俞敏洪甚至一度认为：“严格来讲，新东方不算一个企业，尽管我们在用企业管理的模式管理新东方。但它仍是一个教育机构，所以必然带有很多教育的特征。经营教育事业，跟做企业家在很多方面是不同的。”
新东方的发展简史，带有明显的校园文化痕迹，创业初期，俞敏洪选择创业伙伴的标准是“有理想、有激情、有才能”，相反并不太注重其是否具备商业头脑与实践经验。新东方学校也分教学、商业这两个简单序列，教学是完全民主的，但商业可就不一定了。与北大校园文化密切相关的新东方企业文化里也有很多不清晰的地方，最明显的问题就是把学术上的民主无限制地扩展到了商业领域，乃至企业之中，这对企业发展是很不利的。
对此，俞敏洪显然也是有清醒认知的。比如他曾经分析道：“王强是不折不扣的书痴，徐小平酷爱音乐和艺术，这两个人是理想主义的集大成者，从骨子里就崇尚自由，生性喜欢无拘无束。有时候我就想，如果新东方完全让他们俩去经营，估计早就垮掉了。理想主义不是坏事，关键是要脚踏实地、立足现实。”
行动指南
经营企业，首先要有理想，其次也要追求实用主义，讲求现实主义。
7月18日
投身教育，是我一生的理想
在这个世界上失去什么都不可怕，唯一可怕的是失去理想，失去勇气。如今，新东方的发展已经日渐平稳，我也为自己的后半生树立了一个新的目标：创建一所真正意义、非营利性的私立大学，让贫困学生也能上得起大学。这所大学与新东方无关，完全是个人理想。投身教育，是我一生的理想，而新东方就是在经营教育事业，所以我就有了做下去的理由。以我的个人财富，办一所真正意义上的私立大学不大可能，但是我下了决心，而且成立了基金会，我要办一所人文大学。
——2009年，俞敏洪接受笔者采访时如是说
背景分析
俞敏洪有两个理想，一个是物质理想，一个是精神理想，而精神理想是沉甸甸的。
“有物质没精神的人比有精神没物质的人更加绝望。中国的教育更加注重专业知识的教育，却忽略了如何一辈子做人做事的教育。”俞敏洪所理解的“真正的知识教育”，是一种基于人文情怀的教育，它使人懂得为人处世的真谛，使人产生凌驾于小我利益之上的普世价值观。
GRE是美国研究生的入学考试，其体现出来的数学知识也就相当于中国初中生的知识水平。或许你可以据此给出判断，中国人的基本运算能力比美国人强得多。那么，世界上伟大的数学家应该都在中国才对。但事实并非如此，顶尖的数学家都在美国。为什么呢？原因其实不复杂，许多美国人不为学数学而学数学，而是把数学当做一种思维方式、人生态度，把数学视为借以阐释世间万象的工具而已。
目前在中国还没有真正意义上的私立大学，俞敏洪渴望填补这个空白。同时，他一直偏执地认为：只有高等教育才能救中国，中国下一步的发展没有高等教育肯定不行，高等教育的广度和深度决定了一个国家整体的竞争力。
“30年来，中国高等教育的改革，比较失败的是对民办教育支持不够。”俞敏洪希望通过自己的努力，通过新东方的努力，为中国的教育探索出一条新路，开拓出一种新的模式。俞敏洪要实践的是物质实现之外的精神启迪，这才是教育的真实内涵，这才是人之一生最可珍视的宝贵精神财富。心灵的富裕不可能用财富来填充，人生的幸福，源自精神世界的愉悦与满足。
行动指南
人的一生要有意义，除了实现物质财富极大化之外，更重要的是创造精神上的富足。
7月19日
让更多的人享受你的荣耀
过去自己一个人演独角戏时，各种成功与荣耀都集中在自己身上，自己也可以一言九鼎。但是当组织结构不断扩大，仅靠一个人的力量无法完成整个机构的运转时，接受他人的意见和建议成为成功管理的关键。每一个管理者都希望成功，每一个优秀的同事也渴望成功，让更多的优秀同事享受你的荣耀可以促进团队凝聚力的形成。
——2005年，俞敏洪接受《新京报》记者采访时如是说
背景分析
经营新东方的这些年，俞敏洪写下七句话以自醒自勉，并奉之为自己做人做事的原则和指导。这七句话是：用理想和信念支撑自己的精神，用平和和宽容来看待周围的人与事，用知识和技能来改善自己的生活，用理性和判断来避免人生的危机，用主动和关怀来赢得别人的友爱，用激情和毅力来实现自己的梦想，用严厉和冷酷来改正自己的缺点。
如何定义领导能力？俞敏洪常举刘邦的实例。刘邦曾用如下的名言将自己与项羽作了区别：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；填国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”在俞敏洪看来，刘邦的“个人总结”是对领导才能最为精当的描述。领导才能的养成需具备三大要素：第一是领导者的个人魅力、雄才大略；第二是善于整合团队协同制胜，而非过分强化个体力量；第三是知人善任、人尽其才、各施所能、优化配置。
2001年俞敏洪在加拿大多伦多大学作过一次演讲，演讲中他告诫大学生们：“一个人最可怕的黑暗是内心的黑暗，一个人最可怕的灵魂是封闭的灵魂，一个人最绝望的状态是失去对别人的信任。只有主动地去了解别人，和别人交朋友，我们才会有光明的生活以及更多的机会。”俞敏洪主动给大学生们两句话，第一句是：Dontwaittobelovedtolove。第二句是：Dontwaittohaveagoodjobtostarttowork。这两句话蕴涵着几多深意，为人处世之道在于真诚施与而不是一味索求，要积极地相信他人而不是孤僻自怜。
