柳芽儿神色匆匆地穿过人群走到南初雨身边，低头说了些什么，并将纸契还给她。接着众人就见南初雨脸色不太好，鸢凰儿和月娘的心霎时就揪了起来，连忙问她怎么了。
柳娘和尉东来见状暗视一笑，这才松了口气，心道从离魂的表情看，那位大人八成是不打算帮忙了。也对，太子的局，可不是一般人敢搅的，明哲保身才是上上之策。
这样想着，尉东来也再无顾忌，手掌在桌上一拍，茶碗相碰发出“呯”地一声，成功吸引了众人的注意。
“离老板，您打算拖延到什么时候。本官事务繁忙，可没空在这里陪你聊天喝茶。”
南初雨示意柳芽儿先退下，拿着纸契来到柳娘和尉东来跟前，将两张纸契依次摆在桌上铺开。
两张都属于鸢凰儿，然而两张都一模一样。
柳娘和尉东来都傻眼了，尉东来大怒道：“大胆离魂，你可知此举是在戏弄本官！”
“草民不敢！只是想证明纸契若要造假，其实也不难。”南初雨将一手背在身后，另一只手又拿出一张纸契拍在桌上，这下柳娘脸色也变了。
南初雨实现一转，继续问：“柳娘，我笑蓬莱的南掌柜你可认识？”
“认识……不，不认识……”柳娘温温吞吞，含混其词，她答应过燕王，不能将南柳的消息泄露给任何人。包括谁替她赎身，和与南初锋的关系等，就连方才泄露些许信息给尉东来，她也是说得极为模糊。
“到底认不是认识！”尉东来也是一副恨铁不成钢的样子，狠狠瞪了柳娘一眼。
柳娘身子一颤，只能点了点头。“她曾经是曲柳馆的红牌，南柳姑娘。”
南柳的出身已经不是秘密，来笑蓬莱的客人几乎都知道。
南初雨点点头，继续问：“那南柳姑娘可有赎身？”
柳娘犹豫再三，再次应了一声：“有……”
“那这张纸契柳娘可认识？”南初雨指着桌上最后一张纸契，细长的手指在边缘轻敲，无形中给了柳娘一种压迫感。
柳娘只好再点头，小心翼翼地看向尉东来，然而见尉东来一眼要吃人的表情，她慌忙又摇头，豁出去般地大声喊到：“这张纸契是假的，真的还在我身上。当初南柳姑娘赎身的时候并没有取走纸契。”
“还不赶紧拿出来！”尉东来也是被这柳娘蠢得一肚子气，明知道对面是想扳回一城，真契在你手上，你怕他们干嘛！
柳娘哆哆嗦嗦地从各种纸契里挑出一张来，双手递到尉东来手中。
尉东来不待见地哼了一声，仔细看过南柳的卖身契，方才在心底松了口气，再有底气来质问南初雨：“自己相同，真凭实据在这里，离老板还有什么好说的！”
“草民没什么好说。”南初雨本就知道南柳是被赫连幽直接保出来的，根本没有走正规赎身的流程，只是没想到柳娘胆子这么大，收了钱没有把真契毁掉。不过同样也应正了南初雨的猜想，鸢凰儿和月娘让南柳赎身来到笑蓬莱，从一开始就是赫连楚给她下的套。
“来人，把鸢凰儿和月娘带走。根据朝廷律例，笑蓬莱需要赔偿曲柳馆全部损失，共计纹银柒拾陆万四千七八十三两，三日内付讫，择日封禁。”尉东来长袖一甩，转身就要走人。
鸢凰儿一听就火了：“张口要那么多钱，你们抢啊！你这个狗官，分明就是跟曲柳馆同流合污，你到底收了柳娘多少好处。”
明眼人都知道这当中的虚数，但没人敢多说一个字。
“藐视朝廷命官，你该杖责五十！”尉东来当着这么多人面被鸢凰儿骂得下不来台，得吹胡子瞪眼，巴不得把鸢凰儿打死的心都有。
眼看几个官兵走上来要带走鸢凰儿，南初雨突然横身挡在她面前，见状寒芒那些个伪装成小二的手下也纷纷站出来挡在南初雨跟前。
“笑蓬莱今儿是要反了？！”
“尉大人，事情还没有查清楚，抓人怕是太早了点。”南初雨面上保持着一贯的冷静，心底其实已经开始打鼓：鸢凰儿太冲动了。
“事情已经水落石出，本官认为可以结案，没什么好查的了！”尉东来的目的本就如此，饶了那么多弯弯，他也极不耐烦。
“那可未必。”南初雨眸色一转，提高音调冷声道：“今日大伙都在，劳烦做个见证。我笑蓬莱生意虽小，可都是做的正经买卖。若真是我这个外来人逾越了京城的规矩倒也罢了，我离魂向来敢作敢当，该承担的责任绝不推诿。但你曲柳馆今日给我扣上这莫须有的罪名，我定然是不依的。”
柳娘不停地看着尉东来的脸色，拧着手帕一言不发。大抵是心虚，抑或装出来的柔弱，让大家认为她背后是尉东来在指使。
尉东来本就觉得柳娘一个妇人没有胆色气魄上不了台面，是以压根就不理她：“莫须有的罪名？真凭实据可就在这里。你冒充南柳纸契，本馆不予不追究，你还有胆子倒打一耙！”
