杨怀瑜是被窸窸窣窣的竹叶声吵醒的。紫英苑植了一大片翠竹，才三年，不过拇指粗。每有风来，竹叶沙沙响成一片，今日又逢细雨，雨打竹叶，嘀嘀嗒嗒，扰了她的好梦。
当年，姨娘还在，劝她：“窗前就是竹子，当心夜里吵得睡不着。”
她不以为然，“若离得远了，就闻不到竹的清洌之香了。”
竹有香气？丫鬟们嘴上不敢说，心里却在质疑。
可她坚信，竹真的有香味。因为她曾经闻过。
就在方才，似醒未醒时，她也隐约闻到了淡淡竹香。
梦境如此美，真不想起床，杨怀瑜伸了个懒腰，再度裹紧了松软的薄被。
细碎的脚步声传来，有人低低唤她：“姑娘，卯正了。”
她侧过头，隔着细葛布帐子见床前立了两个身穿青碧色杭绸小袄的姑娘。均是十四、五岁的年纪，一个稍丰腴些，微翘的嘴角旁边嵌着两个酒涡，叫作采薇。另一个身材瘦削神情冷淡的，是采芹。
采薇撩起帐子，挂在满池娇的银钩上，低声说：“昨晚夫人去了大姑娘屋里，说替她定了门亲事。大姑娘哭了一夜。”
杨怀瑜踏向净房的步子就顿了一顿。
杨家无男丁，只有姊妹三人，她行二，大姐杨怀瑾，前日刚过十六岁生辰。她与三妹杨怀琳都是十四岁。因身为吏部尚书的父亲杨重运铁了心要送一个进宫，所以三人均未论及亲事。
万晋王朝有这样想法的官宦人家不少。皇上景德帝登基只三年，尚未采选过，如今后宫只有一个美人一个云嫔，都是皇上旧时的小妾。
皇后与四妃之位均空着。
进宫就意味着有机会入主中宫。更加上万晋旧例，秀女三年一选，今年恰是采选年。
母亲怎会在此时替艳冠京华的大姐许亲？
杨怀瑜心里疑惑，手上却丝毫不停，净面漱口，很快出了净房。采芹早准备好今日要换的衣服，侍立在床边。
杨怀瑜看了一眼，自上而下依次是月白绫衣，月白挑线裙子和粉蓝色水草纹杭缎窄袖褙子。
丰姨娘是前年八月没的，夫人怜恤杨怀瑜小小年纪没了娘亲，恩准她守两年的孝。如今她还在孝中，故所穿衣衫均为素衣。
采芹替她散了发，拿黄杨木梳子细细梳理了一刻钟才紧紧实实地挽了个双环髻。采薇端来红漆雕梅花的妆盒，盒内盛满了各式首饰，均是夫人历年赏的，看上去珠光宝气光彩夺目。杨怀瑜取了她日常戴的点翠云纹簪。采薇将簪子斜插在发间，重提了方才的话头，“下个月，郾城孟家就来下定了，说是时间紧，纳采、问名一并办了。”
郾城孟家？！
杨怀瑜愕然，瞬即借着起身之际收敛了情绪。
床畔花梨木雕花座的穿衣镜里映出了她的容颜——乌黑的发丝，雪白的肌肤，水色的双唇，薄薄的单眼皮下，一双眼眸晶莹明澈。
趁这个工夫，采芹与采薇手脚利落地收拾好屋子，扶着她出了门。
天灰濛濛的，仍飘着雨丝。小丫鬟早提了琉璃风灯候在门口。一行四人出了倒座门沿着抄手游廊往夫人所在的贞顺院走。
走到望月亭，正遇上云初晴。云初晴是夫人三妹之女，因是独女，家中无人玩耍，便不时来杨家小住。
见到杨怀瑜，云初晴提着裙角匆匆跑来，钻到杨怀瑜伞下。给她打伞的丫鬟追赶不及，见状索性缓了步子，慢悠悠跟在后面。
“待吃过饭，有话问你。”云初晴看了看左右，附在杨怀瑜耳边悄声说。
杨怀瑜见她神秘兮兮的样子，不由一笑，“你能有什么好话？”
云初晴“嗤”一声，“等会就知道了。”
两人说说笑笑，就到了贞顺院。院内站着七八个丫鬟，见到她们，早有两人进屋回禀，其余的则笑着过来请安。杨怀瑜瞧见杨怀瑾的贴身丫头也在其中，有意放慢了步子。
杨怀瑾果真在屋内，穿了粉红色绣月季花妆花褙子，月白色撒花裙子，脸上施了脂粉，描了眉眼，头上插着一支赤金红宝石蝴蝶簪，看上去比往日更美艳几分。
