十二月，终于有好的消息带来给雍正，云贵总督鄂尔泰回京陛见。雍正欣然下令，仍然在圆明园的万字殿召见鄂尔泰。
几年不见，鄂尔泰苍老了许多，仍然又黑又瘦，但是精神极好。鄂尔泰进殿来迎头叩拜。雍正则是春风满面，扶起他，笑道，“鄂督许久不见，别来无恙否？”鄂尔泰在西南地区施行改土归流，刚开始可能因为方法问题导致地方不太安定，所以有人向雍正密告鄂尔泰，说他提出的改土归流方向大错特错，导致地方叛乱不断。鄂尔泰非常坚挺，承认自己施行的方法有问题，但是仍然坚决地认为改土归流并没有错。雍正也非常支持鄂尔泰，将告他的人罢了职。
鄂尔泰说话还是淡淡的，不加修饰，“奴才在西南几年日日思念皇上，直到今日才敢进京来给皇上请安。”
雍正对改土归流的进程变化，非常关心。其实改土归流本身没有问题，因为很多地方在土司压迫下的农奴本身就有这样的期盼。只是刚开始鄂尔泰派的流官多为满汉人等，不了解当地情况，也不容易被接受，所以很难进行。后来鄂尔泰改了策略，尽量仍以原土官作新任流官，除非罪大恶极者不剿。每个流官都是鄂尔泰精心挑选的，令改土归流进入了顺畅的一段进程。
雍正笑道，“卿在西南大有所为，朕也着实为你高兴。听说你还亲解宦囊捐了银子，买了牛？”
“是。”鄂尔泰毫无骄矜之色，“既然革除了土司，朝廷改派流官，就要让当地百姓享受朝廷恩泽。为了让当地百姓安居乐业，需要多开垦荒地。开荒就需要耕牛、农具和种子，不只是奴才，当地官员人人都捐了。”
其实不仅开垦了荒地，为了更好地发展农业，鄂尔泰还大力兴修水利工程，使农田达到了非常高的灌溉率，以此来保证农业收成。
雍正很欣慰，许久没见到他这么开心了。“卿做的事，朕都知道。听说如今两粤、湘楚都有水道惯通，成了名符其实的水道康庄。”
“是。奴才想，改土归流不仅要改制度，最主要就是让百姓的生活有实在的改变。西南地区因为交通不畅而致使生产落后，只有交通便利才能与中原地区相往返，可以学习中原地区的耕种、纺织、采矿、冶铁。”
殳懰虽然只和鄂尔泰见过两次面，但是觉得他说话中肯，为人非常沉稳，做事情坚韧得很，所以对他很有好感。
雍正也好久都没有这么高兴了，站起来拍着鄂尔泰的背，“卿是上天赐给朕的良臣啊。”忽然又想起一件事来，笑问，“当年娘娘赐给卿的眼镜戴着如何？”陛见是不能戴眼镜的，听雍正问起，鄂尔泰忙从怀里掏出一个非常精致的小布包，打开里边是那个装着眼镜的小盒子，“娘娘所赐，奴才一直珍藏，片刻不敢离身。”
“好，戴上让朕瞧瞧。”雍正回头看看身后的殳懰，向她微微一笑。
鄂尔泰戴上眼镜方能清晰辨物，立刻看到了坐在雍正身后角落里的殳懰，淡淡一笑，从容叩头道，“奴才眼拙，又没有看到娘娘，请娘娘恕罪。”
殳懰这才起步走到近前，回了一礼，“制台不必多礼了。”然后看看雍正，又向鄂尔泰道，“您的所作所为着实令人钦佩。我知道制台不仅捐了自己的宦囊，还兴办了许多义学，让西南百姓家的孩子可以免费上学堂，想来所费甚巨，我也想略表寸心。”说着，将自己手上翡翠镯、祖母绿宝石戒指，颈上的八宝缨络项圈，还有耳上珍珠耳坠，头上的碧玉发钗都纷纷卸下来命人用一方帕子包好，递给鄂尔泰，“请鄂制台笑纳。”
