桑利尔德指了指桌前的椅子，“请坐吧，孩子。”
“谢谢。”缪丽尔和奈尔斯坐下后，看着脸色苍白的桑利尔德靠在椅背上，问道，“对不起，不过请问您在这里住了多久了？”
桑利尔德直接摇了摇头，“对不起，洛费蒙小姐，我住的时间太久了，我已经记不起究竟有多久了，总之，我已经活了很久。”
“康特里亚山谷可真是安静。”
“是的，这里总能让我感到宁静，当我梦到那些难捱的时光的时候，这里总是能平复我的心情，哦，孩子，你是不会明白的。对了，你刚刚说，你是斐耳那林纳大学的学历史的学生？”
“是。最近我们在研究4世纪时代的历史，包括伯纳黛特女王夺位之战以及那一段乱世所发生的一切，因此才特地来请求您的帮助。”
桑利尔德摇了摇头，“不，孩子，我帮不了你什么，你想要知道的一切都能在斐耳那林纳的图书馆找到，完全没有必要请求我，你所做的都是白费力气，你会空手而归的。”
缪丽尔看着那一双深邃的眼睛里摇曳的火光，说道，“先生，我不知道您有没有听过一句话，别人越急于否定的事情往往是他们心头之结，桑利尔德先生，我们没有任何恶意，您只需要回答我们一些问题就好了。当然，如果您还是不愿意，我并不会逼迫您。”
桑利尔德抿着嘴唇，手指托着下巴，仔细端详着缪丽尔的模样。他回答，“好吧。你们问吧。”
“好的，如果我冒犯了您，我向您道歉。您是谁的嗜仆？”
桑利尔德似乎犹豫了一下，叹了口气后回答道，“我是多洛莉丝·康格里夫的第一嗜仆，我是贵族，但是当然你不会知道我的真名。”
“多洛莉丝·康格里夫，您是女王母亲的嗜仆？”
“是的，不过我的主人已经离世，我早已恢复自由之身。”
缪丽尔点了点头，“所以您才知道这么多。多洛莉丝·康格里夫死于女王伯纳黛特称王之后，对此您有什么想法呢？”
桑利尔德明显对缪丽尔的提问吃了一惊。“哦，洛费蒙小姐，你知道如果说错了话，我可能会被处以死刑。”
“不，您不会的，不会有任何人知道，因为我只是为了追求真理与真相而来，并非获利。而且，您不会在乎这些，对吗？”
桑利尔德露出了苦涩的笑容，“是的。虽然我也不清楚多洛莉丝大人是怎么去世的，但是我并不认为伯纳黛特女王与此毫无关系。我看着她长大，我知道她是个什么样的人。”
“既然您这么清楚伯纳黛特女王，我也想问问关于休利特家族的事情，可以吗？”缪丽尔继续问。
桑利尔德面露犹豫，但还是点点头表示同意。“说吧，孩子。”
“先生，那么，康格里夫家族与休利特家族的关系怎么样？”
桑利尔德手指互相交错，他强调，“两个家族之间的关系非比寻常的紧密。我不用解释什么，你知道我为什么不用‘很不错’来形容他们之间的联系，对吧，聪明的洛费蒙小姐？”
“是的，请继续说吧，先生。”
“他们的关系如同血脉一样紧紧联系在一起，然而他们与基尔默家族的友谊，与休利特家族比起来简直是小巫见大巫。那个时候，康格里夫需要休利特的支持已保卫自己的王权不受动摇，休利特家族则认为自己有必要通过王族来巩固自己在贵族中的位置。康格里夫家族不停与休利特家族联姻，例如伯纳黛特和比阿特丽克斯，他们就和休利特家族的威利斯和舍温订了婚约。这样紧密的关系，以至于几乎一个康格里夫家族和休利特家族的吸血鬼，身上都流着两个家族的血，甚至他们的异姓配偶也与自己是亲戚。虽然康格里夫家族也没有因为休利特家族而粗心大意地忘记与其他家族搞好关系，但是没有哪个家族比得过休利特家族。休利特家族的雄厚力量明显更吸引康格里夫家族，但是他们也并非专一的情人，过河拆桥是他们常做的事。
“杜兰特家族已经表示中立，他们不愿意在夹在两个水深火热的家族之间，被逼着做出选择。而别的家族，一旦选择了敌人，便也是自己的仇敌。无论是康格里夫家族，还是利特尔家族，都是这样。
“当康格里夫看到自己的利益已经如同溢满了的水，再多便会引起民众们的愤怒与怨言时，他们也很聪明地打算先罢罢手，消停一会儿。不过，他们从没想过要脱离休利特家族，第一个有这种想法的，就是你那了不起的母亲，伯纳黛特一世，孩子。”
缪丽尔一开始惊讶地说不出话来，过了好一会儿她说，“对不起，但是恐怕您说错了，我叫弗兰特妮斯·洛费蒙，桑利尔德先生。”
“不，不，不，耐心点，别急着否认，”桑利尔德拖长了声音说，“我见过你的父亲，舍温·休利特，我对他的容貌记忆深刻。他高大英俊，有着金色的鬈发和碧蓝色的眼睛。小姐，你可以告诉我你的名字，无论是真名还是随意胡编乱造的名字，但是你的容貌永不会变，尽管你在我面前假装出了积极的态度，但是我在你那一双碧蓝色的眼睛中，看到了深深的孤独和悲哀，还有冷静与疲倦，和舍温·休利特一模一样。”
说着，桑利尔德指了指缪丽尔脖子上挂着的十字架，“你同样是虔诚的教徒。你有他的影子。所以无论怎样，无论你告不告诉我，我都知道，你就是他的孩子，你就是伯纳黛特女王的孩子。”
他无比确定的口吻仿佛击溃了缪丽尔的所有伪装。
“先生，我的确就是缪丽尔·苏伦·康格里夫，舍温·休利特的女儿。”缪丽尔苦笑着承认。
桑利尔德露出了释然的笑容，“欢迎你来到这儿。舍温伯爵是个温柔谦逊的人，我现在想起他的时后感到深深的惋惜。”
缪丽尔疑惑地问，“为什么？因为我的父亲已经离开了？”
“那个时候，他来康格里夫家族拜访，康格里夫家族每一个小姐都想要嫁给他，夫人们也很喜欢他，之后他与伯纳黛特订婚，这是他一生中做过的最大的错事，他却甘之如饴。”
“他爱伯纳黛特女王吗？”缪丽尔深吸了口气，问道。
“我知道你为什么不叫她母亲，她对你一定没有尽到一个母亲的责任，”桑利尔德看着她，“至于问题的答案——是的，他疯狂地爱着伯纳黛特。即使他心知肚明伯纳黛特究竟是一个怎样的人，他依旧愿意为她赴汤蹈火。飞蛾扑火，但他得到了自己想要的。那个时候，我一直认为他们之间的确是彼此真心相爱，但是我差点忘了她的秉性从来没有改变。孩子，你在怀疑些什么呢？”
“我认为我父亲的死绝非战争所致。
