今天儿子痛快地答应武一铲，主动来曹老栓家做菜是有原因的。饮马池村曹得志的儿子跟武一铲的儿子同岁，到诺维斯基的公司干了两年，现在是技术员了。还混上了一个城里的女孩子做媳妇。武一铲的儿子心就活了，找技术员疏通。技术员告诉他，可以带他去建筑队里学做电工。电工的活清闲，挣钱还多。不过，必须得诺维斯基点头同意才成。武一铲的儿子就跟爹说了自己的想法。武一铲找过诺维斯基，诺维斯基那时候在工地视察。问一句，你家孩子干过电工吗？武一铲说，干倒没干过，可这小子有灵性，屁大点的时候就修好过我们家的手电筒。诺维斯基问咋修好的，武一铲实话实说，电池装颠倒了，这小子换完电池手电就来电了。
诺维斯基笑了，就把武一铲打发回来。诺维斯基说，孩子还小，再等等。
虽然没有谈成，毕竟诺维斯基有了承诺，要再等等。也算是不错的结果。武一铲和儿子就一直等。诺维斯基每年回来，武一铲和儿子都来打听，该等到时候了吧。不同的是，武一铲每次都进曹老栓家打听，儿子都是等在外面跟爹打听。爷俩每次都失望，都叫再等等。武一铲的儿子跟技术员要好，技术员第一次跟城里的女孩子同居后，回来跟武一铲的儿子神秘惊喜地说，城里的女孩子身子底下竟然长了毛呢。武一铲的儿子心里就有了思想活动，也想攻克技术员知道的难关。这样，想去城里做电工的欲望就愈加强烈了。
武一铲的儿子从此就对曹老栓家上心了。曹老栓去饮马池边上遛，武一铲的儿子就赶紧跑河边去，花钱从别处买来最大的鲫鱼呱子，等着送给曹老栓。颠颠地跑着给送回家去。曹老栓的承诺叫武一铲全家都很兴奋，武一铲拿麻袋去曹老栓家收作家的书时，发现曹老栓倒在地上，吓得他赶紧报告了曹得旺……
武一铲爷俩最担心的是，曹老栓的临终遗言不能兑现，因为曹老栓的儿女们没有听见。武一铲跟曹得旺汇报情况的时候，特意把曹老栓跟儿子说的话做了重点渲染。可惜的是曹得旺没有把这段如实汇报。武一铲知道曹老栓过世，会有自己表现的机会的。没有想到的是儿子先一步来到了曹老栓家，开始卖力气的挖坑搭建灵棚。
武一铲的儿子叫武双，此时，他扎着围裙正在阳光下切猪肉。整扇的猪肉，曹家买了四扇，好家伙，整整两头猪。武双麻利地拾掇着，先把两扇板油揭下来，放大锅里稳火炼油。这边炼着，剔骨尖刀就把猪分割开了。排骨整扇片下来，剁成寸段。用热水焯一下，去了肉腥，备用。大骨头也斩断，煮了一锅，桂皮，花椒，大料等佐料加足了，姜是大块姜，葱是大段葱，熬出的老汤可以炒菜炖菜用。肉肥瘦分开，五花的肉切成块，煮六分熟捞出来，用生抽酱油上色，放油锅里略微炸一下，肉片就起了皱纹。放冰柜里备用，刚冻上用快刀切成薄片，码放在碗里。做道乡亲们爱吃的梅菜扣肉，是武双的拿手菜。武双煮肉的时候，武一铲就看见了，知道了儿子想做梅菜扣肉。武一铲嘴上不说，心里笑一下，知道是什么叫儿子着调了，懂事了。以前，武双是坚决不做这样费时费事菜肴的。武双不理睬爹，继续自己的拿手菜制作。梅菜扣肉是客家的传统美食。特点是色泽金黄，味浓郁甜香、肥而不腻 。武一铲学来后，因地制宜有自己的创新。比如根据本地的口味，重新调制了调料。比如根据主人家的富裕程度，灵活机动地掌握料的多少和贵贱。不管花多少钱做出来的梅菜扣肉，都值得乡亲们期待。武双收集了猪肉的边角余料，煮熟切成小块，用料酒酱油都腌制好了。