著名历史学家尼布尔在事业上取得的成功同样受人瞩目,他出任丹麦驻非洲领事馆的秘书兼会计,表现出极强的工作能力,后来被任命为国家财政管理委员会成员,再后来,又辞职当了柏林一家银行的负责人。他在繁忙工作的间隙研究罗马历史,写出了《罗马史》这本史学巨著,同时学习了阿拉伯文、俄文及斯拉夫语。后人只知道他是以历史学家的身份闻名世界,却不知道历史只是他的一个业余爱好。
当然,生活中更多的人没有具备两项才能,要么只懂理论不知实践,要么只会实践不懂理论。贝利说:“善于思考的人会反复思考,从而得到一整套理论体系;积极实践的人会切实行动,从而拥有快速敏锐的行动能力。无论注重哪一方面,都会使自己在另一方面的能力减弱。所以,朝廷中的重臣往往是生活中的稚童。”
拿破仑是众所周知的重用才能人,他不仅敬佩科技工作者,还任用他们管理政务。达鲁就是一个很好的例子。他有丰富的生活经验,曾在马塞部下任军需管理监督员。后来拿破仑得知他文笔出色,便提升他为政府兼帝国事务总管,达鲁犹豫地说:“我在书中活了大半辈子,恐怕已经没有时间再去学怎样当好一个廷臣了。”拿破仑却笑着回答:“我有很多出色的廷臣了。但我需要一个乐观开朗,学识渊博,沉着冷静而不失机警的管理人员,你是其中最棒的一个,所以我选择了你。”果然,达鲁干得相当出色,而且他一如既往地保持了谦虚、廉明的作风,不禁让人肃然起敬。
人有失手,马有失蹄,拿破仑也有用人不当的时候。当时,拉普拉斯是法国家喻户晓的天文学家、数学家及物理学家,他刚刚上任帝国内务部长不久,拿破仑就意识到了自己的错误。后来,他说到这位科学家时说:“拉普拉斯善于精密烦琐的学术分析,做什么事都像做微积分推理一样,逻辑地公式地去解决。他把适用于科学上的处事方式带进风云万变的政治公事上,诚然是不可取的。”这么多年来,拉普斯头脑中形成的这一套思维方法、行动方式已很难改变,因此也无法适应复杂的行政工作的需要。
热爱工作的人习惯了忙碌的生活,他们一刻也闲不住,更不会让懒惰占据心头。有时候他们会因为一些客观因素而被迫离开工作岗位,也会立即去寻找新的工作,因为他们无法忍受无所事事带来的痛苦。他们会珍惜每一分钟,不像懒惰者任凭时光从指缝间溜走。
英国玄学派宗教诗人乔治·赫伯特说:“我没有空闲时间。”培根也说:“勤劳的人们没有闲暇时光,他们不是不想停下来休息,而是觉得这种休闲纯属多余,直到他们实在坚持不住了,才会去享受那些闲暇的时光。”总之,很多丰功伟绩都是在“闲暇的时光”中创造的。在勤奋者的眼中,浪费时间就是浪费生命,工作比闲暇更有意义。
人们的兴趣爱好可以促进工作能力的提高,因为兴趣爱好是一种动力,使人专注于一件事而乐此不疲,并获得精神上的愉悦。罗马皇帝图密善乐于捕捉苍蝇的嗜好的确独一无二。马其顿的一个国王爱好做灯笼,而法国有个国王喜欢制锁,这些爱好还是挺有意思的。有时候,从事一些日常机械工作反而是一种宽慰和快乐,工作之余的休息是劳动给人的回报。幸福和快乐存在于劳动的过程,而不是结果。
当然,最好的兴趣爱好还是求知欲,头脑活跃、精力充沛的人,总是在工作之余从事自己爱好的事业,包括科学、艺术、文学等等。这种高雅的消遣方式,不仅让人找到了乐趣,有的人还因此声名鹊起。所以,布莱汉姆说:“拥有嗜好的人是幸运的。”他本人就是一个兴趣广泛、个性丰富的人,从文学到光学,从历史传记文学到社会科学,他都有所研究。
除了布莱汉姆勋爵,许多著名政治家、军事家都喜好文学,并创作了公认的经典之作。恺撒的《高卢战记》,色诺芬的《远征记》、《希腊史》和《回忆苏格拉底》都是作者在戎马倥偬中写下的,他们也并肩昂首于世界文学大师之列。