“大人，你真的确定，伪造南柳纸契的是我笑蓬莱？可否能请我嫂嫂出来一辩真假！”南初雨嘴上是询问尉东来的意见，然口气坚决。
丝毫不给尉东来推诿的时间，南柳手捧着一纸一盘从人群中走出来。她将纸张在桌面铺开，伸出右手，竖起拇指在红泥碗中点了点，再小心翼翼地再在纸上一按，显然而清晰的手指纹路跃然纸上。
南柳将印有自己指纹的白纸和柳娘那张真契捧到尉东来跟前。
南初雨紧紧盯着柳娘，眼中似笑非笑，带了几分戏谑的口气问：“柳娘可愿同观？”
柳娘神色复杂，进退两难。但闻议论声见多，怕被人说心虚，不得不硬着头皮上前去。然只看了一眼，猝不及防地浑身忽然一震：“这……”
柳娘那张真契上头南柳的指纹痕迹清晰，而南柳方才自己印的那一张，指纹中央有一道明显的疤痕。
“怎么可能！”尉东来猛然抓起南柳的手，直接用自己的手将上头的红泥擦掉，一道浅粉的红痕赫然印在白玉似的指尖上，完全不像是新伤。
南柳不徐不缓地解释道：“大人，民女自由学琴，这疤正是七岁那年被琴上锐木所伤留下的。”
南柳话一出，笑蓬莱中响起一片哗然。
“荒唐！”尉东来连连道了几声荒唐，最后还是把眼刀子戳在柳娘身上，是与不是自然只有柳娘知道了。
柳娘战战兢兢，心底此时也是冤得慌。她手上这张是南柳的真契不假，但南柳手上的伤，是当初为南初锋殉情时留下的。亡了腹中胎儿的账尚且还在燕王那里记着，殉情的伤疤她是万万不敢说的。
--就算有越王照着，但燕王又岂是她能惹得起的？
“大人，如此算不算证明根本就是她曲柳馆在作假，存心污蔑笑蓬莱！”南初雨森然的目光和着众人的视线全都戳在柳娘身上。
柳娘眼都不敢抬一下，算是默认服软。
“大胆柳娘，伪造证据，诓骗本官，你可知罪！”
尉东大怒反手抓起桌上的杯子往地上一摔，恼羞成怒的瞪着那个草包一样的女人，眼下只能先保自己了。
“民女也是冤枉啊！可，可那鸢凰儿和月娘的纸契的确是真的。”柳娘压根没想到离魂对南柳的事情知道得那么清楚，只能说千算万算，算漏了一环。如有有南柳这个先例，鸢凰儿和月娘的事怕是怎么都说不清楚了，尉东来有心帮忙也一样。
“尉大人，麻烦当着在场各位的面，替笑蓬莱澄清事实。”南初雨趁热打铁，她必须逼得尉东来没理由再来找茬，否则这隔山差五来闹一会，笑蓬莱还要不要开了。
“此案尚有悬念，本官要再寻证据。”尉东来在官场混迹这么多年，岂能看不出南初雨的小小心思，要是一个朝廷命官打太极都不会，那脖子上的脑袋不知道都掉了几回了。
“什么叫尚有悬念，根本就是板上钉钉的事，只是大人你不想治曲柳馆的罪罢了。”鸢凰儿冷眼道。
“好你个鸢凰儿，辱骂本官还没治你的罪，还敢散布谣言。来人，杖责五十大板，重重地打，一板都不能轻！”尉东来别出来的伙子这下子全都发泄在鸢凰儿这个突破口上了。
南初雨想要制止，然而鸢凰儿却不领她的情：“阿离，这梁子要不是结，那昏官日后还要来找麻烦。”
南初雨知道鸢凰儿说的有理，尉东来绝对不是什么大气量的人。但眼看她受皮肉之苦，她又于心不忍，毕竟是个娇滴滴的姑娘家，五十仗打下来都皮开肉绽了。
“大胆刁妇，还敢口不择言！”
“我是刁妇，你是昏官。怎的？刁妇可以杖责，昏官徇私枉法还不让人说？”鸢凰儿这是诚心在激尉东来。
“本官只是想把案情查个水落石出，不冤枉一个好人。”尉东来也是被鸢凰儿逼得退无可退，险些无言。
南初雨明白了鸢凰儿的用意，也是心头一横：“大人此话，草民不服。”
“你又闹什么！”尉东来头都大了，这笑蓬莱里都是些什么人！全是刁民，全是刺头！
“鸢凰儿和月娘纸契真假尚且不论，柳娘伪造南柳的契书铁证如山，这是不争得事实吧！”
尉东来哑然。
“诓骗朝廷命官，按照本朝律令，当如何处置？恶意污蔑我笑蓬莱声誉，造成的损失，按照本朝律令，又该如何处置？”南初雨言辞凿凿，声声震耳，偏生又句句在理，让尉东来无话可驳。
“别忘了伪造纸契的罪名，按当朝律令，可是要封禁整改的。”鸢凰儿冷不丁地插上一句，水灵灵的眸子望着南初雨巧笑，根本不像是马上要挨板子的人。
尉东来怒极到：“来人，将柳娘拉出去，同鸢凰儿同打五十大板！即日封禁曲柳馆，待本官查清事实再做定夺！至于赔偿，你们自个儿问柳娘要去吧！”
说完，尉东来摔门而出。
