现在孩子念个幼儿园，费用都赶上我们那会儿念大学了。孩子的教育费，到底要花多少钱？ 14 年前，我进大学，记得当时大学一年的学费是1 400 元，寝室（8 人一间）的费用为400 元，当时我父母还有些遗憾，因为我前几届的学长，因名义上还属于统分配，大学学杂费几乎为"0"。而如今，瓜瓜若去读早教，一节课的费用就是200 元人民币，钱固然越来越不值钱，但学费贵得有道理吗？
如今上学贵是客观事实，最近的20 年间，大学学费已经上涨了整整25 倍，但即便学费贵，也不能阻止人们上大学。即使北大、清华的学费涨到了5 万元每年，我相信北大、清华的大门依然会被挤爆。
毕竟上学贵的前提，是上学难。
其实不仅是中国的学费在涨，美国的学费也在涨。若你准备今后把孩子送到国外留学，你可得从现在开始就看好自己的钱包了。
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不少父母省吃俭用，但一遇到宝宝的花费，就"理智"不起来了。宝宝所有的物品，都要用最好的，但真的有必要吗？宝宝在吃上的开销没法省，但穿的衣服、玩的玩具，可以精打细算。一方面宝宝长得快，衣服往往只能穿一年，而同类系的玩具没必要买太多。对80 后父母而言，善用淘宝网购物是个好主意，衣服、玩具，用二手的又如何。
根据全美大学理事会的调查显示， 美国4 年制私立大学2009~2010 学年的学杂费上升4.4%，涨到2.63 万美元。公立4 年制大学本州生源和外州生源学杂费分别涨到7 020 美元和1.85 万美元（美国对报考州立大学的本州考生有学费优惠，也相当于回馈纳税者），而食宿费平均是8 193 美元。
美国全国公共政府/ 高等教育中心主席卡蓝表示，"高等教育现在是一边倒的卖方市场"。卡蓝指责，美国大学学费涨价时毫不手软，"你到购物中心逛逛，哪个行业敢这么涨价"。
美国学费涨价的背后，是10 年来美国家庭的净收入几乎原地踏步。
那孩子的教育费，到底要花多少钱？
在儿子出生前，我对自己说，不要把孩子当成自己生命的延续，不要妄图在下一代身上实现自己无法实现的梦想。在社会充斥着"成功学"的浮躁压力下，小孩子只要健康快乐就足矣。换言之，当时我根本不相信什么"不要让孩子输在起跑线上"之类的"鬼话"，毕竟人生的目的不是在赛跑，孩子也不是刘翔，做最好的自己，形成好的性格，开心就好。
但孩子出生后，我在逐渐改变。我仍骄傲于自己的理性与清醒，仍时刻"警惕"着那些营利性幼教机构的忽悠，但孩子母亲却愿意尝试各类教育方法，只要孩子有点滴进步，就异常高兴，而我也逐渐接受了这种观点。
教育是种特殊的"消费"，绝没有性价比之分，孩子的进步也无法用金钱来衡量。
目前中产阶级普遍都生一个孩子，在衡量成本与收益后，越来越多的人在教育上重质而不重量——尽可能地推迟生育年龄，在职业和收入较为稳定的时候才生育子女，在子女身上实现投入的最大化，而投入最大的恰是教育。
中国的家长尤其重视教育，且愿意花钱。因为我们发现，一个普通的农家孩子，只要努力，照样可以去500 强的大公司打工，有良好的教育经历，绝对能为未来前途加分。
在一个场合上，我曾遇到几个家长在"晒"小孩的幼儿园开支。
市示范幼儿园900 元/ 月，蒙氏幼儿园2 200 元/ 月，国际幼儿园每月学费5 900 元，而一个公立二级幼儿园加上伙食费，每月只需要330 元/ 月。
你会选择哪种？
我们并没有太多选择。面对婴儿潮，幼儿园，特别是名牌公办幼儿园资源供应不足，几万元钱对于很多富裕的家庭而言已不是大问题。但问题是名牌公立幼儿园，单单有钱也进不去。
我就曾遇到一个孩子上二级幼儿园的家长，她向我感叹："大人能力有限呀，惭愧……"显然，她口中的"能力"并不仅仅是金钱。
近10 年来，中国的教育制度也在逐渐异化。按照目前的发展进程，中国的教育制度会逐渐向美国靠拢，价廉质优的公立教育质量或将下降。
