这一日，正是顺治九年除夕，家家户户都忙着辞旧迎新，董鄂府上上下下亦布置的格外喜庆，丫头们鱼贯似的进进出出。
董鄂夫人端坐在正厅，眉间眼角皆是一片祥和，只见她轻轻啜了口茶，对着身旁的嬷嬷缓缓的说道：“可都妥当了？”李嬷嬷忙迎上来道：“回夫人的话，今岁大人大喜，府里上上下下哪有不尽心的？只这布置年节的银子足足比旧年添了一倍有余，夫人只管放心便是。”
董鄂夫人拿出绢子轻轻拭了拭嘴角，含笑道：“你是府里的老人儿了，一贯的稳妥，我自然是放心。只有一样，老爷才升了一等阿达哈哈番，朝廷里人多眼杂，若此刻被人揪了错处，反倒惹祸，凡事还是不要太点眼的好。”
李嬷嬷容色一紧，忙道：“夫人说的是，奴婢疏忽了，奴婢这就吩咐下去，外头一切照旧。”
董鄂夫人点点头道：“余下来的东西都赏下去吧，丫头们日日盼着，总不要苛待了他们才好！”
“额娘···额娘···”只见诺敏蹦蹦跳跳的从院子里跑来，身后的丫头若儿一面跟着跑一面喊道：“小姐跑慢些，当心脚下。”
董鄂夫人笑嗔道：“慢些，慢些，还是那样火急火燎的性子，这样大了，也不改改。”
诺敏忙扑到董鄂夫人身上，扭股儿糖似的缠着，嘟着小嘴道：“额娘，女儿才十一呢！”
董鄂夫人笑着掐了掐她粉嘟嘟的小脸，道：“也不羞，过了节可不就十二了，还是一味的只会在额娘面前撒娇，再养个一两年，可要让你阿玛给你定一门亲了。”
诺敏急的瞪圆了眼，气道：“女儿不嫁，便是额娘多嫌了女儿了，女儿也不嫁，偏要一生一世都在董鄂府里，日日在额娘跟前，想来额娘也赶不走我。”
董鄂夫人“噗”的一声笑了出来，忙搂过她道：“小冤家，偏生的这样促狭，都是你阿玛宠坏了你！”
诺敏本扑在董鄂夫人怀里，这时方才抬起头来，嫣然一笑，露出一排洁白整齐的牙齿，越发显得粉雕玉琢，分外可爱。
诺敏兴奋的说道：“额娘···外头可热闹了，好多舞龙的，变戏法的，还有好多糖人···”
董鄂夫人打断道：“就知道你这丫头憋着坏呢，咱们满人的女儿本也不必日日关在府里，只是你自小养的娇惯.”
诺敏忙撒娇道：“额娘···您不让女儿出去，女儿就永远长不大了，您刚才不也说女儿长大了嘛！额娘···额娘···”
董鄂夫人忍住笑，横了她一眼道：“只许两个时辰，晚膳前必须回来，你带上若儿去，换身简单的衣衫，不要太···”
诺敏得了令，哪里还等得及听完她的唠叨，飞也似的像外跑去，喜滋滋的大声道：“额娘，女儿都记下来，您放心吧，多谢额娘！”
董鄂夫人忙道：“别浑忘了时辰，晚膳前若不回来，你阿玛知道了，可仔细你的皮！”
诺敏遥遥答应着：“知道啦···”只留下一串银铃似的笑声···
诺敏带着若儿回到房里，忙换了早已准备好的衣衫，若儿又把她按到铜镜前，替她梳头，诺敏只是等不及，催道：“快些！快些！”
若儿笑道：“小姐耐些性子，片刻便好了。”只见若儿替她在头顶梳了圆圆的两个对称的发髻，又把脑后的头发编成数根鞭子，每根鞭子的尾部都用红丝线细细绑好，再留出额发。
诺敏盯着镜子，嘟着小嘴道：“若儿姐姐，这怎么像两个包子？”
若儿撑不住笑，捂着肚子道：“小姐的小脸比这发髻更像包子呢！”
诺敏羞道：“姐姐惯会笑我的，只是这包子也是当真好看！”
若儿又紧了紧她的发髻，从妆匣中取过一对银铃，笑道：“戴这个可好？”
诺敏点点头，脆生生道：“好！”便迫不及待的拉着若儿的手就要往外走，若儿忙取了件月白色梅花暗纹大氅替她披上，嗔道：“仔细冻着！”
街上的一切在诺敏眼里都是新奇的，虽然幼时在太后寿宴时也远远瞧过舞龙舞狮，却从未这般近的瞧过，而这民间的长龙虽不及宫里的富丽堂皇，却似乎更有生气，活灵活现。加之满清入关不久，朝廷严禁奢靡，她阿玛巴度又是极谨慎的人，故而府里也从未有过这些。此时的诺敏如同一只刚出笼的小鸟，雀跃的跳来跳去，只恐看不够似的，若儿跟在她身后，只管帮她买下她看上的东西，不一会工夫已是满满一大包。
