“羡慕我？好笑，你什么都比我好啦。”喜茹笑嘻嘻不以为意。
“也许我什么都比你好，但我没有一个麦家齐。”卓娜语气很认真。
“哦？”喜茹愣了，她想争辩，却又不知道怎么说，想想还是沉默。
她已过了畏惧“男生女生怎样怎样”那种小八卦的年龄。而且，麦家齐也不再是卓娜所谓的“那种人”，他已长成如此优秀的清俊少年。但她和麦家齐究竟是怎样，该怎样，她也很困惑，不过，她也不急于知道答案。
她想，答案会像成熟的果实落入草丛一样，自然而然的落在他们的心间，她相信，他们彼此不可取代。
5、
卓娜的亲戚在动物园工作，免费逛动物园成了卓娜和喜茹很长时间来的一大消遣。
现在，卓娜也叫上麦家齐，三个人去看犀牛，老虎，漂亮的孔雀和晒太阳的鳄鱼。
喜茹十七岁的初夏，动物园来了一只怀孕的大河马。饲养员说，这是第一次有小河马在动物园诞生呢。喜茹好兴奋，她说：“我们可不能错过小河马的生日啊！”
大河马的预产期在初秋，那段时间，喜茹每天下午放学都搭公交车奔向动物园，有时卓娜陪她去，有时麦家齐陪她去，有时三个人一起去，为此不惜错过晚饭，迟到晚自习。
白露这天，他们赶到动物园时，饲养员说，小河马出生了，但是已经死了。
喜茹看到，大河马在池子里一动不动地呆着，神情忧伤又孤独。
她好心痛好难过，她跑出河马馆，一路往动物园门口跑。这是黄昏，没有游人，动物园门口的凤尾竹茂盛又冷清，她站在竹林中禁不住抽泣起来。
麦家齐赶过来了，他已成长到能从容面对任何状况，但眼前的情景仍让他手足无措，他想说什么，又说不出，他想摸摸她的头，又缩缩手。他笨笨地：“我都没见过你哭……”
是啊，他从没见过她哭，她在他面前都是没心没肺无坚不摧。可她哭过，想着她对他做的那些冷漠可恶的事时，她哭过；想着他不知搬到哪里过得怎么样时，她哭过。他如今成长得葱茏美好，她也想哭。
她就酣畅地哭出来了。
他望着她，望着她，他忽然伸出食指，在自己唇边吻了一下，再轻轻放在她的唇边，说：“我念魔法咒语了哦，喜茹不哭。”
魔法好灵。喜茹的眼泪瞬间止住了。
其实，是她傻掉了。他的手指那么柔软温暖，像一个真正的吻。她还没被男生吻过。
麦家齐也傻掉了，他触电般松了手，但更傻的事发生了，他竟脱口说出：“我喜欢你。”他的声音很轻，但清晰如银针落地。
喜茹又想哭了。她忽然感到有什么冷冰冰的东西在瞪着她。她下意识看过去，卓娜就在不远处地望着他们。那冷冰冰的东西，是卓娜眼里射来的敌意。
喜茹打了个颤抖，但还是朝她走过去，麦家齐也跟上来。
三个人一同回校，一路上都沉默。喜茹满心惶惑茫然，出生，死亡，他的手指吻，朋友的敌意，它们在瞬间接踵而至，她还没有准备好，不知该怎么应对。
卓娜并未问起那个手指吻，喜茹想，也许，她什么也没看到，冰冷的敌意或许只是错觉。
麦家齐也像从前一样，变着花样做各种便当，也再未向喜茹说过“我喜欢你”之类，也没有奇怪举止。喜茹既感到释然，却又有莫名期待。
入冬了，天冷了，黑夜又早，到晚自习下课时，路上已行人稀少，流传作案事件频发，还有少女被侵害。一时间家长们都很紧张，家住偏僻街巷的女生，家长都要走到大街上来接。喜茹家的小区并不偏僻，但妈妈即使在打麻将，也会赶到路口来接她。毕竟这是比做便当更要紧的事。
麦家齐每次都送她到那个路口。
卓娜没有人接送，她都是独自回去。
6、
一个结霜的早晨，卓娜来学校时，右手手腕红肿，还贴着膏药。
喜茹吓一跳：“你怎么搞的？”
“我现在想想都怕！有人跟踪我，从我下公交车就跟着了，一直跟到我住那栋楼的巷子里！路灯坏了，巷子里黑黢黢的也没有人，我很害怕，拼命跑，结果摔一跤，就成这样了，膝盖也破了。”
班主任也发现了，卓娜是尖子生，深得宠爱，班主任忙叫卓娜到教室外面问情况。过了一会儿，班主任又把麦家齐叫出去了。喜茹很疑惑，这跟他有什么关系？
卓娜回到教室时，嘴角洋溢着笑意，她说：“班主任说让麦家齐送我，我们离得不远，而且他是班长嘛。”
喜茹脱口问：“他答应了？”心里又想，他怎么能答应呢？他不是送我吗。
卓娜一脸为难：“不好意思哦，我知道他每天都送你，但我亲戚也不会管我……”
