“欢迎你，”公安厅长呵呵笑着，“其实，我也是老当兵的，曾多次听人说起过你，如何敬业，如何能干，开始我还以为高干子弟都是草包呢，仗着老子谋生，眼高手低，心气儿高，能耐差，喜欢指手画脚，卖弄嘴皮子，却不能扎扎实实地埋头苦干。这回我算是亲眼见识了，认为关于你的风传并不是虚的，正经有点儿本事。行啊，既然来了，就要安心工作，给我搞出点儿名堂来，否则，即使我这威风八面的厅长，也会遭人闲话，认为我是照顾你，而你没有真才实学，那我可就坐蜡下不来台啦。”
新领导的一番话，和蔼可亲，平易近人，让起初并不很情愿的杨元朝多少踏实了些：“谢谢您这么抬举我，我一定努力。不过，恐怕我得耽搁一段时间才能正式上班，一来，得跟接任者交代工作，还得跟原单位的同事们喝散伙酒，毕竟大家伙朝夕相处了几年，不容易；还有，您知道，我的战友刘得胜不幸牺牲了，还得操持他的追悼会；再有，我也想借这个空档，回一趟北京，已经有好长时间没有拜见父母了，害怕老人们担心，这就算是跟您直接请假了。”
“哦，我还忘了，”公安厅长一边点头，一边说，“你老子已经调回北京了，你回去时，务必替我问候，以往，我们曾在一起开过会，认识。虽然我没当过你老子的部下，可经常在开省委常委会时，听尚书记念叨过，他们是同乡兼老战友，自有别人比不了的情份。听说，你老子调回北京是提拔？哈哈，官儿可当得真不小啊。”
杨元朝就害怕别人提及老子，忙说：“厅长，我跟我老子可一点儿关系都没有。”
“我知道，你是凭本事吃饭，所以我才欣赏你。‘举贤不避亲’嘛，不然，我干嘛要跳过省厅的后备干部，非要提拔你呀？”说完，公安厅长自得其乐地大笑起来。
辞别厅长前，杨元朝还特意提出了一个请求，即，想让杨守信跟着自己一块调过来，不过，话说的很婉转，美其名曰自己使唤惯了，得心应手，离不开。
“这个嘛，”厅长沉吟着，多少露出为难的神色，“恐怕够戗。你知道，咱们的编制有限，眼下机关里人员超编，机构臃肿，多进一个人，都得厅党组集体讨论研究决定。”
“他不仅跟我时间长，还是一把破案的好手呢，不信您打听打听，问刑侦处和市局干部科都行。”杨元朝不想白费培养杨守信的功夫，极力坚持，很为杨守信评功摆好了一番。
厅长是真看中了杨元朝的能耐，迫切想要这个破案好手和人才，不禁迟疑了，思考片刻后，说：“那好吧，我相信你。明天，我就和政治部打招呼，不过，此人调过来没任何级别，只是一般干警。”
“他本来就是大头兵一个。”杨元朝乐了。
“他叫什么来着？”厅长上心地问。
“杨守信。木易‘杨’，守纪律的‘守’，信任的‘信’。”杨元朝故意用最好的字眼儿，描绘哥们儿的名字。
厅长龙飞凤舞地记下了。
杨元朝感激坏了，说了一大堆儿过年话，把厅长夸得连连摆手，笑道：“哈哈，年轻人，别跟我老头子来这一套，临时抱佛脚，净来虚的。你还是给我把工作搞好喽，弄出点儿名堂来，才是正经。”
“一定谨遵吩咐，坚决照办，保证不让您失望。”
辞别了知人善任的伯乐，杨元朝的心情好多了，全在于人家新领导有领导艺术，把部下打发得屁颠儿屁颠儿的。不过，他并没着急去看自己的新办公室以及以后将要一起合作的新同事们，反正来日方长，有的是时间。眼下，最着急的，倒是应该赶回原单位去，一来，交代工作和辞行，事儿肯定少不了；二来，就是得为不幸英年早逝的刘得胜隆重送行，毕竟是朝夕相处的同事和性情投契的铁哥们儿；之后，便要和英子一起回北京几日，去和多时不见的亲人团聚，特别是一帮北京的发小和朋友，也都已经许久未照面了，也得好好唠扯唠扯，叙叙别后情。
