如果您是3年以上的互联网使用者，您一定知道这样一个趋势，到2005年，已经有越来越多的人开始越来越频繁地使用搜索引擎。这个在雅虎的自我介绍中作为杨致远他们一个业余爱好的工具，现在已经慢慢地成为一个甚至要取代门户而成为用户首页的网站。
在过去的两年中，雅虎在原3721公司总裁周鸿祎的领导下，尽管在营业收入方面的业绩上取得了不俗的成绩。但不幸的是在搜索方面，据一家调查公司的数据，刚刚在美国上市的百度占到了对于雅虎而言最重要的中国市场的47%，而现时在全球最为活跃的Google占到了45%的份额，而雅虎则危险地占到了7%—8%的份额。
“雅虎中国在中国的搜索市场成为落后者”，这绝对是杨致远等雅虎高层所不能容忍的一个现象。无疑，当搜索而不是门户成为用户首页的时候，搜索引擎大面积赢利的时代已经到来。而在此时，搜索的最早发明者雅虎却在即将成为全世界互联网用户数最大的中国市场中处于一个弱势市场的地位，这对于杨致远和雅虎公司来说，是一个无法忍受的耻辱。或许在杨致远和雅虎的高层看来，周鸿祎通过种种操作所带来的赢利，根本无法与搜索引擎未来可能的赢利相提并论。
但是，如何使雅虎重新崛起？或者在周鸿祎离开雅虎之后重新再请一个领头者？至少从现在的结果看，雅虎选择了一个新的方法，把雅虎中国整体转让给阿里巴巴，让马云和他的团队来操作这个平台。
这是一个其他公司从未尝试过的方法。一般而言，跨国公司总是希望把它们的中国公司置于自己的控制之下，而现在，雅虎相当于把整个雅虎中国都托管给了马云和他的阿里巴巴。
这是一个新的起点，意味着在新经济领域一直号称本土化操作的马云团队已经从中国本土市场的运作里，获得了世界级公司的认可。当然，这种认可是建立在杨致远和马云都是华人的基础上的，因为他们之间相互沟通起来比较容易。
过程
在这一次的新闻发布会上，另一个并不让人注意的细节是，阿里巴巴的几乎所有高层都到场了。除了主席台上的马云、首席运营官李琪、首席技术官吴炯、新闻发言人金建杭（阿里巴巴中国网络的副总裁）外，主管战略发展的总监谢世煌、主管市场的副总裁彭蕾、淘宝网总经理孙彤宇、中国供应商副总裁李旭辉、诚信通资深总监戴珊、支付宝副总经理陆兆禧都是正装出席。
不过他们出席的主要原因并不是因为这个发布会，而是因为接下来要去参加雅虎中国的员工会。
“从现在开始，阿里巴巴才真正面临挑战。”阿里巴巴的一位高层在事后对我这样说。
在雅虎中国的员工会上，马云面临的一个问题是，在阿里巴巴接手雅虎中国以后，是雅虎中国将面临电子商务化，还是阿里巴巴将帮助雅虎中国本地化？
这是一个方向性的问题。因为一直以来，马云一直宣称阿里巴巴将会专注于电子商务方向，与电子商务无关的阿里巴巴将不会去碰。而同时在新闻发布会上，马云确实也说过，搜索就其本身而言也将随着电子商务的发展而逐步成为这块业务的一个重要组成部分。因此，阿里巴巴得到雅虎中国是顺理成章的结果。
但这并不完全。因为除了可以对电子商务产生巨大帮助的那一块业务外，搜索引擎还有很大的公共信息平台的作用，同时，雅虎中国还有一块很大的业务是门户网站。对于这一块业务，马云的态度将是如何？
而从根本的态度上，阿里巴巴是要把雅虎中国的所有业务按未来的电子商务方向进行取舍，还是就雅虎中国现有的发展以及雅虎公司的主要技术方向进行本地化，即用阿里巴巴的团队来进行改造？这是一个关键性的问题。
而这个问题的答案，必须要到阿里巴巴如何得到雅虎中国的过程中去寻找。
从2005年2月开始，马云就陷入了一种焦虑的状态。eBay会怎么干？这是他所思考的最核心的问题。
在C2C市场淘宝与易趣竞争中，淘宝赢下了一局，比分牌上显示的结果是1∶0。
但是，竞争并没有完全展开，因为惠特曼还没有来。而惠特曼要坐镇上海的消息，一直拷问着马云。他们会怎么干，在解决了中国经理层与美国高层之间的沟通问题和对中国市场的水土不服问题之后，他们会采取怎样的策略来力争赢得后面一局，甚至他们会采取怎样的手段来赢得整个比赛？这是阿里巴巴的领头人必须思考的问题。马云对他的高层们说，那段时间他一直睡不好，原因就在于这个问题的困扰。
这个问题也可以这样来表达：阿里巴巴的软肋在哪里？只要找出了阿里巴巴的软肋并在eBay找到并打击它之前增强它，阿里巴巴就会变得更为强大。
马云清楚地知道，搜索是电子商务公司阿里巴巴的软肋。
这里，我们要说明一下为什么搜索引擎将成为电子商务的核心和重要平台。简单地说，当电子商务在未来真正地成为人们的日常生活的一部分的时候，很可能我们在前言中所描述的那个亚齐打开的不是阿里巴巴，而是一个搜索引擎，比如说雅虎。因为在亚齐的生活中，雅虎很有可能是他生活的一部分。因为在他的电脑里，雅虎是真正通向互联网的门户，或者我们把它说得狭窄一点，通过它购买东西，也就是电子商务的一个门户。
