木佳子一进寝殿就跪下说，“娘娘，奴婢前两日被人跟踪，故而未能如约而来，请娘娘恕罪。”
“果然是出事了，跟踪你的人是李袖音吗？”皇后尖锐的目光中有一点点预料中的笃定，有一点点期望外的惊异，把那种明明预感到了什么，却又不希望真的发生的矛盾感从眼神中表现得淋漓尽致。
“是她，”木佳子抬起头，莫名的欣喜在眼中闪动，期盼地说，“娘娘是查到什么了吗？”
“查倒是查到了，原本是该大快人心的，”皇后看了木佳子一眼，“宫人弄权的事，李袖音的确有参与，而且涉案甚深，本宫原本打算按你说的以罪论罪，就算不能处死，也至少削了她的职，发配到八房里去受苦，之后再要折磨处置，便容易了。可惜现在……”皇后无奈失落地从袖中抽出一张信笺，丢给木佳子，“你先看看这个吧。”
木佳子拾起信笺，“这是李袖音的笔迹……是告密信！”木佳子花容失色。
“这是本宫昨夜收到的，想必她是对你的身份起了怀疑，更来试探本宫与你的关系，毕竟调换身份这样的大事不是你一个小小宫婢能承担的，告密一事可进可退，若本宫无辜，于她则无损伤，若本宫真有涉及，则可威胁本宫保她度过难关。”
“无耻！”木佳子狠狠地骂了一句，随即不解地说，“可是，李袖音如何能洞悉奴婢的身份，她日日跟在皇上身边，怎地又对菊花台的尔容如此了解，岂非成了神通。”
皇后酸涩一笑，竟有些自嘲的意味，“不是她神通，是你娘太克尽职守，留下了白纸黑字的证据。”
“我娘……”木佳子像个罪人一样望着皇后。皇后从袖中抽出一本札记，重重地按到木佳子手中。木佳子低头看了一眼，惊奇地抬起头，“尚宫局札记？”
“尚宫局札记的历史是由你娘开辟的，它是最高尚宫的秘密手札，通常只有皇后、太后、御前尚义可以翻阅，札记除了记录宫中点滴，以备查史所用之外，还有一个很重要的作用，就是为后宫选拔人才提供参考。你手上这份，是现任最高尚宫方清在四年前的一本札记，里面记载着菊花台辅殿尔容曾因一次意外而弄伤膝盖，若遇阴雨天便会疼痛不已。当日本宫选择尔容进钦安殿，只按惯例调阅了近三年的札记，故有此疏漏。天意不眷，想必是这连续数日的大雨让咱们露出了破绽。李袖音会送这样的信给本宫，必定是抱了破釜沉舟的决心，一旦她死咬不放，一牵牵一串，审出案中案来，就是自己把自己给拖累了。”皇后的双眼蒙上一层灰黯的霜色，无奈和窘迫让艳丽的脸庞顿时失去了光鲜的颜色，变得晦暗苍白。
木佳子咬咬牙说，“就是把奴婢送到刀口下，也不过是拉上一个陪葬的，只要同归于尽的人里能算上她，奴婢也认了。”
皇后嗤笑着摇摇头，“如果不是同归于尽，而是将功折罪呢？”皇后看了木佳子一眼，语气凝重地说，“你以为现在这个当口她不收敛自己还到处查你是为了什么？宫里不是没有这样的例子，你的罪比她大，到时候陪葬变成了替罪，也不是没有可能的。李袖音到底是御前尚义，时刻陪伴皇上左右，先不说她所犯并非谋逆欺君的大罪，本宫无权先斩后奏将她当场处死，一旦按律下狱受审，申诉之中会有多少嫁祸之词谁也不知，即便本宫手中的证据足以证明李袖音罪大滔天，但要从皇上跟前拿人，谈何容易，她若狗急跳墙当场对你栽赃，就算是胡言乱语，谁敢保证皇上不听进心里去。”皇后走近木佳子一步，用更重更快的语气说，“你想过没有，如果皇上介入了，她是会同情你的遭遇，还是会维护宫规的尊严。苏筱菊是逃犯，对于逃犯，挫骨扬灰并不是什么奢侈的待遇，如果你有勇气面对这样的结局，太后也不必浪费求情的口水了。”
