夏莲不敢再提阿强的事，低声回答道：“我知道了。”
怀孕后的张来凤还是闲不住，总是要找点事情做，身上才觉得舒服。夏大林心疼儿媳妇，怕她吃不消，每次看到张来凤拿一些稍微重一点的东西，就连忙说：“来凤，放下，放下，不要你拿，动了胎气不是好玩的。”
多数时候张来凤总是说：“爸，这个不重，没关系的。”
夏大林每次都要从张来凤手里把东西接过来，说：“你还年轻，不懂得保胎的重要。去休息，家里没有什么需要你做的。”
田美华多数时候不说话，有时候看夏大林小心过度，想起当年自己两次怀孕生孩子，夏大林也从来没有这么细心过，心里就有点不舒服。田美华说：“哪有那么娇气！生孩子前要多运动，不然的话不好生！”
夏大林笑着说：“还有这样的事？我怎么不知道？”
田美华说：“你知道什么？以前家里的事，什么不是我一个人做的？你知道什么？”
夏大林连忙压低声音说：“啊呀，老提那些陈芝麻烂谷子的事做什么？几十年的老账，都发霉了，翻出来也不好闻。”
田美华对夏大林翻翻白眼，鼻子里哼了一声，算是作答。
夏大林问田美华：“你看来凤的样子，像是男孩还是女孩？”
田美华说：“前面尖，后面窄，面相变丑，应该是男孩。”
“我看着也像。”夏大林乐呵呵地说。
“我也不敢肯定。”田美华说，“一般情况是这样的。也有例外。”
夏大林认为这个例外与夏家无关。自此之后，夏大林更加关照张来凤，几次特意把夏天叫到一边，叮嘱他，不管遇到什么事，绝对不准对张来凤发脾气。夏天不耐烦地说：“知道！你不就是因为来凤肚子里有你的孙子吗？我就闹不明白，到底是儿子重要，还是孙子重要？”
夏大林在夏天的后脑勺打了一下：“你知道个屁！等你到了我这个年龄，你就知道了，当然是孙子重要！”
自从杜小龙开始做生意，杜家的境况明显好了起来。每到吃饭时候，杜家的饭菜总是比别人家的更香一点。这是因为菜里肉多了，放的猪油也比别人家的多。小虎、小豹身上的打补丁的衣服越来越少了，时不时还会穿件新衣服出来。街坊都以为这是他们的生日礼物，一问，才知道既不是生日，也不是节日。街坊就啧啧称奇，都羡慕杜家有钱。
许丽萍也不再是以前那样瘦瘦小小的，脸颊明显地胖了，脸色也红润起来。现在很少听到老杜打骂人的吼声，他的脸上总是笑眯眯的，十分和善。
晚上，许丽萍忙完了家里的事，有空了就会到夏家来坐坐。许丽萍打赌说张来凤怀的一定是男孩，夏家一家人都很高兴。她又夸张来凤孝顺；夸夏天长得帅；夸夏莲漂亮；羡慕夏大林和田美华有福气。
田美华听许丽萍的话，很受用。唯独感到疑惑的是许丽萍夸夏莲漂亮，是不是有别的意思。田美华当着许丽萍的面不好问，等到许丽萍告辞回家了，田美华马上把夏莲拉到一边，问：“怎么许阿姨老是说你漂亮？是不是杜小龙喜欢上你了？”
夏莲不以为然地说：“怎么可能？他还是小孩子呢！”
田美华说：“怎么不可能？你们天天在一起，一起出门，一起回家。杜小龙也发育成大人了，他就不会起坏心？”
夏莲想起阿强，只要阿强不松口，借给杜小龙十个胆，他也不敢碰夏莲一指头。夏莲说：“没有的事！妈，你多心了。许阿姨只是说句客套话，没有别的意思。”
田美华说：“没有就好。我是担心，你们天天在一起，日久生情，容易出问题。”
夏莲急了：“妈，什么日久生情！我和小龙？嗐！怎么可能呢？你们也是的，乱点鸳鸯谱！”
“不是就好。”田美华说，“你自己要把握好，要不，街坊邻居都会笑话我们夏家，知道不知道？”
“知道！”夏莲说，“妈，你放心，我不会做傻事的。”夏莲嘴上这么说，心里却想着阿强让她尽快回话的事。
阿强说给夏莲一个礼拜的时间和父母沟通，他说到做到。开头的几天，阿强见了夏莲，绝口不提他们之间的事。但是，他会很用心地看夏莲脸色，来了解夏莲情绪的变化。夏莲知道阿强时时都在注意她，就尽量装出一副若无其事的样子，来掩盖内心的焦虑和惶惑。
到了第七天中午，阿强对杜小龙几个说，他家里有事，要让夏莲帮忙，可能会回来晚一点。他让大家眼睛瞪大一点，看好门户，不要忙着做生意，就顾头不顾腚了。
对大家吩咐完，阿强也不管夏莲愿意不愿意，拉着夏莲的手就走。夏莲紧走了几步，悄悄地对阿强说：“强哥，这是去哪里呀？”
阿强回头一笑，说：“去吃饭。”
夏莲说：“强哥，好多人看着我们呢。”
“是吗？”阿强放慢了脚步，扭头看看两边，“谁敢看？把他眼睛挖出来！”
