梅一朵接受三爹的建议，开始考虑婚姻问题。
学校里，李瀚海和曾骖文大张旗鼓地追她。
李瀚海能赚钱，每月工资外还有教钢琴的收入，加起来近万，眉目也还清秀，做人却不“清秀”，喜欢称兄道弟地牵扯枝枝蔓蔓的关系，跟他一起吃饭，手机响个不停，开口就是“张兄、李兄、王兄”“金姐吧，金姐对我最好了，开口，只管开口”，对方话还没讲完，他就说“没问题，包在老弟身上”等等，好像世上的资源都归他掌控。他给梅一朵“表演”弹钢琴，弹他最拿手的“土耳其进行曲”，联系他平时的作为和表现，梅一朵觉得他弹的是“李瀚海捞钱曲”，琴键碰撞出来的金属声，梅一朵想，在他耳朵里，只怕就是金币碰撞的声音。
曾骖文高大俊朗，打扮不俗，是罗伟林那样的身材和长相，却是城市成长起来的男孩子的气质，白净整洁，容易羞涩，怕领导，跟哪怕是年级组长这样职位的人打交道，他也会脸红，说一句话，要抓半天的后脑勺，好像他的话是赖在那里的一群怕人的鸭子，要他那五根“指挥棒”使劲赶，才能赶到领导的面前来。他的英俊和羞涩让梅一朵心动，他的前途却令梅一朵担忧。
两个都不太满意，却不敢一口拒绝，不是她没有选择，是她没时间没机会去选择。
南山新贵是市里乃至省里的招牌学校，接待任务繁重。学校的接待不是到酒店吃饭的接待，而是展示教育教学环保卫生消防安全等等各方面、各条线的成绩与特色的接待。各处室八仙过海，最后又万川归大海一般归到班主任这里，今天准备这方面资料，明天准备那方面资料。最逗的是教育主任姚晶，她新创“师德痕迹管理”，每个老师，每天结合自己的工作写一篇心得日记，班主任额外再加一篇班主任日记。一月下来，交到她那里的资料倒是盈箱满箧、蔚为壮观，但是老师沦落成“书记员”，根本没有时间主动地开展教育研究。外出谈恋爱，更成为奢侈的事情。
南山新贵的年轻老师又多，这样一来，学校倒是“内部消化”了七对，可是同事成为夫妻，弊大于利，终归是个无奈的结果。梅一朵原来没在意，还跟这几对同事打趣说：没有监督的权力滋生腐败，没有监督的婚姻滋生背叛，你们这样最好，24小时监控，绝对的百年好合。
现在轮到自己头上了，她深入地去了解，才知道全天候监控的婚姻，虽然没有滋生背叛，却迅速滋生了厌倦，这时她才感觉到学校愈来愈繁杂的“封闭式管理”，真的是老师的健康爱情和婚姻的头号杀手。
她仗着跟盛校长的交往程度，去他办公室建议，谁知盛校长开口闭口都是“领导要检查”“领导只能看资料”“领导肯定了我们的做法”“领导对我们的关心和监督，我们要表示感谢”“只有在领导的监督和帮助下，我们才能更快更好地发展，成长得更为壮大”……
梅一朵被他“领导领导”的搞得哑口无言，却烦躁不已，回到办公室，李瀚海又来纠缠她，要“剥夺”她晚自习以后的时光。她拒绝了，不料下了晚自习，曾骖文又等在了门口，拦着她“这个学生最有意思了，那个学生最有意思了”地扯闲篇。
梅一朵看到学校门口竖着的“学生自理，家长止步”的小宣传牌，忽然有了恶作剧的想法。她对曾骖文说：哎呀你这人吧，别的我都喜欢，就是胆子太小了，不像个男子汉。当然，可能是没机会让我发现你的勇敢，不过呢，我一看你在学校领导面前就哆嗦的样子，心里就难过，这样，你今晚如果能办成一件事，那我就能放胆地跟你公开交往了。
曾骖文忙问什么事。
