这样的历史是戏剧家的幸福。莎士比亚是历史上最好的历史戏剧写作者。与其他写作者的沉重不同，莎士比亚的国王戏剧有最鲜活生动、甚至奇特的剧情，从国王到侍臣再到对手，没有一个空虚的角色，每个人都充满情感与趣味，时而对人性贪婪大讲俏皮话，时而对内心罪恶发出宇宙的感慨。国王和所有人一样，受激情、欲望和理智度量的共同驱使，有爱有恨，不只为了天下太平而活，也为了各种爱恨情仇而活。莎士比亚用人类最丰富的语言和最充沛的情感，构造了英国王室几百年的演变和脉络，包括约翰王与亚瑟不光彩的争夺，理查二世被驱逐下王座的敏感话题。我们能在戏中看到非常不同的每一个国王，从任意行事的理查三世，到一路成长的亨利五世，也能看到当时的习俗和制度——法律与法庭并不完善：理查二世被驱逐就缘起于一次任意的审判，刑事案件的审判用私人决斗解决，放逐了当事人，结果导致复仇和被推翻。
这些戏剧上演了无数次，从莎士比亚生活的时代开始，一直到今天，仍然有舞台和电影将这些剧本排演出来，翻译成多种语言。环球剧场是伦敦今天上演莎士比亚戏剧的最好场所，它每天都推出不同的莎士比亚戏剧，票价合理，吸引着全世界的观众。环球剧场是莎士比亚生前演出的剧场，曾在大火中毁掉，又在原址上重建。剧场保留着5个世纪前的建筑风格，圆形建筑，斜屋顶，白色墙壁和木头支撑，复古的风格夺人眼球，在泰晤士河边独树一帜。莎士比亚的各种戏剧在这里常演不衰，每年到了旅游旺季，演出一票难求。除了莎士比亚的故居特拉福德，这里是领会莎翁戏剧最好的地方。而除了西斯敏斯特教堂里国王的墓葬，这里也是离过去的英国国王最近的地方。
如果要问为什么莎士比亚戏剧有如此的魅力，能够一直流传至今，也许看一段剧中台词是能说明问题的。这是《约翰王》中一个私生子的一段台词：
“谄媚的‘私心’，使得世界走斜路的‘私心’，世界原是不偏不倚，在平稳的地上笔直地前行，直等到这个利之所在，这个引人入罪的偏差，这个操纵动向的力量，这个‘私心’，使得世界离开了正直的路线，离开了一切的方向、目标、途径、意向：就是这个偏差，这个‘私心’，这个老鸨，这个淫媒，这个能使人人改变意志的名词，抓住了意志不坚的法兰西国王的球眼，使得他放弃了他自己所作的前来助人的决心，一场坚决的光荣的战争一变而为卑鄙的草草结束的议和。我为什么责骂这‘私心’呢？只是曾因为他还不曾追求过我，并不是因为他的美丽的金币向我手掌敬礼的时候我有握紧拳头的力量，而是因为我的手尚未受过诱惑，恰似一个贫穷的乞丐，敢于辱骂富有的人。好，我做乞丐，我就要骂，并且我要说除了富有之外无所谓罪过；
我一旦富有，我便要说。
除了行乞便无所谓罪恶。
国王为了‘私心’都要背弃信义
‘自私自利’，做我的主人，我崇拜你！”
是的，这样的台词直到今天仍然打动人心。它不仅仅是生动、有血有肉，而且道出世间最坦率的真实。它讲述观点，却又不是说教，它含义丰富，包含各种解读。这样的台词比比皆是，让聆听莎士比亚成为永恒的享受。
莎士比亚写出的不仅仅是政治史实，而更是历史中鲜活的人和感情，这正是为什么国王的故事仍然能常演常新，让人在不同时代背景中能读出不同内容。在金光闪烁的泰晤士河边，永远有排队的身影，在漫长的队伍里，耐心等候。
旅游指南：交通方式：除了飞机，就只有英吉利海峡的渡轮和海底隧道。伦敦市内，地铁也是首选，快而路线多，几个大的火车/地铁交通枢纽已经成为文化合一的场所，还可看到哈利波特站台。
推荐景点：1.伦敦塔和塔桥：11世纪的征服者威廉建造，16世纪以前一直是王宫。其中内院的白塔建于1078—1098年，是伦敦现存最古老的建筑之一。有装扮成古代卫士的解说员，有国王珍宝展。塔桥是19世纪建筑，维多利亚时代风格。
2.威斯敏斯特大教堂：威斯敏斯特是建筑群，最早由国王忏悔者爱德华建立大教堂和宫殿，威斯敏斯特大教堂1065年开始“就升职”，1220年至1517年经过重建，成为美丽的火焰哥特式。一直是国家级圣公会教堂，葬有多位国王。
3.环球剧场：最初的环球剧场于1599年由莎士比亚所在的剧团建造，1613年毁于火灾， 1997年在离原址200米的地方重建，长年上演莎士比亚剧目。一侧是莎士比亚博物馆。
