秦清好不容易酝酿出的两分睡意立刻一扫而光。她飞快地扫一眼屋内大床上的萧璟，他正面朝墙面一动不动地睡着。她的目光又迅速地转了回来，一眨不眨地瞪着那扇窗户。窗外的人影微微一晃，窗纸轻轻一动，上面忽然多了一个小孔，一个拇指粗的竹筒无声地伸了进来。秦清心里一凛：莫非这就是迷香？！
借着房内的月光，秦清隐隐看见竹筒的尖端有烟雾漫出。她微微支起上身，本能地想要开口惊走来人或是叫醒萧璟，可是转念一想，又悄悄地躺了下去——或许，这会是她逃走的契机！自从知道暗中有侍卫跟随之后，秦清越来越担心自己无法在逗留余杭的短短半月内逃脱。虽然她不知道窗外之人是谁、有什么目的，但此人至今未曾惊动钟琴和其他的侍卫，显见不是初出茅庐的毛贼小偷，若是萧璟真被此人迷晕，她也许可以浑水摸鱼地离开。
若是此人要对萧璟不利……秦清暗想，届时她再大声呼救应该不会太迟。况且，晚膳时那两道诡异的目光在她心中挥之不去，她直觉此人并非针对萧璟而来；至于此人是否会对她不利，秦清没有去想——只要能逃离王府，再大的风险，她也愿意一搏！
秦清拉过手边的薄毯叠了几叠，紧紧地捂在口鼻之上，又尽可能地屏住呼吸；枕边放着她从头上摘下的金钗，她悄悄地将它握在手里。以前，秦清最爱紫玉和白玉的发钗，可是自从那日在清园被掳之后，她随身总要带上一只金钗，不为它的华贵精美，只为那锋利的钗尖可以防身。
迷香似已燃尽，窗外之人将竹筒轻巧地收了回去，身影一闪不见。秦清吃了一惊，差点叫出声来。不过一眨眼的功夫，似有什么东西从两扇门的中缝滑入，因为房门处背光，秦清看不真切，只能隐约感觉到房上的木栓慢慢移动起来，片刻之后，轻轻一响，脱落到一边。房门大开，一个身影悄无声息地闪了进来，秦清紧张得心脏似乎都停止了跳动，手心渗出了冷汗。
那人站在门口，目光在房内迅速一扫，身形一展，向秦清奔了过来。那人出现在门口的瞬间，秦清看清他手中并无武器，心里松了口气；待那人闪电般地来到身前，她的心又倏地一下提了起来。借着面孔隐在暗影之中的机会，秦清紧张地打量来人，目光扫到那人脸上泛着青光的金属面具，她的心脏猛地一缩，吓得几乎停止跳动。那人根本未曾想过猎物会没有昏迷，因此也未察看，弯下身体，双手快速向秦清伸了过来。
就在来人的手指快要接触到秦清的身体之际，他的眼角忽然扫到银光一闪，身体本能地向后一仰。一柄薄如蝉翼的软剑从床头屏风的镂空处穿出，堪堪从他的鼻尖擦过，“笃”的一声插在床尾。来人大吃一惊，若非适才剑身反射月光令他提前警觉，此刻他的脑袋已被穿透。大床上原本面内而睡的萧璟不知何时已经坐了起来。来人又是一惊，却不甘心就此放弃，见萧璟双手已空，猛地俯身抱起秦清，夺门而出。
来人显然早有准备，抱着秦清窜上走道，直奔不远处的窗口。此处本在三楼，无论何人也不能直接跳将下去，但在这扇窗外却有一棵百年老树，高大茂密，树枝几乎快要从窗口伸入。来人奔到窗口，脚下丝毫不乱，毫不犹豫地纵身一跃，落到一根粗壮的树枝之上。他借着树枝两个跳跃，稳稳落到地上，回头一看，见萧璟已经追到窗边，拔腿就跑。
