早是醒来老沃森小姐就臭骂了我一顿，因为她看见了我的脏衣服；不过寡妇没有骂我，她洗净了我衣服上的油污，她显得很难过，这让我很难堪，心想暂时不再捣蛋了。沃森小姐带我去小屋祷告，可是祷告了半天没有什么事发生。她以前告诉我只要天天祷告，就会想要什么都会应有尽有。其实根本不是这么回事。我以前曾经尝试过。有一次我弄到了一条没有钓鱼钩的线，没有鱼钩，鱼线对我来说毫无用处。为要鱼钩，我祷告了一次又一次，然而，却毫无结果。后来有一天，我叫沃森小姐帮我祷告，可她笑着说我是个傻孩子。她不说原由，我也不清楚到底是为什么。
一次，我在树林里思虑再三，我对自己说，要是一个人只要祷告需要的东西就会应有尽有的话，那么为什么迪肯·温卖猪肉还会亏钱？为什么寡妇被人偷走的银鼻烟盒找不回来？为什么沃森小姐总是这么瘦？假的，我对自己说，祷告一点用都没有。我告诉了寡妇这结论，她说祷告只能给人带来“精神礼物”。我不明白，她就又解释了一下——我必须坚持不断地帮助别人，尽量为他人做事，永远为别人考虑，而从不考虑自己。根据我的理解，她说的别人自然也包括沃森小姐。我又来到树林把这事思虑了很长时间，还是想不出哪里好——不过是对别人有好处罢了——但是我总算想通了，以后再也不想这事了，由它去吧。有时候，寡妇叫我过去，给我讲上帝的事，她讲得津津有味的，听得人心里直痒。但是第二天，沃森小姐又会给我讲一通相反的道理，把寡妇讲的事全部推翻。如此看来，我觉得应该有两个上帝才算完美，和寡妇的上帝在一起，一个穷孩子就有福了，假如不幸跟了沃森小姐那个上帝，那他可就惨了。我认真盘算了一下，觉得还是跟随寡妇那个上帝更实惠，当然他必须愿意要我；我也不清楚我对他会有什么好处，只是担心他嫌我不懂事，寒酸又顽皮。
我有一年多没见爸爸了，这样我反而觉得很舒服；因为我再也不想见到他了。以前他只要没醉，抓住我就会把我痛打一顿；所以他在附近时，我总是躲进树林里。最近有人看见他在河里淹死了，在距离城北十二里的地方，人们都这么说。他们确信淹死的人就是他，不会错；他们说这人和他差不多身材，穿的衣服又破又烂，头发非常长——和爸爸简直一模一样——可是脸却完全不像，因为在水里泡得时间太长，已经不像一张人脸了。当时他脸朝上漂浮着。人们把他捞起来，就在岸边埋了。无论如何，我听说这事以后还是难过了很久，因为我恰巧想起了另外一件事。我知道淹死的男人漂在水上不会面朝天空，而是脸朝下。所以我知道这人根本不是爸爸，只是个穿着男人衣服的女人。于是我就觉得很不舒服。我相信老家伙不知道什么时候又会出现，我是实在不想再看见他了。
我们断断续续做了约有一个月的强盗，后来我就退休了。伙伴们也都不做了。我们没抢什么人，更没杀什么人，只是一场嬉闹就是了。有时我们会突然冲出树林，朝赶猪的或者是坐着马车往市场送菜的女人冲过去，我们可没有把什么人关起来过。汤姆·索亚把猪称做“金条”，把萝卜什么的称做“珠宝”。之后大家就一起去山洞里疯狂地庆祝，庆祝杀了多少人，伤了多少人。我可看不出做这些事能有什么好处。一次汤姆·索亚命令一个孩子拿着根点着火的棍子在镇上跑了一圈，汤姆说这是集合的信号（是索亚帮的集合号令），他把大家集合起来后，他说探子报告了一个秘密消息：明天会有一大队西班牙商贩和阿拉伯阔佬在空心洞露营，他们带着两百头大象，六百只骆驼和一千多匹健壮的骡子，他们身上满满都是钻石，但是只有四百名士兵保卫护送，这样我们就埋伏起来（他就是这么说的），杀光他们，把东西全抢过来。他命令我们磨武器，做好准备。