却说柳思勖回到柳宅后，就急急忙忙地跑进大哥住的小院子里，屋里屋外却不见柳思进的身影。一打听，丫鬟迎儿告诉说：“大公子被太太叫过去有好一阵子了，琢磨着也该回来了！”思勖只好又回屋子里坐着等待。
原来，太太郑岚派丫鬟将思进叫到自己跟前，责备他昨天上午不该怠慢何茜，又说道：“不管你如何想，好歹她是咱家的客人。你如此冷落她，叫你父亲在何老爷面前脸往哪儿搁？”思进见母亲生气，忙赔笑认错，只说自己本想安心读书，被何茜一打扰，心情烦躁，云云。
郑岚冷笑一声，说道：“你也不用辩解。你的心事我知道。但是你要明白，柳家与何家门当户对，当父母的都是为你好。你如果还把你父亲和我放在眼里，今天就陪何姑娘到街上去散散心。”
柳思进心里老大不乐意，本想委婉拒绝，又见母亲面有愠怒之色，低头一想：“这样也好，至少能出门了。权且答应了，出门后再相机行事！”于是笑道：“母亲的话，儿子敢有不从？只是父亲前天就吩咐过的，不许儿子出门。”
“这不是借口。只要你能开开心心地陪着何姑娘，作父母的哪有不许你出门的道理！”当即吩咐丫鬟去告诉看门的：“就说是老爷说的，今天大公子带何姑娘上街游玩，叫他们不许阻拦！”丫鬟当即出去传话。
郑岚看了看窗外的天色，说道：“今天天气不错，一会儿吃了午饭后，你把衣裳换了过来。我再叫人把何姑娘请过来！”
“何必等到午后，不如现在就去？吃了午饭后，儿子又想睡午觉。”思进一边说着，一边偷偷打量母亲的脸色。
郑岚思忖道：“清晨小厮回来禀报说，住在客栈里的那个女子已经把房退了，她对掌柜说她吃了早饭就走。想来现在已经离开了四明镇？也不用担心什么了！再说了，有何茜在他身旁，量他也不敢去客栈找那个姓赵的女子。”于是答应道：“也好，趁天色晴好，你们现在就出去走走。我叫厨房把午饭准备丰富些，回来时一起到我这里来吃饭！”于是又吩咐一个叫晴儿的丫鬟：“你去找李管家准备二十两散碎银子，叫他把银子交给你，再去把何姑娘请过来。出去后，你好生陪着他们，要买什么好吃的、好玩的，你只管替他们把银子付了！”晴儿答应着去了。
见母亲派人监视自己，思进心里顿觉不快，但转念一想：“只要能出去就好，再找一个借口，把她二人支开，再悄悄跑去客栈与莹莹会上一面．．．．．．”
不多时，何茜带着丫鬟兰琴过来拜见郑岚。郑岚笑道：“茜儿，你到这里来也有几天了，还没有到外面逛逛去。这四面镇虽说街面不甚宽大，但是好吃的、好玩的地方却有几处。我叫思进现在就陪你出去散散心！”何茜连忙称谢答应，又见思进对自己彬彬有礼，与昨日大不一样，心里欢喜异常。