这一下，鄂尔泰大惊，犹疑着看看雍正，并不敢接。雍正笑道，“既是娘娘所赐，你就拿着吧。”说罢给了殳懰一个温柔和感动的眼神。
鄂尔泰再次跪下来，“皇上和娘娘对奴才的天高地厚之恩，奴才无以为报，唯有把自己任内的差事做好。”声音微颤。在许多人眼里很冷的鄂尔泰这次是真的动了情。
这一次鄂尔泰留在京城的时间相对比较长，一直到了第二年，也就是雍正十年的正月，雍正封了鄂尔泰为保和殿的大学士，二月加伯爵，鄂尔泰成了真正的首辅重臣。
这时雍正的心头大患还是西北的军务问题。噶尔丹策零自乌鲁木齐派兵骚扰哈密。雍正派了鄂尔泰前往西路军大营，同西路统帅岳钟琪一同举大兵迎战，谁料竟然大败而归。雍正一怒之下调回岳钟琪削其公爵，命查郎阿接任宁远大将军，鄂尔泰督陕甘，经略军务。
如此一来，噶尔丹策零更加狂妄，于七月亲率大队兵马越过阿尔泰山，振武将军傅尔丹举北路大军迎战，再次大败而归。噶尔丹率军长驱直入，过了杭爱山袭击喀尔喀蒙古的策凌部，当时策凌不在营中，其子女被俘。
策凌是尚主的额驸，尚的是康熙的六公主。同时还有和硕亲王的爵位，而且还是喀尔喀的大扎萨克。吃了这个亏自然不肯善罢甘休，追击噶尔丹策零到光显寺后进行突击，终于大败准噶尔。
噶尔丹策零余部出逃，策凌不肯放过他，派人请求北路军统帅马尔赛援手。马尔赛却坚决不肯。所以，虽然准噶尔部惨败，却留下了残余势力，日后又成为乾隆朝的遗患。
得了光显寺大捷，雍正总算是找回点面子。因此赐策零为超勇亲王，定边左副将军，屯兵科布多。连策凌去世多年的妻子六公主都被加封为固伦公主，固伦公主之生母，康熙的那拉贵人倒还建在，被尊为通嫔。
由于策凌光显寺一役彻底震慑了准噶尔，此后，准噶尔不敢再侵扰喀尔喀。准噶尔与喀尔喀的世代仇杀局面也算是终于完结了。
策凌因为亲人的被俘而怒从心头起奋力追击入侵的准噶尔人，他也算是个感情丰富的英雄。策凌与六公主只有四年的婚姻，但是却一生都对这四年念念不忘，曾经表示过死后愿与六公主合葬。直到乾隆十五年去世，策凌与六公主的长子成衮札布再次请求乾隆将其父与母合葬，乾隆帝照准，按照亲王丧仪将策凌与六公主合葬，并将策凌配享太庙，策凌成了清朝第一个配享太庙的蒙古亲王。纵观整个大清朝，能够配享太庙的蒙古亲王一共就两个人，第二个就是僧格林沁。
至此，雍正出兵西北打击准噶尔的计划得以暂停，此后便决意与准噶尔议和，雍正年间的西北战事，到此也就算是告一段落了。应该说，在雍正年间，尤其是在这一年，大清达到了一个有史以来的顶峰，接近了海晏河清的政治理想，雍正皇帝也有了心情让自己休息一下。
夜幕低垂的时候，又一天过去了。近来她总是会有一种莫名的伤感萦绕在心里，每到夜晚好像更加留恋夜空中的满天繁星。尤其是每每沐浴之后，丝发披垂，依栏赏月，轻风徐徐，沁人心脾，是件多么惬意的事。
忽然感觉到身后伸出一只手臂来拥住了她。不用问，这拥抱早已经熟悉得不能再熟悉了。而这拥抱依旧温柔、有力，让她有安全感。“你答应过我一件事，还记得吗？我已经等了二十年了。”胤禛的声音从她的头顶上传来，他完全把她裹进自己怀里。
“什么事？”殳懰实在想不起来了。什么事是她答应过他却二十年没有做到的呢？反正自己是无论如何也想不出来了。