当他把同时一起调省公安厅的消息告诉杨守信时，这个平民子弟激动得眼泪都要下来了：“杨哥，我还以为你高升了，就不要我了呢。”
“兄弟，说什么呢？当初，咱不是说好了吗，这辈子，咱哥俩就算鳔上了，谁也离不开谁，千万别怀疑哥们儿的一份诚心。”
杨守信不禁热血沸腾：“杨哥，你真够义气！放心，今生这世，我这一百多斤就算交给你了，赴汤蹈火也在所不惜，你看我的实际行动吧。”
在办理刘得胜追悼会的问题上，杨元朝在市局党组会上表现得很固执。本来，追悼会的规格，一向有规定，如哪个级别的干部，享受哪种待遇，以及参加出席的人数等均受到严格限制。
“那不行，”杨元朝因为刘得胜跟自己不是一般的同事关系，不准备按部就班，而是要大张旗鼓地搞，隆重地送亲密战友兼铁哥们儿上路，“得胜是我的亲密战友，朝夕相处，并肩作战，风雨同舟，生死相依，因此必须得搞隆重点儿，这样也不至于让还活着的人寒心。”
党组其他人见他这样坚持，一时都不便说什么，一来，他杨元朝马上要上调了，今后在业务上，恐怕还要仰仗人家；二者，也都知道，曾长期担任刑侦处领导职务的老刑侦，恐怕也是一样的意思，这叫不看僧面看佛面；再有，毕竟刘得胜的父辈曾是省里政法界的老前辈，这点面子还是应该给的。所以，在杨元朝的坚持下，最终决定，不限制参加和出席追悼会的人数，不过也不能以工作的名义硬性指派，而是完全凭自愿。
在一个初春的上午，老天像是有意配合似的，从打一早晨起，就阴着脸，洋洋洒洒地飘起了细如牛毛一般的雨丝，天空显得特别凝重而肃穆。
前一晚，杨元朝和一部分刑侦处的人根本没睡觉，连夜赶制黑色的挽幛和一朵朵洁白的纸花，同志们一边忙活，一边悲伤地怀念不幸英年早逝的战友，没人说话，而伤感的眼泪却如同断了线的珠子，一串串落下，有的还忍不住呜咽出声。
至天明时，一长串警车默默地驶上大街。即使没人提前打招呼，可除刑侦处的全体干警和一班市局领导外，各个分局和一些派出所都有人自愿参加，更多的警车从大街小巷里冒出来，默默地跟随着，一齐向郊外的磨盘山缓缓进发。
鉴于杨元朝尚未交代完工作，还算刑侦处的人，追悼会仍由他主持。致辞时，这个难得掉泪的人由于过于激动和悲伤几次泣不成声地念不下去，在场的所有警察也都落下了泪。
送刘得胜的场面庄严肃穆而隆重，杨元朝和另外七名刑警抬着他们昔日的战友，一步步地走向熊熊燃烧的焚炉，后面则亦步亦趋地跟着几百号警容齐整的警察。
当尸体随着滚轮车哗啦啦地滑向焚炉时，杨元朝一声令下，全体出席的干警均一齐举手敬礼，同时有人点燃了事先堆积成一座小山似的香烟火柴打火机，一时间，火苗熊熊，劈啪做响，阵阵哭声不绝于耳……
追悼会下来后，在跟原单位的人告别时让杨元朝倍感留恋和不舍，几乎刑侦处所有的同事都是一份复杂的双重情感，既为他年纪轻轻就如此高升感到高兴，表示真诚地祝贺，同时也为他的离开表示出惋惜之情。
尤其是昔日的老领导老刑侦更舍不得让他离去，一连几天都生拉硬拽着请他喝酒，一起回忆如烟的往事，共同品咂经历过的岁月以及一个又一个侦破案子的过程。
俩人分手之际，老刑侦这样跟杨元朝做结束语：“唉，你老弟走啦，犹如断我一条手臂，实在是生疼啊……”