梅一朵指着牌子认真地说：你把这个牌子上的字，改成“学校自理，领导止步”。要用同样的字体，同样的颜色做。
曾骖文听到“领导”两个字，又开始抠后脑勺了，抠了几下，为难地说：不好吧，明天真的有卫生局的领导来呢，我刚写完的欢迎标语，又要他们止步，不好吧。
梅一朵故作轻蔑地“嗤”了一下，说：没胆子吧，这牌子放到这里好几年了，大家都看熟悉了，像一对夫妻一样，熟悉了就不会再注意了。你同色同字体地改过来，你又是搞宣传的美术老师，这些东西又都是你们美术组在使用，你搬来搬去他们不会注意，你改完了也没谁会注意的。你就是不敢！那就算了，我要回家了，回晚了我妈妈会担心的，你以后也不要再找我了，我妈妈最不喜欢的就是怯懦的人。
曾骖文还在为难地抠脑袋，嘟囔说：我还是觉得不是个事，你怎么会有这样的想法呢？
梅一朵丢下一句“别怪我没给你机会啊，是你自己不珍惜的！”就偷乐着走了，怕他再打电话来跟自己磨蹭，又把手机都关了。
但还是有些担心，第二天，梅一朵比平时提早了半个钟头去学校，却还是去迟了。
梅一朵低估了爱情的力量和曾骖文的心智水平，也错判断了“老牌子”的魅力，虽然夫妻自是难以做到“相看两不厌”，但是总有“第三者”来发现其“推陈出新”。
南山新贵的老师轮到值日那天就要提前一个小时上班，监管学生们的晨练，曾骖文昨晚下决心改了牌子之后，就跟别人换了值日，提前一小时站在校门外的“怡园”里，边巡视晨练边观察校门口的牌子，他想看看是不是真像梅一朵讲的那样，大家都不看，如果发现哪个老师注意到了，他就会马上走过去说明，是梅一朵要他改的，改了她就答应跟他相处，并要求保密，他要借这个机会广而告之，逼梅一朵就范。当然，他不能真把玩笑开到领导头上，这牌子虽然尺寸颜色跟老牌子一模一样，却是他连夜另做的，只要等梅一朵今早上班看见了，看过了，点头了，他就会去将老牌子拿出来重新摆上。
果如梅一朵所料，他看到一个又一个的老师进校，都直奔传达室打卡，半眼都没瞧新牌子，就连值班行政在校门口走来走去，也没看一下，后来校长的车也提前来了，却也是从自动校门往里长驱直入，没有丝毫犹疑。
弯江教师报的一个应邀记者，看错了时间，提前一个小时到了南山新贵的门口，她只在校门口懊丧烦躁地“咿呀”了一声，就发现了这块胆大包天的牌子，接着又惊叹地“咿呀”了第二声。
她掏出相机给这牌子拍照的时候，曾骖文管辖的晨练区里正好一对学生发生冲突，他转了头去调解，没有看见记者留下了他的“罪证”。
记者拍完照之后，就兴奋地等在了校长办公室门口，她想到了“早起的鸟儿有虫吃”这句英国谚语。
梅一朵赶到校门口的时候，记者正在校长办公室，给盛卫国看数码相机上的“学校自理，领导止步”，并请盛校长批准他们报纸做一个独家专访。
梅一朵看到牌子，又急又好笑，正准备打手机叫曾骖文搬进去的时候，曾骖文自己跑过来了，望着她嘿嘿地笑个不停。
梅一朵横他一眼，笑道：你还真做了啊？摆在这里浪费了，要摆到校长办公室去，你敢不敢？
正说着，见盛校长和记者拐过来了，俩人脸吓得煞白。
梅一朵低声吩咐曾骖文道：快把它搬走！
曾骖文说：那怎么行啊，我一搬校长就看见了，就知道是我搞的了，我不搬他还没注意呢。
梅一朵知道自己玩笑开大了，她只好紧贴牌子站着，想遮住。
校长看到曾骖文和梅一朵在牌子旁边别扭着，心里已经明白了几分，他对梅一朵说：梅老师怎么不到班上去，在这里干什么？
