“那么，公爵大人的意思是，我们又要以自己的名义为他永远不知满足的贪婪多征百分之十的税收吗？”
小女孩穿着一身男式猎装，微风吹拂着略有些宽大的袖子和裤腿旗帜般的飘荡，不过青涩的脸蛋上却有着与年龄极不相称的严肃和认真。
男装小女孩身后站着一名头发梳得极为服帖的中年男子，站得也很笔直，只是低垂着的头和熨得非常挺括的燕尾服表明他管家的身份。
“是的，小姐。”
管家微不可察的叹了口气，以极为小心翼翼的语气说道：“不仅仅是我们，包括阿什利伯爵和科尔伯爵也接到了公爵的……命令。”
小女孩的表情古井不波，漂亮但毫无感情的大眼睛空洞没有焦点，也许是眼前美丽的花园已经提不起她的兴致。半晌才悠悠的说道：“我还从不知道，国王亲赐的封地居然还要向一个公爵交纳税收。”
“还不是因为公爵把女儿献给了新丧的国王陛下。”
“难道没有别的办法了吗？”
小女孩皱起了眉头，象是自言自语，又象是询问着身边的管家，突然象是发现了什么似的抬头四下看了看。
“唔？难道是我的错觉？以往那些烦人的蚊子一只今天也没有见到。”
“我想我知道原因。”
说到这个话题，管家那千篇一律的死板脸仿佛活了过来，两条眉毛有些得意的跳了起来。
“上个月那个新来的园丁，您应该还有印象吧？就是那个比您仅仅大了一岁的小家伙，刚来的第一天就开口要五个金币的那位。”
“是他？”
小女孩的眉毛收得更紧了，一脸疑惑的问道：“希格先生，难道这个只要半薪的小家伙还真的是一位称职的园丁？”
“请原谅我的直言，尊敬的小姐。可是我不得不说，这是一个神奇的小家伙。他用那五个金币买来了一些叫作……对，叫紫荨花的植物，种在了香樟树旁边，然后那些成群成群的蚊子真的就没有再看见过了。”
“噢，难道我们解聘了三位园丁和两个仆人之后，却意外的捡到了宝贝？”
小女孩的话语里充满了嘲讽的意味，希格知道，她嘲讽的不是别人，正是自己家的命运。
卜拉西公爵自从把女儿当成宠物一样献给正好空虚寂寞的国王之后，简直是一人之下，万人之上，连一向强势的左相和右相大人都不能把这位突然冒出来的政治新星奈何。
而小女孩的父亲，德拉佩纳伯爵却是亲左相的势力之一，受到公爵的打压也是可以预见的事情。
阳谋、阴谋，这位公爵大人都是一把好手，一连串的打压之下，伯爵府现在到了居然不得不解雇一些仆人来节省开支的地步。
“要是格伦哥哥还在的话，那该有多好啊……”小女孩的语气充满了怀念和感慨，声音也变得空灵起来。
希格的一张嘴微微蠕动了下，这是一个不该被打断的时刻。
“希格先生。”
过了一小会，小女孩的目光依然茫然而空洞，不过至少她的思绪已经悄然飘了回来。
“你刚才是夸那个小家伙‘神奇’是吗？”
希格长长的吸了口气，他清楚自己刚才说的话是什么意思，以一位管家的立场来说，他已经有很大的偏向性了。
他在向主人推荐一个人。
在一个毕生都在一个家族里服务生活工作的管家来说，他的这种话即是责任，也是负担。
但是希格没有犹豫。
“是的。如果可能的话，我建议您见一见他。原因并不仅仅是他能驱赶所有的蚊虫。”
“也许只是一个无关紧要的长处，用来打发一下时间或者只是给生活增加一点乐趣。”
小女孩并没有立即答应或者拒绝。
不过希格管家在这个家里的地位，使得即使是她也会慎重考虑他的意见。
“他叫什么名字？”
“希欧多尔`拜伦。”
“神的赠礼？”小姑娘不满意的嘟噜着，似乎对着这个名字的含义充满了腹诽，“那就……见一见吧。我相信希格先生的眼光。”
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剪得细碎而有些零乱感的黑色短发，一道浅浅的刘海并没有遮住两条颇浓的剑眉，眼睛很亮，里面的东西有些多，鼻梁也很挺，脸上带着淡淡的笑容，穿着一件明显是改小过的佣人男装，特别是脚上一双大得过份的靴子，这就是管家先生极力推荐的、神奇的小家伙？
吉安娜盯着这个脸上看不到丝毫拘束的秀气男孩，他仿佛是一个山间的游客，放松而自然，丝毫没有面对家主的小心翼翼以及谨慎。
希欧多尔手里提着一柄大大的园丁剪，身上挂着一些零碎的枝叶，最让人注目的不是他男孩标志性的微笑和神态的随意，而是他头上那只叽叽喳喳叫个不停的，叫不出名字的小鸟，它的头上有一弯残月般的倒勾状白色羽毛。
“德拉佩纳小姐，我是拜伦。”
希欧多尔的礼节半点也没有佣人对主人的尊敬，十分的随意而随性。
小小的小主人看着这个比自己高出半个头的小男孩，不知道为什么，突然有种强烈的，让他从眼前消失的冲动。
双腿不自觉的分开了一些，叉开腿站看起来更有气势一些，反正吉安娜看父亲和哥哥他们都是这么干的。
“希格先生在我的面前提到了你的名字，拜伦。”
吉安娜抬高下巴，尽力让自己的目光看起来威严一点，可是很快她就发现了，面前这个笑不露齿的小家伙真的一点也不害怕自己。
他难道不知道现在找一份清闲而正好又有一位美丽的大小姐可以欣赏的工作是有多少困难吗？
好吧，我承认这份听上去不错的工作确实只有半薪。
“那是我的荣幸。”
希欧多尔依然微笑着，不过温和的目光望向了这个装出一副大人样子的小女孩的身后，一丝不苟的管家微微欠了欠身，当是还礼。
吉安娜突然有些泄气，看来在哥哥和父亲身上那种叫人害怕的东西不属于自己。
“拜伦，你头上这只鸟……”
毕竟还只是一个比希欧多尔小了一岁的小女孩，心里的好奇和童真没有那么快被抹去，她指着希欧多尔头上那只不停在他浓密的头发里啄来啄去的漂亮小鸟说道，“我从来没有见过，它叫什么？”
“德拉佩纳小姐，它叫吉尔，它是我的朋友。”
希欧多尔微笑着回答，似乎听懂了这句话，小鸟展开翅膀，尖声鸣叫了一声。
“朋友？”
小女孩的双眸一瞬间迷茫了一会，不知道想到了什么，然后才恢复过来，以一种刻意模仿的低沉语气说道：“拜伦，听希格先生说，你干得不错，从下个月开始，你将获得双倍的薪水。”
吉安娜的小脸点有红，双倍的薪水也不过是之前的水平而已。
然后看见那个丝毫不觉得拘束的希欧多尔开心的笑了，露出了白灿灿的八颗牙齿。
“那真是太好了。”
