时常有人问我怎样教导孩子们——儿童或是少年——才算是最好的，以及是不是有特别的规则要教给他们。我们大家都应该了解最重要的一件事，就是礼仪对年青的或年长的每一个人都适用。而教导孩子们礼仪的最好方法也是教导任何事情的最好方法——那就是要告诫、贯彻、坚决和以身作则。孩子们也是人——他们的确是人，做父母的和做老师的最好铭记这一点。
对小孩子们说娃娃话和把他们当作可爱的小傻瓜，他们的举止就客易变得像娃娃或傻瓜。但是孩子们若被当作有趣而且自己有主张的个人，他们就会用行动来证明他们的确是聪明，而且的确是独立的个体。
小孩子决不会因为太小而不能接受基本的礼节教育，而在教导上无论如何耐心或如何认真都绝不为过。除了耐心和毅力外，不需要任何努力就能把任何小孩教导得行为良好，然而一旦染上了坏习惯而要将之除去，则是极为艰难的事。
公平竞赛
很小的孩子就能了解公平的原则。甚至于在他们上学校之前就应该教他们“公平竞赛”、尊重别人的财产和权利，归功于别人、而不要把太多功劳归于自己。他们必须学习分享他们的玩具和爱惜其他孩子的玩具。一个聪明而留心的小孩，绝不应该鼓励他夸大他自己的成就，或者告诉他的母亲别的小孩多么不好。如果他在学校里得到了奖章或受到称赞，家里的人自然很高兴，而他们高兴也是应该的。但是聪明的母亲便会告诉孩子，自私和自夸不能使他赢得这世界上任何值得拥有的东西。
“因为大家都这样”
所有的年青人都觉得有一种和同年纪的人一致行动的需要。他们在言词、游戏、衣着以及和别人的关系中都将这种感觉表现了出来，这种要求一致的举动很正常，同时也是发展独立个性和社会责任感的一部分。毕竟，成人也是要和他们的世界步调一致。年青人早晚会知道，若遵守成人世界的大部分社交习俗，他们就能够在那个世界立足。
做父母的应该允许孩子们遵守他们团体中的习俗，才不致于使他们和附近的孩子们区别太大。但是对于这个忠告显然有必要的限制。虽然一个家庭所住的社区好像接受了比该家庭本身所订的更低的行为标准，做父母的还是可能把小孩教养得很好。“每个人都这么做”这一句经常出自小孩之口的话，并不足以做为降低标准的借口。无疑地，举一个极端的例子，绝没有人能够因为“别人都这么做，”就饶恕了在游戏中或测验中所作的欺骗。
当然，有时候做父母的作决定时必须冒险让孩子们和他们的朋友稍为有些不同。确实有的时候应该要求孩子们做别人的榜样，而不是只求和别人相同。置身于这种地位，确实有一些危险，但是更重要得的是此中也有一些训诫的成分。
做父母和做老师的绝对不可低估小孩子在适应一个充满矛盾的世界时，所面临的种种问题。而那些问题都只能以经验来解释。教条和训斥永远不能取代谅解而又同情的引导。
饮食习惯
餐桌礼仪的第一项要求是整洁。小孩子从一岁半到两岁，就会开始学习自已吃东西。虽然这个时候他们的年纪还太小，不能学习真正文雅的仪态，但是让他们朝着正途开始发展则绝不为早。从一开始，就可以鼓励他们不要把食物弄到盘子外面，教他们怎样拿杯子才不会泼，以及怎样用围兜和餐巾。这些技巧不是自然会的，可是有耐心重复地做及温和地坚持，才能得到它们。
一等到小孩子学得差不多了，在餐桌上不致于今人不快的时候，就应该让他和大人一起进餐，起初偶然实行一两次，等到他礼貌有所进步时，次数就可以多一点。当他变成家庭中餐桌上一员的时候，还有更高等的课程要学习。
上餐桌时，他必须整齐而清洁。
他必须闭上嘴巴，安静地咀嚼。
他不可以一匙或一叉装得太多。
他不可以在大人讲话时插嘴，但同时应该加入大入的谈话。如果他不能理解所谈的，做父母的就应该不时插入一段他所感兴趣的话题。
他不可以坐立不安或者玩弄餐具或食物。
他必须正确地使用叉子和汤匙，而且决不能将汤匙留在杯或碗中；
如果他此别人先吃完，就必须说：“我先离席好吗？”等得到大人准许之后再走开。很小的小孩应该给予自由走开的特权，因为如果强迫他们吃完了饭仍旧留在桌上，他们一定会动来动去，吵闹不休来打发这段时间。
如果他不肯学好，最好的办法是什么也不说，而只是尽可能安静地把他带离餐桌。如果小孩子知道举止良好是获准加入大人团体的代价，他就会学习得更快。
