1997年，被第一次互联网风波挤垮的互联网服务提供商无线联机服务公司成为卡尔索集团的一员。１９９９年，墨西哥电话公司又以５７５０万美元收购了筹备在迈阿密成立的Ｔｏｐｐｔ网络公司的大部分股份。在收购了这家网络公司后，卡洛斯·萨利姆联络比尔·盖茨创立了真正面向美国低收入者——西班牙语居民的门户网站。
在卡洛斯·萨利姆疯狂收购世界大量电信公司和高科技企业的股票的时候，很多国际电信公司却试图走进墨西哥和其他拉丁美洲国家，要在这个巨大的垄断市场里和墨西哥电话公司一比高下。
卡洛斯·萨利姆的跨国挑战者众多，其中最具实力的就是当时被称为电信产业巨头的ＡＴ&Ｔ公司和美国世界通信公司——它们分别在墨西哥建立了两家电话公司，并持有４９％和４５％的股份。不过，在墨西哥，卡洛斯·萨利姆从来不怕挑战。不久，这两家母公司都爆出了严重的财务问题，世界通信公司甚至还申请了破产保护，它们在墨西哥的分支机构自然不是墨西哥通信公司的敌手。
在另外一个移动通讯领域，美国韦里孙公司和英国的沃达丰公司同样想要在拉丁美洲获得一定的市场份额，并试图挑战卡洛斯属下的美洲移动的垄断能力，但殊途同归，最后的结果是它们和ＡＴ&Ｔ、世通一样也被迫落荒逃离了墨西哥。它们在墨西哥投资的公司几乎都损失了大约１０００万美元。
到目前为止，墨西哥电话公司依旧控制着这个国家９０％以上的固定电话业务，美洲移动通信公司的垄断业务也非常可观，在收购了秘鲁等诸多拉美国家的移动通信业务后，它已经成为拉丁美洲最主要的移动通信公司。此外，令人吃惊的是，和跨国公司的竞争根本没有让这个市场出现价格混乱，墨西哥电话公司甚至一点没有降低价格，话费费率依旧是美国的２倍。根据美林银行的一项统计，墨西哥电话公司用户之间的话费，以及本公司用户和其他公司移动电话及固定电话用户之间的话费均为全世界最高，据统计仅在２００２年这一项收入就占墨西哥电话公司年收入的１４％。可想而知，这个企业每年为卡洛斯·萨利姆创造了多少财富。
当然，卡洛斯的收购也不是笔笔都顺利。他以８亿美元收购的美国计算机公司就在互联网泡沫破灭时成为牺牲品。直到现在，卡尔索还在想办法怎样能够使这家公司恢复活力。有人说，卡洛斯·萨利姆的确是个出色的企业家，但他只能在拉丁美洲令人信服。“任何一个在电信领域寻求突破的投资者都能够遇到好机会，但这种事情不会发生在美国。”美林银行的分析家这样认为。
为什么是卡洛斯·萨利姆
为什么在风云变幻的拉丁美洲是卡洛斯·萨利姆而不是别人获得如此巨大的成功呢秘密只有两个。
发现便宜货
在一次访谈中，美国《商业周刊》如此评价卡洛斯·萨利姆：过去20年中，他显示出一种神秘的能力，能够找出被人低估的公司，然后改造它们，把它们变成赚钱的机器。他挑选股票和公司的能力可以被称为“拉丁美洲的沃伦·巴菲特”。
卡洛斯·萨利姆能够成为拉丁美洲首富无疑和这种发现便宜货的能力密切相关。
在现在看来，以1760万美元买进现在市值200亿的墨西哥电话公司无疑是卡洛斯·萨利姆一生中最重要的事件，仅仅用了20年，这家企业就增值了2000多倍，也为卡洛斯·萨利姆带来了巨大的财富，这不能不说是一个奇迹。
卡洛斯·萨利姆的这种神秘的能力还体现在他购买苹果股票的决策上，1996年“苹果”的销售收入下降了17亿美元，而库存成品的价值高达7亿美元，看到“苹果”的危机，市场上纷纷抛售苹果股票，股价也一落千丈。卡洛斯·萨利姆却在1997年购买了大约3%的苹果股票，每股支付17美元。就在这次交易完成后的几天，苹果电脑的创始人史蒂夫·钱伯斯返回公司，并介绍了“苹果”的新产品iMac，12个月内苹果股票骤升到100美元。卡洛斯·萨利姆净赚数亿美元。
