当马其顿的腓力普准备向希腊发动进攻的时候，雅典著名的政治家德谟斯提尼走到人们面前做了著名的演讲。腓力普从部下那里得知演讲的内容之后，感慨道：“如果当时我也在场聆听他的演讲的话，一定能够深受感染，被他说服，我肯定会毫不犹豫地拿起武器与马其顿大军作战。”
温德尔·菲利普是一位著名的演说家。任何人听了他的演说都会佩服得五体投地；人们甚至能够全神贯注地聆听好几个小时而不厌烦，即使当人们并不赞同他的做法的时候，也依然如故。他的谈吐和举止无人能比，反复他懂得催眠术一样，能够完全吸引人们的注意力。他那种非同凡响和异乎寻常的辩论术常常让人赞叹不已。
美国政治家亨利·卡莱尔是一个谈吐不凡，并且态度谦恭的人，凡是和他相处过的人，都会被他的修养所折服。曾经有一个非常仰慕卡莱尔的旅馆老板，想过很多办法只为让卡莱尔下车为他和他的夫人做一次演讲。
乔特是一位著名的辩护律师。曾经有一个人连续在乔特的五个案子中作陪审员，他观察到乔特的一举一动，然后说：“其实我不认为乔特的口才多么好，只是他的运气好罢了，因为连续五次他都选择了正确的一方做辩护。”没错，乔特的优势不在于逻辑无懈可击，也不在于口若悬河，而是在于他的魅力使任何人都情不自禁地相信他说的话。
爱德华·埃弗雷特既是美国著名的牧师，又是政治家。在欧洲经过五年的求学生涯之后，他最终在哈佛获得了教席。在教授课程的时候，学生都会被他的风度深深吸引，甚至对他崇拜得五体投地；就好像着魔一样，所有的学生都情不自禁地被他的谈吐和举止所折服。曾经有一次，斯蒂芬·道格拉斯在参议院中被人辱骂，他缓缓站起身说：“对于那些不是绅士所说的话，绅士不必做出任何回应。”
尽管著名作家卡莱尔出身农民，但是维多利亚女王极其赏识他，还有意授予他贵族头衔。但是卡莱尔觉得没有必要享受那样的册封，因为他已经按照自己的方式做了贵族才会做的事情，于是他谢绝了女王的好意。但是，卡莱尔并不熟悉宫廷的礼节。有一天，他正在和女王谈话，突然觉得非常疲惫，于是就对女王说：“女王陛下，让我们坐下来谈吧！”在场的人听到以后都瞠目结舌。但是女王非常宽容地示意大家都坐下来谈话。
女王之所以能够这样做，这与卡莱尔本人的气质和风格密不可分。曾经有一位朋友这样评价卡莱尔：“他总是能够给人带来一种神秘的感觉，他的才华和风度经常让见到他的人达到如痴如醉的地步。”
事实上，确实有些人天生就具有能够让人折服、信赖的气质和品格。为什么有些人的气质能够产生像催眠一样的魔力呢？难道会有人不愿意拥有这样的魔力吗？事实上，有很多人为了这种魔力甚至愿意放弃一切。那么，获得这种魔力的奥秘究竟在哪里呢？
人们通常会错误地认为地位越高的人就越有修养，其实并非如此。即便在宫廷那样十分讲究礼仪的地方，失礼的事情也经常发生。有一次，爱德华亲王和王妃在家中设宴款待很多上流人士。由于王妃新婚不久，当她来到宴会厅的时候，很多人争先恐后地想要一睹王妃的风采。就在这时，一座女王的塑像被推倒了。很多人都没有做声，也没有采取任何举动，反倒是那些平日里表现得雍容华贵的女士们抢着想要看个究竟。
“礼仪”这个词语，最早出现的时候仿佛就是悬挂在箱包上的标签，用来告诉人们它里面装了什么内容；有了它，在经过关卡的时候，就不用开箱检查了。后来，它也用来在社交场合中提醒注意的小卡片。于是，礼仪的意识逐渐延伸到：“请将自己的行为与卡片上的要求保持一致。”这成为了上流社会的准则。
拿破仑的妻子约瑟芬是一位温文尔雅、仪态万方的人。很多人都为她的魅力所折服，任何事情经过约瑟芬的表述都能够让人心悦诚服。拿破仑作为至高无上的统帅，拥有无数的信徒和支持者。但是约瑟芬也毫不逊色，她是客厅和沙龙上当之无愧的佼佼者。很多人在内心奉约瑟芬为至高无上的女王，不仅本民族人民，甚至那些被拿破仑征服的民族也是如此。究竟是什么力量能够使她倍受人们的爱戴呢？
