然而，慢慢地，汪碧茹对谈岳越来越冷淡，越来越疏远。成熟的汪碧茹渐渐发现，谈岳不是自己喜欢的那种类型的男人，尽管她从内心里承认，谈岳是一个不错的人，品行、能力都无可挑剔。
谈岳当然意识到了汪碧茹日渐冷淡的态度。此时，当他离开监察局孤独地走在梧桐树下，汪碧茹妩媚迷人的笑容不断闯进他的脑海，他们在特训班时的甜蜜情节也总在眼前飘来飘去。
想到特训班，他自然而然地想到了另一个同学——何芳琳。半个月前，何芳琳找过他一次，见了面，她却没说有什么事，左顾右盼了半天，最后只说了一句：“我要过很长时间才能回来。送个小礼品给你，留作纪念。”何芳琳边说边将一串核桃念珠塞到谈岳手中，然后仰起脸看着瘦而高的谈岳，目光中充满了留恋和哀怨，还有一些其他的东西。谈岳当时很意外，也没有细细体会那目光中的含义，但总觉得很特别，让他心里有了一种异样的感觉。他正要问她到哪里去时，何芳琳却猛一扭头，匆匆离去。从此，谈岳再也没见过她。
何芳琳离开后，谈岳最初并没怎么在意。但一连五六天没看见何芳琳，他心里有点打鼓了。再联想到那天何芳琳的异样表情，才感觉事情好像与自己有关。于是他就问冯儒，冯儒反问他：“我正想问你这件事呢。你们是同学，关系那么好，你都不知道，反来问我，怪事。”弄得谈岳无言以对。昨天，他实在熬不住了，就去问他们几个共同的上司——杜林甫。他知道，在保密局这样做不妥。但他并不指望得到准确结果，只要能知道与自己有没有关系就行了。
谁知杜林甫黑着脸对他吼道：“你刚来保密局吗？滚回你的办公室去！娘希屁！”杜林甫是浙江奉化人，和蒋介石是同乡，也喜欢这么骂人。
谈岳碰了个鼻青脸肿。但他心里稍稍宽慰一点儿了，这至少说明何芳琳的失踪和他没什么关系。
但她究竟去了哪里呢？又什么时候才回来呢？
江北。
从合肥东行20多公里有一个小村庄，这里地势开阔，几十幢民居掩映在连绵不断的翠竹林中。村庄的南面有一条小河，河水清澈，鸥鹭低翔。这里是瑶岗村，解放军渡江战役总前委驻地。总前委情报科设在村中心原谢家磨坊内。
谢家磨坊是一座典型的江北四合院。院门左侧是一个小耳房，中间一个大院子，但是庭院上方只有两张桌子大小的天窗，因此光线不是很亮。东西两侧各有两间厢房，正屋四大间，坐北朝南。
情报科报务组组长林秀来这里已经有10天了。她原是华东野战军第九纵队的报务员。济南战役时，虽然她只有20岁，但凭着过硬的业务能力和特殊的禀赋，成功破译了王耀武的电台密码，为艰苦卓绝的济南战役取得最终胜利立下了特殊的功勋。济南解放不久，她从原华野第九纵队报务员升任第三野战军第七兵团机要科科长，并荣立一等功。
今年3月，人民解放军刚刚组建渡江战役总前委，侦讯及情报工作便成为总前委情报科的头等大事。
情报科科长方向晖想到了声名鹊起的林秀，经请示总前委同意后，将林秀从200多公里外的三野七兵团调到这里。
林秀果然不负重望。报到后没几天，她就把报务组的工作开展得有声有色，令方向晖赞赏不已。现在，她正坐在收讯机前，潜心侦听，试图从纷繁细微的电波信号中找到蛛丝马迹。
窗外，午后的阳光透过竹林照在她清秀的脸上。一只白鹭从小河边翩然飞来，轻盈地站在一枝翠竹上。竹梢优雅地低了一下头，一片竹叶飘落在窗台上。
尽管林秀戴着耳机，但她似乎听到了窗外那片竹叶缓缓飘落的声音。她用眼睛的余光看了一眼那片竹叶，随后又去倾听、寻找那些神秘的电波信号。然而，半个时辰很快过去了，除了那些令人难受的无线电噪音外，她一无所获。
她摘下耳机，放在桌上，有点失望地站起来，然后出了电报间，在天井下走了两步，又把头仰起来，望着天井扭了扭脖子。这样的动作可以缓解一下脖子僵硬发酸的感觉。
大约10分钟后，她又回到电报间，给自己倒了一杯开水。正当她把水瓶放在地上的时候，一阵“吱吱”的蜂鸣声钻进她的耳朵。她连忙抬起头，发现电报机上的红色指示灯在不停地闪烁——有电台呼叫！
她连忙戴上耳机，同时向对方发送了“Q简语”——“QRV”。随后，林秀手中的铅笔在电报纸上“刷刷刷”飞快地记录起来，眼睛里放出兴奋而又警惕的神采。
坐在她旁边的吴音似乎感觉到了林秀的神色和举动不同寻常——尽管她也戴着耳机。她扭过头看了一眼林秀。
片刻，“刷刷刷”的记录声戛然而止。林秀很有模样地将铅笔掷向桌子，身子往椅背上一仰，左手捏着那张记录纸细细地看起来。那气派，俨然一位运筹帷幄的女将军！
她仔细端详着电报纸上那一长串神秘的阿拉伯数字，聪慧的目光中又透着一种探究的欲望：“2430 2372 1468 …………”。
她又微微抬起头，瞥了一眼桌子上的电报机。电台上的频率示波器正在闪烁着。那几个跳跃的红色数字她太熟悉了：10.9 10.9 10.9……
她似乎有点怀疑自己的眼睛，又看了看电报记录纸上对方的电台呼号：BTB66。不错，是它！真的是它！这个电台呼号林秀再熟悉不过了。
吴音的脸仍然对着自己面前的电台，但是眼睛的余光却悄悄地斜视了一下林秀。
林秀看了一眼窗外。窗台上，刚才落下的那一片竹叶静静地躺在那里。
她终于摘下耳机，掉转身子，对吴音说道：“吴音，把它……”
吴音好像有心灵感应似的，她在林秀刚刚张开嘴唇的时候就已经转过身体，摘下耳机。“组长，什么事？”吴音问道。
林秀在说完“吴音”两个字后，心里却猛然有一个声音对自己喝道：“闭嘴！”她本想让吴音将这份未解密的电文送给电文登记管理员小琴，然后再交给译电员张波解密。
按照情报科电文管理制度，电台报务人员或者收讯人在收到电文或电波信号后，要进行来电登记，然后交由译电人员解密，再报送方向晖处理，无法解密的特殊电文则直接交方向晖。这样做是程序管理上的需要，是对收、译、管三方人员的相互制衡，以防止隐匿、篡改、丢失电文。林秀来到这里后，首先完善强化了这一程序。尽管这样的制衡程序并不是万无一失——毕竟事情是由人来做的。
林秀是报务组组长，方向晖请她来情报科，交给她的职责主要有两个：一是报务组的管理工作，还有一个是侦讯敌台。对于一些正常来电，她也知道密钥，凭着她过硬的业务能力，对于简短的电文，她瞄上两眼就可以知其大意。可是，这封电文好像不太寻常。于是林秀似乎有点歉意地对吴音说道：“没什么事。你看着电台，我出去一下。”
说完她就站起身，向屋外走去，而手中仍抓着那份电文。
吴音看着林秀婀娜的背影消失在门外，接着又戴起耳机，面对着电台……