连同梅菜一起放进碗里，然后上了大屉猛火蒸了一小时，起锅。拿起蒸好的碗，扣在盘子里，油汤沥净。拿掉碗，一盘扣肉栩栩如生摆在面前。沥出的油汤不扔掉，下锅，放切成碎块的胡萝卜丁黄瓜丁，加少量淀粉调成浓汁，往扣肉上一浇，点缀几片香菜叶，这菜就算完活了。武双今天的手脚格外麻利，几十盘扣肉在锅里蒸着，抽手帮助另外一个小徒弟收拾武昌鱼。这在以前是没有的事情，另外的小徒弟叫二毛愣。干活有点毛手毛脚，所以师傅就叫他二毛愣。二毛愣的手艺学得还处在初级阶段，没有武双的聪颖和利索。只能干些粗活重活，打打下手，给师傅拿毛巾，递茶杯。武双边收拾鱼，边给二毛愣出谜语。谜语都是套着的，先说谜面，俩字：乳罩，打一菜肴。二毛愣憋了半天，想不起来。武双就说，笨，是扣肉。二毛愣琢磨半天，觉得好玩，笑得很开心，服得很彻底。要武双再说，无双就再说，还是俩字：乳罩，这回打一社会现象。二毛愣更猜不出，主要是二毛愣不知道啥是社会现象，咋解释也没用。武双就说了谜底，是******。
武双感觉特别孤独，这些谜语都是在城里待的好朋友技术员告诉他的，都是新鲜事物。技术员还会编短信，都是特别好玩的那种。技术员手机里有数不清的类似短信，有一条是这样的：姐夫该了小姨子200块钱，小姨子来要帐，姐夫说，我知道你那挺紧的，我现在也憋得绷绷的，等我下秋一翻身就把你那窟窿堵上了。武双觉得特别好玩，技术员告诉他，这些都是城里的小姑娘琢磨的，老有才了。武双就越发感觉城市是那样的好来。
诺维斯基来过厨房两趟，扔下两条名贵的香烟。武一铲坚持不要，诺维斯基不答应，坚持扔下。武一铲就说给俩徒弟吧。诺维斯基出去，武一铲就从俩徒弟那把香烟要回来了。武双知道爹，这烟舍不得抽，肯定要拿到镇上的商店低价卖出去了。镇上这样的香烟好卖，那些买烟的都是干部，买烟的钱不花自己的。
诺维斯基第二次进来的时候，武一铲不失时机地把儿子拽过来，跟诺维斯基说，这就是我们家你侄子，二十了。诺维斯基看了武双一眼，没说什么就出去了。 武双的性子急躁，不知道诺维斯基到底是啥态度。嘀咕说，这算咋回事啊？武一铲就笑了，很爽朗的笑，很难得的笑。武双很少能听见爹这么开心的笑，只能在曹老栓的丧事上才能听得见的笑。武一铲说，百分之八十了。
武双知道百分之八十是啥意思，是啥概念。爷俩做菜的兴致空前高涨起来，武双说，爹，我想再调整一下菜谱。
五、
快到傍黑的时候，后甸的李桂英带着鼓乐队急匆匆地来了。
李桂英本来在另外一家办喜事的人家吹奏，累够呛。这家打发姑娘出门，一早上就起来折腾，化妆化了两个小时。他们化不完，这边的鼓乐就不能停下来。这是民间的老规矩，屋里往外泼水，证明梳妆结束，鼓乐队才能停下。李桂英一直憋着一泡尿，小肚子鼓胀着难受。可是，为了场面又不能停下来。总算送走了新娘子，本来吃完饭这的工作就告一段落了，主人又说必须吹完喜宴才能结束。李桂英想不吹，跟几个搭班子的人走。主人就在工钱上要扣下二十块，二十块对于四个人来说，意味着每个人少收入五块。权衡一下，还是忍了吧。
歇息的当口，李桂英出来找茅房。乡下的茅房男女公用，李桂英抢不过那些男的，去院子外面找了一处矮墙根，蹲下撒尿。这泡尿撒得很幸福，原因是憋得太久了。正撒着的时候听见有人从墙外经过，李桂英没慌慌地提了裤子起来，这是乡下女人最大众最普通的反应。李桂英是见过大世面的人，不怕这个。再说，尿已经撒到一半，像水库开闸放水，半道上突然截住，那得多大的意志力。