4.大宪章岛：泰晤士河谷沿岸，高速公路西边，埃格姆和兰尼米德河边草地，1215年6月15日约翰王签署大宪章的地方。
5.斯特拉特福德：莎士比亚故里，伦敦向西，沿A439公路与亚芬河并行22公里。小镇上有莎士比亚中心、皇家莎士比亚剧院和莎士比亚故居可以参观，也可以看戏。
推荐阅读：《封建社会》：法，布洛赫（1886—1944）张绪山译。
马克·布洛赫经历过一战、二战，在抵抗运动中死于纳粹之手。他是著名的年鉴学派的开创者，影响了法国一个世纪的历史研究。
《封建社会》可能是我们能读到对“封建”这个独特的西欧制度和中世纪这独特的1000年的最好描述。封建是一种等级制度，但和剥削压迫没有关系，而是两个自由人通过契约建立的效忠关系。封建社会有一整套运行规则和精神，书里有方方面面的解读。现代的世界与其说是与它彻底决裂，不如说是从中脱胎换骨。历史书的经典。
“盎格鲁—萨克逊人和其同时代人一样，并没有在种族和亲属纽带中找到一种方法，既可以充分满足弱者对保护的需求，也可以满足强者对权力的欲望。
“从7世纪开始，一种保护关系正在逐渐形成。从一开始，法律就承认这些关系并对它们加以合法化。无领主之人就成为一个不受法律保护的人。”
《莎士比亚戏剧集》：英，莎士比亚（1564—1616）梁实秋译。
莎士比亚实在是太出名了，几乎每个人都听过那句“活着还是死去，这是一个问题”，也几乎所有人都知道《罗密欧与朱丽叶》，只是并非所有人都看过莎士比亚的历史剧。
除了悲剧和喜剧，历史剧也是莎士比亚一大重要的系列。历史剧和悲喜剧一样动人。这些剧中的国王能让我们对历史重新看待。他们不管是正是邪，是善是恶，都有着充沛的情感、坦率的大段独白和难得的自省，让任何干巴巴的历史断言都显得苍白。
《约翰王》：（休伯拿着烧红的铁要烧亚瑟的眼睛。）亚：啊！只有这铁的时代的人才肯做这事！铁的本身，虽然烧得通红，当他挨近我的眼睛的时候，会吸引我的泪水，在我的纯洁无辜的泪水里面浸灭它的怒火；不仅如此，此后，只因它曾含着怒火要来伤害我的眼睛，它还会生锈腐烂呢。你比锤炼过的铁还要顽强吗？假使一位天使降临，告诉我休伯要弄瞎我的眼睛，我也不会相信他；除非是休伯亲口对我说。
休（顿足，对侍从）：出来。（亨利王子问候最后时刻的约翰王。）
亨：陛下可好吗？
王：中毒了，很不好；死了，被遗弃了，被丢掉了；你们没有一个人肯教严冬把他的冰冷的手指伸进我的胃里；或是让我境内的河流在我焚烧的胸内穿行，或是请求凄凉的北风吻我灼焦的嘴唇，以冰冷的感觉抚慰我。我对你们要求的并不多：我乞求的只是一点点冷冷的慰安；而你们竟那样吝啬，那样忘恩负义，不肯给我。
亨：啊！但愿我的眼泪能有为你减轻苦痛的力量。
王：泪水里的盐是滚烫的。我的内部成了一座地狱；其中的毒药像是关在里面的恶魔，在摧残我的永劫不复的性命。
《理查二世》：王：我会使他们满意：等我看到记载着我全部罪恶的那一本书，那就是我自己，那时节我将读个够。[侍者携镜上。]把镜子给我，我要读一读里面的东西。还没有更深的皱纹？悲哀打击我的这张脸这么多下，而没有造成更深的创伤？啊，讨人喜欢的镜子！恰似我得意时追随我的人们，你是在骗我。这一张脸就是每天在他的屋宇之下养活上万人的那一张脸吗？这就是像太阳一般令人不敢逼视的那一张脸吗？这就是曾经对着那么多荒唐行为面加赞许，终于被不布灵布洛克弄得面上无光的那张脸吗？脆弱的光荣在这脸上照耀着：这脸也是和这光荣一样的脆弱；[把镜摔在地上]看它那个样子，破成一百个碎片了。一言不发的国王啊，请记取这场戏的教训，我的悲哀多么快的就毁了我的脸。
《亨利四世》：王：走过来，哈利，坐在我的床边，来听取我这一生中大约是最后的劝告。上帝晓得，我的儿子，我用了什么不正当的手段才得和这王冠遭遇；我自己完全晓得，这王冠戴在我的头上，发生了多少麻烦：这王冠传给你，一定可以得到较大的安宁，较多的爱戴，较好的观感；因为我这一生创业的污点都要随着我入土了。我创下的帝业，好像是用肆无忌惮的手段来夺到的尊荣，好多个帮过我的人都在谴责我；逐渐地酿成了争端、流血，破坏了表面的和平……现在我的死亡把格调变了。
