拉尔在举重训练中稳定地克服不断增高的重量限制：从400磅，450磅，475磅，490磅，495磅，一直到498磅。但拉尔举不起500磅的重量。虽然拉尔口口声声说自己一定能够举起500磅的重量，但拉尔心中并不以为然。
当举重达到一定重量时，你通常不会自己抬着举重杆，否则在你举重开始之前，你已经疲惫不堪了。所以一般而言，都由教练或看守员帮你抬着举重杆。
有一天拉尔的教练对他说：“嗳，吉姆，让我们再试一次，然后就可以洗个澡回家。来吧，再举一次400磅。”
拉尔举起重量杆，然后拉尔的教练宣布：“我的天！我想他们弄错了，我敢肯定这个杆子有506磅！”
从那刻起，对拉尔而言要举起500磅的重量不再有任何困难。
当时真正阻碍拉尔的不在于拉尔的训练不够或体能不足。 单以拉尔的体力来看，拉尔很可能在几个星期前就可以举起500磅的重量。真正的原因在于拉尔的意念。拉尔知道他能举起500磅的重量是因为他已经做到了。
拉尔不再怀疑他有能力举起500磅的重量！
做最优秀的人
只有经过寂寞的等待，才会迎来花开的灿烂；这个世界不存在我们办不到的事。
——卡普兰
一个衣衫褴褛、满身补丁名叫查理的男孩子跑到建筑工地上，来到一个衣着光鲜、叼着雪茄的男人面前，诚恳地问道：“您能不能告诉我，我要怎样做才能使自己长大后变得像您一样有钱？”
这男人就是工地的建筑商，他吐出一口烟雾，回答道：“小伙子，回去买件红外套，在工作中拼命地干。”
看男孩子一脸困惑的样子，他又吐了一口烟，接着说道：“你看到那边在脚手架上工作的人了吗？他们是不是看上去全都是一样？我根本不可能把这些工人的名字全都记住，也记不住他们的样子。”
“但是，”他接着说，“能让一个老板记住的员工靠的就是他的工作。你仔细看那边，有一个穿红外套的工人，他的脸也晒得红红的。我格外注意到了他，因为他似乎总是比别人更卖力，做得更带劲。每天早上，他都比大家来得早那么一点；每天下工时，他似乎又总是走得晚一点。因为他的那件红外套，和他的工作表现，我一下就能认出他来。我准备找一个工地上负责的监工，由于他给我留下的这些印象，我已决定由他来担任，如果他表现出色，我还会把更重要的事情交给他做。如果他努力，他会成为一个有钱人。”
“小伙子，其实这也是我发达起来的过程，我卖力工作，成为我周围所有人中最好的。如果我和大家一样穿白色衬衫，可能就没人注意到我了，所以我天天穿红色外套，同时倍加努力。不久老板就注意到了我，让我当他的副手。后来我努力存钱，自己成为了老板。”
千年智慧的结晶
任何人的成功都源自他们的艰苦奋斗，没有一项荣誉是可以不付出一滴汗水而轻易得到的。
——叔本华
数百年前，英国一位聪明的老国王召集了所有聪明的大臣，交待了一个任务：“我要你们编一本《各时代的智慧录》，以便流传到后世。”
这些聪明的大臣离开老国王以后，工作了很长一段时间，最后完成了一本12卷的巨著。老国王看了后说：“各位大臣，我确信这是各时代的智慧结晶。然而，它太厚了，我怕人们不会去读完它。把它浓缩一下吧！”
这些聪明的大臣又经过长期的努力工作，几经删减之后，完成了一卷书。然而，老国王还是认为太长了，又命令他们继续浓缩。
这些聪明的大臣于是把这本书浓缩成了一句话。老国王看到这句话时，显得很得意，说：“各位大臣，这真是各时代的智慧结晶，并且各地的人一旦知道这个真理，我们所担心的大部分问题就可以解决了。”