从她本人的话语中我们可以嗅出其中的端倪。有一次，她对一位朋友说：“通常我不会用强迫与命令的口吻说话。只有一种情况例外，我会对所有人说想要他们都幸福和快乐。”
即便是当她在路上对人们随便说句“早上好”的时候，人们都会感到如沐春风，念念不忘她青春美丽的气息。
事实上，良好的行为能够弥补很多缺陷。众所周知，一个人最吸引我们的不是美丽的容颜，而是令人折服的仪态。自从古希腊开始，人们就将美丽看作是上帝的特别垂青，但是美丽外表下没有美好的内心，依然不会得到人们的赞赏。希腊人认为内在的美好气质包括快乐、友善、满足、宽容和善良等等；而外在的美其实就是内在美的反映而已。著名政治家米拉波长了一脸的麻子，外表极其丑陋，但是当人们见识到他的风度和才华以后，就会完全忽略他的容貌。
心灵美就像优美的艺术一样，那种柔和、舒畅的感觉始终令人神往。很多人之所以不受人喜爱，就是因为尚未具备美好的心灵和高尚的品质。人们在做事情的时候，总是会不经意间表露出粗暴和唐突的一面，因此功亏一篑。事实上，只要我们能够意识到良好举止的价值，并且在日常行为中时刻保持文明的举止，就能够在很多事情上获得圆满的结局。
一个希望拥有良好教养的人应该时刻注意观察他人的行为，取长补短，弥补自己的不足。据史料记载，古希腊著名画家阿佩斯为了能够完成理想的美神图，竟然花费大量时间游历各地，仔细观察年轻貌美的女士，将他的感悟和领会都表现在了那幅风靡整个希腊的作品上。阿佩斯的行为告诉我们，只有努力发现美的事物，才能够从中不断地受益，成为真正具有文明举止的人。
一点微不足道的麝香就能够令整个房间散发沁人心脾的芬芳。同样的道理，良好的行为举止能够产生巨大的感染力。无论我们是否意识到它的存在，它都在发挥着不可磨灭的作用；无论我们出身高贵还是卑贱，只要善于学习和观察就能够达到良好的个人修养，并且运用它让整个生活都变得和谐融洽。
良好的修养本身就是财富。文明的举止有时候价值连城，可以代替大笔金钱；它就像通行证一样，拥有它就能让道路畅通无阻。人们总是喜欢那些有教养的人，即使他身无分文也会受到热情的款待。我们可以发现文明的人，即使没有付出太多东西，也能够受益一切；因为人们感到和他们在一起的时候非常温暖。他们通常被视为是光明和快乐的携带者。一切有着恶劣心态和行为的人见到他们也会佩服得五体投地，因为那些人也无法阻挡良好修养的感染力。就好比蜜蜂不会去蛰浑身都是花蜜的人一样。
正如英国著名政治家柴斯特菲尔德说的：“一个真正文明的人，即使身边的人举止不得体，他依然能够泰然处之。他身上散发的与生俱来的尊严，能够得到所有人的尊重和赞赏。而那些没有教养的人，总是让人十分厌倦。”就是因为这些，气质高贵的马尔波公爵总是受到人们的爱戴；而低俗卑劣的罗伯特·瓦尔波爵士总是让人厌烦。
我们从来都不曾在真正的绅士身上发现任何报复、厌恶和嫉妒等恶劣的品质。这些品质能够摧毁人们的灵魂，仿佛毒药一样侵蚀着人们的身躯，置人于死地。因此，如果人们想要变得有教养，就必须做一个正直无私、善良宽容的人。
在日常生活中很多人都是表里不一的。曾经有一个人，平日对待所有人都十分尖酸、刻薄，而且脾气非常暴躁。就连妻子向他要些钱买一件衣服，他都会喋喋不休地指责道：“像你这样，即便万贯家财也得败光。”就在这个时候，门铃响了，邻居来做客。他立刻像变了一个人一样，态度温和、彬彬有礼，甚至慷慨大方起来。过了一会，客人走了，他的女儿上前哀求父亲能不能继续像刚才那样对待他们。但是，他很快又恢复了先前的样子，就像经历了一场魔法一样，刚才那个谦和的人跑得无影无踪，只剩那个脾气暴躁、极度让人厌恶的人。
著名的约翰逊博士也是一个脾气暴躁，毫无风度的人。他吃东西的样子就像爱斯基摩人一样粗鲁；一旦有人和他的意见不一致，他就会大骂人家是“骗子”，因此朋友给他起了一个“狗熊”的绰号。在一次宴会上，哥尔德斯密斯提出一个关于“美洲印第安人”的问题。约翰逊博士厉声喝道：“即使是北美的印地安人也不会提那些愚蠢的问题。”哥尔德斯密斯反驳道：“先生，就连美洲的野人也不会这么粗鲁地对绅士说话。”约翰逊博士的举止和言谈常常令他的朋友心惊胆战。
