天渐亮，顾清摸索着起床，换好衣衫，将长发束在脑后。摸了摸胸口处的玉佩，“娘，你要保护我。”
推开门，一看便看到了坐在地上的红玉，顾清一愣，“红玉……”
红玉闻声，骨碌站起来，“小姐，你去哪儿得带着红玉啊。”
顾清呵呵笑了笑，“红玉啊，我不去哪儿，就出去走走。”
“大人说过的，小姐是我的主子，主子去哪儿，红玉就要跟去哪儿，小姐，你不能抛下我。”红玉扫过顾清背上的包袱，委屈的眼泪在眼眶中打转。
顾清头疼地看她，当下故意沉下脸来不理她，佯装生气，此行着实辛苦，真的没必要拖着她。
红玉沉默半晌，眼睛发红，却还是一脸的毅然决然，“小姐，你骂我也好，不高兴也罢，旁的事情我都会听你的，只这一件，却是我要坚持的，无论如何我都不要与你分开。”
红玉还是一脸倔强地看着顾清，自顾自地说了下去，"“小姐，红玉知道你这次必然不是去玩的，不然你不会不带着我。红玉也知道你是为了我好。即便，即便你执意不要我去，我也会想方设法地偷偷跟在你后面的！”
顾清半晌无语，一颗心辨不出是喜是悲，只觉酸涩一片，“红玉……”
红玉呆呆地看着顾清，终于忍不住掉下泪来，怯怯地开口道：“小姐，你真的不要红玉了？”
顾清看着她的样子，又是心疼又是好气，伸手替她抹了抹眼泪，“方才不是还信誓旦旦说，即便是想方设法，也要偷偷跟在我后面的吗，这会儿又哭什么呢？”
红玉自然是听出了我语气中的松动，随即破涕为笑，“小姐，你肯带我去了是不是？”
顾清伸手点了点她的眉心，“你呀，要是我不带上你，指不定还会给我添些什么乱子呢。不过我可先同你说明了，就像你说的那样，我这次可不是去玩的，一路上会很辛苦的，或许还会有危险，你及早做好心理准备，现在后悔还来得及。”
“才不呢，小姐，我们什么时候出发啊？”顾清调皮地一笑。
“你说呢？”顾清白了她一眼。
红玉赶紧从花坛中拿出藏在花丛中的包袱，随后回道顾清身边，接过他背上的包袱，背在自己身上，“小姐，我们走吧。”
正与红玉说笑间，忽然听到轻轻一声敲门声，顾清抬眼看向天空，与红玉交换了个眼神，连忙跑过去，打开门，“宁大哥。”
宁文看了眼顾清身后的红玉，“这是状元大人之前的侍女。”
宁文点头，“我不放心，来接你们。”
“东西都准备好了？”顾清敛神问道。
“你放心。走吧，一会天该亮了。”宁文凝神说道。
宁文集结了八个人，他们推着板车，表面上看起来就是一般的商队。不知道宁文怎么与人交涉的，居然与一商队汇合在一起。领头的是一位叫廖爷的男子，虽然这样或许会放慢一两天的脚程，但却无疑是最稳妥的做法。淮州边远，且不提，对于路途，有很多的不熟悉，难免会走冤错路。单但就这一路上随处可见的马贼强盗而言，如若不是像廖爷这般熟门熟路地应对交涉，究竟耽误了多少行程还都不知道，或许，连命都会保不住。
这一路行来，也有七八日了，不知道此刻，淮州之中的明傑厘是否安好。想到这儿，顾清不由得有些心绪不宁，不过这一路上，她多方留意，却也并未听闻主帅有恙的消息，这才略略放下心来。
“我说小哥啊，你们此番去淮州是作甚啊，我瞧你们运的是药材呢。”廖爷笑道，“前方就要到淮州境内了。”
宁文与顾清交换了个眼神，“廖爷啊，我们此番去淮州，还不是为了发财啊，你也知道，两军交战，伤亡有点重，肯定需要药材的，廖爷，你应该懂我吧。”
廖爷咧嘴笑了笑，“懂，肯定懂。”
顾清吐了口气，如今眼看淮州在望，顾清是真心感谢他在这一路上的看顾，也暗地里庆幸宁文的同行。这样想着，不由得转头诚挚地开口道：“这一路上能遇到廖爷，蒙您多加照拂，实在是三生有幸，多谢了！”
廖爷看了顾清一眼，“小兄弟，你太客气了，出门靠朋友嘛。”
“廖爷说的事。”顾清拱手道，顾清作男装，商队的人皆以为她是大家的公子哥，还跟了个丫头。