墙外是俩人，遇见了，在一起打招呼。一个骑着自行车，急匆匆的。一个问，刘老师，这是上哪？叫刘老师的急急回答着，饮马池的曹老栓没了，我去写礼帐。那人就问，你们有亲戚？刘老师答，嗯呢，是我老姑父。不跟你说话了，那边来了六个电话催我呢，知近的亲属不到场出不了殡。刘老师骑着自行车扬尘而去。
这边撒尿的李桂英激灵一下就把尿憋住了。提了裤子站起来，外面那人被李桂英吓了一跳，他不会想到身边有个女人在撒尿。李桂英急急地求证：曹老栓没了？那人惊愕地点头。李桂英感觉浑身清爽，边系裤腰带边低头看脚下撒的一多半尿，因为用力过猛，那摊尿的中心地带被呲出了一个深土坑。
李桂英跟乐队的老三、王力和得劲把好消息说了，几个人眼睛都一亮。觉得这事必须马上落实，不能叫别的乐队插手。老三是岁数最大的，基本不管事，有活了就喊他，没活了他也不着急。王力打鼓，鼓架上挂面铜锣，抽空就砸一下。他听得劲的。这个乐队基本上是得劲操办的，乐器和音响设备都是他花钱置办的。四个人，得劲拉二胡，王力打鼓打锣，老三和李桂英吹唢呐。这个鼓乐队最拿手的绝技是李桂英和老三会吹卡戏。而且能对着吹，李桂英和老三吹的《刘巧儿》是一绝。
李桂英干这个快五年了。李桂英本来是很腼腆的乡下女人，五年前男人在建筑队打工，从脚手架上掉下来，不能再干重体力活计了，孩子还在念书需要钱，得劲那时候正找人筹办鼓乐队，李桂英就狠狠心报名了。李桂英不会识谱，吹奏乐器是跟姥爷学的。姥爷是名噪一时的卡戏王，李桂英只学来了皮毛。李桂英有个秘密谁都不知道，男人摔断的腿接上了，可是裆下摔出了问题。原来生龙活虎的那东西，说啥也没有动静了。晚上面对着老实的男人，李桂英的心里翻江倒海不是滋味。
开始乡亲都传说李桂英跟得劲有那事，李桂英顶着压力挺住，女儿正在上学，分不得心。李桂英更生气的是，男人听见了外面的传言也不表态，不打不骂。生活成了一潭死水，叫李桂英透不过气来。
后来女儿很争气，考上了重点大学，念不起，只好读了师范专业。这样缓解了李桂英的压力。孩子也能早点下来挣钱。慢慢地，李桂英就把乡村鼓乐当成了乐趣和事业，只要唱起来，只要吹起来，心情就好受多了。一连两年，在乡亲们闲话最多的时候，李桂英和得劲其实什么关系都没有。乡亲们不说闲话了，李桂英发现自己有点离不开得劲了。
得劲好乐和，人缘还好，李桂英为难的时候总要劝解劝解。每次分钱的时候，知道李桂英家的负担重，偷着给多分几十块钱。有一天去三十里地外的一家谈活，回来晚了，天下起了大雨。俩人跑一看菜园的棚子里避雨，不知道怎么，俩人就发生了那种关系。李桂英从得劲的身下爬出来，突然就感觉人生其实就是那么一回事吧。太阳照常从东边升起，从西边落下，日子每天还得过，过就好好过，过出个样子来。从这一回以后，李桂英像变了个人似的。李桂英突然变得健谈了，大方了，敢争敢讲了，在乐队的地位也急速上升。现在的很多业务基本上是李桂英谈，李桂英有这方面的才能和潜力。
