吃过午饭，朱厚照兄弟带着五十多京营护卫，快马向兖州疾驰，马三娘则是留在了济宁，和百洞山派来的人汇合，探听消息，交流情报。
到了下午4点多，一行人终于来到了兖州城。第一代鲁王是朱元璋第十子，朱檀。当时为了这个儿子，朱元璋下令扩建兖州城，有了中央拨款，兖州的规模一下子上升了一个档次。
原来的兖州，不过是个县城。城池位于泗河拐弯处，当时的兖州城，东西长而南北短，其东距泗河和南距泗河的距离基本相等。经过向南扩建两里左右，整个兖州城的城墙长达十四里又两百步，成为山东数一数二的大城。隋唐以后兖州城的南护城河从这时起成了穿城而过的御河，又称府河，两岸遍植桃柳，暮春时节，桃红柳绿，烟波画船，是皇族王孙公子的游冶之处。御河上建有神桥、九仙桥、东御桥、中御桥、西御桥、龙桥等桥梁，优美的景色引来无数的游人，可以说兖州府最热闹的地方就在这些桥梁附近。
兖州府的扩建还体现在了城墙的翻新，加厚上。本来的城墙大约高四米，而如今已经达到了九米，墙体也被大大加厚，外面用青砖砌成。在城墙上可以容纳五匹马并列而行，宽度已经超过了七米。朱厚照等人离着老远就看到了巍峨的城墙，他们虽然生活在天下第一城——京城，但是看到兖州，还是不得不感叹“好一座坚城。”
城池的东门，西门和南门都建有瓮城，大大提高了城池的防御力。济宁的难民聚集并没有打扰兖州的繁荣，进出城门的行人商旅络绎不绝。看到朱厚照一行人个个彪悍，骑马挎刀的，人群不自觉地让开了道路，让他们先行。一个京营护卫上前和城门的士兵交谈，很快，朱厚照等人就在小兵恭敬地眼神中，进入了这鲁南的重要城市。
进了城门发现这里的人更多了，因为进了南城门就是一个集市，道路两边商店林立，在门店之前还有许多小商贩高声叫卖。街上人来人往，摩肩接踵，朱厚照等人也下了马匹，缓缓而行。看着周围人们微笑的脸庞，朱厚照等人也被感染了。
鲁王府在兖州城北的中央地带，这里就是朱元璋下令建造的皇城。鲁王在百姓眼中是高高在上的，皇城更是神秘，百姓是不许到这里的，所以越往北，人越少。
皇城之所以叫皇城是因为围绕着鲁王府建有高大的城墙，可以看做是兖州的内城。城高二丈九尺，东西长约700米，南北宽约600米，面积约0.42平方公里，相当于600多亩。正门、前后殿、四门城楼饰以青绿点金，廊房饰以青黛，四城正门以丹漆，金涂铜钉，宫殿窠拱攒顶，中画蟠螭，帐用红销金蟠螭，座后壁则画蟠螭彩云。四个城门南曰端礼、北曰广智、东曰体仁、西曰遵义，朱厚照他们则是到了端礼门前，刚到了100米处，就有王府侍卫过来说话“王府重地，闲人避散。”朱厚照拿出自己的令牌交给京营护卫，由他上前交涉。他们说了几句话，那个王府侍卫就点点头，然后跑向皇城。
不一会儿，城门大开，朱厚照等人也来到了城门口。放眼望去，只见一个大约15岁的男孩，穿着普通的白色儒袍，头上包着网巾，正快步而来。不得不说，来人相貌堂堂，至少要比朱厚照兄弟两个胜上一筹。虽然年岁小，还未长开，但是剑眉星目，面如冠玉，鼻梁高挺，段的是人中龙凤。虽然快步行走却不失风度，脸上儒雅的笑容让人倍生好感。
到了跟前，男孩躬身一拱手“愚叔朱健杙，见过两位贤侄。”朱厚照兄弟这次上门是以晚辈的身份来拜访的，所以就论辈分，不论地位。可是比较尴尬的是鲁王传到现在是第四代，按照辈分来说，弘治见到鲁王都要喊声叔爷爷，朱厚照两人更是要喊太爷爷。而眼前这个年岁不大的男孩就是鲁王的孙子，现在的鲁王世子朱健杙。他的父亲，原先的世子朱当漎，薨于弘治18年（1505年）十月初三，年仅33岁。
长辈都已经先行礼了，晚辈更不能站着不动吧，于是两人面色有些尴尬地躬身一礼“小侄朱厚照（朱厚炜）见过叔叔。”
朱健杙眼神中闪过一丝笑意，不过立马收住了，带着平和的微笑说道“两位快随我来，爷爷已经在等了。”两人一点头，然后就跟着他走进端礼门。行走的路上，朱健杙和两人没有按照辈分叙话，而是用同辈的语气向两人介绍各个建筑，景致还有王府的趣事。朱厚照两人也是来了谈性，三人渐渐放下距离，开始交心，朱健杙的教养，知识以及语言技巧让兄弟二人好感大增。
三人之中，朱厚照年龄最大，是91年的，朱健杙是94年的，朱厚炜是95年的，不过朱健杙和朱厚炜是同岁的，前者是弘治7年十月，而朱厚炜则是弘治7年十二月，年岁差不多，三人相处地也非常融洽。
