坎贝尔教授曾把毕业班的一个学生的成绩打了个不及格，这个打击实在很大。因为那个学生早已做好毕业后的各种计划，现在不得不取消，真的很难堪。他只有两条路可走：第一是重修，下年度毕业时才拿到学位。第二是不要学位，一走了之。
在知道自己不及格时，他一度很失望，甚至对坎贝尔教授不满。
正如坎贝尔教授所料，这位学生真的来理论了。坎贝尔说他的成绩太差以后，这位学生自己也承认对这一科下的功夫不够。
“但是，”他继续说，“我过去的成绩都在中等水平以上，你能不能通融一下，重新考虑呢？”坎贝尔明确表示办不到，因为这个成绩是经过多次评估才决定出来的。坎贝尔又提醒他，学籍法禁止教授以任何理由更改已经送交教务处的成绩单，除非这个错误确实是由教授造成的。
知道真的不能改以后，这位学生显然很生气。
“教授，”他说，“我可以随便举出本市五十个没有修过这门课照样成功的人。你这科有什么了不起？干吗让我因为这一科就拿不到学位？”
他发泄完了以后，坎贝尔静默了大约四十五秒钟。他知道避免吵架的好方法就是暂停一下。
然后，坎贝尔才对这位学生说：“你说的大部分都很对，确实有许多知名人物几乎不知道这一科的内容。你将来很可能不用这门知识就获得成功，你也可能一辈子都用不到这门课的知识，但是你对这门课的态度却对你大有影响。”
“你是什么意思？”他反问道。
坎贝尔回答他说：“我能不能给你一个建议呢？我知道你相当失望，我了解你的感觉，我也不会怪你。但是请你用积极的态度来面对这件事吧。这一课非常非常重要，如果不是由衷培养积极的心态，根本做不成任何事。请你记住这个教训，五年以后就会知道，它是使你收获最大的一个教训。”
几天以后，坎贝尔知道这位学生又去重修时，真的非常高兴。这一次他的成绩非常优异。过了不久，他特地向坎贝尔致谢，让坎贝尔知道他非常感激以前那场争论。
“这次不及格真的使我受益无穷。”他说，“看起来可能有点奇怪，我甚至庆幸那次没有通过。”
考试不及格可以重修，可是我们有遗憾的人生却不能弥补重来。你该做的只能是微笑面对，坦然接受，一直往前看，不要和自己作对。
未经相商的合作
如果说只有以爱情为基础的婚姻才是合乎道德的，那么也只有继续保持爱情的婚姻才是合乎道德的。
--恩格斯
凯米特和妻子结婚已经２０多年了，显得很幸福。他们都学会了在生活中彼此做一些必要的让步，并且两人的性格都很腼腆。从事写作的凯米特一直保持着有限的知名度。但对他来说，这已经足够了。如果想沾点“畅销作家”的光彩，他就得在各种仪式上抛头露面。对于这些，他总是一概谢绝。朋友们爱说他过分谦虚，究其实，是缺少勇气。
对凯米特来说，回家的第一件事是拥抱一下妻子，亲亲她的前额，说一句几乎总是一成不变的话：“亲爱的，我希望我不在家时你没有过于烦闷，是吧？……”
得到的差不多总是同样的回答：“没有。家里有这么多事情要做呐。但看到你回来，我还是很高兴的……”
凯米特太太负责在打字机上打印丈夫定期在《里昂晚报》上发表的短篇小说。然后用稿纸誊清，封装好，寄出去。这份微不足道的工作足以使她想到自己是丈夫的一个合作者。
可是，凯米特太太万万没有想到，一个刚刚离婚的女人最近居然把凯米特弄得昏头昏脑。她叫奥尔嘉，人长得漂亮，有着一般“女光棍”的“不知廉耻”的劲头，把凯米特降服了。有一天，就像跟他要一件新奇首饰一样，她要求跟他结婚。
凯米特必须先离婚。“噢，这件事应该容易办到。结婚已经整整23年，大概妻子不再爱我了，分开可能不会痛苦。”想法不错。可是一个性格腼腆的丈夫该怎样摊牌呢？
凯米特想出了一个新鲜法子。他编了一个故事，把自己与太太的现实处境转托成两个虚构人物的历史。为了能被妻子领悟，他还着意引用了他们夫妇间以往生活中若干特有的细节。在故事结尾，他让那对夫妻离了婚，并特意说明，既然妻子对丈夫已经没有了爱情，就一滴眼泪也没有流地走开了，以后隐居南方的森林小屋，有足够的收入，悠闲自得地消磨幸福的时光……
