时间不大，美食上桌。
李长生已经顾不得矜持，饿着肚子跑了一天了，此时还摆书生气，那不是和自己过不去么。他拿起手中的筷子，夹起锅中的热气腾腾的肉块就往嘴里送去。一块肉下肚，香味顿时在他的口腔内弥漫开来。此肉香味浓郁，软嫩，咸鲜微辣，无肥腻之感。不到一盏茶的工夫，一大锅肉汤连着配菜全部下了李长生的肚皮。
待李长生吃饱喝足，他打着饱嗝起身结账。这顿饭，几十个大钱。李长生从身上拿出碎银子，付了帐，然后随口的问：“老板，刚才这锅里炖的是什么东西，味道怎么如此鲜香入味？”
老板算完账，抬头看着李长生，口气有些生硬：“客官是外乡人么？这十乡八里的，谁不知道咱这老李子狗肉锅店。客官刚才吃的，正是咱老李子秘传的狗肉锅啊。”
“什么，狗…狗肉？”李长生瞪圆了眼珠子。
“对啊，就是狗肉啊！”饭店老板看着李长生如此大的反应，像看着怪物一样的看着他。
李长生此时对“狗”这个词，还是相当敏感的。一听到这个词，他屁股上便开始隐隐着疼起来。那日，刘管家养的猛犬，对他造成的创伤依旧历历在目。
“既然是狗肉店，那么找出一两条小母狗，自然是不在话下了吧。待老子弄上一两条回去，然后再给它们来一个美狗计，还怕这些狗崽子不臣服在老子的脚下么？”
李长生心中暗自欢喜。又将老板拉到一旁，耳语了几句。
当李长生从老李子狗肉店出来的时候，身后背的是一捆野麻草，胸前抱着一条成色相当完美的小狗。他自觉今日之行，倒算是完美。两样所需之物，尽得其手。
回到程府，李长生先将那条小狗找到一个稳妥之处，安顿下来。这条小狗，可是要为自己报仇雪恨的有力武器，李长生自是不敢大意。待安顿好小狗，李长生取出野麻草洗净，然后按照老妇人交待的方法，熬了一锅药水，送到牛棚。
见到李长生，黄老汉如同见到救星一般。才一日不见，黄老汉已经形如朽木，两只干枯的大手上下不停的抖动着，两只眼窝深陷。看到黄老汉如此模样，李长生暗暗自责自己方才在老李子火锅店的腐败行为。
但是，李长生知道现在还是先救牛要紧。随着野麻草熬的汤汁灌入牛的体内，时间不大，三头牛都有了不同程度的反应，排泄出一股腥臭之物，又过了些时辰，三头牛竟然能进些清水了。
见到这三头牛，有了些好转，大伙儿不约而同的都舒了一口气。黄老汉更是一屁股坐在地上，半晌爬不起来。
大伙儿不敢怠慢，七手八脚的将黄老汉架回到牛棚。李长生更是一肚子内疚，若是不吃那锅狗肉，黄大叔兴许会好很多。他怀着这份内疚，坐在黄老汉身边，等待着黄老汉的苏醒。
天刚蒙蒙亮时，黄老汉终于醒了过来。李长生给黄老汉喂了些水，这让他的意识逐渐的清醒了许多。
“长生…这…这次可多亏了你…”
黄老汉老泪纵横，一脸的愧疚。
李长生轻轻拍了拍黄老汉的肩膀，说道：“黄大叔，你提这些，咱爷两个不就见外了不是。这都是小事儿一桩，不足挂齿。按现在看来，过不了多久，这几头牛就会好起来的。你也不要太担心。现在最要紧的是你好好休息，把身体养好了，才是最重要的。”
黄老汉听罢，点了点头。李长生嘴上虽然是在宽慰着黄老汉，但是在他的心里，他还在想着另外一件事儿。那就是，黄老汉管的这几头牛到底是谁下的毒？在李长生看来，下毒者这是要借刀杀人，致黄老汉死地不可。这事儿如果不弄清楚，即便是黄老汉这次逃过一劫，后面肯定还有类似的事情发生的。
但是，这个想找黄老汉麻烦的人，到底是因为什么来找黄老汉的麻烦？即便把黄老汉暗算了，一个孤苦伶仃的老头子身上又能捡回多大的便宜？
先前没有解开的谜题，一个接着一个的在李长生的脑海中炸了开来。李长生决定试着问问黄老汉，从中寻找出一些端倪。
“黄大叔，问你点事儿…”李长生想了半晌，这才开口问着黄老汉道。
黄老汉并没有睡着，他听见李长生说话，轻轻的睁开了双眼，点了点头，喉咙里发出一阵“恩”的声响出来。