这句话是：“天下没有免费的午餐。”
美国的雷纳·川伽的例子，可以说是这句话的很好例证。
1828年，川伽先生继承了一笔价值10万美元的产业。到了1838年，他却宣告破产。
川伽先生自己剖析了破产的原因：“我的父亲不但事业成功，而且为人慷慨。在高中的时候，我只要有用钱的地方，他就允许我随时用银行的账号开支票；到了我上大学的时候，我更是精于此道了。我完全不知道钱的价值，更不知道要用什么方法去赚取，我只知道如何用父亲的账号去签写支票。”
幸运的是，川伽先生破产后，及时地调整了自己，全力以赴地投入到工作之中，将失去的产业都赚了回来。但更重要的是，他把这些宝贵的经验都传给了两个儿子。努力使儿子们明白：凡事均要靠自己的努力，这才是最根本的生存之道。即使有可观的遗产，也不可过多指望！这比单独只给他们财富要有意义多了。
评估生命的价值
生命中最有价值的事，莫过于生命本身了。
——苏格拉底
生长在孤儿院中的比尔，常常悲观地问院长：
“像我这样没有人要的孩子，活着究竟有什么意思呢？”
“父母抛弃了我，上帝为什么还要我继续受苦？”
“人生是受苦的，那么生命的意义何在？”
院长总是笑而不答。
有一天，院长交给比尔一块石头，说：“明天早上，你拿这块石头到市场去卖，但不是‘真卖’，记住，不论别人出多少钱，绝对不能卖，你只是看看别人能给你开多高的价钱。”
第二天，比尔蹲在市场角落，很让比尔感到意外，竟然有好多人要向他买那块石头，而且价钱愈出愈高。回到院内，比尔兴奋地向院长报告，院长笑笑，要他明天拿到黄金市场去叫卖。
第三天，在黄金市场，竟有人出比昨天高10倍的价钱买那块石头。比尔十分奇怪，这么一块石头在黄金市场居然能卖这样高的价钱。
最后，院长叫比尔把石头拿到宝石市场上去展示。结果，石头的身价较昨天又涨了10倍，再加上比尔怎么都不卖，那块石头竟被传扬成“稀世珍宝”。许多人都抢着要和比尔做个交易，非要买到这块石头不可。
比尔兴冲冲地捧着石头回到孤儿院，将这一切禀报院长。院长望着比尔，徐徐说道：“生命的价值就像这块石头一样，在不同的环境下就会有不同的意义。一块不起眼的石头，由于你的珍惜而提升了它的价值，被说成稀世珍宝。你不就像这石头一样？只要自己看重自己，自我珍惜，生命就有意义，有价值。”
财富的秘密
每个人都渴望财富，其实财富就在我们身边，只要我们有一双善于发现的眼睛。
——亨利·福特
狄奥力·菲勒出生在一个贫民窟里，和所有出生在贫民窟的孩子一样，他争强好斗，也喜欢逃学。
唯一不同的是，菲勒有一种天生会赚钱的眼光。他把一辆街上捡来的玩具车修理好，让同学们玩，然后每人收取半美分，他竟然在一个星期内赚回一辆新玩具车。菲勒的老师对他说：“如果你出生在富人家庭，你会成为一个出色的商人。但是，这对你来说已是不可能的，你能成为街头商贩就不错了。”中学毕业后，菲勒真的成了一名商贩。正如他的老师所说的，在他贫民窟的同龄人中，这已是相当体面的了。他卖过小五金、电池、柠檬水，每一样他都得心应手。
菲勒起家靠的是一堆丝绸。这些丝绸足有一吨之多，来自日本，但因为在海轮运输当中遭遇风暴，它们被染料浸湿了。这些被浸染的丝绸成了日本人头痛的东西，他们想处理掉，却无人问津；想搬运到港口，扔进垃圾箱，又怕被环境部门处罚。于是，日本人打算在回程路上把丝绸抛到大海里。