见杨怀瑜进来，她不自然地笑了笑，回头看床畔姜黄色帐子上的绣花。
是在遮掩什么吧？
杨怀瑜心里一动，忙给夫人请安。
杨夫人却是面色平静，跟往日一般无二，她看了一眼云初晴身上鹅黄色杭绸褙子，又打量一下杨怀瑜，笑道：“待过了孝期，瑜儿也该添几件鲜亮点的衣服。”
杨怀瑜道了谢，顺势道：“母亲，姨娘的忌日快到了，我想去观枫寺替姨娘做个道场，顺便求盏长明灯。”
杨夫人沉思片刻，点点头，“是该做个道场。你让杨洪先到寺里打点打点。去的时候多带几个有经验的妈妈，免得出了差错。今次不比往日，没了姨娘照应，你要多加小心。”
杨怀瑜忙应着，“月影已去观枫寺安排了。观枫寺是熟地，咱们府上的规矩他们都懂。采薇她们几个又是明事的，母亲请放心。”
杨夫人还要再说什么，杨怀琳一头闯了进来。杨夫人见她头上挂着的雨丝便冷了脸，朝她身后望去：“怎么没打伞？伺候的人哪里去了？”
跟来的小丫鬟“扑通”跪了一地。
杨怀琳早偎到杨夫人怀里，撒起娇来，“娘，我自己想淋雨的，古人不是说空翠湿人衣嘛。你瞧，我连衣服都没湿。”
杨怀琳穿了银红底撒白玉兰花的织锦小袄，鬓角插了两朵白玉雕的玉兰花，很是别致。
杨夫人点着她的脑门，“天天读书，圣贤道理没学会，倒先学会顶嘴了。”杨怀琳撅着嘴拉长了声音，“娘——”
杨夫人无奈地笑。 杨怀琳就偷偷做了个鬼脸，一副坏事得逞的样子。
杨怀瑜微微笑，心里不是不感慨，到底是亲生的母女。杨夫人对自己虽然不错，可始终还是带着些客气。
随侍的婆子们都极有眼色，见状忙去摆放杯碟。
杨府早饭以清淡为主，四碟小菜，四碟热菜，另加一盘核仁卷酥。粥是枸杞山药粥和玉兰香米粥。所有菜饭均盛在白色骨瓷碗碟内，看着极为雅致。
官宦人家讲究“寝不言，食不语”，大家静悄悄地用完饭，丫鬟们上了茶。云初晴跟杨怀瑜使了个眼色，两人便起身告辞了。
一行人顺着原路回到紫英苑。进了黑漆如意门，迎面如伞盖般的梧桐树下立着一位身穿藏青绉纱道袍的男子。雨丝落满了他的发梢，象洒了层银粉。
看样子已等了些时候。
听到脚步声，男子转过身来，十八／九岁的年纪，肩膀单薄，脸庞瘦削，一双眸子如黑夜般深沉。他俯身一揖，“月影见过二姑娘。”
“都准备好了？”杨怀瑜平静地受了他的礼。
“都妥当了，姑娘放心。”月影仍是低头垂着双手。
“那明日一早就动身。”
月影躬身退下，云初晴看着他的背影嘀咕道：“以前月影可没这样生分。”
杨怀瑜笑着说：“如今大了，怎能还跟以前一样。”
内院本不许男子随意出入，月影是个例外。
杨怀瑜出生时尚未足月，体弱多病。有名无名的大夫看了许多也不见好转。直到有天，一高僧经过，说她命中犯煞需在佛前静修除去戾气，才能保得安康。丰姨娘舍不得女儿，便在家中设了佛堂。没几日，有小厮在大门外发现个饿得奄奄一息的孩童，丰姨娘为结善缘，将那孩童养在身边，取名月影。
月影与杨怀瑜自幼相伴，情分非比别人。
入了内院，云初晴遣走丫鬟，正色问：“杨怀瑜，你到底是谁，是不是杨家人？”
你到底是谁？！
一句话，石破天惊般吓得杨怀瑜脸色发白。她连退两步，靠在黑漆木妆台旁，才勉强稳住身子。
云初晴又上前一步，笃定地说：“你心里有人了。”
她的话，果真让人意想不到。
杨怀瑜气恼道：“胡说八道。”
高墙深院的千金小姐，平日大门不出二门不迈，怎么会在心里装了人。话传出去，岂不被人耻笑。