“你老人家好好的想想，最近或者是近一段时间来，你有没有和别人红过脸，闹过别扭？”
李长生尽量的用一些比较轻微的字眼，来表达他心中的疑问。他觉得这样可以让刚处在恢复阶段的黄老汉少受一些精神上的刺激。但是很显然他的这几个温柔的字眼，在黄老汉看来显得很是迷茫，他甚至不知道李长生到底想问些什么。于是，他只好迷茫的摇了摇头。
李长生看出了黄老汉的无奈，面对一个庄稼汉，这样文绉绉的字眼无异于对牛弹琴。他要想问出点有价值的东西，必须直接一点。
李长生清了清嗓子，稳了稳心思，接着问道：“黄大叔，我就直接和你说了吧。这几头牛不是自己生病的，而是有人故意动了坏心思，给它们下了毒！这人的目的，我想就是想置你于死地。所以，要想找出这幕后的黑手，你就必须想想，你最近一段时间是否得罪过什么人了？”
此言一出，宛如一剂猛药，狠狠的敲击着黄老汉的痛处。立刻引的他“咳…咳…”发出一连串的咳嗽之声。而后，“呕”的一声，竟然从他的嗓子里咳出一团血迹出来。
李长生慌了，一面连声的唤着黄老汉的名字，一面找来布帛，擦拭着黄老汉吐出的污物。他预想到了自己如此询问会刺激到黄老汉，却没有想到，会给他带来如此大的精神波动。
过了好一会儿，黄老汉的情绪这才慢慢平复下来。他没有说话，只是微微的闭着眼睛，大口大口的喘着粗气。
“黄大叔，您老人家别想太多，刚才是我糊涂，不该胡说八道。您赶紧好好歇着…”
在黄老汉强烈的反应面前，李长生显得有些手忙脚乱，语无伦次起来。
黄老汉哼哼了几声，摆了摆手，轻声道：“长生啊，你黄大叔这辈子从没做过伤天害理的事儿。你说我会得罪谁？我一个孤老头子从没和人红过脸，会得罪谁呢？”
黄老汉的这番话像是说给李长生听，又像是在问他自己。言语中夹杂着无尽的凄凉，听的李长生心中泛起一阵阵的酸意。在这个社会里，黄老汉是他结识的第一个人，他待自己真的如同亲生儿子一般。这么好的一个人，竟然遭此劫难，实在是天理难容。不过，如果真如黄老汉所说，他没得罪过任何人，但是无缘无故的，不会是哪个缺心眼的喝多了酒来专门祸害黄老汉吧。这于情于理更是难以解释。
李长生脑海里多种想法交织在一起，乱糟糟一团。却听见躺在床上的黄老汉又咳嗽了几声，然后轻声的开口说道：“长生啊，若是你不提，我倒是忘记了。还真的有这么一件事儿，让我这个孤老头子给撞见了…哎…作孽啊…”
李长生听黄老汉如此说话，脑子里猛然如同注入了兴奋剂一般，骤然清醒了过来，他连忙问道：“黄大叔，是什么事儿？既然你老人家想起来了，不要急，慢慢说。”
黄老汉点了点头，轻叹一口气说道：“那日早晨，我去后院给大太太办事儿。说来也巧，本来大太太先前说好是早半晌让我去找她的，但是后来又让丫鬟来告诉我让我一大早就过去。大太太的吩咐，我一个老头子怎么敢怠慢。一大早就赶过去了。等我快走到大太太的门口时，恰好看见刘管家从三太太的房屋里出来。当时，我也没有多想，和刘管家打了一个照面的时候，我还和他套了几句人情话儿…难道…难道…这里面会有事儿？”
这几句话进入李长生的耳际的时候，他感觉到一切事情都变的清晰起来，但同时事情也变的异常的复杂起来。
这就牵扯到另一件事儿，大太太为什么要黄老汉一大早去后院？刘管家为什么一大早从三太太的房间出来？按照正常的思路，刘管家作为一个管家，三太太唤来办些事儿倒也是正常的。如果他心中没有任何私心杂念，黄老汉就没有理由会出现今天的厄运。按照另一个正常的思路，刘管家和三太太早有一腿，而且这一腿大太太不但知道而且非常清楚。甚至，她有可能连那一晚，刘管家和三太太的约会都异常的清楚。这才有了后来的丫鬟唤黄老汉去办事儿，而恰好又刚好撞见刘管家的巧合来。
如此说来刘管家为了掩人耳目，不但要除掉黄老汉，对大太太也会毫不手软的。