鲁王宫位于鲁王城的正中，主要由公务区和生活区两部分组成。公务区的建筑物由南向北分别为“承运殿”（面宽十一间），“园殿”（面宽九间）和“存心殿”（面宽九间）。“承运殿”两庑还有左右二殿，五殿两侧各建屋一百三十八间。四周建有围墙，前设承运门”，后设“存心门”，成为一个封闭的院落。生活区的建筑物由南向北分别是“前宫”“中宫”和“后宫”，各面宽九间，三宫两侧各建屋九十九间，外建围墙及前后宫门，形成另一个院落。苑内花木楼台，极胜人间佳境。
走了大约10分钟，今天鲁王招待他们的地方就是在中宫，王府会宴宾客多半都在此地。进了宫门，只见正殿里已经摆好了圆桌，一位老人端坐于正北的位置。在明朝，一般家宴什么的都是圆桌，但要是严肃的，正式的场合，还是一人一案的古代礼节。
老人正是鲁王朱阳铸，今年已经62岁，在这个时代，算得上是高寿了。鲁王保养的不错，虽是古稀之年，但是须发还没有一半是黑的，相貌慈祥，一双眼睛有几分沧桑，看向朱厚照两人的眼神带着笑意。
朱健杙笑着拱手道“爷爷，客人孙儿领来了。”朱厚照兄弟快步走到鲁王跟前，跪下一礼“晚辈朱厚照（朱厚炜）见过太爷爷。”鲁王早已站起身来，哈哈一笑，声音中气十足“好好，快起来。赶了这么远的路也累了吧？快坐下歇歇，立马开宴。”
朱厚照拱手说道“晚辈初次登门，来的仓促，些许礼物还望笑纳。”跟来的3个京城护卫小步过来，打开了3个箱子，其中一个放着玻璃的文房四宝，一共两套，还有一口箱子里面放了差不多大小，10公分长短的12生肖玻璃工艺品，最后一口箱子里面放了一套宜兴紫砂壶以及茶杯。
鲁王对着礼物只是看了一眼，不过看向朱厚照两人的眼光中更透着几分亲切，嘴里说道“京城的水晶斋我也是早有耳闻，府里也淘换来几个，真不知道什么时候这山东地界也能开上一家啊，我可是听说了，如今应天府也开了一家了。”朱厚照恭敬地说道“再过1,2年吧，如今人手不足，这东西做起来也十分繁琐。以后兖州肯定是要开的。”
鲁王点点头，先坐下了。长辈坐下了，朱厚照他们这三个晚辈也就坐下了。圆桌不是很大，四个人也只是坐了半桌子。鲁王的左手边就是朱厚照，再是朱厚炜，最后就是朱健杙。鲁王的正妻早在10年前就去世了，后来就没有再立王妃。今天的场合，几个侧妃也不适合在场。
鲁王一共有10子6女，算得上是人丁兴旺了，如今还健在的有7子，5女，不过早就已经成年，到自己的封地去了。朱厚照兄弟来的很突然，所以也不可能通知到其他人。
在王府太监的一声令下，各色菜肴络绎不绝地端了上来，很快，桌子就被铺满了。鲁王对于美酒非常执着，虽然量不大，但是每顿还是要喝上几口的。朱健杙没有喝酒，所以只有朱厚照陪着鲁王喝几杯，毕竟是已婚人士，算是成年了。
朱厚照端起酒盅，朝着鲁王恭敬说道“如今济宁聚集大量贫苦百姓，如不是太爷爷开仓济粮，后果不堪设想。晚辈万分钦佩，先干为敬。”说着，酒盅举到嘴边，微微一仰头，喝了下去。鲁王点点头，叹了口气说道“漕工的事儿我也听说了，京城那边能自给自足是好事。如今又大量招收人员去筑路，也非常不错，只要再过一段时间，问题就能解决，可惜了。”朱健杙严肃地接口道“不仅如此，山东不少地方田税，杂税颇高，很多百姓都弃耕或是投献，甚至不少人来求到王府，请求投献土地。不过都被爷爷拒绝了。”
朱厚照两人看看朱健杙，再看看鲁王，鲁王脸色平静，只是眼中闪过几分忧虑。朱健杙虽然才学不错，但是到底是少经历练，这样的话说出来其实会让朱厚照两人有些尴尬。皇室是有封地的，而这些封地都是不用交税给朝廷的。成化年间就开始有人把田地投献在皇室名下，以此来逃避税收。当然，明朝不交税的不止这批皇族，还有就是有功名的人。这种情况越演越烈，到了明末，福王，周王都是良田数十万顷，相当于几千万耕地了，而有功名的读书人，特别是江南出了许多读书人的家族，哪一个不是家有良田万顷的。而这些田地最大的来源就是农民，小地主的投献。
鲁王没有出口阻止孙子，看来是要和朱厚照两人坦诚以待，只是朱健杙的突然开口让气氛有些尴尬。
突然，一个太监快步走进大堂，到了鲁王身边，低声说道“王爷，郡主回来了。”话音刚落，只听一个清脆欢快的声音，传了过来“爷爷，来什么客人了，要让您和大哥一起招待。”来人踏进正殿，发现所有人都注视她，心情十分好。可是突然看到朱厚炜这张印象深刻的脸，脸色一变，声音愤怒中带着不可思议，甚至有些破音了“怎么是你？”