秦清一动不动地任那人抱着，心脏被适才的经历惊得一阵狂跳，她狠狠地咬着牙关，努力控制着不发出声音。事到如今，她已隐隐猜到此人所为何来，又是恶心又是害怕，紧紧地抓牢了手里的金钗。此人脚下功夫了得，抱着一人竟还跑得飞快，听得耳边风声呼呼刮过，秦清心里燃起了一丝希望——凭空落下这样一个机会，难道老天终于玩得累了，决定从此放过她了？
这人抱着秦清跑出一程，自信满满地回头一看，面具之下的脸色顿时一变。他虽然武功稀松，却一向自负轻功超群，以为定然早把萧璟甩掉，谁知对方却依然追在身后数米之内，不由大惊失色——这风度翩翩的公子哥不仅手上功夫惊人，轻功竟也不逊他多少？！更令他震惊的是，萧璟身后不知何时出现了五六名身形矫健的男子，一望便是训练有素的武士。到了这刻，他知道自己惹上了不该招惹的人物，暗暗叫苦不迭。
脚下功夫再好也有力竭的时候，手上抱着一人能跑到什么时候？此人心思快速转动，一番计较之后，决定将秦清扔下，全力逃跑。谁知他的手臂刚刚一松，脖子上便忽然传来一阵刺痛，只听怀里的女子低喝道：“不许放手，继续跑！否则……”伴着女子清冷的声音，他的颈侧一阵剧痛，似有液体沿着脖子缓缓流进领口，“否则”什么自是不言而喻。
掳来的女子也没有昏迷，本已让这人大为吃惊；怀里的女子不求脱身却反过来要挟于他，更是让他错愕万分。香喷喷的猎物瞬间变成了烫手山芋，他只觉得后悔莫及。脚下虽不敢稍停，他的心里却一刻不停地思索该如何将秦清甩掉。秦清料到了他的心思，手上一紧，冷冷道：“不要胡思乱想！你被若逃不掉，自然是秋后处斩；但若想将我弃下……恐怕连秋后也不必等了。”
那人无奈之下，只得咬紧牙关死命奔跑。他素来夜间作案，且每次都事先计划周密，从未遇到过如今天这般被人追捕的情况，情急之下，慌不择路，只知沿着镇中的大路狂奔。眼看不远前就是镇口，出去之后都是农田荒野，连个藏身之处都难找到，秦清暗吃一惊，低喝：“你往哪里跑？”那人怔了一怔，只听秦清道：“左转！”他的目光随之望去，左边不远有一个巷口，心里一动，顿时醒过神来，赶紧闪身进去。
来凤镇的巷子不如京城般繁密，但也岔路不少，那人抱着秦清七弯八拐，约莫盏茶工夫，暂时甩掉了身后的追兵。他微微松一口气，精神一懈，顿觉脚下虚浮。他带着面具，秦清无法瞧见他的真容，但借着月光，她却清楚的看见他的鬓角已经汗透，再听着他沉重的喘气声，心中暗道不好。那人沿着一道道矮墙勉力疾走，秦清忽然问道：“你在镇上的藏身之处呢？”
那人愣了一下，有些丧气地道：“没有。”秦清听他声音颇为年轻，不由有些意外。沉吟道：“那你本打算如何将我带走？”那人听她这样问，心中不禁犹疑起来。秦清手上用力，冷喝道：“说！”那人吓了一跳，脱口道：“我的马寄在客栈！方才情急，没来得及……”秦清闻言倒是有些惊讶：“这么说，那窗口只是你事先看好的后路？”那人只得道：“是。”想起自己原来根本没想过会用到后路，不过是一贯小心的习惯使然，再思及眼下走投无路的境地，语气便不由得十分沮丧。
秦清却比他更加沮丧。眼前这人显然已近力竭，继续带着她徒步奔走，被萧璟的人追上只是时间问题；潜回客栈骑马逃跑不是不行，但萧璟必定已命人留守，这人的马又怎快得过王府骏马？骑马逃命，将厩中的其他马匹全部驱散或杀死？只怕还未成功，已惊动了周遭所有的人。藏身镇内？来凤镇虽大，也只有数百户人家，对萧璟来说不过是瓮中捉鳖罢了。秦清又是恼恨又是绝望地想着：都说狡兔三窟，这人看来也是惯贼，怎么竟没有事先寻好隐秘的藏身之所？！