人们很难说清楚为什么卡洛斯·萨利姆可以做出如此的判断。不过，2004年的一次官司则让我们在佩服卡洛斯·萨利姆的这种能力的时候，又产生了新的遐想。2004年2月8日，美国达拉斯的一个法庭对卡洛斯·萨利姆和另外4名被告判处罚款4．544亿美元，案由是他们合谋破坏商业法规，使康普公司在墨西哥开办分公司的计划落空。事情的缘由是由三个美国得克萨斯人开办的名为COC服务有限公司拿到了在墨西哥开设美国康普公司分公司的合同，只缺投资人。起先，卡洛斯·萨利姆和他的集团表示了对该项目的极大兴趣，但要求他们提供康普公司的内部机密。然而，在获得了康普公司的内部机密后，萨利姆及其伙伴却音讯全无。此时，寻求与康普公司合作者的最后期限到了，开设康普分公司的计划只好作罢。令他们气愤的是，几个月后却传来了萨利姆集团斥资8亿美元买下美国康普公司的消息。受了愚弄的COC服务公司向法庭控告了卡洛斯·萨利姆、与卡洛斯·萨利姆有牵连的康普公司总裁吉姆·哈尔平以及另外两家公司。
垄断的力量
在整个风雨飘摇的拉丁美洲如何获得更多的财富呢答案似乎就是垄断。在上世纪80年代之后，卡洛斯·萨利姆显然发现了这个财富秘密。我们看看他的一系列收购对象，无不和整个拉丁美洲还没有完全市场化的通信产业有关。
到现在，他的墨西哥电话公司占有的市场份额高达90%，他的美洲移动通讯公司更是拉丁美洲为数不多的跨国移动服务商，另外他在秘鲁、加拿大等地的通讯公司同样在当地市场占据着重要的位置。卡洛斯·萨利姆的另外一个重要的领域银行和金融业，情况同样如此。
垄断是暴利之祖，卡洛斯·萨利姆决定在这条路上走下去，不过他的这个想法正在接受新的挑战。
一直以来，依靠控制着墨西哥90%长话线路的墨西哥电话公司，卡洛斯·萨利姆曾单方面制定高额的国际长途连接费率，从而提高了美国与墨西哥间长途电话的通话成本，并依靠其垄断地位使外国电信公司很难与之竞争。2000年8月17日，美国要求与墨西哥就其电信服务的有关措施进行磋商，但磋商以失败告终；2004年4月2日，世贸组织裁决墨西哥应大幅削减其国际长途连接费率，从而使美国打到墨西哥的国际长话成本减半。
2004年6月2日，美国贸易代表佐利克与墨西哥政府发表了联合声明：双方就电信服务的贸易争端已达成协议。根据美墨达成的协议，墨西哥将依据世贸组织的裁决，降低国际长话连接费，并进一步开放其长话市场；作为回应，美方将禁止本国电信公司提供“长话旁路服务”，即租用一条电话线，然后再以更低的价格转卖该线路提供的服务，通常，这种服务不用支付国际长途连接费。据墨西哥估计，2000年，美国打到墨西哥的国际长途中有20%采用“长话旁路服务”，墨西哥为此每年损失1.9亿美元。
当然在这损失的巨额收入中，卡洛斯·萨利姆占了绝大部分。
“我的主要任务是理解正发生的”
随着年纪的增长，曾经连续九年被评为拉美企业家精英的卡洛斯·萨利姆野心似乎没有那么大了，不像以前那样追求利益，他甚至对媒体说：现在，他的主要任务就是理解正发生的，并且找到自己的位置。
促使他产生退隐之心的是六年前的一次心脏手术，卡洛斯·萨利姆常说他已经到过死亡的边缘。１９９９年，与他结婚３２年的妻子苏玛雅·多米特的去世，则更让卡洛斯·萨利姆感到非常孤单，一心想逃离商务的繁杂。他继续收集莫奈等世界绘画名师的作品，这成为他的最大爱好。鉴于他一手重塑的墨西哥电话公司市值已经超过２００亿美元，占据墨西哥证券交易所总资本的４０％，2004年７月，卡洛斯正式宣布退休，将卡尔索集团下属的墨西哥电话公司、美洲移动和伊布尔萨银行等业务统统交给他的三个儿子——卡洛斯、马可·安东尼奥和帕特里克。
退休后的卡洛斯除了沉浸于艺术品鉴赏外，还接受了墨西哥左派人士的邀请，资助成立了一个委员会，监督墨西哥城中心历史遗迹复兴的计划。有舆论说他成了社会活动家，要弃商从政了，但卡洛斯否认他有政治野心或者与某个政党之间有什么秘密交易。
“我没有参加任何一个政党，每一个请求我资助的人我都会帮助，我无条件地支持民主进程。这里的工作是业余爱好，是一种情感需求，如果这种工作的动力仍在，未来几年我将毫不犹豫地为拉美地区消除贫困和社会发展扮演重要的角色”，卡洛斯说。我们经营的是一个生意集团，只不过，我们碰巧是在做报纸生意罢了。