“那我问你，满府的人都知道大表姐要嫁入孟家了。怀琳急得上窜下跳，你怎么没事人一般，这难道与你不相干？”
杨怀瑜暗舒一口气，“是大姐出嫁又不是我，我着什么急？”
云初晴奇道：“本来以大表姐的容貌跟才艺，进宫最有把握。如今，姨丈突然跟孟家结亲，你跟怀琳岂不有一个要进宫？”她看了看杨怀瑜平静的脸色，恍然大悟，“原来你早盼着这个机会。以姨丈的权势，即便当不了皇后至少也是个娘娘吧。”神情已带了三分鄙夷。
杨怀瑜就笑，笑里带着叹，“婚姻大事，老爷跟夫人自有打算。我能做什么……又不是怀琳，不顺心了还可以撒娇耍赖。”
“我还以为你整日念经修成佛了，或者跟别人私订了终身，只等到了日子上门求亲。”云初晴嘻嘻一笑，又郑重道：“大人有大人的打算，你自己也得有个计较。”
杨怀瑜暗自惭愧，云初晴跟自己并非血亲，可姊妹三人中，她却跟自己最为亲密。她对自己如此关心，自己有事却只能瞒着她。
话点到为止，云初晴来到床边，四仰八叉地躺下，又鄙夷起来，“怎么还是这个花色，不知道的人还以为进了谁家老夫人的睡房。” 她说得是那床雪青色绣松鹤延年的薄被。
“不稀罕拉倒，别躺在上面。”杨怀瑜拉她不动，索性自己也躺下了，盯着锦被上的松鹤延年花样看了半天，长长地叹了口气。
其实云初晴的话没错，她的心里是有了人。
那个跟她同铺一床雪青色绣松鹤延年锦被的人。
只是，自打分别就再没见过他，也不知那人在哪里，有没有想到过她。
杨怀瑜暗自感慨一番，缓缓道：“郾城是富庶之地，孟大人又是一方父母官，嫁过去也没什么不好。”
“有什么好，离京千里，衣食不惯。孟大人是正四品的知府，他儿子又不是。我肯定不会嫁到外地。”
杨怀瑜笑嘻嘻地说：“到底长大了，连晴儿都想着嫁人了。”
云初晴掐一下她的胳膊，俏脸带羞。
杨怀瑜轻叹，曾经她也如云初晴一般，简单快乐，为日落伤怀，为花开欢喜。偶尔会幻想未来夫君的样子，会因离开娘而担忧，会因某个人而羞涩。
如果一切还如从前那般该有多好？
观枫寺位于距离盛京百余里的落枫山。当年指点迷津的高僧便是观枫寺的和尚。
杨怀瑜不喜张扬，此次出门跟往日一样，她与采薇采芹同乘一辆朱轮华盖车，后面跟着的黑漆平头车上放着箱笼物事，月影骑马随着。
刚出城门，采薇便按捺不住地掀起窗帘贪婪地向外张望。时值暮夏，绚烂的花朵开得正艳，衬得满山遍野的绿生机勃勃。采芹虽不象采薇那样明目张胆地探出头去，可一双美目仍不时地透过窗帘缝隙去捕捉外面的景色。
杨怀瑜静静地坐着，右手无意识地摩挲着裙边禁步的玉佩。
玉佩是丰姨娘留给她的。玉自然是好玉，通体碧绿无暇，雕工却是差了些，镂空的图案看起来三分象枫叶，五分象花瓣，但细细瞧起来又似乎什么都不是，真正可惜了如此好玉。
正想着，马车突然停了下来，隐约听到外面有人说话。
“……实在对不住，劳您稍等片刻。”言语极为客气。
接着便听月影在窗外说：“前面的马车坏了，挡了路，正在修。”
“多久能修好？不能先挪开让我们过去？”采薇跳下马车。过了好一阵子才回来，脸上带着莫名的红晕，“月公子过去帮他们修马车了，估计还得过一会。”却不提挪动马车之事。
采芹瞟了她一眼，“修马车便修马车，你脸红什么？”
采薇的脸越发红得厉害，目光就有些躲闪，“那家的公子长得极好看。”
采芹“嗤”地一声，“你说过月公子也很好看。”
采薇辩驳道：“那人比月公子好看得多，很是斯文俊俏。”
采芹掀开窗帘，杨怀瑜也忍不住偷眼望去——