梅一朵笑说：不是还早嘛。
校长说：梅老师你站开。
梅一朵只好让出“学校自理，领导止步”。
校长严厉地看着正抠后脑勺的曾骖文说：你做的？
曾骖文为难地看向梅一朵，没作声，还是抠着后脑勺。
梅一朵见这阵势，赶紧说：那什么，我该到班上去了。
校长喊住她道：不是还早嘛！又对记者说：这就是我们学校的才女、诗人，想象丰富，想象力我都跟不上，刚才你问我，这个牌子是不是“学校新一轮教育改革风暴的宣言”，是“宣战牌还是休战牌”，我还不知道，可能这位才女知道，你问她吧。
记者纳闷地望着梅一朵，见她涨红着脸看着地不做声，尴尬地笑了笑，对盛校长说：真是个误会？怎么会这样呢？
梅一朵并不十分害怕，又见旁边的曾骖文一副熊样，还是觉得这实在是一件好玩的事情，心里还是想笑，咬唇忍住道：我，我不过是跟曾骖文开个玩笑，我没想到他会当真。
盛校长说：你这哪是跟他开玩笑？你们俩这是拿学校的声誉、拿领导开玩笑！要不是今天这位记者同志发现得早，八点半钟上级领导来看见，你负得起这个责吗？
曾骖文鼓足勇气解释道：不会让领导看见的，我一直守在那边，看，看着这里，其实，真，真的没一个老师看这牌子，我，我是准备等，等梅老师看见了，就拿进去的。
记者趁机问梅一朵：你能谈一下，你为什么要他写这几个字，而不是什么别的内容呢？是不是各级各领域的领导来检查多了，引起了你们的反感？
梅一朵见记者要上纲上线，觉得真的讲不清了，就从不锈钢支撑架上取下牌子，敷衍说：哎呀我错了，我负责找人改过来就是了。说完拖着牌子，拎着大挎包，赶紧往校园里跑。
盛卫国看她这惊慌的样子，望着她的背影哭笑不得，连连摇头。
记者问曾骖文：她怎么会要你改宣传公示牌的？你不知道这一改的影响吗？刚才你说，你擅自改了，只是想让她看见，她看见了你就撤走，是怎么一回事？
曾骖文不好意思地望着盛卫国，见盛卫国也是询问的眼神，就将前后经过讲了一遍。
女记者打趣道：这真的是现代版的烽火戏诸侯。
盛卫国又好气又好笑，对旁边远远近近装作巡视晨练，实则是一耳朵一耳朵地听绯闻的值日老师说：走开点，走开点，是巡视我呢，还是巡视学生？
曾骖文见校长没真生气，边抠后脑勺边表功道：我，我没改，我多做了一块，我拿出来就是！
盛卫国说：还是不老实！算了，给你一个接触梅一朵的机会，你去找她，就说我说的，我们什么都知道了。
见曾骖文屁颠屁颠地走远，他嘀咕道：我看她自作聪明怎么下台！
梅一朵还是没能“下台”，她就这么稀里糊涂骑虎难下半推半就地公开了跟曾骖文的关系。
李瀚海情路失意仕途得意，学期末，他被抽调到市教育局重点工程办公室，一个很需要他这种“张兄李兄”称兄道弟的人才的地方。
像牌局结束后的洗牌一样，李瀚海赴任之前把梅一朵叫到了校门外的怡园里，把围绕着她的那些已知的、未知的、虚的实的、亲见的、猜想的种种关系洗了一遍。
他的开场白是：其实这次我能去重点办，是你的成全。
梅一朵笑道：你算了吧，谁不知道你李兄能量大，怎么又扯到我身上去了？我要有成全的能力，我首先就成全自己了，这学校呆的，又没前途又累死了。
李瀚海认真地说：冰雪聪明！刘兄讲，要抽调人才的时候，他首先想到的是你，你的文字功夫和口才，很适合这个位置。
梅一朵马上想到了刘冬明，但她还是问：刘兄？哪个刘兄？
