女人的痛苦来自于小姐妹，男人的烦恼则来自于妻子小姐妹的老公。
对于虎丘而言这尘俗的纷争有趣又陌生，他有两个老婆，一个是明媒正娶的萧落雁，一个是按照南洋规矩接进家门的摆酒陈李李，她们又都有各自的小姐妹，落雁为春暖而烦恼，李李则为了南苏的到来而气苦。虎丘这趟北海之行立下大功，本可以趁机跟楚文彪大谈条件，但最后为了能安安静静开开心心陪李李一直到生产，硬是只向楚文彪要了几个月安宁日子。楚文彪是新任的参谋总长，在军界影响力巨大，朝中轻易不言，言必践！有了楚总的大力帮忙，虎丘这件事儿甚至得到了今上的私下认可。虎丘能这么安稳的出现在落雁和李李面前着实不易，他不想看到李李在小姐妹面前丢面子。
陈李李挺着大肚子，健步如飞，海棠鲜花一样颜色的脸颊上阴云密布，仿佛肚子里怀的是一肚子火而不是娃。李虎丘赶忙迎上搀住，叫道：“哎哟喂，您慢着点儿，快坐下，谁招你了？”陈李李白了他一眼，表情比之此前三堂会审那会儿难看百倍。萧落雁领悟的最快，凑过来拉住李李小手道：“那个南苏的未婚夫很拿得出手？”陈李李一指虎丘气恼道：“他打人的时候刚好被‘难受’看见，在我面前好一顿炫耀她那个叫什么威廉斯的英国佬，不就是喜欢跳华尔兹，会弹琴，爱听个什么音乐会，说几句伦敦腔嘛，其实也没什么了不起的。”
李虎丘记起那个南苏与叶离夫妇同来时身边站了一黑发碧眼的洋鬼子，论卖相，无论以西人标准还是东方人的审美习惯都不逊于尚楠东阳。陈李李说没什么了不起的时候，那就是非常了不起，意味着古典佳人非常嫉妒不爽。刚搞定仙玉虎，现在又轮到香玉狐了。李虎丘陪笑道：“我当什么天大难事儿呢，不就是跳个舞，弹个琴嘛，这个虎哥哥也会啊，伦敦腔咱不会，普通话他不也不会吗？”陈李李小嘴撅老高：“偏偏让她看到你揍人，真倒霉透了。”萧落雁说：“你会跳舞？订婚的那回怎么不陪我跳？”
“你就别添乱了。”李虎丘道：“我会的东西多着呢，一辈子太长，不能一下子全让你们俩知道。”落雁和李李看他说的煞有介事，均半信半疑。李虎丘除了乐感差点唱歌跑调外，吹拉弹唱还真都涉猎过。当年学艺时郝瘸子曾对他说，一个优秀的贼王要有应付各种场合的本领，郝瘸子赢得贼王大赛那年与女贼包文静在申城锦江园跳舞，便曾表演过好几种舞姿，并且凭一手脱袍让位的绝技赢得了包文静的芳心，二人还结下良宵一度的机缘。李虎丘后来也被郝瘸子强逼着学过跳舞弹琴。想不到今天竟有机会用来取悦佳人。
陈李李坐在那儿，看着虎丘，认真的说：“别为我担心，更别为我做你不喜欢做的事情，小女人们都喜欢比较，再优秀的男人也不可能样样精通，在我眼中你就是世界上最有绅士风度的男人，谁也比不了。”她讲这句话时眼波流光溢彩，声情并茂魅惑诱人，任是铁石心肠的男子汉也不禁要被化作绕指柔。萧落雁在心中叨咕一句，这小狐狸精哄死人不赔命，自忖她自己就没这两下子。虎丘起身轻抚她脸颊温柔一笑，和声说：“放心，一切交给我。”
晚宴开始的时候南洋的客人被安排在主宾席，谢抚云为不让李李郁闷虎丘尴尬，特意把他们安排在距离主宾席老远的位置。陈李李欣然接受了这个略显示弱的安排，事实上如果不是虎丘坚持要来，她甚至已打算畏敌避战不来参加这场晚宴，她认为自己的男人是神一般的人物，是翱翔于九天之上的神鹰，餐风饮露视人间繁华如无物。这些家禽们喜欢的游戏本就不该是他擅长的。但树欲静而风不止。杯觥交错中，南苏还是看见了她和那个在大堂里打人的男人坐在一起。
南苏和威廉斯走过来时，萧落雁一直陪在李李身边，在她看来，这个南洋女子真不配做李李的对手，她充其量就是五官端正，稍有气质，黝黑的肌肤不符合东方人的审美观，除了出身外，这个女子在各方面都差了李李几条街。但她的看法显然不代表大多数人，事实是南苏不是稍有气质而是很有气质，她的笑容热情张扬，足以吸引大多数男人的注意，她的肌肤虽然黝黑，但却闪烁着健康的光华。她走过来说，李李，这便是你主家男人和主家太太吗？
