寒枫王朝十四年，国泰民安。势力已从中原地带发展至西域地带，有数十个附属小国，每年进贡各具特色的贡品。今年进贡大会，附属小国中势力较大的祁国派出了数十人组成的使节队伍，带着贡品，前往寒枫王朝参加进贡大会。
当祁国使者归国，意外带来寒枫王朝皇帝亲笔的手谕以及寒枫王朝特派使臣。
祁国皇宫中，老皇帝带着膝下唯一的两个女儿，以及众臣，跪在皇宫之中接旨。
“祁国国王接旨！奉天承运，皇帝诏曰，朕有意为膝下二子选定王妃，常闻祁国公主圣女貌若天仙，气质不凡。朕考虑再三，决定下旨为二皇子指婚，选定祁国大公主为二皇妃。即日起准备，三日后公主随使臣一同回京完婚！钦此……—祁国国王，接旨吧。”
看着祁国国王有些呆愣，使臣忍不住出声提醒了他一句。
回过神来的祁国国王颤抖着双手站起身，接过了使臣手里的圣旨。“谢主隆恩……”
他甚至连看一眼的勇气都没有，轻轻摆了摆手，对一旁的侍从道，“你们带使臣下去休息吧。”
言毕，他回头，若不是因为这大殿之上还有群臣在此，真怕自己会忍不住老泪纵横。布满了皱纹的脸上，表情有些僵硬，一双暗淡无光，陷入眼槽的眼睛，更是因为极力隐忍的泪光而显得有些发亮，发的却是绝望的亮。群臣见此，也不知该说些什么，没有人开这个头，也就没有人敢说话。两个公主站在一旁，大公主更是攥紧了自己的袖口，低下头。
小公主微微颦眉……姐姐怎么会突然被选定为二皇妃呢，这一切来的太突然，连个心理准备的时间都没有给任何一人。
老国王挥了挥手，“你们都退下吧。”
众臣长呼一口气，都逃也似的赴宴两句，落荒而逃。
一时间，整个大殿本是拥挤不堪，竟瞬间变得空荡无比。就好似内心那份震惊一般，一下子把心都掏空了……老国王的双手不停颤抖，圣旨眼看就要从手中掉下。小公主立刻飞奔上前扶住了自己的父王……其实，大家早有耳闻，寒枫王朝的皇上有意从附属国的众多公主之中为自己的两个儿子选定皇妃，可，怎么就如此凑巧，祁国会入选？
再回头，看看自己的姐姐……听闻二皇子为人残暴，府上侍妾无数。如姐姐这般柔弱的女子嫁去，定是会被二皇子府上的那些女人吃干抹净，怕是连骨头都不会剩下了吧？她不由得倒吸一口冷气……姐姐又身为祁国的圣女，若是嫁去，定要失身。如此生还有回到祁国的机会，也要遭受烈火焚身的痛苦。父王，一定是因为这个原因，才会如此激动。他看似定不想让姐姐嫁去……
忽然心中涌过一丝不安，相较于姐姐，她这个妹妹，对于世事的定义，似乎更加成熟一点。
“唉……是天要亡我祁国啊！”忍不住老泪纵横的老国王，高举着手中金黄布底，白纸黑字的圣旨，仰天长叹一声。
一旁的大公主，见此情形，也忍不住偷偷地抽泣起来。
“父王。让女儿嫁去吧。”半晌的沉默，小公主从沉思之中醒来，淡淡道。
国王颤抖的手忽然怔住，身边的小女儿，是如此地理解自己……可是，他能够做出什么决定呢？要么就是亡国，要么就是牺牲自己的女儿。的确，这是圣意！作为一个附属国，就必须身不由己。可……小女儿是他一手栽培到大，无比懂事，无比乖巧的。她未经世事，虽有了解，但是那一入宫门深似海的道理，又有谁不明白呢？
“父王，使臣是临时派出的，不了解我祁国的历史。让女儿顶替姐姐，嫁去吧。”
小公主再次低头，欠身请命。她一头青丝，梳起了双髻，一低头，几缕青丝就垂落在肩上。
身着米色公主锦服的她，犹如一朵白色的郁金香一般，看似与世无争。白皙的手指紧扣，向自己的父王请命，代替姐姐，去那个人间地狱。刘海飘荡，衬托却不遮挡她精致的五官，一双柳眉轻颦，凤眸轻挑，眼角处以眉笔的线条勾勒出醉人的图案。小巧的鼻尖，在说出如此决绝的诀别之言时，呼吸却不曾有过一丝的急促。
“凤然，你可知，那是个什么样的地方？”
瞧了自己的小女儿祁凤然半晌，只贪看不够小女儿的容颜。身为一个父亲，连自己的女儿都保不住，却要为了江山社稷而把女儿嫁出，对于他来说，这是什么感觉？对于女儿来说，这又是怎样的不公？她才十八岁……就要背负起那些本就不属于她的使命吗？
“女儿心意已决。既然有这个机会，就让女儿顶替姐姐，嫁去京都吧。”
祁凤然缓缓抬起头，一双清如潭水平如明镜的黑色眼眸里，没有任何的一丝波澜。
“不，妹妹！”大公主终于忍不住上前一步，抓住了她的手。
从小到大，自己这个做姐姐的都是柔弱不堪，而做妹妹的总是帮助姐姐，把她身边那些嫉妒她们姐妹得宠的人给一一除去。因为自己的缘故，父王在妹妹一出生之后，就注定了要把妹妹培养成一个他们口中的“有用之人”。若非妹妹是女子，否则，妹妹此刻定时驰骋在疆场之上，为自己的国家开辟出一条血路，也不必受制于人了。
不错，祁凤然，自她懂事之后，就只知道自己的生命之中有的，只是“使命”两个字。她自小休息祁国国术……—控蛊术，对各种蛊虫极其精通。她还因为祁国处在边缘地带，算是半个草原国家，也有着极其精湛的骑术和箭术。只是……她不会武功，因为她是女子，又是公主，再没有多余的精力学武了。