那人经得秦清一语提醒，倒是想起要寻找藏身之处来。就在秦清苦苦思索之时，他已东张西望地跑过了两条巷子，目光扫到不远处两扇虚掩的院门，立刻三步并作两步地迈了过去。听见院门吱呀着打开的声音，秦清蓦然想起数月前元宵之夜她被萧璟追入陋巷的情形。她的心中忽然涌起强烈的不祥之感，本能地便想阻拦，可是转念一想，今夜已经逃走无望，何必多次一举？眼下她要考虑的是，如何将方才发生的事瞒过萧璟？
门内果然是一个废院，那人抱着秦清走进院里的房间，环目四顾，似想寻找一个隐蔽之处。室内光线虽暗，却也能辨出家具早被搬空，里面空空如也。那人不禁大为失望，正不知如何是好间，耳听秦清道：“将我放下来——慢慢地，不要乱动，别打歪主意。”尖利的钗尖片刻不离他的脖子。他只得依言将她放下，松手的时候动作稍微猛了一点，秦清的手上立刻加大了力量，他颈上刚刚凝住的伤口立刻又流出血来，不由低声苦笑。
秦清心中十分矛盾。萧璟跟丢了人，必会命人分头搜索，看方才的情形，他们并未将萧璟等人甩掉多远，过不了多久必会被找到。眼前这人若是落入萧璟手中，定会供出她适才威胁他之事，且不计较萧璟将会如何暴怒，就这般打草惊蛇之后，自己怕是再难逃脱；可是难道她能放过这人？此人显是惯犯，若是恶性不改，岂非累及许多无辜？秦清紧了紧了手中的金钗——只要使劲向前一送，便能解决所有问题。
然而杀人并不是一件容易的事。秦清始终认为，任何一个人都不能随意剥夺他人的生命。即便已见过了无数的血腥和杀戮，她还是下不了手。更何况，她隐隐觉得眼前这人并不似十恶不赦之徒。那人被秦清一眨不眨地盯着，也是心思狂转，他又何尝不知追兵将至？只是一时想不出万全的脱身之策。眼前的女子虽形貌纤弱，手上的金钗却是十足的利器，锋利的尖端毫不含糊地抵在他颈侧最危险的位置，令他不敢冒险。
秦清轻轻咬了咬牙，道：“我可以放了你。”那人一怔，目中露出狂喜的光芒。秦清道：“不过，我有一个条件。”那人赶紧点头。秦清道：“如果我放你逃生之后，你还是被擒的话，有关我的事你不可以提到只言片语。”那人听了本能地便想点头，一想之后却道：“你休想诳我——若是你放人之后立刻唤人来追呢？又或者……”说着警惕地看看秦清，道：“你在我身上做了什么手脚也不一定。”
秦清怒道：“我若想助他们拿你，直接摘了你的面具岂非更加方便？悬赏画像一出，任你插翅也难逃！”那人道：“那是因为你不傻——你若看到了我的脸，我还会容你活着？大不了拼个鱼死网破。”他已从秦清的话里猜出了她的顾忌，知道自己也拿到了她的把柄，立刻心定不少，伸手指了指脖子，悠悠道：“而且，这个伤处如此明显，怕是许多天也好不了，你只要把这特征告诉他们……”
秦清又急又气，柳眉倒竖，一时说不出话来。那人嘿嘿一笑，道：“你不如赶紧放了我，让我逃得远远地。只要我不被他们抓住，你的秘密自然安全得很——我总不会主动送上门去找他们吧？”时间一点点过去，萧璟随时可能找来，秦清心急如焚，略一沉吟，道：“你身上可是还有其他迷药？”那人没想到她会忽然问出这个问题，愣了一愣。秦清低喝：“赶紧拿出来！”那人吓了一跳，果然立刻从怀里摸出一个小小的药包。
