在文中你找到了几个“the”？数错的大有人在。如果包含标题中的 the那就有 20个，不包含标题有 18个，遗漏很容易发生。对于这样一个小测验的结果，测试者很多时候都会扬扬自得嘲笑一番，他们有一种“又抓到一个傻子”的感觉，好像这个测验说明了我们并不如自己想象的那么聪明。然而，这个测试根本就不是测我们的阅读能力，更谈不上智力。即使完全读不懂英文，甚至是完全不理解该段文章意义的人也可能完成这一任务。这个测试更多的是对细节注意力和忽略无关信息、关注单一词语能力的测查。我们的本能是注意文字传达的意义，而忽视那些对我们理解意义不重要的信息。这种倾向确保我们成为高效的阅读者。正因为如此，我们能在阅读下面这样的文章中展现出非凡的能力。
I cdnuolt blveiee taht I cluod aulacity uesdnatnrd waht I was rdgnieg. The phaonmneal pweor of the hmuan mnid. Aoccdrnig to a rscheearch at Cmabrigde Uinevtisy， it deosn’t mttaer in waht oredr the ltteers in a wrod are， the olny iprmoatnt tihng is taht the frist and lsat ltteer be in the rghit pclae. The rset can be a taotl mses and you can sitll raed it wouthit a porbelm. Tihs is bcuseae the huamn mnid deos not raed ervey lteter by istlef， but the wrod as a wlohe. Amzanig， huh.
阅读此段文字就能显示出我们超凡的理解能力。我们不用特别去注意每个单词的字母顺序就能理解这一段落的整体意思，这说明段落整体的意义要高于词汇。英国剑桥认知和脑科学研究中心马特 戴维斯的一项研究表明，我们读懂此类混乱单词的难易程度取决于这类词语的种类，并且展现了我们加工复杂信息的惊人能力。与这种整合能力相对应的能力就是较强的区分细节差异的能力，倘若细节差异区分能力下降，我们则无法正确校对，但是，在理解整体意思过程中，忽略细节差异的能力则是必不可少的。
人类思维的其他方面也具有这种两面性的特点。例如，人类的思维倾向于不断搜寻、发现并最终形成模式。在古代，人们观察天空中的星星并将一些星星聚合起来看成一个星座，比如北斗七星。人们还观察每年的季节更替，然后确定了春夏秋冬四个季节。科学家孟德尔从观察自己种植的豌豆中提出了显性和隐性遗传的法则，这让他成为现代遗传学的奠基人。
但是这种无价的“找寻模式”有时也会背叛我们。它会引导我们对物体和事件进行分类，而忘记事实上它们包含了超出我们赋予的有限标签。如果我们的这种思维倾向错误地辨别出一些并不存在的模式，就会导致我们误读整个世界，正如我们会抱着怀疑的态度审视同事所作的评论一样。并且，我们还容易秉承已有的模式，比如特定的理论或世界观，在看待任何事物的时候，都会通过这些理论或观点来过滤信息。由于把自己束缚在特定的框架下，对于有些不常见的理论或可选的观点，我们可能只是轻轻地一瞥，就让它溜走了。
如果伟大、智能的思维导致我们遗漏了某些应该注意到的东西，此时，它们表现出来的就是背叛的一面，它们创造了盲点。如果能意识到自己的盲点，我们就应该马上采取行动来消除它。汽车侧视镜上有字迹很小的警告：镜中的物体比实际更近。倘若我们能知道这种限制，就能消除一些不良影响。
对于思维中的盲点，上述方法同样有意义。既然它们已经进入了我们的思维系统，我们就不能完全摒弃它们。但是如果能意识到它们，就能尽量减少它们带来的扭曲。本书的第一目的就是要让人们意识到，当我们认为别人愚蠢时，很大一部分原因是盲点在作祟。第二个目的就是要帮助读者学习一些策略来对抗自己的盲点。为了实现这一目标，每一章中都介绍了一系列的策略和实用方法，通过这些方法可以消除我们身上不同的盲点。
三个最常见的盲点
盲点如何折磨我们？下面我们通过三个最常见的盲点来回答这一问题。
◎我不清楚自己不知道
一次，我想办一个聚会，打电话到一家宴席承办机构询问相关情况。在讨论过一些主菜方案后，对方兴奋地对我说：“哦，我们还可以提供‘夏多布里昂’（原文单词为 Chateaubriand，一个比较生疏的单词），你觉得怎样？”我立即回答说：“谢谢你的建议，不过不用了，我们打算自己准备葡萄酒。”说完后，明显感到了一阵沉默，我知道自己犯了个大错误，却不知道到底错在哪里。过了一段时间之后，我把这件事情跟一位朋友说过之后，才知道夏多布里昂根本不是一种酒，而是一种特殊制作的牛排。