当苏利被解除部长职务之后,被迫隐居。这期间他写了《回忆录》一书,以便后人了解他政治家的风范。除此之外,他进行了浪漫主义文学的创作,只是直到他临终才被人们发现。
法国著名经济学家、重农学派代表人物之一杜尔哥,在任路易十四的财政大臣时,被人陷害而失去了职务,只好闲居在家。他重拾早年对古典文学的兴趣,着手研究文学。当痛风病袭来时,他便写一些拉丁诗自娱自乐。
当代的许多法国政治家视文学为自己的职业。著名的政治家托克维尔,当选法兰西第二共和国时期的制宪会议议员,担任宪法起草委员会委员,与此同时,他创作了许多文学作品,如《论美国的民主》、《旧制度与大革命》等。梯也尔著有《法国革命史》和《执政府和帝国史》。那时,他是法兰西第三共和国的总统。
法国君主立宪派领袖同时也是著名的历史学家,著有《欧洲文明史》、《法国文明史》等。政治家拉马丁有诗作《沉思集》。拿破仑三世的《恺撒传》在学院派著作中占有一席之地。
英国的许多伟大的政治家同样喜爱文学。英国首相皮特退位之后,与福克斯一样潜心于古希腊和罗马文学研究,格伦维尔说皮特是最负盛名的希腊文学研究者。坎宁和韦尔兹利离任之后,也热衷于对古罗马诗人贺拉斯的颂诗和讽刺作品进行翻译。坎宁的传记作家还记下了一个小故事:一次,当众人在饭桌上聊天时,坎宁却和皮特在小餐厅中讨论古希腊文学家。福克斯同皮特一样酷爱古希腊文学,著有一本不完整的《詹姆斯二世的历史》,但它对后人研究工作依然具有价值。
应该说,当代政治家中最有才能的要属乔治·科勒维尔·路易斯先生了,他既把文学当作一种兴趣爱好,又将它定为终身职业。路易斯先生勤奋刻苦的精神和严谨求实的态度令人敬佩不已,这也注定了他是一名优秀的实干家。他创办济贫理事会并担任董事长,之后又任英国财政大臣、内政大臣、战地秘书长。每一个职位,他都干出了骄人的成绩,得到了人们的赞赏。更为重要的是,他在历史、政治学、人类学和古文研究等众多领域都有独到的见解,他的两部传世之作《古代文明民族的天文学》和《论罗马语言的形成》显示出他精深的学问。他还喜好钻研一些深奥抽象的学问,并从中得到满足和愉悦。帕默斯顿勋爵怕他耽误公务,就劝他“不要走的太远”。
乔治·路易斯确实太过热衷于书本,不然可以活得更久。他总是忙忙碌碌,整天除了忙公务,就是沉浸在阅读、思索、科研之中。
人的政治生命总有终止的一天,而文学大门永远不会关闭。许多政治家都极力从文学创作中寻找安慰。他们的政治观点可能背道而驰,文学爱好却惊人的一致,比如都喜欢荷马和贺拉斯的作品。刚退休的德比郡郡长自己翻译改编了《伊利亚特》,他的许多演讲正渐渐地被人遗忘,但这本改编本将永存于世。英国自由党领袖格莱斯顿出任首相之时,利用空闲时间创作了《荷马和荷马时代研究》,并编辑出版了《法利利的罗马国家》一书。保守党领袖迪士累利同样在离任之后写下了不朽之作《洛泰尔一世》。
此外,算得上真正小说家和政治家的还有英国首相罗素和诺曼底侯爵。而利顿勋爵则把文学当作真正职业,从政反而是他的一种娱乐消遣方式。
总而言之,适量的工作和劳动对人的身心有益无害。作为高智能动物的人,是由各个身体器官有机结合而成的,只有各个器官协调运动,才能促进身心健康,科学合理的工作有助于器官之间的协调运动。
所以劳动是人类存在的体现。当然,我们也要坚决反对过度的劳动,它会打破机体内在平衡,一定程度上会使体力和精力透支,有损身心健康。
理论上说,工作有益于身心健康,这其实讲的是积极的、使人有浓厚兴趣的工作。人们应该做一些自身能够承受的工作,否则就像沙盘磨轮一样磨损自己的生命,给自己带来不必要的忧虑和损伤。参加任何工作都要劳逸结合,合理安排作息时间,使自己的心智和健康处于最佳状态,从而取得更高成就,拥有更多的幸福与快乐。