爱默生说过一句至理名言：“生命并没有短暂到没有时间做礼貌的事情。”衡量我们的行为是否具有修养，最好的试金石就是我们对待仆人和家人的态度与方式。罗斯切尔德、劳伦斯、布鲁克等百万富翁对待他们的仆人就像对待客人一样有礼貌。
两千多年前的亚里士多德曾经描述过真正的绅士应该：“无论身处何种境况，真正的绅士始终都是宽宏大量和行动适度的人；他们从来都是胜不骄、败不馁的人；他们不热衷他人的赞扬，也绝不允许他人随意诋毁；他们行事审慎，从不随便谈论自己和他人。”
真正的绅士应该是表里如一的，他们就像宝石一样散发着灿烂而高贵的光芒。他们举止文雅、态度谦和、从不轻易发怒和挑衅；他们从不猜度和谈论他人，他们从来都是谨小慎微、宽以待人；他们能够自我克制、自尊自爱、不断提高自己的修养。真正的绅士就好比瓷器上的图案一样绝不会轻易改变其本质状态，即便沾染了其他东西，也很容易拭去；真正的绅士即使失去了很多东西，仍旧充满勇气、乐观和镇定自若。从这个意义上讲，他们永远都是最富有的人。
当苏格兰的玛丽女王执政的时候，监狱的看守向她伸出了援助之手，她欣然接受了，并且很客气地说道：“谢谢，这是我最后一次麻烦您了。”
富兰克林作为美国驻法大使深受巴黎人民的喜爱。他回国以后，杰斐逊继任了他的职位。法国的沃格涅斯伯爵向杰斐逊表示祝贺时说：“听说由你取代了富兰克林？”杰斐逊也是一位在欧洲很多地方广受尊敬的人物，他非常得体地回答道：“其实我只是接替了他的职务而已；至于取代他，没有人能够做到。”
教皇克雷芒十四世继任之后，各国使节都前来向他祝贺，教皇同样礼貌地答谢了他们的好意。负责仪式的人员告诉他：“您可以不回礼。”克雷芒回答道：“这没有什么，我做教皇的时间不长，还没有将所有的礼仪都遗忘呢！”
英国著名文人考柏在诗中写道：
有修养和懂礼貌的人，不会侮辱我；
我也不会让其他人侮辱我。
法国启蒙思想家孟德斯鸠说过：“我从来都不在乎那些小道消息。因为如果它们是虚假的，我就很可能受到欺骗；如果它们是真实的，我就很可能浪费时间去憎恨一些不值得憎恨的小人。”
爱默生曾经说过：“在《皇帝的新装》里面，安徒生描述的很多织工即使看到皇帝没有穿衣服，也没有出声，我认为看不见皇帝的那件美丽衣服其实是有修养的表现。那件衣服对一个帝王来说是不可缺少的。”
不仅文明的举止，而且举止背后的关怀备至都是人生中最宝贵的财富。良好的修养是成就美好事物的前提条件，我们能够深刻地体会到：恶劣的举止能够令我们恼怒，高雅的举止能够令我们舒适。文明的举止就像每一个人每天都在呼吸的空气一样，一直默默地为我们做出贡献，它产生的作用是必不可少的。这种润物细无声的作用产生的能量，将成为我们日常生活中的润滑剂，也是整个社会高效运转的推动力。
爱默生曾经描述过一个十分形象的事例，他说：“当你在深秋的清晨跑去看蘑菇的生长情况的时候，你会看到它们虽然外表弱小，但是就是凭借坚毅的力量坚强不息地生长，最终破土而出。无论覆盖在上面的泥土多么丰厚，也丝毫不会影响它们的成长。我们能够从它们身上领略到柔和产生的巨大力量。”
马古说过：“修养的力量神奇宏大。一个人无论多么能言善辩，总会有些事情让他无能为力；但是一旦有了文明礼貌，他就会如虎添翼，获得成功。”懂得行为得体，并让他人感到愉悦，实际上就获得了打开成功大门的敲门砖。
很多人说世界上最有修养的人是犹太人。他们虽然经历了无数困难和险阻，甚至被剥夺了所有公民权，但是他们仍然没有抛弃文明、善良和谦和的珍贵品质。他们很少动怒，总是宽以待人；他们很少固执己见，总是与人为善；他们很少自私贪婪，总是谦恭、节制。总而言之，世界上没有哪一个民族能像犹太人那样富有礼貌和教养。
