大厅最前方立着两个王座，他们被铸造成一座教堂的样子，上面刻着教堂那种庄严肃穆的窗户，上面刻着最古老的文字，看上去与今日的确有所不同。上面雕琢出的圆润的条纹仿佛是教堂上立着的庞大的柱子，整齐地排在一起。两张王座上分别刻着不同的文字，象征着不同的人、敌对的关系以及至高无上的权力。
普什卡在格温多琳的带领下走了进来。他看见堆砌了十几层的台阶上巍然屹立的王座，不禁惊叹道，“多么辉煌的大厅啊！我从没见过这么美丽的地方，朋友！这里是新建的宫殿，看上去却历史悠久。伯纳黛特女王真是……天赋卓著。”
格温多琳叫仆人点起更多的蜡烛，好让大厅看上去更加金碧辉煌、宏伟壮丽。格温多琳向普什卡鞠了一躬，“尊敬的乔恩里昂大人，女王希望这次的确是个私人的谈话，没有别人，就算是死人一样麻木的翻译，所以就请您不要再坚持自己民族的语言了，伯纳黛特女王不希望自己屈尊或者改变立场。”
“当然，”普什卡点头，“我知道。我怎么会要求女王呢？就算我是个公爵，我当然也完全清楚自己的身份。谢谢你好意的提醒，格温多琳·基尔默，你可真是个了不起的嗜仆，每个人都会这么想的。”
“是吗？”格温多琳怀疑地问，又继续说，“谢谢您的赞美，普什卡公爵，请记得我说过的话，女王马上就到。祝您好运。”
“你也是。”普什卡看着格温多琳走了出去，他回头望着距离自己近在咫尺的王座，露出了隐秘的笑容，完全被黑暗掩盖。
这时，突然传出了一个女人的笑声，立刻吸引了普什卡的注意力。
伯纳黛特拖着红色的长裙，头上戴着皇冠。她从普什卡身边走过，一边说道，“看起来你似乎被我的王座吸引了，亲爱的普什卡。”
伯纳黛特提着自己蓬松的红色裙子，徐缓地踏上一层层向上攀登的台阶。她一边走着，一边仰起头对身后的普什卡回忆道，“我想起……两百年前我杀死了所有的竞争者，光荣加冕的时候，在斐耳那林纳大道，当着千万臣民的面，我跪在赛伦克特大主教面前，从他手中接过宝珠和权杖，他则为我，戴上皇冠。所有的民众欢呼着我的名字，大喊着‘女王万岁’，你知道那时候他们多么高兴，来迎接我，这个助他们结束了拉法尔黑暗时代的女人，英格丽特一世女王固然伟大，女王万岁，但是强弩之末。普什卡公爵，我加冕时候的盛景，你当时不在，那真是可惜！”
普什卡露出笑容，他半跪在地上，“女王万岁。”
伯纳黛特坐到王座上，说道，“嗯，亲爱的普什卡公爵，你真是相当聪明，我很高兴听你这么说。”
“多谢您的赞美。”普世卡公爵已经在准备即将说什么了。
伯纳黛特抿了抿自己嘴唇上的血液，把手指上架着的酒杯轻放在桌上，她问道，“所以，告诉我，你究竟想要什么？这么大费周章地跑到斐耳那林纳来，你是来观赏冬天的美景的？”
普什卡回答，“我的女王，的确有这个目的，但绝不是全部。”
伯纳黛特的脸上始终挂着时隐时现的笑容，她伸出手指，“继续说，普什卡公爵，我很有耐心听你讲。”
“您一直知道，在我朝，朗缇克是除了珀罗斯戈瑟、柯艾其之外最为重要的地区，但是，朗缇克民族复杂，人口众多，各种势力一直互相抗衡，即使相对和平，却始终保持着混乱的局面。”
“亲爱的普什卡公爵，你初来乍到，我的格温多琳也没有告诉你，我不喜欢有人要与我谈条件，却还要拐弯抹角装作正义凌然，就算我有大把的时间听你给我分析我的世界的局势，”伯纳黛特对普什卡说，“亲爱的，你这么聪明，一定知道我在说什么。”
普什卡随着她说，“当然，女王陛下，普什卡当然明白您的意思。”
伯纳黛特漫不经心地看着自己王座上刻着的花纹，虽然她说自己极有耐心，但是这耐心也快被普什卡的旁敲侧击消磨殆尽。
普什卡知道伯纳黛特已经没有心思听他继续打铺垫了。“尊敬的女王啊，请宽恕我斗胆问一句，您觉得乔恩里昂家族如何？”
“乔恩里昂家族一直对康特尔忠心耿耿，但是很遗憾，你们只有四百年的历史，虽然远比一些新贵族要尊贵，但是你们的血也不是最纯正的血。只在我眼里，你们可真是女王的左膀右臂。”
普什卡露出的笑容藏在他的嘴角中。“所以，我认为，朗缇克需要一个管理者，一只为您在东方栖息监视的鹰犬。”
伯纳黛特从王座上缓慢地站直了身子，她走下台阶。身后的长裙拖在台阶上，往下坠落。“那么，我的公爵，你想让我赋予你，你的乔恩里昂家族足够有本事替我在朗缇克赢得声望、威名，收益取之不竭的财富，以及超越利特尔家族的权力？”
