石嫔的双肩微微一颤，朝华清怒道：“交待你办这么点事都办不好？都是废物！”那翻滚的怒气俱是冲着我来的。
“奴婢知罪！”华清埋头跪在地上，瑟瑟抖着，颊上有泪滑过，任它砸在手背上却不敢去抹。便是最得宠的宫女依然是宫女，只要主子一个不高兴，就可以让其丢了前程乃至性命。
“一大清早的，本嫔就被你们闹得头疼！”石嫔扶了扶额，站起身来锐利地扫视一圈，“都下去好好整理整理，再去给皇后娘娘请安！”
“是！”我行礼告退。周娟跪到此时才由宫人扶着站起来，我从她身边走过时，驻足对她道：“华苑跟你的日子也不短了吧？真令人寒心哪！这次给你个教训，下次我可没这么好的脾气！”
“呵，不过是商人之女，还真会往自己脸上贴金，你能不能活到下一次，还不知道呢！”周娟对我满腹的怒火全显在脸上，平时总像是没睁开的小眼睛泛着凶狠的光。
我竟怔住了，身子向后一沉，当年便是这凶光一闪，我表姐便没了性命！
等我回过神来，听见如婳已与周娟吵了起来，我森冷一笑，握了如婳的手向外走，“连字都不识得几个的人，你与她吵有何意思？她听得懂吗？”
如婳立即会意，大声答道：“美人教训得是，瞧奴婢都糊涂了，奴婢是跟着父祖读过书的，不像有的人尽干些偷鸡摸狗的勾当。不知羞耻！”
身后猛的响起跺脚声，听得我心里稍舒坦了些。
回到绥寿殿略略整理一番便去坤宁宫请安，张皇后仍为着弘治忙于治理旱灾不来后宫而心烦，免强留我们喝了口茶，便要我们散了。
回宫时，我绕道去看望了宁秋，她一直在为我担心着：石嫔主仆蛮横不讲理、孔嫔欲除我而后快、黄美人重新获宠后对我不利，更不要说张后对我一直以来的敌意，陈妃对我的拼命打压，以及淑妃对我无作为的不满。
自从与我交心后，宁秋的心事越来越重。她原是个与世无争的人啊！
“姐姐只管放宽心，凡事总有解决的法子。”我安慰了她几句，又说了几个笑话逗她开心。她格格地笑着，温柔地骂我油嘴。她怎会知道一个庞大狠毒的计划，已在我胸中酝酿许久了。
从永和宫出来，心情便好了许多，纵使这皇宫再冷冰，我也总还有一处温暖的去处。
快到长春宫时，却见华清凄凄惨惨地跪在路中，拦住我的肩辇，哀声道：“茗美人，奴婢有一事相求，可否借一步说话？”
我知她是为了华苑一事而来，倒是可怜她姐妹情深，依言下轿，寻了个僻处站定，正要开口，却见她又跪了下来。我弯腰去扶，“这事你不是该去求石嫔娘娘吗？她一松口华苑不就回来了吗？”
华清哪敢起身，跪在地上直抹泪，“奴婢求过了，可是娘娘正在气头上，哪里听得进？”
石嫔可不是得生气吗？原是想着趁我迁宫混乱之际偷些金银，待我日后觉察了，也闹不清是何时丢的。她若是早知我心细如发，恐怕真就把金镶珍珠耳环和牡丹莲纹金钏也拿了去，反正最后只需找个宫女背黑祸就是了。石嫔主仆对这些新制的首饰该是很喜欢的，那金钏上还残留着一丝腻人的浓香，是周娟特有的气味，不然我也不会拿金钏诓她。
“你是她近身的人都劝不进，求我又有何用呢？”我很想看看这姑娘到底有几分心智。
“茗美人最是菩萨心肠，又极受皇上的疼爱，所以奴婢斗胆求美人救华苑一命，她还那么小，在浣衣局挨不了多久的。”华清一边说一边磕头，“奴婢愿粉身碎骨报答美人的恩情！”
“你人甜嘴更甜，说出来的话叫人听了舒服。”我微微一笑，“只是，我还要想一想。如婳，咱们走。”
“是。”如婳扶着我离开。这里离长春宫不远，我倒来了兴致，要走回去，“这个华清会有用得着的时候，她会来找你的，你要在她身上下些功夫。”
如婳应了一声，忍不住问道：“既然如此，为何美人刚才不直接应了她？”