他把这份手稿交给妻子打印时，心里不免有些不安。晚上回到家里时，心里嘀咕妻子会怎样接待他。“亲爱的，我希望我不在家时你没有过于烦闷，是吧？”话里带着几分犹豫。
她却像平常一样安详：“没有。家里有这么多事情要做呐。但看到你回来，我还是很高兴的……”
难道她没有看懂？凯米特猜测，兴许她把打印的事安排到了明天。然而，一询问，故事已经打印好，并经仔细校对后寄往《里昂晚报》编辑部了。
她为什么不吭声？她的沉默不可理解！“显然，她是个性格内向的人，可是她该看得懂的……”
故事在报上发表后，凯米特才算打开了闷葫芦。原来，妻子把故事的结局改了：既然丈夫提出了这个要求，夫妻俩还是离了婚。可是，那位在结婚23年之后依然保持着自己纯真的爱情的妻子，却在前往南方的森林小屋途中抑郁而死了。
这就是回答！
凯米特震惊了，忏悔了。当天就和那个不知底细的女人来了个一刀两断。但是，如同妻子不向他说明曾经同他进行过一次未经相商的合作一样，他永远没有向她承认自己看过她的新结论。
“亲爱的，我希望我不在家时你没有过于烦闷，是吧？”凯米特回到家里时问道，不过比往常更加温柔。
“没有。家里有这么多事情要做呐。但看到你回来，我还是很高兴的。”妻子一面回答，一面向他伸出手臂。
无论做什么事情，不到最后时刻，不要轻易放弃应做的努力。这不是我们不愿意接受残酷的现实，而是我们不甘命运的安排。对待婚姻如此，其它事亦如此。
不能固守规则
只有敢于打破常规，才能取得非凡的业绩，创造出惊人的奇迹。
--摩根索
指挥官曾孜孜不倦地教导飞行员：要热情饱满地列队飞行。他一再强调，飞行时不管出现什么情况，都必须保持列队。坚决服从队长的命令已成为飞行员的本能，不可能有任何选择余地。
有一次，汉德听到一位年轻的飞行员问指挥官：“如果领航撞上了山崖该怎么办？”指挥官思索片刻，立即问答道：“我情愿在山崖边看到四个一字排开的洞。”
这就是原则。这件事给汉德和那个年轻飞行员上了生动的一课，指挥官的话同那一次次严格的队形训练一起，深深地刻在汉德的脑海深处。
在一次飞行中，汉德和同伴排成一字形纵队，他排在第三位。一字形纵队要求第二架飞机与领航飞机的右翼间距少于6英尺，第三架飞行左翼距第二架飞行右翼也是6英尺。
他们在暴风雪中飞回基地，尽管气流干扰很大，但他们仍以500英里的时速保持着优美的队形。正当汉德集中精力飞行时，领航瞥见了下面云层间的黑洞，开始迅速迫降。他自信将会有更恶劣的天气，因此急呼指挥中心取消原来的飞行计划。
原飞行遵循IFR规则（即飞行中心通过雷达监控指挥飞行）。取消IFR就意味着转为可视飞行，飞行中心不再进行监控。IFR一经取消，飞行就完全由飞行员自己控制。
他们的领航是一个相当自信的指挥官，对穿破云层安全着陆很有把握。当他发现云层中的洞居然是一个“黑洞”时，他十分惊讶，因为这意味着将有更恶劣的天气紧随其后。在那一刻，作为专业飞行员，总会想起一句老话：听天由命吧！
他们尽可能保持队形飞行，然而由于没有任何指示，他们都有些晕头转向，如同置身于调酒器中。当他们冲进厚厚的云层时，汉德就看不见另外的两架飞机了，视野极其有限，四周只是白茫茫一片。然而，他们的距离始终如故，作为飞行员，要不惜一切代价保证精确飞行。
飞机在汉德的视线中忽隐忽现，接着他看到领航机和第二架飞机，其座舱盖间距大约6英迟左右。在这样的紧急关头，即使两架飞机不相撞，也将失去最宝贵的生还机会。
汉德决定打破常规，按自己的方式行事：“让规则见鬼去吧。”他将飞机拉起，点燃再燃装置的同时迅速跳伞。他已经决定，凡事都讲究当时、当地，此时此刻就应该把队形抛到脑后去。
汉德没有同领航通话，但他确信，领队在黑洞的另一边一定会很吃惊。天气是如此恶劣。大约一个半小时后，汉德在军官俱乐部看到了领航，一瓶酒已喝掉了一半，他们都躲过了一场空难。尽管他们曾经历过严格的队形训练。他们都是将三者融会贯通：天赋（技艺高超、反应敏捷的飞行员），知识（无休止的飞行训练）和阅历（与死神打交道）。
在危急时刻，他们的天赋和求生本能使他们走出死亡线，避免成为队列飞行和数百万美元飞机的牺牲品。
