出了王府别院，顾敬之居然不再骑马，执意要和妹妹同坐马车，顾美珠反抗无效，只得同意。
依旧是王府的马车，即使跑动很快也颇为安稳，车里又舒服，顾美珠斜靠着靠枕，渐渐地就有了睡意。
“三妹，你先别睡，为兄有些话想问你。”顾敬之踌躇半晌，终于开口了。
“哎呀大哥，珠儿忙碌了一天，此时真是困乏得很。”美珠做揉眼状。
“珠儿，你也不小了，哥哥既然带你出来，这些话不能不提。”顾敬之深深地叹了一口气，面上颇有忧色。
美珠从指头缝看见哥哥面色不愉，而他又一向疼自己，急忙坐正身子道：“好了大哥，你是不是想问，我为什么中途退席，又为何耽搁许久，还不和主人面辞就走？”
顾敬之见她把自己想问的都一股脑道了出来，不禁摸摸她的头道：“既如此古灵精怪，怎么还在王府大失礼数，若是被有心人知道了，岂非大大有损你的闺誉？你也到了该说亲的年纪，不要让娘老为你操心才是！”
“好了大哥，你比娘还啰嗦！”美珠禁不住扮个鬼脸道。“其实我那时只是突然腹中疼痛，所以匆匆离开。不巧又迷了路，因此耽搁了许久。对了哥，妹妹能不能问你个问题，而你须如实作答才是！”美珠歪着头，一副蹙眉深思的模样。
“什么事，妹妹但闻无妨。”
顾美珠就把撞见人私会的事说了出来，又说了王爷有意包庇，是否九皇子是一个品行不端、放纵奸邪之人？
“这怎么会？”顾敬之立即挑眉反驳，“据我说知，王爷虽然行事出人意表，颇有怪诞任意之处，却从未逾矩；其实骨子里高贵自持，颇为清冷；更难得的是无意于权位，而又在皇室游刃有余，令人佩服。”
“唉，你是中了他的毒了；在我看来，那王爷不过是一个被人宠坏的皇室子弟而已。”
“妹妹，日久见人心，你总有一天会明白的。”顾敬之却双眼无比晶亮坚定地说，“王爷实实在在是一个奇男子，只不过他生性深沉，善于伪装罢了。倒是你，行事如此冲动任性，实在是叫为兄担心。”
“好了哥，珠儿向你保证，今日之事，纯属意外，保证下不为例——不过，你也要向我保证，绝对不告诉任何人，尤其是——母亲大人！”
“放心吧，为兄自有分寸。还有好一段路要走，你不妨再好好睡一阵。”
顾敬之温言说着，帮妹妹盖上薄被，却细细打量着她渐渐沉睡的容颜，一脸沉思：妹妹今日，的确是大异往日。看王爷回到水榭时表情略有异样，莫非两人有了些奇特的交集？
半个多时辰后，马车来到了顾府门前。顾敬之叫醒沉睡的美珠，又让她略微收拾一下妆容，才扶着她，轻轻跳下马车。
“大少爷，三姑娘，老夫人吩咐奴婢，三姑娘一回来，就让她去紫藤院。这不，软轿都备好了。”两人刚下马车，紫藤院的大丫鬟素锦就恭恭敬敬地迎上来说。
“那好，我就陪妹妹一同去吧，刚好给老夫人问安。”
素锦有心说老夫人只请三姑娘一个人，可是见顾敬之面无表情，话到嘴边又咽了回去。