做母亲的有很多方法可以用来为小孩子预作安排。他用的盘子应该准备好放在桌上。他的一份饭菜应该少一点——决不可以堆了一满盘。肉应该切成一口一口的小片，像芦笋和豆荚一类的蔬菜也是一样。为了避免意外，他用的杯子应该用杯底大的，及用化学或陶器做的。如果他个子很小，汤匙和叉也该大小适中。他应戴一个足够大的围兜，以免不小心泼出汤水时弄脏他的衣服。他应该坐在自己的高椅子上或者在普通的椅子上加垫子，以便将他举到适当的高度。如果你认为这个不重要的话，不妨试试跪在桌边、下颚就着桌沿进食、看能不能保持整洁。
所有这些小小的援助合在一起就有助于使小孩期待着用餐，认为那是一段愉快的、而不是紧张辛苦的时间。进餐时间最重要的是要愉快。小孩子看见家里的人享受食物和彼此的陪伴便会不由得学习他们的榜样。不断的挑剔和惩戒就和完全不加教导一样的有害。如果允许大一点的孩子们抱怨食物不好，如果父亲除了牛排和马铃薯之外什么也不吃，而且在餐桌上有不停的争论，年幼的孩子就会开始对吃饭的时间感到恐惧，这种不愉快连带地就会形成反抗进食和失去反抗进食时的礼貌。
钱的问题
从小孩子大到能够自己买一块长条的糖或蛋卷冰淇淋的时候起，就应该给他少数固定的零用钱。同时他应该做一些像帮忙洗盘子，或保持他自己房间的整洁等等零星家务，以作为报答。但是像替狗洗澡或跑腿这些额外的差使，如果父母们觉得这些事值得酬谢便应该特别考虑另外付钱。小孩子们只有自已有钱之后才能重视钱的价值，而父母也应该允许他们随自己的意愿花零用钱。零用钱的多少要由这些钱作什么用，如其他小朋友们大概有多少零用钱来决定。让小孩子比邻居的小孩多一倍零用钱(即使他的父母很能负担得起)和让他常常说“我不能和你们一起去看电影——我的钱不够”是一样的不好。有的父母多给小孩子一点零用钱，但是坚持其中一部分必须保留起来作为礼拜捐献，或者有一部分必须存在储蓄筒里，再不然留着买生日礼物或特别嗜好的东西上。在我看来这是一个很好的制度，因为这样一来，小孩子就可以感觉到钱的价值。如果仅仅由父母亲在礼拜天替他出钱奉献或者买生日礼物，小孩子就不能意识到钱的价值。
当小孩长大了，他的零用钱也必须增加，很多地方也应该由他自己付钱。快到十几岁的时候，他应该可以自己付钱看电影票、化妆品、礼物或者额外的衣服和不是真正必要的珠宝。为了支付这些项目，他很可能必须预先制定计划，并且放弃一些其他小小的娱乐，直到省下一笔足够的钱为止。这是一种极好的训练。如果他在为他真正喜欢的一些值得的东西努力的话，父母亲应该明智地给他们一些可能要论时付工资的额外差事，以及在过圣诞节或生日时给他一张小额支票来增加他的存款，以作为鼓励。
孩子的外表
说到孩子们希望用零用钱来买额外的衣服，就想起了衣着这个题目。一等到小孩子开始对他所穿的衣服表示兴趣时起。他就应该在选择衣服上有权表示意见。自然，他的母亲必须作最后的决定，因为小孩子不会考虑价钱、实用性或者适合与否。但是在这些要求许可的范围之内，可以让小孩选择他的衣服。他由此可以吸收一些有关穿着整齐的原则，而也会很高兴穿上买给他的衣服。
有几项一味溺爱子女的母亲所犯的错误是应该避免的。
不要给小孩穿得过于考究。如果孩子被邀请参加一个派对，去问母亲或男女主人什么样的衣服合适。穿了镶绉边的麻纱衣服，结果参加的派对是户外的烤肉宴，没有什么比这种事更能令一个小女孩难受的了。纵使是上学穿的衣服也应该和其他的孩子们一致。如果小男孩们都不必打领带，就让你的儿子穿运动衫；如果女孩子们都穿褐色的便鞋，不要坚持让女儿穿漆皮皮鞋。绝不要给孩子们穿太老气的衣服。你的三岁大的儿子穿着灰色的法兰绒长袴和半套西装，在你看来可能可爱得无法形容。但是那就和你父亲穿着短裤和短童装去上班一样不合适。
小女孩绝不该穿高跟鞋，在十几岁之前，甚至浅高跟鞋也不可以穿。
不要让小女孩擦化妆品或费心思作头发。当然她们想模仿妈咪，但是让她们在自己的房间里扮大人，或者参加化妆舞会时才这样做，绝不可以当众如此。这并不是说，她们的头发不应当整理成简单而好看的样式或者不该梳理整洁。她们还要过很多年才需要化妆品来增添她们的美丽，但是在那个时候来临之前，自然焕发的青春光彩就是世上最美丽的景象。
孩子们的派对