我觉得自己真的很蠢，但是这种“不懂”是愚蠢吗？或者“不懂”仅仅只是因为我们之前没有获得相关的经验或信息？事实上，从我的经历来看，我的确没有过任何与美食家或宴席承包商交流的经验。直到拨打电话前 10分钟，我甚至都不知道还有这种公司和这种人存在。缺乏相关经验可以用来解释这种“愚蠢”。
在我自己的愚蠢经历中，无知占据了一部分，但是盲点也占据了一部分。我的盲点并不是我不知道夏多布里昂是什么，而在于我不清楚自己不知道那些东西。我的意思是说，难道“夏多布里昂”听起来不像是酒的名字吗？也许像是来自白里安家族的葡
萄庄园的酒？如果意识到自己不知道夏多布里昂是什么东西，那么当时肯定会作出不同的反应。
◎只见树木，不见森林
《呆伯特办公室求生指南》一书中的一幅漫画描述了这样一则故事：呆伯特的老板抱怨没法将光标移动到他想要的地方，用他的话说是因为“我的鼠标已经移到了鼠标垫的边上”。计算机专家给出的唯一的建议就是使用一个更大的鼠标垫，老板同意了。接下来，工人为老板安放了一张更大的办公桌，同时他们还建议老板换一个更大的办公室，这样就有足够的空间容下不断增大的鼠标垫。这幅漫画很幽默，它告诉我们：老板并没有真正理解鼠标垫上的鼠标和电脑光标之间的关系。
由于没有理解这些元素之间的关系，呆伯特的老板错过了“大图景”，他只见树木而不见森林。当人们抓不住大图景时，常常就会和呆伯特的老板一样表现得很愚蠢。但是，是不是因为他们看不到事物之间的联系就说明他们愚蠢？是不是因为他们离这些物体“太近”——太关注单一物体，使用固定的方法或在有限的时间间隔里——自然而然地产生了盲点，从而错过了事物之间的联系呢？
◎如果她能了解自己多好
朋友向我抱怨，老板总是批评经理们不会积极地鼓励员工而只会批评。而老板自己也时常长篇大论地指责：“当你不停地指责员工的错误时，难道你没意识到这会让每个人都意志消沉吗？你到底是怎么回事！”唉，这是件多么讽刺的事情，老板自己使用的方式正是他所强烈谴责的方式，他能清楚地看到下级的这种
不良做法，却看不到自己也有这种表现。
大多数人都能意识到有时会因为对自己认识不清而犯错误。当看到朋友疏远了最想保留的友谊或伤害了她试图鼓励的孩子的信心时，人们总是慨叹：“要是她能了解自己该多好！”如果她最终意识到了自己的所作所为，一定会狠狠地扇着自己的脸说：“我怎么会做出这种事！”她一定觉得自己非常愚蠢，因为她当时并没有意识到发生了什么。
上面的这些例子是本书所要讨论的 10种盲点中的 3种。“只见树木，不见森林”是一种不同的盲点，它和不能正确认识自己或没有意识到自己的知识局限有所不同。因此，在不同的章节，我们提供的应对不同盲点的策略也有所不同。
◎被认为“愚蠢”是对你的帮助
我的孙女克劳蒂亚 7岁的时候曾经告诉我，一些“不好的词语”在学校是不允许讲的。我问她：“有哪些呢？”她犹豫了一会儿，悄悄地告诉我：“是以 s开头的单词。”她所指的 s开头的单词就是愚蠢（stupid）。在他们班上，这是一个不好的词语，因为说其他同学愚蠢是不礼貌的。
尽管克劳蒂亚如此谨慎，但在本书中我仍然会不断使用“愚蠢”、“白痴”、“笨”等词语，因为这些词语在我们日常的谈话中无处不在，几乎没有人能回避它们。如果持续观察一星期，你就会惊叹这些词语在广播、电视节目及在你的日常交谈中出现得多么频繁。有人曾告诉我，这些词语让他们觉得非常烦躁。在本书中，我有意地使用这些词语，希望这些词语能给我们以触动，让我们更敏锐地发现人们是多么经常地使用这些词语来“解释”一些自认为没有意义的事情。人们总是说“为什么他会做出那种事”或“他怎么会相信那个”、“他怎么会有那样的想法”，接着人们就会得出结论：“真白痴！”
我之所以使用“愚蠢”之类的词语，还有另外一个原因，就是它们能帮助我们发现自己及他人的盲点。本书的每一章都将从一个愚蠢的故事开始，然后引导大家探索背后隐藏的盲点。当我们听到某人被贴上愚蠢的标签时，会想到什么？倘若不将他们看做白痴，而是尽量去理解“是什么让他们做出这么不理智的行为”又会怎样呢？倘若不给他们贴上愚蠢的标签，而是尽量去理解“到底是什么让他们作出如此荒唐的决定”又会怎样？
不去责备自己或他人的愚蠢，而是对这些错误的行为作出反应：“嗯，真奇怪，为什么会发生这样的事呢？”这样的问题标志着有意义的探索和变革的开始。亚历山大 弗莱明由于好奇食物细菌附近的霉为什么能杀死细菌而发现了青霉素，瑞士著名设计师乔治 梅莉特拉尔由于好奇苍耳为什么能粘到裤子上而发明了尼龙搭扣。虽然我们对自己为什么会犯错误的内省并不会导致类似的发明和发现，但是这种内省却对我们的生活有重要影响。
◎关键在于你的态度
今天，侮辱他人的智商已经成了很多脱口秀节目的重头戏。在政治领域，我们通常将那些和自己观点不同的人视作白痴。
