“范”虽然已经猜到七八分，听到他亲口说出真正的用意，索菲还是震惊得无以复加，“我们还是朋友，对吗？我会像任何一个姐姐爱弟弟一样爱着你。”
“谢谢你的好意。”范站起身，“我只有一个姐姐，谁都代替不了她。你知道她是谁。”
“九日女王”简？格雷，爱德华的母亲，索菲当然知道：“我知道我代替不了她，但我还是想说，别对维基太好。再过五年，她就不是小孩了，小心她真的会爱上你。”
可惜索菲已经提醒得太晚了。十岁的孩子心智远比成人想象的成熟，况且菲泽塔还是个早熟的孩子。
马修在厨房里忧心如焚，菲泽塔还在优哉游哉地洗碗。
“菲兹，你知道你刚才答应了什么吗？”
“你难道真的打算和多塞特侯爵结婚？”如果是侯爵的弟弟，马修还可以考虑考虑。“他可能甚至都不愿意娶你。”
“可他也不会伤害我。”菲泽塔直了直腰，“如果结婚的事他是认真的就好了。”
“菲兹，你知道吗？先破蛹而出的蜂王会杀死未破蛹的蜂王。”能在王室活下来的多半都不是什么好人，马修还是一如既往的反对菲泽塔和王公贵族在一起。“世上有很多坏人。除了你的父母以外，没有人有义务对你好。多塞特侯爵不是你爸爸。”
“我知道他不是爸爸，但是世上也有很多愿意保护弱者不求回报的人。”可怕的不是范，而是爱德华，以范的心慈手软都能在宫廷中活下来，是因为有爱德华的心狠手辣在保护他。对于宫廷里的情况，菲泽塔比马修了解得更多。
菲泽塔毕竟还是个孩子，不了解大人的世界。如果放任她上当受骗，马修相信哥哥嫂嫂一定会从坟墓里爬出来，然后把他一起拖进去，可她还固执得不听劝。
“范一直板着一张扑克脸，但是眼神中偶尔还是会流露出真正的情绪。你可能个子太高了，看不到，但我能看见。”菲泽塔示意马修去偷听索菲和范的谈话。
马修将信将疑地挪近房门，正好听见他们谈话的后面几句，虽然没有完全听懂，至少明白范的荒唐举动其实是为了在宫廷里保护菲泽塔。看着在水池前洗碗的小身影，马修发现自己太低估女性在择偶方面的直觉了。
在瘟疫中仅仅伦敦就死了两万人，谁都不会注意到这两万人中是不是真的有多塞特侯爵的未婚妻。索菲被“笑脸”的手下打伤以后，就再也没有出现在宫廷中，没有人关心她究竟是死是活。贵族们关心的是更有趣的新闻多塞特侯爵有恋童癖，未婚妻刚下葬，他就和别人订了婚，而且新的未婚妻才十岁。不堪入耳的流言甚至传进了与世隔绝的哈特菲尔德。
不知是不是被塞西尔发现了飞鸽传书的方法，老管家梅尔莫斯以“鸽子会传播瘟疫”的名义，把哈特菲尔德的鸽子全都杀了，让菲泽塔带口信成为爱德华与范联系的唯一方法。
“你以后就是我的嫂嫂了？”
女仆们放好红茶与点心以后就退下，爱德华背对窗户翘着二郎腿，坐在背光的高背椅子里。窗外的阳光很刺眼，爱德华完全淹没在椅子的阴影中，菲泽塔看不见他的表情。
“我想可以这么说。”
“他做烂好人要做到什么程度才甘心？”爱德华的手握成拳头，重重地砸在椅子扶手上，“你还告诉女王，索菲是我的人？”
爱德华三步并两步冲到菲泽塔面前：“你这蠢货！为什么背叛我只要你肯等我十年，等我登上王位，我能让你做英格兰的王后。到时候不管你是想报答你的叔叔和师父，还是别的什么，我都可以满足你，你想要什么，就有什么。可你你居然为了你的叔叔，出卖我！”
菲泽塔皱起眉头：“你是怕外面的人听得不够清楚吗？”
就连爱德华都听到了门外倒抽冷气的声音，只能悻悻然坐回去。