众所周知，美国公立教育的服务水平较私立学校有较大差距，最好的学校几乎都是私立的。在美国，几乎有10％的中小学是私立的，两万多所私立中小学担负着500 多万名学生的教育重任。
在美国这个多元社会中，私立教育为家长和学生提供了一种变通的教育方式，是公立教育的必要补充。
而在中国国内，特别是一线城市，已有私立学校崛起的苗头。
如上海徐汇区就有所谓的私立"四大名小"，它们的特点是在全区甚至全市招生，入学时需进行严格的考试；而公立学校中教育质量较为优秀的，学生均按户口所在地就近入学，由此也产生了学区房的概念。在北京、上海等地，学区房与一街之隔的非学区房，每平方米单价往往相差1000~2000 元。
私立小学并非有钱就能进。以上海非常热门的世界外国语小学为例，2009 年共有4 000 名学生报名，但只录取160 名，录取率只有4％，学生们会被测试智力、灵敏度、观察能力、计算能力与表达能力等。进小学得"考试"，入幼儿园也不轻松，一个朋友就曾和我说过，2009 年4 月她几乎把时间全花在了带孩子"赶考"上，由于幼儿园报名都在同一天，她更是让老公、爸妈、公婆，早上5点各自去几家幼儿园排队报名。
"铅笔写的条子一律办妥，钢笔写的条子可办可不办，要是圆珠笔写的条子，可以不用办。"这就是传说中的南京某知名公办幼儿园招生潜规则，该幼儿园招80 人却收到800 张关系条。
不少中产阶级父母还告诉我，他们购买学区房的目的竟然是为了"保底"。孩子上学的第一选择是上私立小学，而住房对口的学区房只是为了"保底"之用。
尽管有不少人指责"独一代"的教育观念异化了小孩的教育成长过程，但这也无可厚非，哪个父母不想给子女力所能及最好的呢？
一位将"择校"进行到底的母亲对我说："所谓物以类聚，人以群分，我们只是希望给小孩创造的一个环境，能让他找到很多和他差不多的同伴一起玩耍。当初之所以想到要择校，完全是从给小孩一个适合成长的环境的想法出发，一起玩耍的同伴穿着整洁、懂礼貌、兴趣相投，这样我们就放心了"。
但接受高质量的教育，所付出的代价绝对不菲。太多人为了让孩子从生下来就受到更好的教育，往往愿意倾尽所有。孩子上好的幼儿园就是为了能考上好的小学，上好的小学是为上好的中学，而好的中学意味着好的大学，上了好的大学，才有好的工作，孩子从小到大始终背负层层压力。
但我们又该怎么办？今天，教育显得比历史上的任何时代都更为重要，而竞争也更为激烈。在"不能输在起跑线上"的决心背后，是一年数万元的婴幼儿教育经费的投入，绝对不比大学生所需的费用低。
孩子一旦呱呱落地，教育竞赛已经启动！
我不知道，20 年后，当瓜瓜长大后，大学的学费又会是多少，会是怎样一个天文数字。电视剧《成长的烦恼》中，被迈克领回家的路克（由后来红遍全球的莱昂纳多o 迪卡普里奥扮演）在生日晚会上得到了西弗夫妇的一份礼物——一张大学学费存单。
宝宝的教育金，你准备好了吗？
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因为"婴儿潮"，无论是早教市场、双语国际学校，还是花样繁多的艺术类课程，无不受到80 后父母的追捧。其实，为孩子安排过多的课程，往往会给孩子带来巨大的压力。而直接催热幼儿教育市场的原因，是因为父母工作太忙。在我看来，父母给孩子树立多支持、多表扬、多肯定、多欣赏、多自主、多选择的养育环境，远比"盲目"埋单，上各式各样的培训班重要得多。
我们的孩子都是"百万宝贝"
根据我的估算，养育一个孩子到大学本科毕业，恐怕至少得花100 万元，其中教育费用与养育费用各占一半。不管在什么阶段，算一算每个月孩子都要花将近2 500 元，只是不同年龄层有不同的花费项目罢了。而这些，还是以小学、中学都念公立学校，另外只读一两个艺术、语言培训班来估算的。