孔子说，“老者安之，朋友信之，少者怀之”。孔子对老者养之以安，对朋友交之以信，对少者怀之以恩，这是常人难为的境界，也是人性的升华。
行动指南
商业社会需要人性的观照与温存，需要阳光、善良、积极和自省的生活态度。
7月20日
一种精神的存在
所有来到新东方的学生，都感受到新东方有一种精神存在。学生来新东方的初衷，都是为了通过英语考试或者是为了提升语言能力；但只要他们一走进新东方教室，就能够收获一种激情、一种奋进、一种热爱生命的态度。
——2008年，俞敏洪在其博客文章中如是说
背景分析
1982年，俞敏洪是北大三年级学生，同时也是一位肺结核病患者。他所住的医院旁边有一座小山，山脚下矗立着一座并不引人注目的纪念碑，那是纪念北伐战争中牺牲的烈士们的，冯玉祥将军为这座纪念碑题写了四个大字——精神不死。
俞敏洪回忆：那座纪念碑以及“精神不死”四个大字，成为我的精神寄托。每当我感到绝望时，我就逃出病房去爬那座小山，然后坐在石碑前，安静地发呆，默默地流泪，在泪眼婆娑中感受精神的洗礼与振奋。
对俞敏洪而言，新东方精神就是由他生命中一连串铭心刻骨的故事构成的：是在被北大处分后无泪的痛苦，是在被美国大学拒收后无尽的绝望，是在被其他培训机构恐吓后浑身的颤抖，是在被医生抢救过来后撕心裂肺的哭喊；同时也是在痛苦之后决不回头的努力，是在绝望之后坚韧不拔的追求，是在颤抖之后不屈不挠的勇气，是在哭喊之后重新积聚的力量。
俞敏洪始终认为，人活着需要有一根精神的支柱，新东方之所以被很多人接受，也是因为新东方有一种精神存在。凡是走进新东方课堂的人，都能真切地感受到来自新东方的一种活力、一种顽强和一种豁达。理想来自于对未来的期待，正是对未来更美好生活的期待使我们有勇气活下去，要想使期待变成现实，就需要付出努力。
行动指南
一个人的精神世界必须要有所皈依、有所支撑，而最好的支点就是理想和信念。
7月23日
做人像水、做事像山
做人像水，做事像山，这是我的原则：第一是在任何时候一定要知道如何停止；第二就是做事情知道转弯，任何事情都不是一条直线能够做成的，两点之间的距离永远不是最短的距离；第三就是在任何时候一定要维持力量平衡，这样一来，容易形成稳定的局面。
——2008年，俞敏洪在其博客文章中如是说
背景分析
俞敏洪信奉“做人像水、做事像山”，所谓“做人像水”就是做人尽可能内敛自省、心向低处、恭身向前、谦虚谨慎、不耻下问。“做事像山”，就是做任何一件事情，只要确定了目标，就要有山一样坚定的意志和山一样不可动摇的决心。简而言之，做人做事要尽可能地低调，追求的目标则要尽可能地高调。目标设定上的高调有助于将自己置于众人监督之下，逼迫着自己殚精竭虑、奋勇向前。
回望俞敏洪的创业经历，很多时候的冲突与对抗皆缘于商业与人情之间的制约和抗衡。那时候经营企业既需要经营智慧，也需要政治智慧，需要懂得忍让和妥协。正如俞敏洪所说“做人像水”，上善若水，弱若流水任自然，表面上看，一泓清泉柔弱且无力，但水的力量一旦勃发，势可摧坚，无坚不摧。
“世事洞明”体现的是成熟与聪慧，“人情练达”演绎着老练与城府。能够将这两点做到彻底的人，必定是成功之士、贤能之辈。经营企业，如果心肠冷漠，肯定做不长久，一定要将心比心，诚恳相待；如果没有铁一般的纪律约束，企业肯定也做不长久，要把握好这个度。
军事学上有个术语叫“四快一慢”，“四快”指向敌前进要快，抓住敌人后进行准备工作要快，突破后扩张战果要快，敌人溃退后追击要快。“一慢”指总攻发动时机要慢。要有充足的时间用以侦察地形及敌情，布置兵力及火力，鼓舞士气及内部休整。有经验的军事指挥官特别强调“一慢”的重要性，认为那是容易被忽视的盲点。正而不迂，直而不拙，既讲究原则性，也不放弃灵活性。妥协，在商业决策中是习见的常态，它是门管理艺术，该做的事情不能做，那是因为条件不成熟，这种时候就要学会妥协，先放一放，但最终还是要做。
合格的企业家，做事理当执著，只要是决策层讨论定下的事情，不该轻易变更。对战略目标坚持追求、永不放弃。可能有些战略目标一时无法达成，但是绕个圈子换种方式，还是要达成。首先要学会在不失却原则的前提下胸怀大度；其次必须要有能力驾驭全盘，控制力不能弱。以妥协的精神柔化局面，以业务为主导把控全盘。
行动指南
“狠”与“善”是非常难以拿捏与把握的尺寸问题，洋溢着人性的底色，考验着企业家的举止与韬略。
7月24日
先迎合，再引导
为什么大家喜欢看崔永元、易中天的节目？都是用嘴巴在讲，但是他们讲的道理我们就是爱听，如果出来一个人像官员讲话一样来跟你讲那些道理，你虽然老老实实在那坐着，心里却可能一点儿也不接受。如果崔永元、易中天来给学生讲课，肯定也是场场爆满，谁还会逃课？只有先迎合学生，才能引导他们，才能让他们接受价值体系的教育。
——摘自2008年俞敏洪在高校巡讲时的演讲
背景分析