等到外面的脚步声远了，菲泽塔才开口：“我在女王面前替你求过情了，只要你能太太平平地待在哈特菲尔德，她不会为难你。”
“你说女王叫你‘麻雀’？像对待男宠一样给你起外号？”爱德华发出一声冷笑，“可怜呐，某人还不知道救驾是你的恩师把你出卖给女王的一场戏。你立了救驾的大功，女王却连个虚衔都舍不得，你还甘之如饴。以后你就等着被伊丽莎白？都铎榨干、利用到死吧。”
“你应该感谢我。”菲泽塔垂着眼，享受红茶的怡人香味，“我把自己卖给女王，对她忠心耿耿，而且不求回报，女王不会舍得我死。有女王做靠山，我就有办法保护范，然后范才有命保护你。”说到这里，菲泽塔抬起眼，直勾勾地盯着罗宾，“你真的该好好地感谢范。要不是他到处发善心替你赎罪，我才懒得管你死活。”
“是，我‘感恩戴德’，我的嫂嫂。”爱德华叫来仆人，“送我的‘嫂嫂’回去，以后再也不用接她来了。”
菲泽塔走后，梅尔莫斯发现爱德华还一动不动地坐在老地方。茶已经凉了，苍蝇在点心上飞舞，衣着华贵的美少年垂着头。天色渐暗，他整个人好像都被蒙上了一层灰，像个被人遗弃在阁楼上的国王娃娃，依然戴着金色已经黯淡的王冠坐在宝座上，却只会保持同一个姿势，等待主人什么时候想起他来，才能重见天日。梅尔莫斯走近爱德华身边，发现他的膝头摊着一本童谣，正翻到《知更鸟之死》：。
谁杀了知更鸟。
是我，麻雀说。
用我的弓和箭。
我杀了知更鸟。
谁看见他死去。
是我，苍蝇说。
用我的小眼睛。
我看见他死去。
谁取走他的血。
是我，鱼说。
用我的小碟子。
我取走他的血。
谁为他做寿衣。
是我，甲虫说。
用我的针和线。
我会来做寿衣。
谁来拿火炬。
红雀说，是我。
我立刻把它拿来。
我将会拿火炬。
谁来当执事。
是我，云雀说。
只要不在夜晚。
我就会当执事。
谁来挖坟墓。
是我，猫头鹰说。
用我的凿子铲子。
我会来挖坟墓。
谁来当牧师。
乌鸦说，是我。
用我的小本子。
我会来做牧师。
谁来当主祭。
是我，鸽子说。
我要哀悼挚爱。
我将会当主祭。
谁来扶棺。
是我们，鹪鹩说。
还有公鸡和母鸡。
我们会来扶棺。
谁来唱赞美诗。
画眉说，是我。
她站在灌木丛上。
我将唱赞美诗。
谁来抬棺。
是我，鸢说。
如果不走夜路。
我就会来抬棺。
谁来敲丧钟。
是我，牛说。
因为我能拉钟。
我就回来敲丧钟。
所以，再会了，知更鸟。
空中所有的鸟。
全都叹息哭泣。
当他们听见丧钟。
为可怜的知更鸟响起。
启事：通告所有关系人。
这则启事通知。
下回鸟儿法庭。
将要审判麻雀。
“罗宾少爷？”梅尔莫斯叫了一声。
爱德华抬起眼看看他，空洞的蓝眼睛像伦敦阴郁的天气：“‘麻雀’来过，知更鸟死了，没有一只动物是真的为他伤心。是不是很可怜？”
他知道他是哈特菲尔德庄园的囚犯，从一开始就知道。梅尔莫斯叹出一口气：“只要你以后做个好孩子，我还是会和以前一样服侍你。”
爱德华不置可否地嗯了一声，示意梅尔莫斯可以退下了，一个人在房里坐到天黑。月亮升起来了，红得像在滴血，仿佛一只充血的眼珠越过树梢，偷看黑漆漆的房间。房里没有点灯，一切都被黑暗埋葬，墙角的镜子在微弱的月光下亮得刺眼，把爱德华的眼睛也映得仿佛游走在坟地的食尸鬼。“下回鸟儿法庭，将要审判麻雀。”知更鸟死了，爱德华也会让毁掉他的“麻雀”受到惩罚。他有的是时间，有的是耐心。哈特菲尔德的漫漫长夜，还很长。