商队的人质朴豪爽，顾清与他们也相处地很融洽。过了淮州城门，廖爷笑着对宁文说道：“宁小哥啊，我们还要去邻村送东西，就不与你们同行了，在此别过。”
宁文拱手：“这一路谢谢廖爷的照顾了。”
与他们道别后，宁文与顾清来到一较冷清的客栈。顾清找了个靠窗的位置坐下，小二赶紧上前斟茶，“各位大爷要吃点什么？”
顾清端起茶杯小酌了一口，问道：“小二哥，这淮州不是在打仗么？战况如何啊？”
店小二谈了口气，“这位公子，你也看到了，这打仗啊，让我们都无法做生意了。不过，尚未有消息传来。这城里的百姓都很纳闷呢，祁军呢就驻扎在三百里外，好像在等待出兵的时机。”
顾清与宁文交换了个眼神，宁文低咳一声，“小哥的意思是这门一个多月来，两军尚未交战？”
“可不是嘛。”店小二拿下肩上的毛巾擦了擦落在桌上的水渍，小心看了眼掌柜的，附身小声说道：“不过，我听说这两日便会开展了，整个城里都很紧张。公子们要小心点啊，看你们拉载着物品，淮州城的生意可不好做啊。”
宁文点头，“谢谢小哥。给我们小二上饭菜吧，我们赶了一天的路了。”
“好嘞，马上就上来，请稍等。”小二爽朗地去后间。
顾清看着宁文，宁文安慰地轻拍了下她的背，“我们先住一晚，大家都需要休息，明日我们再去打探消息，看主子在哪儿。”
顾清点点头。一行人简单用过饭后，回到房间。顾清推开窗户，居然发现天空开始飘雪。顾清伸出手，接住雪花，看着它慢慢在手心融化，心中的忧郁也似乎少了许多。
一夜浅眠，顾清起床第一件事就是推开窗户。街上的积雪更是如堆云积絮，人扫都扫不过来。冰冷彻骨的风猛地灌了进来，顾清打了个哆嗦，赶紧关上窗户，穿上棉袄。
顾清洗漱完后，来到隔壁宁文的房间。站在门口，一股淡淡的药香传来。顾清轻轻敲门进去，“宁大哥，我进来了。”
宁文正守在药炉，锅里的药正咕噜滚着，“宁大哥，你这是生病了？”
宁文抬头看了顾清一眼，“这是给你熬的，我昨日便见你在咳，这里比晋城更冷，我怕你身子熬不住。”
顾清感激地看了他一眼，“谢谢宁大哥。”
宁文叫煨罐中的药到处，用勺子稍加搅拌，递给顾清，“赶紧喝了吧，身子也能暖起来。”
顾清接过，微微点头，仰头将要喝下，“很舒服呢。”
“那就好，收拾下，我们去军营，我打听到主子在北边。”宁文收拾着药炉轻声说道。
顾清点头，回到房间。红玉端着热水进来，“小姐，你都起来了？”
顾清白鹅岭她一眼，“你居然比我晚！”
红玉干笑，“我这一不留神就睡过头了，小姐，先洗漱吧。”
顾清没理她，坐在铜镜前，将头发竖起，“红玉，一会我要去找明大人，你就在这里待着。”
“小姐，我还是跟着去吧，不在你身边，我不放心。”
顾清起身，伸手抚上红玉的脸。“这小丫头长得还不错，要不就从了爷吧。”
红玉面上一红，“小姐，你说什么呢。”
“你看我啊，我男装没人能看得出我是女子，你这样出去，万一敌军入侵，被他们抓去了可怎么办啊。”顾清揶揄道。
红忧心忡忡地看着顾清：“如果仗真的打起来了怎么办？”
顾清苦笑：“逃命呗。”
红玉愁眉苦脸：“我看过那么多史册传记，破城亡国的女子一旦被擒，等待她的命运真是生不如死。小姐我如果落入到祁国人手里，一定立刻自刎。”
顾清直翻白眼，踮着脚伸手敲了敲她的额头，“保命最重要，知道吗？还自刎呢，你以为你是烈士啊！”
红玉连忙笑笑，“我知道了，小姐。”
顾清在棉袄外套了件浅灰的衣衫，打开房门，站在门口，回头对红玉说道：“你哪儿也不要去，在这里等着，如果我们找到状元大人，自然会派人来接你。”
红玉点点头。顾清与宁文带着两人，在大街上走着，脚踩在雪上嘎吱响。
“快起来！仗打起来了！”那呐喊和惊叫声似真似幻，只有传到鼻端的火硝气息才是最真实的。
顾清一愣，看着不断从身边跑过的人，她伸手拉住一位妇人，“大姐，这是怎么啦？”
“小哥啊，你还是赶紧回家躲起来吧。祁军攻进来了……”