喜茹反倒不好意思了，说：“没事，我这边有好几个人能一起到路口，我妈就在路口接我。”
卓娜笑起来：“那我就放心了。”
晚自习下课时，麦家齐才跑过来跟喜茹说：“老师让我送卓娜，这段时间你跟大家一起走吧，路上小心。”他那么坦然，喜茹觉得自己真自私。毕竟卓娜是自己那么好的朋友，陪她度过了这么多年啊。
喜茹没想到，卓娜和麦家齐的绯闻，和第一场大雪一起，从天空汹涌落下。
“听说是麦家齐主动提出送卓娜的哦。”
“怪不得，他们走得可近呢，肩膀都挨在一起了！”
“有人还看到他们牵手了呢。”
喜茹很困惑，麦家齐送自己也不是什么秘密，但没人说他们的绯闻，可他才送卓娜这么短时间就传出来这么多，若不是大家的想象力突飞猛进，就是确有其事。
喜茹好难受。真不可思议，十二三岁时，她认为被传绯闻是奇耻大辱，而现在，她竟希望自己是绯闻女主角。
喜茹还听两个女生提到了她：
“麦家齐不是和喜茹挺好的吗？”
“那也不过因为他们小时候就认识，老同学而已。”
“你这么确定？”
“卓娜说的呀，她说是麦家齐对她说的！”
喜茹的心凉凉一缩。他给她带便当，主动送她回家，甚至还吻了她！那都只是老同学情分而已吗？他真的这么跟卓娜说吗？她好失落，好气愤。她也不相信，绝对不相信，可她没有勇气去向麦家齐求证，她仍然有点怕，万一他说是呢？少女的心，唯有在真的喜欢一个人时，才会变得如此胆怯。
她还留意到，卓娜最近常在博客里写一些甜蜜羞涩疑似恋爱心情，而这也是以前没有过的，难道真的是因为麦家齐吗？她想问问卓娜。可她问不出口。卓娜自信满满的姿态也让她胆怯。
关键是，她也不相信卓娜会使用小手段对付她，她们以往的竞争，都是公平坦诚的。而且，卓娜明明知道她和麦家齐之间的情意！
她也做过种种试探，可越试就越没底气，越胡思乱想，同学们的议论也让她一次次的坚信变得矛盾摇摆，坏情绪像一个气球，在她身体里不断膨胀。
7、
圣诞节，学校照常上课，从未缺课的麦家齐竟然没来。
上午最后一节课是信息课，其实就是让大家自由上网，也算是紧张高三里珍贵的福利。喜茹看到卓娜更新了博客。一张照片配文字：平安夜，一个人在家，幸好有你陪我，还做好吃的给我。谢谢。喜茹瞪大眼睛看照片，照片是一张餐桌，餐桌上摆着起来很好吃的食物。还有一只手正在放盘子的手。那只手她太熟悉了，食指上一道深深的伤痕，那是做灯笼时被竹片割伤留下的，那是麦家齐的手。
坏猜想迅速冲上喜茹脑袋，小怪兽再次现身，她冲动地跑到卓娜旁边，大声质问：“麦家齐昨天晚上是不是在你家？”她的声音令听起来陌生又害怕。
同学们全都看过来。
卓娜有些难堪，但似乎早料到她会这样，并不示弱：“是啊，他在我家！我亲戚不在，我一个人很害怕，小区里好多盗窃的！”
“你们究竟是什么意思？”喜茹几乎在咆哮。
“你是什么意思？我不是跟你解释了吗？要是我说什么你都不信，那你自己想吧！”卓娜也在吼，又淡淡地加上一句，“反正你也不是他的什么人！”
“嘭——”喜茹身体里的气球爆炸了。她转身跑出电脑室，她要去问麦家齐，问他和卓娜是什么意思，而自己又是她的什么人，他用手指吻了她，还说了喜欢她！
她什么也不管了，她非问清楚不可！
她知道麦大叔的餐馆在哪里，也知道他们就住在餐馆后边的巷子里。她找到餐馆，餐馆大门紧闭，她跑进巷子里，巷子里的一户人家正在办丧事。一个穿白衣的男孩正在跪在灵前。她瞥了男孩一眼，男孩像一片被悲痛泡涨了的木耳。
她不敢相信，惊叫失声：“麦家齐！”
她冲过去，跌倒在地上，麦家齐跑过来想扶她，可他却将头埋在她的肩膀上哭起来。他哭着说：“他走了，我没有家了，又是一个人了。”
喜茹从没见过他哭。他被嘲笑是“瘸子”，他没哭；他被老师骂“笨蛋”，他没哭；他被男生们打到在地上，他也没哭；她那样残忍可恶的对他，他都没有哭，可是，此刻，她肩膀上的他，脆弱得像个小孩子。
她想安慰他，可也知道安慰不了。她还想说：“还有我。”可也说不出口，即使她是他的什么人，她能给予他的，和他失去的，是完全不相通的感情，她如何能弥补？她只能静静地陪着他，直到天黑才回家。