李瀚海有些意外地看了梅一朵一眼，回道：就是刘冬明刘局长，你原来的学生家长啊，刘卅的爸爸，我一直在他家教琴的。
梅一朵这时候反倒脸红了：哦，你教他儿子钢琴，他给机会提拔你，关我什么事呢？
李瀚海长叹一声道：你让我很失望，关键是，你让刘哥很失望。
梅一朵借远处的落霞托住惊慌的眼神和心情，悠悠地说：我很久很久没跟他联系了，刘卅转学之前，我就没跟他联系了，即使刘卅不转学，一个学生家长，有什么失望不失望的，我教好我的书就行了，关他什么蛮多事，你讲话总喜欢这样言过其实。
李瀚海说：刘哥重感情，讲义气，刘卅也像他爸爸，老是问我你的情况。他们晓得你们家罗老师走了之后，很关心，总问你情绪怎样，有次还透露，说重点办要抽人，他知道我们关系好，那意思就是要我问你的意见，看你愿不愿意去。我开始还不明白，他完全可以直接问你的，为什么要在我这里绕个弯呢，后来我知道了，一则是他关心你，感谢你原来很关心他们家卅卅；二则是想成全我们，他亲口说过，我跟你是再合适不过了，你却跟了那男不男女不女的。刘哥他现在还不知道，他要知道了，你讲他有好失望—
梅一朵愈加惊诧地打断道：他，知道我们，关系好？
李瀚海说：是啊，我还一直以为我俩是板上钉钉呢，有个星期天，你记得不？我给你打电话，后来去了你娘家—
梅一朵惊慌失措，她想起了有年中秋节她给刘冬明一家的谎言—她娘家是住在军区的。
因此这时她打断李翰海道：你跟他说我家住在哪里了？
李翰海纳闷地说：我说这个干什么？我只说我跟着你去了你娘家，他也没问我你娘家怎么的，我说这个干什么？你听我说完，那次我追到你娘家，特意告诉你，刘哥刘局长说了，我是一个能给你带来幸福的人，当时你烦躁，你不要我扯他，你讲关他什么事？你不记得了？我本来是那天要告诉你，局长有这个意向要你去重点办的，你那个态度，我以为你是不想去呢，后来他觉得我要是跟你在一起，我去了也是一样的，再说，这个我就只跟你交底啊，我教他们家卅卅这些年，刘哥给我钱，我从来都不收。刘哥是个重情意的人，还是那句话，你要现在跟了我，还来得及，他还不知道你跟了曾娘子，你要想改变工作，以后有的是机会—
梅一朵气愤地说了句：岂有此理！站起来就要走。
李瀚海一把按下她坐到石凳上，说：你听我跟你分析，分析完了再走，不会瘦了你一块肉的。
梅一朵没好气地说：有什么好分析的？你根本在这里胡说八道！我根本不知道你在讲什么！你是什么意思，你直说好了！
李瀚海说：离开那不男不女连自己都养不活的人，我们在一起。你也看到了，前途摆在这里的，刘哥真的讲过，我跟你适合，我去了重点办之后，还是可以教琴，就是你不上班了，我把你养在家里也养得活，也过得好。刘哥真的讲过，你这样不错的女人，应该有个好的家庭，他也知道你对你们班那个孤儿张立奇的善举，他讲—
梅一朵再次站起来，厉声道：他讲什么，还是不关我的事，但是我要讲的是，你利用我们的善良和重感情。我就是太善良了，要不我就马上给他打个电话，讲你和我从来就没有关系不错过！你以为我是你那样的人，看到你有了好前途了，就马上对你摇尾乞怜？你开口闭口刘哥、局长！我告诉你，即使他儿子现在不在我班上了，只要我给他个电话，我说的话还是会比你灵些，你信不信？我只是不喜欢做这样的事！
梅一朵说完起身就跑开了。
李瀚海对着她的背影喊：你再想想吧！我完全可以不把这些告诉你的，我为什么要告诉你啊？你好好想想吧！
