大塘角临水，所以冬天格外寒冷，北风带着水气附在衣服上，钻进骨头里，透着心儿的冰冷。山头上的风吹得霍霍拉拉，人眼睛都睁不开，雨秋吃不消，整个人蜷在大袄里缩成一团，蹲在石坡边上直哆嗦。孩子们急了，担心冻坏这小家伙，把自己身上能取下来的全给她裹在身上，雨秋还是哆嗦。得文心里着急，噌噌跑回家抱了个火坛来递给她。火坛是一种陶制的像菜篮子的一样的容器，冬天在里面烧上氟碳，抱在怀里可以取暖。有了火，雨秋觉得暖和了一点，得文十分得意。
得武受了启发，立马喊人去林子里转了一圈，几个人抱着成堆的树枝回来了。他们拣了一片背风的石坡，刨开积雪，露出厚厚的枯松针，得文从火坛里夹了块氟碳丢在上面，大家围成圈挡着风，松针便冒着青烟噗噗地燃了起来，架上了干树枝，小火堆烧得噼啪作响。有了这片篝火，雨秋终于直起了身板。不知谁家的熊孩子想出的损招，回家摸了一只鸡，脖子一拧，毛也不拔架在火上，没等说怎么分呢，鸡就变成了一团熊熊的火焰，孩子们你看我，我看你，突然间开始大笑，一个个笑得脸红青筋暴，气都转不过来。
至今听到烧柴的声响，远远闻到烧树叶的烟味，雨秋的嘴边仍会泛起笑容。
如果日头一直是这么安好，那么放牛对雨秋而言倒不是件坏事。只是人世间当遭的劫难，哪一条都跑不了。
一个大雪的傍晚，孩子们闻到炊烟，赶着牛陆续往家里走。雨秋为了找一只小牛犊落在后面。得文、得武向来是陪着雨秋到山下的，因为他们无需放牛。不巧这日两兄弟午后便被婆子拖走了。四处找不见牛犊的雨秋嘤嘤地哭了起来，她站在快要过膝盖的雪地里不敢往家里走。放丢了牛她爹怕是要打得她满地找牙了。眼见山头上越来越黑，雪花丝毫没有停顿的迹象。雨秋牵着两头牛不知道怎么办，只好深一脚浅一脚跟着牛没方向地乱走。
天很快黑得只能凭借雪地的反光看到自己的手。雨秋发现她已经分辨不出回家的路了，连村里的依稀灯火都没了踪影，不过在她小小的心里，没有找到牛犊，她根本不敢回家。小女孩的腿插在雪地里几乎失去知觉，四下里除了风从她身边狂吠而过，她什么也看不到了。瑟瑟发抖的她只得停下脚步，死死地拽住牛绳索，抱着牛腿靠在一块石头上。
乱坟岗是嚛神庙打柴的僧人每日必经之地。平时飞些鬼火之类的，僧人见怪不怪。没想到今日，坟地里竟出现了两个硕大的黑影，而且在晃动，僧人暗暗吃了一惊。他点起火把壮着胆子移到跟前一看，原来是两头牛在一处，牛肚子下面还蹲着一个奄奄一息的小女孩，小小的身子靠着一块歪歪倒倒的墓碑抖个不停。僧人背起她，牵着两头牛回了嚛神庙。雨秋趴在他背上仍糊里糊涂哆嗦自语：“牛娃丢了，我爹爹要打人了。”若不是打柴僧人经过这片乱坟岗，这个四岁的孩子注定是要死在那一晚的暴雪当中了。
回到庙里，僧人给她烫了两块油饼，把自己的粥热了给她，看着她狼吞虎咽地吃下，打来热水给她洗了手脸，在灶膛旁边用草垛堆了个铺安顿她睡下。雨秋不曾一个人睡过，见僧人转身要出去，她哇哇大哭起来，僧人问明白原因便不再离开，守着小家伙，靠在水缸上对付了一宿。
雨秋这一夜睡得很香甜，她觉得从没这么温暖过。她做了一个梦，梦见自己找到了小牛犊，不过它变成了一头金牛，浑身金光闪闪，很是漂亮。她骑上了牛背腾云驾雾，忽然她听见婆子的声音，“秋儿哇你看，这牛拉的屎都是金的！”她回头一看真是，婆子捧着一垛金灿灿的牛屎。不远处又看见自己的娘，素喜，她笑盈盈地站在那里冲她们招手，这时候婆子从身后走了过去，两人头也不回地消失了。雨秋急得大哭大叫，又是喊娘，又喊婆子。这时候她听见有人在喊她，“秋儿！秋儿！我的孩儿呀！你快醒醒！婆子在呢！”雨秋睁开眼睛，看见满脸老泪纵横的婆子，张开双臂一把抱住她的脖子，像只小猴子一样吊在她身上，大哭不止。
婆子找到雨秋已经是第二天清晨。找了一夜嗓子喊哑了，哭了一夜眼睛都快瞎了。她本是来庙里求菩萨帮她找到孩子，正碰上欲出门寻她的僧人，万没想到自己怎么愚蠢到问遍了全村家家户户，都没想到来嚛神庙找一找。“我这老不死的老糊涂的东西!”她一个劲地跺着脚咒骂自己，给菩萨进了香，千恩万谢，头差点没磕破。
