开国公被三个儿子和无瑕围着，眉飞色舞讲给自己从前的功绩，厅堂之中，常常是笑声一片。常朝霞和常晚霞来了之后，更加热闹，“小朝，小晚，快过来，省得爹爹要再讲一遍。”开国公见她俩进来，忙冲她们招扫手。
“爹爹，您今天这么高兴呀。”常绪笑道。
“你们的舅舅快要回来了，到时候爹爹就有人一起喝酒了！”开国公哈哈大笑。
常朝霞心中对兰夫人、兰家一直存着歉疚之心，“若不是因为我，兰家怎会卷入储位之争？”听说兰将军要回来了，她心虚的看了兰夫人一眼，见兰夫人微微笑着，很是欢喜的样子，心里更加难受。
兰将军这时候虽不是寂寂无名，但是，如今开国名将尚在，主帅还轮不到他。他展露头角，是在元勋们相继阵亡、病故、暴毙之后；建立起威名的时候，建立起功业的时候，也差不多就是他一步步走向死亡的时候……
“他上一世那么悲惨，是因为我，还是因为他功劳太大了，功高震主？”想到这儿，常朝霞不由的有些迷糊。
上一世，兰将军是很突然的被锦衣卫抓了，短短的三天便被处死。其中的原因，常朝霞一直没弄明白。那个时候，常朝霞在东宫病的很厉害，昏昏沉沉的。
“这一世，我是不是能提前对舅舅示警？譬如说，让他收敛锋芒？”常朝霞咬咬唇。何苦为皇帝卖命呢？他是如此的无情。与其立了不世之功，后来却被皇帝杀了，还不如干脆不立那个功劳，不抢那个风头。
可是，他不抢那个风头，我便没有手握重兵的舅舅，在东宫岂不是更加孤立无援？常朝霞想到兰将军，真心觉得他不应该脱颖而出，韬光养晦最好，可是想到自己，又犹豫了。
开国公讲自己的丰功伟绩讲腻了，讲起小时候的事，“……我和阿弟，就是你们的舅舅，一起上山打猎。那年头真是邪门，不光田里不长庄稼，山上野物都少！我和阿弟折腾了半天，一只野物没见着……回到家，饥肠辘辘，家里只有一碗粥，我喝半碗，他喝半碗……”
开国公语气低沉下来，“……后来我才知道，家里只有一碗粥了。夫人她，还饿着肚子……”
原本兴高采烈的儿女们，都变了脸色。常绍是跟着兰夫人吃过苦的，握住兰夫人的手，低声说道：“娘，我会孝顺您，往后让您过好日子。”从前的那些苦，再也不会了。
常绪、常缙和常朝霞、常晚霞真是自打记事以来便生活在锦绣丛中，虽知道自己的父亲出身寒微，却没想到他和夫人从前竟是这样的苦日子，都愣住了。
常绪暗暗苦笑，“她还一直忿忿不平，觉着自己生了我这个二公子，便该高人一等。拿她和夫人比比，身份上天差地远就不说了，这情份，怎么比？爹爹和夫人是患过难的啊。我得劝着她，让她本本份份的，少惹事。”
无瑕呆了一会儿，眼泪流了满脸，“我娘饿肚子，不要，我的饭全给她吃……”
想到兰夫人饿肚子，无瑕心疼极了，泣不成声。
她眼泪汪汪的看着兰夫人，哽咽道：“娘，您太可怜了。”
