在图瓦人聚居地逗留了两日，清晨在鸟鸣声中起来，喝一碗热热的茶炊，看木屋里飘出白色的烟霭。去草场上守着羊群看天地间光影变幻，或是跟随部落里的人去打猎，扛着一头黑麂走回来。划着小船在镜子般的湖面上飘荡，或是学着织那花纹繁复的布幅，晚间就在篝火旁喝酒，看着松树枝静静燃烧，松脂发出好闻的香气……在这样人间仙境一般的地方过着与世隔绝、自得其乐的生活实在是让人不忍离开。
到了临行前那天早上，在路口一棵浓荫如盖的青檀树下，一个图瓦族少女站在他们的必经之地等待着。那少女手背在身后，穿着团花织锦裙子，垂着眼有些不好意思地频频用手绞着辫子。她等的是陵修。
沙迦骑马经过她时看到了她手里拿的那个荷包。那少女简直就是那晚的小萝莉的长成版，沙迦可不能评论是否自己比她美一点。
也许是我的个性有点不同？沙迦想了想，好像也没觉得自己的个性是有多讨人喜欢，有时候还有点后知后觉呆呆的。纯真或是精灵古怪都不到极点，想必是有点中庸。反正在这个世上，别人怎么对待她她就怎么对待别人，不费心讨别人的喜欢，避开那些强烈的恶与恨，保持开心和无忧无虑就好了。
陵修下马跟那个少女谈话，青檀树下落了不少树果，站着这样一对少年少女，映着青山绿水，看上去如诗如画，十分般配。其余人默然把他们丢在身后走在沿湖的路上。
过了一会儿陵修骑马赶上来了，他超过沙迦走在前面。
沙迦审视着自己的内心，她那天晚上看到有女人对魆鹿表白，内心大受触动，还哭出来了。这会儿看到有女孩向陵修表明心意，心里一丝波痕都没有。是一丝都没有吗？沙迦看着陵修的背影感受了一会儿。嗯。一丝都没有，完全不关她的事。
沿着湖边小径走到湖水分流的地方，一条小溪潺潺流出，沿着溪流走在林中，这里的树林不像前一段那样茂密，阳光透过枝丫洒落下来，照在溪边岩石旁生长的黄水仙和红花石蒜上。马匹摇着尾巴安静走在溪旁，听着树枝上鸟雀婉转的叫声。
溪流一直向下奔流，经过几个小瀑布，从山崖开朗的地方向下看去，一条碧绿的河流淌在山间。
绛湾的名字不是凭空而出的，沿着河边的冷杉林走出山脉，河水在五颜六色的晶洞里呈现出不同的颜色，形成红色、紫色、蓝色的湖泊。
在山峦间走了七天，羊皮靴子都被晚间的露水弄得浸湿发胀了。晚间露宿在比较干燥的青苔地上。看来乐姬儿已经熟悉旅行了，这些天下来没有一句不情愿和诉苦。除了陵修，其他人还是更喜欢叫她小乐。踩着岩石横渡湍急的河流，或是在破败、摇摇欲坠的古栈道上行走时，她都不需要别人的援手。看来她并不像表面上看起来那样柔弱呢。
车师国就在绛湾和库水河之中的冲积平原上，是一个富庶强大的王城，那离他们并不遥远的都城四季都沐浴着充足的阳光，喜好黄金和豢养鸟禽，在舞蹈上更是登峰造极。那都城因为恢弘的布局和金光闪闪的外表还有一个别称：日光城。
第八天清晨，走出一片冷杉林后，看到群山的边界，两条宽阔的河流在此分道流去。远山呈淡紫色，中间是青翠的平原，草长莺飞，种植地和果园一碧千里。而在那远方，日光城的石阵城墙耸峙着，气度开阔地接纳着外来的朝拜与觐见。
王城共有三重城墙。除了精绝，就只有车师是历史悠久，王室种姓从未更迭的一个国家。且末是拘弥灭国之后才兴盛起来的一个附庸国，而遥远的锡兰更不知有多少个王朝更替。因为处在河的流域，地基承受不起太厚重的石墙，所以每隔一百来年总要推毁之前的石建筑修筑起新的建筑，旧时代的遗迹使这座王城的地基一次次被夯高，更加有傲视众国的气势。
日光城的华美，远远望去就让人歆羡。雪白的石壁泛出金光，高高的坐落在两条河流的夹拥之中。那样的气势，绝不是奢靡的古兕能比拟的。
“王城共有三重城墙，每一重守卫都更为严格。第一重里面就是普通百姓，第二重里面住着皇家贵族，养着精兵。第三重里面就是王城。库水河穿过这座城，有寺院叫昭怙厘，分为东西两座，隔河相对，在第一重城墙里面。”魆鹿看着远方的太阳城对他们说。
“你原来来过车师吗？”陵修问他。
“很早以前的事了。只是去看了看昭怙厘。”