若儿气喘吁吁的道：“小姐，你慢些，这样多的东西，奴婢快要背不动了！”
诺敏一只手拿着糖人，一只手拿着一个做成了小白兔模样的包子，嘴里早已塞得满满的了，含糊不清的说道：“吃完这个我帮你拿。”一面说一面往对面的一个胭脂铺里走去，只见那铺子的门头上挂着一个匾牌，上面工工整整的写了三个大字：“绮云阁”，铺子虽然不大，却装饰的别有风味，诺敏不禁好奇，走了进去，只觉清香扑鼻，闻之顿觉神清气爽。
掌柜忙迎上来道：“小姐想选些什么？”一面说一面觑着她手里的包子和糖人。
诺敏有些窘迫，强撑着道：“买给弟弟的。”说着便把包子和糖人递给若儿。
掌柜也不答话，笑着把她引至柜面，拿出三盒脂粉，道：“小姐瞧瞧小店的脂粉，不同于常见的珍珠粉，皆是各色当季的花，取出最嫩的花心部分，再将夏季清晨荷叶上的露水收集在瓮里，埋在桃树根下，隔年取出，再配以各色名贵药材细细研磨，再用文火蒸上十二个时辰，方才得一小盒。”
诺敏听着睁大了眼睛，道：“竟这样费事？”说着便拿到鼻边细细的闻着。
掌柜笑道：“小姐手上拿的这一盒是玫瑰粉，涂在脸上好似本身沁出的颜色一般，娇嫩无比，这一盒是荷花粉，清透别致，最是怡人，这一盒是红梅粉，清冷高远，不同俗品。不知小姐喜欢哪一个？”
诺敏就着他的手一一闻了一遍，苦恼道：“我都喜欢，哪个也舍不得。”
若儿笑道：“小姐都喜欢就都买下吧！”
诺敏笑着看了眼若儿，拿着玫瑰粉就跑出去了。
若儿会意，忙付了银子，将另外两盒粉装进包里，急急跟了出去。
二人走了一段，见前面一户人家门前铺了好些芝麻秸，芝麻秸上还粘了好些黄纸做的元宝，足有十几个孩子团在芝麻秸上踩来踩去，诺敏奇道：“若儿姐姐，他们在做什么？”
若儿闻言笑道：“小姐，这叫“踩岁”，是我们汉人的习俗，那些个金元宝叫“聚宝盆”，地上铺的那些是芝麻秸，俗话说“芝麻开花节节高”，不过就是讨个好彩头，盼着岁岁平安罢了！”
诺敏看向她，笑道：“若儿姐姐，我也想踩踩！”
若儿笑道：“小姐当心些，别摔着就成！”
诺敏顽皮一笑，忙道了好，若儿站在一旁看着她身穿一袭雪白的袄子，顶着个俏丽的包子头，头上的银铃随着她一起上下蹦跶，发出阵阵清脆的响声，伴随着她欢快的笑声，在这雪景的映衬下直如人间精灵一般。若儿莞尔一笑，心道：“只愿她永远这样快乐便是人世间最美好的事了！”
忽然，只听诺敏惊呼一声，身子直直往前扑去，若儿一惊，急忙赶上去扶她，却哪里来得及，电光火石间只见一个青影一闪，已窜至诺敏身前，诺敏不及反应便往他身上扑去，手上一盒玫瑰粉竟全部扣到了他脸上，那男子一声低呼，已稳稳扶住了她，眼睛却被脂粉迷的睁不开了。
这时，若儿已赶到她身旁，忙扶了诺敏，急道：“小姐，要紧吗？”诺敏一时怔住了，只呆呆看着眼前的男子。若儿只当她恼了这男子，一时气急，扭头看向那男子，正要骂他，却见他一脸窘迫，他身旁的小厮一面急的举着袖子替他擦拭，一面气道：“怎的这样倒霉，救人倒救的一脸灰！”
若儿听了这话哪里还忍得住，立时柳眉倒竖，气道：“哪里来的野人，冲撞了我家小姐，嘴里还不干不净。”
诺敏缓过神来，忙道：“若儿姐姐，是这位公子救了我。”说罢又见那小厮只一味用袖子替他擦拭，忙从怀里掏出丝帕递给他，那公子接了丝帕，擦拭干净眼睛，拱手道：“事出突然，尚昭唐突了小姐，还望见谅！”说罢又看向若儿道：“阿砚是关心则乱，言语无理，还望姑娘原谅！”
若儿撇撇嘴道：“罢了，奴婢多谢公子救了我家小姐！不知公子府第哪里？”
阿砚抢道：“我们公子可是蒋府的三少爷！”
蒋尚昭横他一眼，赔笑道：“在下蒋赫德三子蒋尚昭，不知小姐是？”
诺敏道：“小女董鄂·诺敏，多谢公子相救，今日时辰不早了，就此拜别！”
说罢拉着若儿忙往家走，蒋尚昭拿着丝帕怔怔的望着她的背影，轻轻念着：“董鄂·诺敏···”
