倪瑞轩分析这个人不是外地人，也想过朱秃子和刘九刘家文，同样被他否定了。这人是个小角色，也许是过去刘少堂的仇家。
倪瑞轩站在土楼顶端，望着围墙外群丐仍在上窜下跳疯狂叫骂，他沉思良久对王豆豆说：“你带三百块大洋去临河镇，交给赵所长，请求他派警察，今晚咱们演出捉鬼戏。”
王豆豆和王寡妇听了都笑了，知道捉鬼就是要捉领头的叫花子。
王豆豆揣着大洋依旧从后门出去。
后半夜月色隐去，四下里寂静无声，叫骂了一天的乞丐安静下来，连砖缝里的虫子，也止声不叫了。
赵长生带着一队警察将乞丐首领临时搭的简易账篷给围住了，推倒账篷将里面的人全部抓获，手脚缵猪蹄扣，散落的乞丐见有响动，情知情况不妙，蝗虫般消失在野地里。
民团队员点起火把，将几个被绑的人围在当间，火光下见，一个个破衣烂裳、蓬头垢面。
王寡妇盯着几个人左看右睢，摇摇头说不是白天看到的那个人。
“你们的首领呢！人在哪？不说出来送你们去坐大牢。”王豆豆威胁说。
躺在地上的乞丐翻着白眼无动于衷。
赵所长解下腰上五指宽牛皮带说。
“先送每人十皮带，只抽脚背脚指，让他们不能行走要饭，饿死在荒郊野地。”赵所长阴沉的说。
几个警察解下皮带走向乞丐。
“别打，别打，我说。”
怕最先挨打，几个乞丐争先恐后抢着要说。
“别抢，一个个说。”赵所长大声喝叱。
乞丐你看我，我看你，其中一个年纪大一点的说：“这几天是有一个陌生人充当我们首领，只是他白天和我们在一起，天一黑就走了。”
“你们不认识怎么聚集在这里闹事？”王豆豆问。
“跟他不认识，他说每天围着小刘圩子有饭吃，他还发给每人十个铜子，所以我们才听他。”
“知道他名字吗？哪里人？”赵长生问。
“不知道，跟他同来的人叫他宝哥。”仍是老乞丐回答。
赵所长与王豆豆对看一眼，心中明白这几个人只是受人唆使，做了替罪羊。
“今天放了你们，明天喝完粥去别处吧，别围在这里闹事。”赵所长示意解了绳索。
几个乞丐手脚松开后，不敢等到明天喝完弱再走，眨眼功夫便无影无踪。
倪瑞轩没有露面，他听完王豆豆的述说，忽然想到了一个人。
“会不会是刘宝？”倪瑞轩疑惑地说。
“刘宝？”王豆豆听了倪瑞轩说起刘宝，也皱着眉头想。
两人陷入沉思，当目光碰到一起，心里都觉得很有可能。
“派人秘密去周围打听，看能不能找到刘宝踪影，小心提防他可能还会来报复。再去镇上把这件事告诉家昌和大哥，让大家留心这人，提防他暗地使坏，同时要保密别让吴妈知道，她在刘家做事，也能牵制刘宝不敢来阴招。”倪瑞轩交待完王豆豆，这才觉得踏实了。
第二天清晨，倪瑞轩刚起床，更夫来禀报，他说见到吴妈天没亮夹着包袄出了圩子，往河边去了。
吴妈来到河边，坐在刘少堂坟前，回忆逝去的岁月流下眼泪。
她向刘不堂忏悔不该同意刘宝去偷钱，又没有勇气将刘宝和刘家昌是亲兄弟关系告诉倪瑞轩，这事说出来太丢脸。她没有阻拦刘宝，心想悄悄拿些大洋找个地方安静生活，再不要在刘家抛头露面了，可是，临了却背上盗贼的名声。
当年孙枣花生了刘家昌，产后虚弱，带两个孩子力不从心，刘少堂托人请吴妈来家里当佣人。吴妈这年二十二岁，虽为人妻，尚未生养。吴妈十岁做的童养媳，夫家也姓刘，丈夫小她六岁，却未能真正读解其中风情。夫家原也富足，只因公公忽然得病，久医不愈，花光积蓄。丈夫又年幼不能持家，便只身来刘家当佣，吴妈想着挣多点钱，等大丈夫大了懂事了，重振家业。
刘少堂一眼看中吴妈满月般的大脸，还有身前呼之欲出的一双乳鸽。
孙枣花生了两个孩子，身体消瘦双早已失了弹性，更不能让刘少堂尽兴。见到吴妈圆润的身体，他开始不安份起来。百般寻找机会接近她，可是吴妈天天陪带着刘菊妹和刘家昌，刘少堂很难找到单独的机会。
一天，吴妈带四岁的刘菊妹在圩子外的菜田捉蝴蝶，小晌时分，菊妹哭着叫肚饿，吴妈情急之下解开衣襟将塞进刘菊妹口中。虽没有奶水，刘菊妹到是不哭了。
春天的田野里花香扑鼻，蜜蜂蝴蝶花蕊间采蜜采粉，吴妈让刘菊妹吮吸，浑身麻痒，躺在菜田里。
刘菊妹吮吸一阵，并无奶水，失了兴趣。忽见一只紫花大蝴蝶翩翩飞来，她松嘴，弃了吴妈，追蝶去了。
吴妈带着刘菊妹出圩子进菜田，刘少堂远远跟着，当刘菊妹去追蝴蝶。他从藏身处走出来，见吴妈紧闭双目敞怀躺在地上，刘少堂毫不犹豫将手按在她挺立的身上。
吴妈陡然惊觉，见是老爷想掩怀也迟了，他们将油菜滚倒一片，不知是挣扎还是忘情翻滚，土楼里有人看到了，以为是春天发情的狗打架。
是刘菊妹的哭声，让他俩松开的。
这天并没做成，只是俩人的嘴亲在一块舌头伸进了对方口中，点燃了导火索。
自此之后，吴妈常带菊妹下田捉蝴蝶蚂蚱。刘少堂借口下河滩查看庄稼长势，俩人于麦田菜地做成一堆。菊妹则在不远处玩着笼子里的蝴蝶蚂蚱，有时会是一只羽翼未丰的小鸟。
吴妈怀孕后怕暴露奸情时常回婆家与丈夫同床，掩人耳目，直到临产才和刘少堂恋恋不舍回夫家生下刘宝。
孙枣花早就知道他们的奸情，时常和刘少堂吵架怄气，本来身子就虚，怄出一身的病。这时候孙枣花向刘少堂摊牌，只要吴妈敢把孩子带进圩子里，自己带两个孩子回娘家。刘少堂权衡再三答应枣花条件，但必须留吴妈继续在刘家做事。孙枣花清楚自己不济，也不好逼刘少堂太狠。
吴妈将刘宝放在夫家抚养，刘少堂每年额外负担一些的钱粮。后来吴妈和刘少堂虽有染，但吴顾忌太多，失了滋味，次数愈来愈少。
如今，刘宝是刘少堂私生子的秘密惟盈月知道，如果吴妈不说，再无人知晓内情。
倪瑞轩猜测是刘宝怂恿乞丐闹事，反而释然了，心想凭他小小年纪兴不起大祸，就算他集结几个小喽啰，只是条小泥鳅，小泥鳅想撼动河上行船，比登天还难。
一天，倪瑞轩看到走廊墙基青石洇出湿痕，心想今年不会再早了，而且雨水很足，长达两年的干旱即将宣告结束。他不敢怠慢，召集圩子里所有青壮劳力，车拉担挑，将所有存粮尽数运往各镇销售。