麦家齐告诉他，麦大叔是心脏病发，今天凌晨去世。除此之外，他们几乎没说什么话。关于昨晚发生了什么，关于他和卓娜，关于她和自己，她什么也不想问了。跟生死比起来，那些都是微茫小事，不值一提。
麦大叔葬礼那天，高三的第一次调考开始。麦家齐没有参加考试。调考之后是补课，麦家齐还是没有来。喜茹想，他一定忙着处理餐馆的事，麦大叔不在了，餐馆得出租或转让。
她牵挂着他，她跑去看他。
餐馆开着门，麦家齐正在擦桌子。他说：“我得把餐馆开下去，他辛苦一辈子，就只有这个小餐馆。”
喜茹不敢相信：“你把餐馆租出去啊，你得考大学呀。”
“以前，我努力读书，是希望长大有好工作，赚钱养他老，可现在我只想继承他的厨艺。我也知道，考大学会有更光明的前途。可他为我做了那么多，我什么都没为他做过。唯有回报过，我才会心安。”
过了一会儿，他像是安慰喜茹，又说，“我也喜欢做菜呀，你爱吃的胡萝卜蛋炒饭不会消失！”
喜茹知道，什么都不用说了。她轻轻的拥抱了他，“期待你的好消息。”
昨夜又下了雪，街边还有积雪未融化。喜茹碰到卓娜，卓娜也像是要去找麦家齐，圣诞节早晨之后，她们再没说过话。喜茹说：“如果他不能上大学，而只能卖炒饭，你会坚持吗？”
“我不会让他卖炒饭的。”卓娜扬眉笑，自信满满。
8、
麦家齐没有再回到学校。喜茹和卓娜也渐渐形同陌路。
喜茹拿到大学录取通知书那天，她顶着烈日去看麦家齐。小餐馆生意火爆，麦家齐忙得停不下来，都没时间好好说话，最后麦家齐说：“给我寄明信片啊。”
喜茹说：“什么年代了，谁还寄明信片。”
麦家齐说：“我喜欢收到明信片啊，我的第一张明信片，是你送给我的，我还保存着呢。”
喜茹心里柔柔酸暖，她懵懂的友善，他竟记了这么多年。
大三下学期，喜茹在一场选秀中脱颖而出，签约公司成为新生代歌手。但前途并非像想象中一样如花似锦，她像一个木偶，被公司操纵着，拍性感照，抱大咖们的大腿，不惜代价争取唱歌的机会。
三年之后，她只是一个籍籍无名的三流歌手，她遇到了一些男孩，也有一些爱情，但是，他们爱她的美貌和青春，没有很爱很爱她。她时常想起麦家齐，一想起他，她就闻到桐花香，闻到胡萝卜蛋炒饭的味道。
她再没有吃过那么美味的胡萝卜蛋炒饭，也再没得到那样美好的手指吻，她越是经受了风雨挫折，看多了世相人心，就越明白，他所给予的单纯情意，是多么珍稀美好。她好想念他。
圣诞节这天，她接到卓娜的电话，祝她圣诞节快乐，又说：“对不起。”
喜茹说：“为什么对不起？为麦家齐吗？”
卓娜说：“是。麦家齐变得那么优秀，可他还是喜欢你。你知道，我欣赏你，但从来不肯输给你。我在浴室摔到手，我说是被人跟踪才摔的，让他送我也我跟老师要求的，那些绯闻也是我放出来的，我想要他喜欢我，也想逼让你退怯。”
“你成功了。”喜茹苦笑，这样的真相她早料到，恨意已消化得差不多。
“也不能全怪我，喜茹，”卓娜说，“是你自己太懦弱。”
卓娜说得对，她太懦弱。麦家齐并不出众时，她不敢面对他们的友谊；当他长成一个优秀男孩时，她不敢面对他的喜欢；她给过他残忍伤害，她至今都不敢道歉。
“当时，我也以为他喜欢我，他答应送我，陪我过夜，做饭给我吃，可现在我才明白，那不是对异性的喜欢，只是出于一个男孩的善良和正义。”卓娜又说，“不过，如果他不是坚持要卖炒饭，我也许真的能成功。”
卓娜喜欢的，是前途光明能与她并肩而立的麦家齐，而不是炒胡萝卜蛋炒饭的麦家齐。喜茹还是苦笑，她不能指责卓娜虚荣，因为她若不是年少虚荣，也不会丢下他在冰冻的路面，扔掉他的兔子灯。
成长从来不完美，有花香，有友情，有真诚陪伴，但也有虚荣迷茫，更难免伤害和被伤害，她们也不完美，她们只能那样长大。
9、
喜茹不知道，她是否还来得及问问那个手指吻，和那句“我喜欢你”，但她知道，她来得及为自己的虚荣道歉。
喜茹回到桐城，麦家齐的小餐馆不见了，它变成了一个更大的饭店。当麦家齐朝她走过来时，她看到了一个从容自信凛冽成熟的男子。可当他笑起来，眉眼间还是那个翩翩少年，仿佛她一出现，他的世界就亮了起来。
她说起那些事，他微笑着听，不时说：“哦？”“是吗？”“你想太多啦。”但最后，他狡黠地笑起来，“如果你想弥补，就陪我去一个地方。”