车师对外来商人、僧侣、游客十分宽容。路旁的摊贩从城里一直溢出城外，熙熙攘攘。主干道上都是石板铺路，没有尘土飞扬的场面。除了繁荣的交易场面，车师对于主神的崇敬也是向来悠久。昭怙厘东神庙中祭祀有主神因陀罗的神迹，据说是神踩过大理石上留下的脚印。
从商贩聚集在两旁的主干路进城。暖和的阳光中，金色的骆驼上驮着蒙面美人，路旁穿着朱红衣的僧侣拿着转经筒走过，支起的布幅下有卖各种东西的小摊，一身白色装束的商人们为着香料和盐、牲畜聚在一起讨价还价。也有人卖檀香和念珠、经文拓片。
有一个皱巴巴的老女人卖着制巫药用的干蝙蝠、海鳗、蛇牙、泡在玻璃瓶里的一罐罐羊眼珠。干枯的手上还缠着一条红纹银斑小蛇。沙迦下马盯着看了好一会儿，其实她早就想学那些巫术了，有时候防身还是挺有用的。众人催她才恋恋不舍地离开。
一从那高深的城门洞走进车师，看到斜向上的地基上的石质房屋，车师那傲然的气势完全吸引住一行人。这样富庶的国家，地理位置优越，简直是天府之国。人民安居乐业，这里的统治者想必也是个十分开明的君王吧。
到客栈安置下来之后，沙迦提出要去外面转转。
陵修和乐姬儿一进车师城就心事重重起来，他们说只想休息一下。
“大哥，你去吗？”沙迦问魆鹿。
“以后有的是时候，改天吧。”
“还很早啊。出去转转也不会耽搁什么的。”
“不了，我和陵修要出去办点事。”
“哦，我忘了，你们是来车师办正事的。”沙迦实在不想待在客栈里，还是拉着奥伦出去逛这偌大的王城去了。
“走吧。”他们两人一走，魆鹿就开口道。
“现在吗？”陵修低下头，看着自己握住的手。
“你还想等到哪一天？”
陵修戴上那只月白石扳指，用手指擦着戒指。他看着沉默不语的妹妹：“乐姬儿，和我们一起去吧。”
“不要。”她垂下头，“我只想一个人待在这。”
他们两人沿着主干道一直往里行到第二重城墙处。这第二重城墙也是白石所建，共有八个入口通往外城，每个入口都有六名士兵把守，里外都有十二人制的四队骑兵巡逻。每个通道处两侧都坐落着两只白石制的狮形犀角的神兽塑像。拿着长枪的卫兵就守在通道处。
来到那西南方向的通道处。两人下马。陵修见那站得笔直守卫在紧闭大门处的卫兵和那高高矗立的城墙，只觉得不太习惯。他从小进出王城，还从没需要通告过。
他把文书拿出来，踌躇着，思考怎样跟这些雕塑般的卫兵说话。
“等会你就跟他们说——当然你要先打声招呼，说我是精绝来的王室，我这里有一封文书，可否帮我转达给那个什么大臣就行了。”魆鹿抱着手，站在原地指导他。那副“这么简单”的样子，让陵修”再帮我这一次”的话生生咽在了喉里。
“……怎么打招呼？”他问。
“……就是用跟人打招呼的方式。”魆鹿看着他认真地说。
陵修大步向那些卫兵走了过去。
唉，真惨呐。这么个太阳晒着，还得穿这么重的盔甲捂着一动不动站好几个时辰。那些卫兵真是有毅力。魆鹿坐在离关卡不远的一家茶摊处，在荫凉下翘起腿喝着茶。
过了一会儿，陵修走回到他身边，把刀往桌上一扔。
他看起来正等着被发问。
“怎么了？”魆鹿慢悠悠朝那些卫兵的地方瞟了一眼，仍然是六个人形雕塑没变过。
“他们说，那个大臣拒不接受任何跟精绝有关的文书或是信物。”
“不会吧？”魆鹿思考了一番。“那个大臣，你听你叔父说起过吗？”
“我听他说过。叔父原来是使臣，十五年前出使到车师来过。那是车师的三朝元老，王室依仗的左大臣。虽然现在算是退隐了没什么实权，但是话语在朝廷中还是很有分量。”
“那么说是个比较正义的老头儿了？”
“谁知道呢，叔父说只要报他的名字，那个元老都会接见我们的。这下麻烦了，我都不知道叔父见到车师女王没有，如果他跟我们一样，连这都没进去那该怎么办？我们真的连这么一个小关卡都过不去吗？”陵修想了想，“要不然晚上我们翻墙进去吧？不然杀了他们冲进去？”
“哎哟，又不是只有杀人才能解决问题。并且，那些巡逻骑兵又不是吃白饭的。”魆鹿喝着茶打量着这入口。“办法也是有，只怕你不愿意。”
“什么办法？”
“车师有一点挺好的，没人会随便掀女孩儿的面纱。”