港口的一个地下酒吧，是菲勒夜晚的乐园，他每天都来这里喝酒。那天，菲勒喝醉了。当他步履蹒跚地走到几位日本海员旁边时，海员们正在与酒吧的服务员说那些令人讨厌的丝绸。说者无心，听者有意，他感到机会来了。
第二天，菲勒来到海轮上，用手指着停在港口的一辆卡车对船长说：“我可以帮助你们把这些没用的丝绸处理掉。”结果，他不花任何代价便拥有了这些被化学染料浸过的丝绸。然后，他把这些丝绸制成迷彩服、迷彩领带和迷彩帽子。几乎是一夜之间，他靠这些丝绸拥有了10万美元的财富。
从此，菲勒不再是商贩，而成为一名商人。
有一次，菲勒在郊外看上了一块地。他找到地皮的主人，说他愿花10万美元买下来。地皮的主人拿到10万美元后，心里嘲笑他真愚蠢：这样偏僻的地段，只有傻子才会出这么高的价钱！
令人料想不到的是，一年后，市政府宣布将在郊外建造环城公路。不久，菲勒的地皮升值了150倍。城里的一位地产富豪找到他，愿意出2000万美元购买他的地，富豪想在这里建造一个别墅群。但是，商人没有出卖他的地，他笑着告诉富豪：“我还想等等，因为我觉得这块地应该值更多。”
果然，3年后，菲勒把这块地卖到2500万美元。从此，他成了新贵，可以像上层人一样出入高贵的场所。他的同行们很想知道他当初是如何获得这些信息的，甚至怀疑他和市政府的高级官员有来往，但结果令他们很失望，菲勒没有一位在市政府任职的朋友。
菲勒的发迹简直就是一个谜。菲勒活了77岁。临死前，他让秘书在报纸上发布了一个消息，说他即将去天堂，愿意给逝去亲人的人带口信，每则收费100美元。这一看似荒唐的消息，引起了无数人的好奇心，结果他赚了10万美元。如果他能在病床上多坚持几天，可能赚得还会更多些。他的遗嘱也十分特别，他让秘书再登一则广告，说他是一位礼貌的绅士，愿意和一个有教养的女士同卧一个墓穴。结果，一位贵妇人愿意出资5万美元和他一起长眠。
发现的生活
人生犹如一本书，愚蠢者草草翻过，聪明人细细阅读。
——保罗
那个人家住费城，小时候家里很穷。一天，他走进一家银行，问道：“劳驾，先生，您需要帮手吗？”一位仪表堂堂的人回答说：“不，孩子，我不需要。”
孩子满腹愁怅，他嘴里嚼着一根甘草棒糖，这是他花一分钱买的，钱是从虔诚、好心的姑妈那里偷来的。他分明是在抽泣，大颗大颗的泪珠滚到腮边。他一声不吭，沿着银行的大理石台阶跳下来。那个银行家用很优雅的姿势弯腰躲到了门后，因为他觉得那个孩子想用石头掷他。可是，孩子捡起一件什么东西，却把它揣进又寒碜又破烂的衣服兜里去了。
“过来，小孩儿。”孩子真的过去了。银行家问道：“瞧，你捡到什么啦？”他回答：“一个别针儿呗。”银行家说：“小孩子，你是个乖孩子吗？”孩子回答说是的。银行家又问：“你相信主吗？我是说，你上不上主的学校？”他回答说上的。接着，银行家取来了一支纯金做的钢笔，用纯净的墨水在纸上写上“St.Peter”的字眼，问小孩是什么意思。孩子说：“咸彼得”（小孩把英文Saint的缩写St，误认为Salt，即咸的意思）。银行家告诉他这个字是“圣彼得”，孩子说了声“噢！”
随后，银行家让小男孩做他的合伙人，把投资的一半利润分给他，他娶了银行家的女儿。现在呢，银行家的一切全是他的了，全归他自己了。