规则并不是让人觉得食古不化的“老顽固”，毕竟制定的初衷不会如此。在计划赶不上变化的时刻，随机应变才有可能尽快适应变化，才有可能将损耗减少到最低。
只限卖一件
智慧的可靠标志就是能够在平凡中发现奇迹。
--爱默生
炎炎夏日，俄罗斯某百货商店经理亚图申斯基的心里更热：防寒法兰绒衬衫大量积压，本季度的销售计划肯定无法完成。
他正苦苦思索对策时，突然看到对面的水果店前排着长队，人们在买香蕉，不断有人叫喊：“每人只能买一公斤！”
于是亚图申斯基计上心头。他立即拟写了一张通告，以非常严厉的语气吩咐售货员：“未经我批准，只准卖一件！”
5分钟过后，一位顾客走进经理办公室：“我有一大家子人……”
“很抱歉，我实在无能为力。”
顾客正转身要走，经理说：“好吧，卖给你3件。”并写了一张条子送给喜出望外的顾客。这位顾客一出门，一个男人闯进办公室就大声嚷道：“你们根据什么限量出售衬衫？”
“根据实际情况，”经理毫无表情地回答，“我破例给您两件吧。”
就这样，有一个年轻人竟然在一个小时内几进几出，买了大批衬衫。这时，经理的电话铃响了，经理有点应接不暇了。百货商店门口竟然排起了长队，赶来维持秩序的警察，也都优先买了一件衬衫。
到了下午，亚图申斯基又想出一个窍门：出售衬衫搭手帕。
顾客们虽然怨气冲天，但仍争相购买。傍晚，所有积压的衬衫被抢购一空，经理的脸上露出了不易觉察的笑容。
为问题困扰的人总能从一些司空见惯的现象中获得启发，一反常态总能吸引人们的注意力；故作姿态是精明商家屡试不爽的法宝。
给自己一次机会
对于成功来说，刻苦地工作和遇到的失败，比才干更重要，这会让我们珍惜成功的来之不易。
--赖德
里查生作为巴尔的摩足球队的一员，已经使许多年轻人认为他有了一个极富魅力的工作，但里查生得用他每年９７５０美元的薪水抚养两个孩子以及一个又怀孕的妻子。他要求一年给他涨２５０美元薪水，但遭到了拒绝。
里查生带着全家回到了南卡罗来纳州的老家，他那时候只想自己经商，却没有更明确、更具体的打算。当一个在大学的老朋友邀请他一起买下一个汉堡包食品店时，他采取了果断的行动，合伙买下了那个店。于是里查生就开始了每天１２小时翻烤汉堡包和伺候那些不耐烦的顾客的工作，此外每天开始营业前他还得擦炉灶、拖地板，真是很辛苦，但一个月下来，里查生只带回家４１７美元。他是既疲劳又沮丧，但他不愿就此放弃。他用在球场学到的策略，致力于使他的食品店提高效率，他既要他的伙计表现得热情友好，又使他的食品价格合理，让人买得起。就这样，经营日益兴旺起来。里查生和他的合伙人买下了更多的经营特许店，而他自己还是那么卖力地工作。
如今，里查生成了美国最大食品供应公司的首脑，这家公司每年有３７亿美元的销售额。当年为２５０美元离开了国家足球联盟的里查生当上了一个投资集团的首脑。对于这一切，里查生说：“我如果不是刻苦工作并且敢于冒险，是不可能达到现在这个地步的。”在接受采访时，里查生还对电台记者讲了一个激励过他的故事。故事是关于军官弗朗克的：
弗朗克在他那枯燥乏味的病房内盯着一棵圣诞树发呆。手榴弹的碎片炸入了他的左小腿，为此，医生定下了把腿切除的日程。
弗朗克毕业于西点军校，他在那里是个棒球队队长，而且计划着以军事为终生职业。可现在看来，退役似乎成为了惟一的选择。他知道严重受伤的军人是很少能回去担负有行动的职务的。
手术后，弗朗克最感忧伤的是他完全失去了在棒球场上的勇猛劲头。在每周一次的棒球赛中，他只能用棒击球，而由别人替他跑垒。有一天，正当他等着击球时，他看见一个队友连摔带滑地去占领了第三垒。当时他想：如果我也去试试跑垒，最多也就像他那样嘛！于是，在他将球击出后，推开了替他跑垒的伙伴，自己忍住疼痛，一瘸一拐地跑了起来，当跑到第一和第二垒之间时，他看到对方球员已接到了球并准备向守第二垒的人扔过来。他闭上眼睛，命令自己头朝前地滑入了第三垒。当他听到裁判员喊出“安全”的口令时，他露除了胜利的微笑。