跟得劲的事情后来也有过几次，不勤。欲望这东西，其实得到了，心里的最大反应是失落。因为得到而失落，李桂英体验到了这一点。都是有家有口的人，知道自己在做什么。李桂英离不了婚，男人不管你在外面做什么，都不表态。也不去过问。这样，也是李桂英收敛的原因。李桂英每天起早爬半夜的辛苦，男人默默地在家做家务，给李桂英准备一天的干净衣服，做李桂英合口的饭菜。有时候，李桂英心里发娇。抱着男人就哭，男人不说话，李桂英的心就碎了一样。
李桂英跟得劲商量了，最好的选择是最后的二十块钱要来，饮马池曹老栓的丧事咱必须攻克下来。问题在村主任曹得旺那，李桂英觉得好攻关。去年，曹得旺找过鼓乐班子，要李桂英代表饮马池去镇上参加计划生育演出。答应给四百块钱，中午管一顿饭，如果获奖了，还要再给一百块钱。李桂英和老三吹的卡戏打了头炮，获得了第一名。城里的文化局如获至宝，非说是啥非物质文化遗产，要挖掘整理。李桂英不管什么非物质还是真物质，咋挖掘都成，只要你肯出钱。
曹得旺后来反悔了，获奖后的一百块钱没给李桂英。李桂英感觉上了鬼子当，找曹得旺算帐。曹得旺抽开抽屉给了李桂英二百，李桂英就不明白曹得旺葫芦里卖的是啥药了。后来曹得旺动手动脚，李桂英特别反感。抬腿给了曹得旺一个扁踹，踹到裆下的物件了，差点给踹残废了。当时曹得旺脸色煞白，弯着腰咬牙忍着。曹得旺的老婆前年去世，一直在挑后老伴，一直对能歌擅唱的李桂英有想法。
曹得旺生气的是李桂英可以跟得劲，为什么不能跟自己。李桂英扶着曹得旺去了诊所，曹得旺底下被踹了个青包。诊所的医生问是咋整的，李桂英说不出来，曹得旺撒谎说，被驴给踢的。李桂英拿走了二百块钱，没有给曹得旺好脸子。李桂英把多要的一百块钱据为己有，李桂英觉得这是自己额外所得。曹得旺被踹了一次以后，更加对李桂英一往情深。李桂英知道跟曹得旺不会有结果，自己的男人除了裆下哪都健康，不耽误吃不耽误喝的，曹得旺靠不过他。还有，跟得劲的关系怎么办？每次在一起做那件事情的时候，李桂英都感觉得劲对她感情的深。李桂英不想这些，一想脑子就发蒙。女儿毕业了，分配的原则是本着哪来的就分到哪去做老师。可是镇上的学校不缺教师，都饱和着呢。要在家等待，不知道等啥时候是个头。李桂英上面没有关系，得劲就叫李桂英找找曹得旺。曹得旺跟曹美好是本家，曹美好的男人是教育局的。李桂英一直没找，没亲没故的，就是找了曹得旺能给自己说话吗？女儿无所事事，脾气越来越不好。这叫李桂英心里很难过，只能出来不断地唱啊吹啊，好像这样生活才有了滋味。
李桂英犹豫了一下，还是给曹得旺挂了电话。曹得旺正在现场指挥搭建灵棚，忙得一团糟。接了电话，听出来是李桂英的，心里就明白八九分，故意卖了关子。然后说，就等着你来呢。李桂英的心里还是热了一下。
音响接好，鼓乐队很快就准备完毕。王力用鼓槌叫板，轻敲三下，鼓乐队的唢呐声响起来了。
这样，整个丧事才算完美了。
六、
晚饭吃过，是李桂英鼓乐队重点表演的时间。晚上孝子孝女还要守灵，给曹老栓烧千张纸。好在鼓乐队可以休息，曹得旺安排好了，鼓乐队三天不回家，住处都收拾好了。价钱曹得旺不讲，跟李桂英和得劲说，不会亏待你们的，不讲，看的是你们的表现，钱没有上限。讲了，挣的是死钱，反倒不好。老三还是觉得有个大略的数把握，曹得旺跟诺维斯基商量一下，大体是这么定的。三天最少不会少了一千五。老三惊得连咽几口吐沫，吹喇叭的时候走了几次神，老也用一千五除四个人。老三没念过几天书，总也除不开，觉得钱多了分钱费劲。