轻易不动感情的杨元朝眼睛潮湿了，真诚地说：“师傅，要不是您我恐怕连个合格的刑警都不是，徒弟我谢谢您啦！”说罢，恭恭敬敬地冲老刑侦鞠了一躬。
老刑侦不忍地挥挥手，把脸扭开：“去吧，你们年轻人前途远大未可限量。记着，以后还要经常联系，别不认我这个过气的糟老头子。”
杨元朝已激动得说不出话来，眼泪即将夺眶而出，赶紧掉转身上了车，鸣笛一声，风驰电掣地呼啸而去。
3
一周后，杨元朝和英子乘飞机回到北京，到家时已是掌灯时分，正碰上吃晚饭。
他们回来的真是时候，因为此时的杨家已非昨日可比，先前的那种济济一堂的热闹景象不见了，显得冷冷清清，缺少人气儿，原因在于，仅有的三个儿子失去了两个，一个是永远的，另一个是暂时的，可谁知这暂时失去的人，猴年马月才能回来。
不过，好在还有一干新秘书、老警卫和新配备的警卫参谋以及大师傅老王头和小保姆等人，此外，那个一门心思苦等杨京平的西宁姑娘也在，总算把一张桌子坐满了。
身为儿媳妇，英子虽然很想回娘家，可碍于孝道，没敢言语，只得尽晚辈儿的义务，陪着。
关于杨元朝新官上任的事，家里人都知道了。位高权重的杨奇兵倒没说什么，可其他人均对他表示祝贺。尤其是赵文刚，欢喜得什么似的，从打开桌吃饭，嘴就没合拢过，总是欣慰地笑。
吃着喝着，杨元朝突然发觉了问题，不禁诧异地问：“哎，怎么没见金小毛呀？还有悦悦呢？她们母子俩怎么没来？”
他这一提，当时就把全桌人给闹愣了，脸色均一沉，几乎不约而同地把忧虑的目光投向杨奇兵，担心老爷子会不高兴。
不想，杨奇兵豁达一笑：“你们不用担心我，我很想得开。元朝，你也不用害怕我生气，你能想到淮海和他的妻子以及孩子，说明你没忘了自己的手足兄弟，这才是一奶同胞，就凭你这份重情重义，我当老子的敬你一杯。”
杨元朝依然懵懂，不明白自己刚才的话，为何会如此牵动大家的心？尤其是父亲竟像是被勾起了天大的心事，别是自己的话触痛了父亲失去儿子的伤心处吧。于是，便赶紧像做了亏心事似的，端起杯子，匆匆跟父亲碰了一下，然后仰脖饮尽杯中酒。
尽管当家掌门人表示在这合家团聚之时，并不忌讳道及不幸亡故的儿子，可大家伙也看得出来，一句话勾起了老人的伤心事，虽然脸上硬撑着，可很快就无意吃饭了，离开桌子，回自己的书房去了。
新秘书姓于，年轻，不到30岁，从军校毕业后，被安排给杨奇兵当文秘跟班儿，这回是头一次跟杨元朝照面。
新配备的警卫参谋是个资格不浅的正团职干部，姓李，曾跟随杨奇兵的前任，由于长期为高级首长服务，练就了一身不凡的素质，不仅功夫好，场面上的规矩也懂得多，属于特殊人才。
警卫员仍是小董，由于跟杨元朝年纪相当，彼此又熟儿，相见之下，显得很亲昵。
几个随从跟班儿见杨奇兵离开饭桌，也便赶紧跟着走人了。
当家的一走，赵文刚便多少有些怨艾地对杨元朝说：“你爸一直对金小毛有意见呢！”
杨元朝尴尬外加莫名其妙：“爸是怪她不经常来家和咱们一块吃饭？还是埋怨见不着孙子悦悦？”
“两者都有。”赵文刚伤心地说，“前些日子，还听说，金小毛正准备出国，要到澳大利亚去定居，这可怎么办呢？”
“去就去呗，人家实在也是不幸，年轻轻就守活寡，不容易。出国散散心，未必不是好事。”
“好什么好？关键是，她要出国定居，还要把悦悦一起带走。”
“这有什么，儿子是人家生的，正经该跟着她，总不能让人家孤儿寡母还要分开？也太不讲人情世故了，不人道。”