那么顺理成章地，马云想到了这样一个结果，惠特曼未来可能想到的一种从根本上打击阿里巴巴的方法是：绕开已经处于领先位置的淘宝网，也就是说，从根本上抛弃eBay在美国已经成功的做法，从零开始，也就是从搜索引擎开始与阿里巴巴竞争电子商务这个市场。至少在这个方案上，她与马云的起点是一样的，比分牌上又重新显示了一个0∶0。如果她想到得更早、动作也更早的话，比分牌上还会从一开始就显示eBay领先的成绩。而只要比赛以平局开场，以eBay的实力，以一家年营业收入已经达到70亿美元的公司，对阵一家年营业收入10亿元人民币的阿里巴巴，eBay是大有可能赢下这一局的。然后，eBay只要宣传搜索引擎是最方便的电子商务方式，就可以绕过淘宝网在C2C网站上已经取得的成绩，全面地赢下整个市场。
因此，马云要努力阻止这个结果的发生。
他一定要在eBay想到这样一种方式之前就竖起一道防波堤，一道足够高的防波堤。
所以，他需要一个搜索的著名品牌。
会是谁呢？百度吗？按中国市场来说，百度是一个好的选择，但马云为阿里巴巴选择的路是全球的。从这个意义上来说，百度太小了。Google吗？Google太大了，同时它也太正确了，正确到它不可能在中国采取选择一个像阿里巴巴这样的合作伙伴的方式来进行自己的事业。
而在中国市场搜索领域的第三品牌雅虎呢？
一定是雅虎。用阿里巴巴一位高层的话来表述，“雅虎中国是像一个饱经沧桑的中年人”，它在中国的行程显得疲惫而又无奈。这样一家在全球而言都可以称得上伟大的搜索引擎公司，在中国的数年历程，投入之大无可想象，但产出却远低于杨致远这样的高层们的预期。事实上，雅虎中国在阿里巴巴之前就已经采取了把整个公司托管给一支本土创业团队的做法，不同的是当时杨致远采取的是收购的方式，把周鸿祎的3721团队整个地收购下来，然后把雅虎中国交给他们运作。而我们在前面已经提到过，虽然可能从赢利的角度，周鸿祎完成了对雅虎高层的承诺，但他获得这些赢利的途径是让他们失望的。换句话说，他们认为周鸿祎这种赢利的方式没有未来，是一种“野路子”。
有一个细节足够表达周鸿祎的这种野性，就在马云和他的高层们为雅虎中国所开的那个员工大会上，本来是没有安排周鸿祎出席的，因为周早已处于休假状态，但他却出现在了台下。不仅如此，他还出乎所有人的意料，要求雅虎中国的新主人马云给他一个发言的机会。
他被允许了。但是到台上来，他说的是要求，要求马云给他的属下一个好的安排，或者是一个好的出路。
这在中国的传统文化中应该算得上是一种义举，表现了一个统领对属下的足够关心。但在西方经理人世界里，这被看成是一个出轨的表现。因为这会打乱处于不稳定的雅虎中国的军心，使得整个过渡过程变得更为困难。
说完这个细节之后，让我们再回到马云对雅虎的看法上来。雅虎是一个称得上伟大的国际品牌，雅虎的全球技术库里有足够马云想象的技术支持。因此，雅虎是马云筑起对付eBay的防波堤的理想对象，这个品牌几乎可以拓展马云无尽的想像力，他可以把这道防波堤想筑多高就筑多高。
幸运的人之所以幸运，是因为他想到的机会总是在他没有伸手的时候就已经到来了。可以知道的是，阿里巴巴得到雅虎中国的邀约是杨致远向马云发出的。
正如马云向中国公众介绍的那样，杨致远和马云在7年前相识之后，一直保持着各种方式的联系，相互之间的关注程度也相当高。对于雅虎中国在本地市场上的不适，马云有着深刻的认识。周鸿祎就曾经说过，马云是他的老师，而这句话本身除了反映出马云的地位外，阿里巴巴和雅虎及雅虎中国之间的相互关系也可见一斑。
2005年4月，杨致远给马云发来一封电子邮件，邀请马云和他见面谈谈雅虎中国的问题（作者猜测在这封电子邮件中，有很大的可能是杨致远发出或者至少是暗示了阿里巴巴获得雅虎中国的可能性）。而已经看到了搜索引擎将会成为电子商务一个重要支柱的马云迅速地作出了反应，5月，他飞赴美国，与杨致远进行了一次面谈。
除了当事人，没有人了解马云和杨致远这次谈话的具体内容。但可以猜想的是，他们在一起讨论的，一定不仅仅止于如何改造雅虎中国这样一个简单的问题。技术及技术的应用的未来，一定是他们讨论的核心。阿里巴巴和雅虎都需要对方，这是一个大前提，这个大前提决定了整个合并可以在3个月内完成，而这个大前提也决定了——按阿里巴巴一名员工的话来说：“eBay在技术手段上重启一个市场并超越阿里巴巴的确不可能。”
好了，有了上面这些大前提，我们已经不需要更多的细节了，尽管有些细节看起来足够吸引人，但那都是些可以解决的细节。在一桩并购案中，核心在于双方是不是得到了一个双赢的结果，同时过渡过程是不是顺利。对于这桩并购案，我们已经展现了足够的双方会取得双赢结果的可能。
不过我们还有一些问题没有得到解决，比如说雅虎从中得到足够的利益了吗？不错，他们是省下了大量的精力，不需要再对雅虎中国劳心费神。但我们还需要细究一下，杨致远会觉得这样就够了吗？