他这人总是如此，即使是追萝卜车，也会让我们把武器擦高；其实哪有什么武器，只是些木头板和笤帚疙瘩罢了，你再使劲擦也没用，就是累死了，也和没擦一个样。我当然不信我们能打败这么一大帮西班牙人和阿拉伯人，但我想瞧瞧那些骆驼和大象，所以我第二天也去打埋伏了。这天是个周六，我们埋伏在树林里，汤姆一声号令，我们就冲出树林冲下山坡。却没看到什么西班牙人和阿拉伯人，更没有什么骆驼和大象。只是个主日学校举行的野餐会，并且只来了个初级班。我们猛地把他们冲散了，紧跟在他们身后往山上跑；可是最后什么也没抢着，只弄到一点炸面饼和苹果酱，本·罗杰斯很有运气，抢到一个布娃娃，乔·哈珀也抢了一本赞美诗集和一本教会编的小册子；想不到有个老师冲了过来，吓得我们把抢来的东西全部扔了，撒腿就跑。我对汤姆·索亚说我没看见什么钻石，他说不管你看没看见，反正是有一堆一堆的钻石；他说还有阿拉伯人，还有大象和其他东西。我说，有的话为什么我们没看到？他说那是因为我太不懂事，假如我看过一本叫做《唐·吉诃德》的书的话，我就不问自明了。他还说因为他们被施了魔法。他说的确有几百名士兵，还有大象和财宝，还有别的东西，只是我们的敌人，他把这些敌人叫做魔法师，是他们暗中破坏，把那些东西都变成了毛孩子们的主日学校。我只好说，那好吧，我们就去打败魔法师好了。可汤姆·索亚说我是个笨蛋。
“嗬，”他高声说，“魔法师一下就能召来一大群妖怪，你还没时间喊救命，他们就会让你见上帝。他们都很巨大，和树一般高，和教堂一样粗。”
“嗳，”我说，“假如有妖魔来帮我们，不就能打败那群人了吗？”
“我们有什么办法把他们找来呢？”
“这我不知道。可是魔法师是怎么把他们叫来的？”
“喔，他们是握着旧铁皮油灯或者是个小铁环，只是擦上一下，空中就既打雷又闪电，四周冒起一团团烟雾，瞬间，大大小小的妖怪就飞到了眼前，你说什么他们就干什么。即使是叫他们把一个厕所连根拔起来，砸到一个主日学校的校长或者其他人的脑袋上，他们也毫不关心。”
“谁能让他们这么快就飞来呢？”
“喔，只要拿着那个灯或是那个铁环，谁都能做到。谁掌握了这盏灯，妖怪们就听谁的话，言听计从。就算是吩咐他们用钻石盖一座长达四十里的宫殿，把里面装满口香糖或者是其它你想要的东西，再去中国把皇帝的女儿弄来当作你的夫人，他们也会去干——而且在第二天清晨以前就会干完。另外，你要清楚，只要你愿意，他们还会一起抬着这座宫殿环游遍全国各地呢。”
“嘿！”我说，“我反而觉得他们是一群傻瓜，有这么神奇的宫殿自己不享受，却要为别人白白辛苦。再说——我如果是个妖怪的话，叫我抛开自己的事不顾，人家拿个破铁灯这么简简单单擦一下，我就乖乖跑去听人家吩咐，这事我可决不干，就算下地狱我也不干。”
“你说得倒好，哈克·芬。事实上不管你愿不愿意，人家只要这么轻轻一擦，你不去都不行。”
“什么！我这么个高如大树，和教堂一般粗的妖怪，就随便让人家这么耍弄吗？那好吧，去就去，可我一定把那家伙吓得爬到全国最高的那棵树上去不可。”
“呸！跟你说了半天等于对牛弹琴，哈克·芬。你简直什么都不懂，真是个名副其实的蠢货。”
我把这事前前后后想了两三天，后来我想试试看这说法究竟是真是假。我找来一个破旧铁灯和一个小铁环，搬到树林里去，左擦右擦，直到擦得汗流浃背，心里一直想要座宫殿，然后把它卖掉；可我竟是白忙了半天，一个妖怪影子也没看到。我这才断定这是汤姆·索亚编出来的故事，绝对是骗人的瞎话。我觉得他是真相信有阿拉伯人和大象之类的，可是我的想法跟他们是不同的。那分明是主日学校的一群学生，没有什么能比这个看得再清楚不过了。