听到这些话，木佳子连着后退几步，像是有无形的大手将她推至绝境，“那要怎么办，就这样放过她！”木佳子流出眼泪，是无可奈何的悲恸，也是咬牙切齿的批判。
“放过她？”皇后露出悲悯的笑容，似乎带一点嘲讽，如同讥笑自己的无能，“事情没有这么简单，宫人弄权的事并非只有本宫在查，无论是谁把李袖音纠出来，最后都会牵连到你，只怕光是放过她还不够，本宫还得倒帮她洗清罪证，保她周全，哼，可笑。”
“不，不能放过她，”木佳子仰起淌满眼泪的脸正视皇后，坚决地说，“有这样的把柄在她手里，只怕今后再不能名正言顺地将她治罪，今日放过她，下次，下下次，都得放过她，若她继续查下去，这个把柄会成为奴婢的威胁，甚至成为娘娘的威胁，从此往后，不但不能治她的罪，还得处处维护她，堤防她，提心吊胆，受制于人，奴婢不甘心如此，更不能让皇后娘娘如此。”木佳子说着，眼里露出一个弱女子的冷酷和阴险，“非常时期，非常手段，既然娘娘有罪证在手，不如豁出去拼一把，要是成了便好，不成，奴婢也愿意一力承担。”
“你想做什么？”皇后看着木佳子的眼睛，期待着她的回答。
“既然怕她胡说，那就堵住她的嘴。”
“这个时候了，谁能收买她，难道钱比命还重要？”纸鸢嘟着嘴说。
“奴婢是说杀了她。”木佳子清楚地说完这七个字，每个字都在发抖，但十分清晰，“杀了她，然后伪装成畏罪自杀，让她开不了口，也露不出被杀的破绽。”
谨书殿一下子陷入可怕的静谧中，而我，陷入在内心的恐惧中。我知道皇后一直把木佳子往这个念头上引，但亲耳听到木佳子把它说出来的时候，我又忍不住感到震惊和抗拒。如果，如果在木佳子心中最重要的不是报仇而是后宫的尊宠，那么皇后势必又多了一个可怕的敌人。幸好，幸好。
“主意倒是个主意，只是，须是李袖音信得过的人，才做得来吧。”皇后做出有些心动，有些犹豫的样子。
“李袖音疑心甚重，这样的人在宫里怕没有所谓信得过的人吧。”小顺子担忧地说。
“不用那么麻烦，奴婢就可以做。”木佳子干脆地请命于皇后，这让我更加震惊了。“奴婢可以在她的膳食中偷偷下迷药，待她不省人事，奴婢就把她吊上房梁，没有人会怀疑的。”木佳子似乎把生死看透，在诉说这样的谋杀时，竟然已经恢复了平静。
皇后拧紧眉头，沉思片刻，缓缓地摇摇头，“你让本宫再想一想，也许还有别的办法，这是一条不归路，不到万不得已，本宫不会让你去的。”
“娘娘，奴婢已经决定了。”木佳子说着，跪下给皇后磕了三个响头，再不多说一句，默默转身离去。
皇后没有阻拦，看着木佳子离开，直到她的背影完全消失，才舒然露出淡淡的微笑，“之前本宫一直在想，要如何抛出杀人灭口的点子才不会显得刻意和突兀，想不到她自己提出来了，而且连细节都想好了，好一个心冷意狠的丫头，断不能长留在身边了。”皇后说完，转身走到书架旁，寻找起书册来。她的背影是那样悠闲自得，那样旁若无人，那样心安理得。断不能长留在身边了。这句话，究竟是什么意思？
接下来的几天，我始终在源源不断的担忧和不安中度过，不知道木佳子什么时候会下手，以什么方式下手，结果会如何，也许她在等一个合适的时机，也许，她暗中决定了放弃。明明是春光明媚的时刻，我却像被埋在暗无天日的深渊里，一直在走，却没有尽头。皇上似乎不愿意再等，杨岫云的册封大典到底还是排到了日子。四月初五朝阳殿，杨岫云穿着橘红的华服，接受御赐的玉碟，奢华的装束映衬着杨岫云青涩羞赧的脸庞，竟然晕染出滴血的愧疚。