这句话问的有点坏，在南洋，摆酒不是个光彩的身份，摆酒的老公不能叫老公而要称之为主家，实际情况是这种说法未必绝对。有的摆酒身份地位很高，便需另当别论。主家太太就是指摆酒老公的正妻。南苏这么说，已是摆明了来给陈李李添恶心的。她完全有理由这么做，因为她父亲叫阿芙桑贾尼，虎丘带尚楠和东阳在南洋掀起滔天血浪时，这位背后怂恿排华风暴的国防军副司令正是被虎丘亲手所杀。那一刀的风情天下只一人独占！以苏哈托同美国人的关系，想找出这个杀人的凶手并不为难。有些事情陈李李可以忽视，李虎丘可以不当回事，但事情已经发生了，总有人会一直铭记。
萧落雁起身替李李挡驾说：“你好，我是萧落雁，不是什么李李的主家太太，而是她最亲密的姐姐，常听李李说起她有个一起长大，漂亮能干的小姐妹叫南苏，今天终于见到本人啦，你就跟李李一样，随便点，叫我落雁姐好了。”在虎丘面前，萧落雁未必没有与李李争宠的心思，有时候她也会羡慕李李流于自然的狐媚对男人的诱惑力巨大。但在外人面前，她就是有这样的胸襟和担当，把李李当做自家亲妹子一样爱护。
落雁今天穿了一身月白色旗袍，极好的突出了她凹凸有致欣长曼妙的身姿，神仙画中人一般的脸颊薄施粉黛，看上去要比小她两岁浓妆彩画的南苏年少的多，生过儿子后，她身上更增添了几分雍容知性的母性气质。作为福德堂的掌门人，久居上位的萧落雁强大的气场仅有谢抚云可媲美，她身上的光辉，足以令绝大多数女子在她面前很难不生自惭之心。
南苏也不例外，她内心中的感觉有点复杂，同这样的女子抢男人估计比虎口夺食的难度要大的多吧？与这样的女人争，就算只争得一个摆酒的身份，虽不值得自豪，但至少也不失光彩。通过萧落雁便不难想象李李的男人绝非想象中粗鲁残忍的杀手。赖汉娶一朵花枝没什么可奇怪的，但同时两朵花枝都瞎了眼，那样的概率几乎不存在。南苏与萧落雁握手，却将目光投向李虎丘，问道：“这位就是李李的？？？？？？嗯，我不知道这边是怎么称呼像你们三位这样彼此这种关系的。”落雁微笑，毫不避讳道：“老公，丈夫，当家的，随便叫哪个都好。”
陈李李在虎丘温柔的搀扶下站起身为所有人彼此做引荐。李虎丘和威廉斯握手，“威廉斯？斯宾塞，这是我的全名。”威廉斯对东方文化极感兴趣，说得一口流利的华语，彬彬有礼的向虎丘问好后自我介绍道。李虎丘笑眯眯看着他，贼王所知的洋人姓氏不多，斯宾塞恰巧是其一，这会是一个巧合吗？李虎丘自我介绍，“李虎丘，做古玩生意的，华夏多宝楼，古香斋，都有我的股份。”古香斋是谢松坡开办的，幕后老板是聂摩柯，属于李虎丘的股份则是聂啸林硬塞给他的。
不管是多宝楼还是古香斋，在华夏古玩行里都是鼎鼎大名的藏界巨鳄。斯宾塞家族这几年重点经营的正是文物生意，威廉斯作为东方分部的负责人，此次来华乃是身负重任，对多宝楼和古香斋的大名自是早有耳闻。知道这两家正是执当今华夏古玩界牛耳者。
李虎丘语出惊人，威廉斯暗吃一惊，多宝楼和古香斋这一年来明争暗斗，行内人士多有耳闻，却不想纷争背后竟有人同时拥有两家股份。威廉斯不辨虎丘这话的真伪，不敢怠慢道：“想不到李先生竟是行内大家，我也是做古玩生意的，听说过几天古香斋要有一场晚清民国的专场拍卖，其中有几件东西很难得。”
李虎丘哦了一声，笑道：“威廉斯先生的消息灵通呀，这件事连我都不知道呢。”古香斋将要拍卖的物品里有几件正是虎丘和东阳在希腊抢回来的。威廉斯这么说显然有所指，二人心中各存疑虑，讲话不知不觉已带了几分唇枪舌剑之意。
南苏假意打圆场道：“这些男人一谈起工作来便没完没了，今天我们来是参加晚宴的，谈工作是明天的事情，不如过那边去跳几曲，就是不知道李先生会不会不感兴趣？”