秦清将药包打开，见到里面是一堆白色的药粉，问道：“一人份是多少？多久生效？”那人又是一愣。秦清手上一紧，道：“快说！”那人回过神来，赶紧道：“小指尖这么多就够，一炷香左右生效。”秦清微露失望之色，喃喃道：“这么久……”那人道：“这已经很快了！普通的迷药……”似是想起身怀这些东西也并没什么好夸耀的地方，说了一半他便自己住了嘴。
秦清让他挑出一撮药粉放在她没有握钗那手的手心之后，收回金钗，冷冷道：“谅你现在也不敢再动歪念。”那人脖子上豁然一松，终于可以尽情的呼吸，当下长长的吸了口气，又舒服地吐了出来。秦清道：“你走吧。”那人嬉笑一下，拱拱手道：“后会有期。”甩掉秦清这个包袱之后，他不仅负担大减，而且目标也小了许多，再也不担心会逃不脱追捕，心里大为放松，只觉身轻如燕，转身便行，谁知却被秦清叫住。
秦清略一踌躇，低声道：“他们应该只留了一两人守在客栈，你若现在潜回自己的房间，能否不惊动他们？”那人怔了怔，道：“什么？！”秦清道：“如果你有这个能耐，最好是扔掉面具，赶紧潜回客栈。”那人不可思议地看着秦清。秦清眉头微皱：“你的马匹还在客栈，人却忽然失踪，等于不打自招——想必你投店之时是没戴面具的吧？”那人闻言不由大吃一惊。秦清一字字道：“掌柜和小二通常特别善于记认人脸……”
那人浑身一震，深深地看了秦清一眼，掉头就走。秦清咬着牙见他脚步如风，一转眼就到了院门处，忍不住再次出声将他唤住。那人回过头来，秦清道：“今日之后各方必会对你严加搜捕，我劝你好自为之。你记住，久走夜路必撞鬼——今夜就是一个教训。这一次你侥幸不死；下一次，怕就没有这么幸运了！”那人一声不响地看着秦清，隔着面具，秦清看不见他的神情。片刻之后，那人拉开院门，快步离去。
秦清看着那人的衣角消失在黑暗之中，心里暗暗自嘲——若是一句恫吓、一番劝诫就能让人改恶从善，这人世间哪还会有那么多的罪恶？她的这几句话，岂能真的拯救因她的自私而可能受害的女子？不过是自欺欺人地安抚一下自己越来越麻木的道德和良知罢了。
秦清呆呆地站了一会，快步走到院中。虽然已经绝望，她总不能完全放弃。她小心地巡了一圈，这荒废的小院里实在没有藏身之所，只有厨房的土灶下那勉强能容一人的空间稍显隐蔽。秦清毫不犹豫地钻了进去。
夜色正深，万籁俱寂。秦清一个人蜷在狭小的灶下，几乎目不能视物，只有艰难地别过脑袋，才能用眼角的余光瞧见月光照过破旧的瓦罐投在地上的拉长的影子。她的心里忽然异常恐惧，身体瑟瑟地战栗起来。她的手心里紧紧地攥着方才要来的药粉，不管那人有没有骗她，这些是毒药还是迷药，她都只能相信一次。
今夜的情形和王府落水那次不同，那次她被识破了伪装，萧璟甚至还为她遮掩；而这一次……秦清不敢心存侥幸。她本想等萧璟的人确实找来小院时才服下药粉，但得知这药并不能立刻生效之后，这个念想被生生斩断，她必须做出选择。秦清将金钗上的血迹擦净，将之小心翼翼的放入怀中，狠狠一咬牙，将手心的药粉送入了口中。现在她已没什么可做，只剩下静静地等待。秦清睁圆了眼睛，定定地望着面前虚空的黑暗，直到意识渐渐消失……