“还记不记得汪夏涵在长春宫里演戏给允禵看，穿的是你设计的衣服？你答应过我说，以后也会把那个衣服穿给我看看。”胤禛的声音忽然变得软软的，甚至听了会让人心疼。
“这个啊。”殳懰有点迟疑，那是一件衣服本来是她依照约瑟的描绘画下来，然后指导长春宫里的宫女一起动手裁制、缝纫的。约瑟也说过那是他的家乡婚礼上的新娘才会穿的衣服，真的没有想到胤禛会真的喜欢那件衣服，会二十年来念念不忘。可是如今再上哪里去找那件衣服呢？年代太久远，连她自己都要忘记那件衣服的样子了。不只衣服，还有人，斯人已逝，想起来徒增伤感。
看她不再说话，胤禛轻轻摇了摇她，“只要你答应穿给我看就可以。”殳懰忽然心里如同江海翻波一般，回身紧紧抱住了胤禛，“我答应，只要你想，所有的我都答应。”
胤禛拍了拍她，拉着她柔声说，“来吧。我要送给你一件东西。”说着不由分说地拉着她进了寝殿内的套间。放在龙床上的不知道是什么东西，被一块明黄色宁绸盖着，非常醒目。胤禛示意她揭开来看看。殳懰看看他含笑的眼神，便不再犹豫，揭开了这块绸布。绸布下面的东西一下子让满室生辉，散发着珍珠和宝玉的光芒，柔和地慑人心魄。
拿起来打开一看，是一件米白色的长袍，而且，竟然是卡胸的款式，这让她大为讶异，简直以为自己看花了眼。这是一条直身裙，曲线流畅一体，非常和谐的感觉。这样的东西好像根本不应该属于这夜半无人私语时的清宫帝王寝殿。殳懰惊讶地看看胤禛，“这是，是你设计的？”胤禛只笑道，“你刚才答应我的。”
这件裙子在珍珠色的白缎之上覆盖着米白色的轻纱，缭绕如烟雾。胸前和裙摆点缀着荷花图案的珠绣，上下呼应而不繁琐复杂。腰间是数十个小小的黄玉如意串成的腰带，是点睛之笔。
因为寝殿里没有那种大大的穿衣镜，殳懰自己完全不知道现在自己是什么样子。可是她从胤禛的眼睛里可以看得到。胤禛几乎是目不转睛地盯着她看。远观片刻，他走上近前，抚着她披落的发丝，“这是我特意为你设计的，知道吗？”
殳懰还是吃了一惊，她甚至迷惑，他究竟还有多少他不知道的事呢？继而更是感动。胤禛却不容她再多说话，温柔地将在她拥在怀里，温暖的唇已经吻上了她的唇。她闭上眼睛，迷醉得无法自恃，她只有一个念头，这一刻一定要紧紧地、紧紧地抓住他。胤禛更是忘情地攻城掠地。天地之间除了他们两个人，什么都不存在了。
秋风乍起，雍正临窗而坐，却不肯关闭窗户，任凭片片黄叶在窗前飘落。窗外不远处的后湖水面明净却因风微皱，连湖岸上的山峦也是蛮萧瑟的味道。雍正收回目光，对着案上的铜镜又照了照，颌下不知为何又长了一些小疙瘩，面容好像也有了岁月风霜的痕迹。殳懰看他对镜无语，掩了铜镜瞧着他便笑道，“不用看了，还是当年那个夺人魂魄，让人魂牵梦绕的四阿哥胤禛。”
胤禛放下镜子，端详了殳懰一番，眼里深情款款，忽然他狠狠地一把将她拉进怀里，仔仔细细地看着她，用唇边硬硬的胡子磨蹭着她的耳朵和脖子。一磨蹭之下，殳懰忽然觉得胸口有点闷得难受。但是不想让他扫兴，只是自己忍着倚进他怀里。他探手入怀，也许是被揉弄得久了，忽然觉得一股力道从腹内顶上来，急忙推开胤禛掩着口跑了出去。但是干呕了许久，又渐渐止息。想着也许是今日的膳食太油腻了，现在觉得被凉凉的秋风一次又好受了许多。