当然父母若收入高，可以让子女小学、中学都念私立学校，从小请家教，寒暑假出国过夏令营，高中、大学到海外留学……但以这种方式培养一个孩子，花费恐怕不止200 万元。
100 万元高吗？看你跟谁比较。若是跟全世界的白领精英家庭投资在子女身上的教育费用相比，这可能低于平均值。《经济学人》
的一篇调查专题显示，早在2005 年，全球白领家庭子女的教育费用就已经超过每人30 万美元。而据《华尔街日报》的计算，在美国，富裕家庭将一个孩子抚养到17 岁的最低开销为80 万美元，如果再算上私立学校等额外开销的话，总开销将增加到160 万美元。
我曾与一位香港朋友聊天说起瓜瓜以后的养育费用估计为100万元时，他的第一感觉是恐怕不够，他告诉我恐怕漏算（或低估）了通货膨胀的威力。他说，香港一对中产阶级夫妇养育一个孩子的费用大概为600 万港元。
事实上，这个支出还漏算了一个很大的开销——房产。
在孩子出生后，为给孩子留出更大的活动空间，房子往往需要升级，二室升级为三室，三室升级为四室。若加上学区房费用，孩子的养育费用更高。而在房价一路上涨的背景下，为了满足空间的需求，只能牺牲距离，住得离市区越来越远，由此又催生对私人交通工具的需求。同时，孩子也需要更大的活动半径，于是越来越多的中产阶级，在添了孩子后，决定买车。
这还不是全部。我有位朋友，他的户口不在上海，妻子是上海的集体户口，孩子出生后固然可以落户在上海，但前提是必须在上海买房。对他们来说，孩子出生就意味着必须花上上百万元来买房。
当然，大部分父母可将房产视为投资，而非花费，想到这里，我们的心情可放轻松些。
与"招商银行行长"（生女儿的父母）相比，"建设银行行长"们还有个另外一笔"花费"——婚房。
中国的父母实在太好了，他们总觉得，按照现在的房价，刚刚走上社会的孩子们恐怕长时间内没有能力购买自己的住房。而这也是"砖家"们所说的"丈母娘推高房价、父母为子女买房是推涨房价"的由来。
曾和一位生女儿的朋友闲聊，他笑着对我说，以后他女儿结婚，只要送她辆汽车就行了，而我则不屑一顾，买汽车的钱，恐怕还不够我给我儿子买个厕所。的确，现在北上广深（北京、上海、广州、深圳）的一套房产价格，恐怕能买10 辆中档汽车。
可怜天下父母心。
我觉得，在子女身上的投资，永远是比股票、地产更好的投资，因为它不但拥有更高的投资回报率，还能让我们拥有更多的快乐和幸福。
对我们来说，子女教育是绝对划算的投资。
显然，我们的孩子都是"百万宝贝"。这场世界级的教育竞赛让人胆战心惊，但父母这些眼前的付出，极有可能换来日后丰厚的回报。
看到这里，也许你对养育小孩的成本感到有些恐惧。我更是听到一些朋友反映："没有经济能力，干脆就不生，不能让孩子受罪"，"没有足够的经济能力把孩子生出来，不是害了一家嘛"！
其实，结婚生子是人们生活和思维的常态，是出于生物遗传的自然规律。不管是选择做"孩奴"，还是"丁克"，都是个人的权利。
当然，对于大多数80 后而言，成为"孩奴"是躲不掉的刚性需求。
现实情况是，一方面我们感慨孩子的培养费用不断飙升，另一方面大多数人结婚几年后一般还是会要孩子，原因就在于花费并没有夸张到养不起孩子的地步。平常老百姓生个孩子，没有必要到最好的医院找最好的医生接生，不必喝最好的奶粉，不必上最好的幼儿园，不必去学钢琴，也不必为了上重点学校花费择校费等等。虽然每个人都想为自己的孩子提供最好的成长条件，但是也不必超出个人能力范围，勉强自己，孩子的培养和教育费用是完全可以选择和掌控的。
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在为孩子消费前，我们应仔细想想，这是孩子真的需要，还是因为商家的宣传，抑或是从众的心理？经济发展了，消费选择多了，这固然是好事，但花钱多少并不是衡量对孩子的关心程度的唯一标准。实际上，给孩子一个丰富的精神世界比一个丰富的物质世界更为重要。