夏莲嗔怪道：“人家不过是看你一眼，又没有冒犯你，凭什么挖人家的眼睛呀？”
阿强笑了：“阿莲，我不过是说说而已，逗你玩的。”
夏莲说：“不好玩。”
阿强对夏莲说：“我带你到天洋粤菜馆去吃饭，这个月刚刚开张的。它可是本市第一家正宗的粤菜馆！”
夏莲忽然有些醋意：“你怎么知道它是第一家正宗的粤菜馆？你和别人来过？”
阿强没理会夏莲话里有话：“我哪有时间来？我天天和你在一起卖衣服，你又不是没看见。我是听别人说的，今天是我们重要的日子，我就想到这个地方了。”
夏莲说：“什么重要日子呀？我怎么不知道？”
阿强不说话，带着夏莲来到公交站，等了几分钟，上了16路公交车，坐了十几分钟，下来又换了5路电车，又坐了差不多二十分钟。
阿强和夏莲从电车上下来，走了一站多路，来到一家三层楼的酒家门前。夏莲抬头看了看，这家天洋粤菜馆，比起天然居饭店，要气派多了，门口还有两个漂亮的迎宾服务员。夏莲没有见过这种阵势，有种受宠若惊的感觉。阿强大摇大摆地走进去，夏莲连忙跟在后面也进去了。
两个人在二楼的大厅，挑了个靠窗户的角落的位置坐下。阿强已经知道夏莲喜欢吃粤菜，就点了几个她喜欢吃的，要了一瓶高档红葡萄酒，交了钱，把服务台开的票给了服务员。
夏莲歪头看窗户外面，说：“强哥，这么看着外面的人走来走去，也蛮有意思的。”
阿强看了看外面：“居高临下，感觉就是不一样。”
夏莲微笑着看着外面的行人，看有的人行色匆匆，面容愁苦的样子，像是在忧虑怎么样养家糊口，心里不由得产生了自豪感。她在想，这样的感觉真奇特，自己现在的心态，就好像做了官的人一样，有一种养尊处优的感觉，也可以抬起鼻孔看人。有钱人就是不一样啊。
阿强清了清嗓子，说：“阿莲，已经一个礼拜了，从今天开始，我们就是恋人了。”
夏莲回过头来：“强哥，我还没有答应你呢。”
阿强说：“你也没有反对呀！不反对就是表示你同意。同意了，就是答应了！”
夏莲心里很矛盾：“强哥，不要这么着急，好吗？”
阿强说：“我没有着急呀。我对你表示好感已经有几个月了，正式跟你提出来，也已经一个礼拜了。我一直在耐心等你，我没有着急呀。”
夏莲低下头，不说话。
阿强问道：“阿莲，你家里人反对我们在一起？”
夏莲不敢说实话，又不能说假话，于是慌乱地点点头，又摇摇头。阿强迷惑地看着夏莲：“你一会儿点头，一会儿摇头，到底是什么意思？”
夏莲抬头看着阿强，只见他脸型瘦长，苍白的额头上盖着长发。夏莲说：“强哥，你真的觉得我们很合适？”
阿强甩了一下额前的头发：“当然了！郎才女貌，门当户对，难道还有比我们更合适的吗？”
夏莲鼓起勇气说：“强哥，你别生气，要是我觉得不是特别合适呢？”
阿强用火辣辣的眼睛看着夏莲，夏莲分不清阿强的眼睛里面是爱情之火在燃烧，还是愤怒之火在迸发。
阿强盯着夏莲看了一阵，认定她并不是真的要拒绝自己，就语调和缓地，以一种不容置疑的口气对夏莲说：“你的感觉肯定是出了问题。我只喜欢你一个人，你也一定会喜欢我的！”
夏莲张口结舌，不知道该怎么回答。阿强有些不耐烦，转头对服务员大声喊道：“服务员！服务员！怎么上菜这么慢？！快点，肚皮都饿瘪了！”
夏莲看阿强烦躁起来，不敢吭声，眼睛木然地看着窗户外面。阿强也一时找不到合适的话来安慰夏莲，也木木地坐着，直到服务员把菜端上桌。
菜一上桌，阿强立刻活跃起来。他让服务员开了酒，倒在两只玻璃杯里。夏莲勉强和阿强碰了杯，阿强看在眼里，也不介意。他不停地往夏莲跟前的碟子里夹菜，到后来，就干脆把菜送进夏莲的嘴里。夏莲一开始还很矜持，刻意要和阿强保持一种距离。慢慢地，她也被阿强的情绪感染了。几杯酒下肚，夏莲两颊绯红，眼波流转，心里也就多了几分柔软。夏莲想，阿强虽然过去是个街头混混，可从夏莲和阿强接触的这几个月来看，阿强其实是一个有头脑，能吃苦的人。虽然花钱有些大手大脚，那都是为了讨她的欢心。夏莲认为，什么人都不能一棍子打死，就拿眼前的这个阿强来说，头脑灵活，能挣会花，比她哥哥夏天强多了。虽说个体户的身份说出去矮人一截，可是，数票子的时候，那些在正规单位上班的人，哪里体会得到个体户的快乐呢？只要有了钱，不是一样能出人头地吗？
夏莲决定和阿强交往看看再说。
张来凤怀孕五个月的时候，田美华带她到医院，找了个熟人，领着去做了个B超。医生对她们说，是个男孩，发育正常，羊水不多不少，刚刚好。
