刘叔上前将宁渊扶起，为他拭去身上的雪，眼神里满是抱歉。
“多谢了。”宁渊道。他的这番话发自肺腑，因为自己，给刘子瑞添了不少麻烦，且这样的麻烦不知道还会持续到什么时候。
“穿上这个，别着凉了。”黄旱上前，神色有些不自然的脱掉自己外套，递给宁渊。这个之前一直对宁渊看不顺眼的年轻人，在见到刚刚的一幕后有所触动。
宁渊深深的看了对方一眼，也不拒绝，伸手接过外套，披在自己身上，稍稍的感觉到了暖意。他必须活下去，因此哪怕再麻烦别人，再苟且偷生，他也要坚持走下去。眼下这些人对他的恩德，他发誓，待到来日修为恢复，必然一一报答。
“先回去收拾一下咯，得给宁大哥腾个位置才可以。”老猛子比大部分的矿工老，但比宁渊年轻，故称他为大哥。他招呼了下愣着的各位，周围的矿工散了，一行人回到住所，宁渊跟在身后。
几人的住所是一处开阔的平房，并不止他们四个居住，一眼看过去大概可以容纳近三十人。但从里面的摆设和床铺来看，现今却是居住了五十人左右，显得十分拥挤。诚然，如今多了宁渊一人，这里要变得更加拥挤不堪了，怪不得老猛子会说需要挪位置。
刘叔四人的床位十分靠近，一回到住所，他们便立马行动开来，很快给宁渊腾出了一个位置。
“别看这里挤，但这样挤在一起暖和，睡觉时不冷。我和黄旱还常抱在一起睡呢。”向庆强咧嘴一笑，朝宁渊道。
“谁和你一起睡，死远点，你个基佬！”黄旱立马瞪了向庆强一眼，众人于是哈哈大笑。
宁渊虽然不明白基佬是什么意思，但受到氛围感染，在来到这永夜国度之后，也第一次露出笑容。
“得给你准备一些衣服，不然挨不过这个冬天。”收拾好宁渊的床位后，刘叔沉吟道。捡到宁渊时他身上就穿着一件单薄的白衣，其余什么都没有，很多东西都要置办。
“衣服的事好解决，不少人那里有旧衣，拿来缝缝补补，应该够宁大爷穿一段时间了。刘叔你休息吧，这事情交给我去办。”黄旱抢着帮刘叔的忙，说完很快跑了出去，叫都叫不住。
剩下几人于是原地休息，半天后他们还要进矿洞工作，若不养好精神，容易发生意外。
宁渊也休息，他躺在自己由干草铺砌有些生硬的新床上，闭着眼睛，看似在睡觉，但脑袋里，却是思忖着如何解决眼下困境。
他如今的身体实在太差了，刚刚搬起石头，几乎要了他半条老命。根据他的估计，若是这么下去，他绝对活不过半年的时间。
体内的丹田一直十分沉寂，无论他如何尝试修炼战经，体内仍是没有出现一丝元力的样子。以他曾经的修为境界，体内哪怕只出现了一丝元力，也有了在凡人间保命的能力，像刚刚的那名监工，他也就无需忌惮了。
当务之急，他必须想办法修炼出元力。只有拥有元力，他才能调养好自己的身体，拥有自保之力。
恩泽山脉盛产灵石，虽然还没亲眼见到，但宁渊猜测那灵石应该就是元气石无疑。有元气石相助的话，他的修炼应该会事半功倍，能够早点练出元力。因此，他必须想办法从这里得到修炼用的足够的元气石。
矿场里到处都是元气石，但从一路上和老猛子的聊天中宁渊知道，这些灵石一被开采出来，很快就会被专人取走，矿工是不允许私藏或偷拿的。一颗灵石的价格，可以让一个凡人衣食无忧的过上几个月，由此便可以猜测出矿场对矿工的管理严格到了什么地步。
如何在不惊动任何人的情况下取得灵石，并且偷偷修炼，这是宁渊当前急需解决的问题。因为对矿场内部的情形还不了解，宁渊想了半晌也没有好的办法，决定先观察几日再说。
半天的时间很快就过去了，黄旱早已为宁渊取来他的生活必需品，揉着惺忪的睡眼，众人到了入洞采矿的时间。
宁渊年老体衰，之前又刚刚受过大寒，虽然刘叔和监工说让他干点杂活，但起先的这几日，他还是打算让宁渊先好好调养的。
不过出乎刘叔意料的，宁渊却要求与他们一起去矿洞一趟。
“宁大爷，你不了解矿洞，那里十分危险，外面天气又冷，你还是呆在屋里好好休息吧。”刘叔皱着眉头，不能理解宁渊的用意。
宁渊摇了摇头，坚定的道。“承蒙你们的关照了，但若我真的在这里吃白食，会过意不去的。”
“宁大爷，你知道挖矿需要多大的力气吗？”黄旱无奈的道，“你去了非但干不好活，反而会拖延我们进度，到时惹来监工一顿臭骂，可没有什么好处。”
“我有自知之明，这次去只是去了解一下。不是需要我干杂活吗？至少我得先明白我能帮忙做什么。”宁渊解释道，事实上他心里真实的想法是想去看看灵石是不是真的是元气石，如果可以的话，最好能偷摸到几块。让他什么也无法做的呆在这屋子里，是最为难受的事。
众人目目相觑，见宁渊说得有理，也就不再拒绝，让他跟着他们同行。
老老少少五人，于是离开了温暖的屋子，在风雪中前往矿洞所在。
刘叔所在的矿区为矿场的七十五区，七十五区由一个大矿洞和无数个小矿洞组成，而刘叔几人，便负责其中一小块区域。
矿工们通常十人一个小组，从十人中一起推举出一个组长，而这些组长，同时对监工负责。而所有监工，又听从监工长命令。就这样子，形成一个有序的管理结构。
刘叔是所在组的组长，平时干活效率高，为人又和善，因此深受诸多矿工的喜欢。监工元兵之所以肯让宁渊留下，有很大因素也是考虑到了刘叔在矿工中的影响力。
矿场里除了矿工、监工和监工长外，还有大量的永夜国度的帝国兵士。正是这些帝国兵士的存在，才保证了矿工不敢反抗，不敢私藏偷运灵石，也保证了矿场不受外来山贼流寇以及敌对势力的偷袭。
整个矿场组织十分严密，运行有条不絮，在一路上，宁渊就从老猛子口中探听到了这一切。
知晓了这一切，宁渊顿时意识到偷走灵石的难度。他想要偷走一块灵石，首先不能让刘叔和其他矿工发现，紧接着还要预防监工和帝国兵士的检验。
后两者先不提，别看刘叔对他和善，但若是他胆敢偷取矿石，刘叔绝对不会袖手旁观的。因为矿场里实施连坐政策，若是宁渊偷取灵石被发现，与他一个小组的人都要接受惩罚。而矿场里为了肃清纪律，偷盗灵石的惩罚向来极其严重，时常有人因此而被处决。
总而言之，如今身为一介凡人的宁渊，想要从矿场里盗取灵石十分困难，还得冒着性命不保的巨大风险。
一边思索着解决之道，宁渊一边跟着来到了矿洞所在。
矿洞口有帝国兵士站守，他们身穿甲胄，腰束长刀，根据老猛子所说，每个人都是练家子，有一定的修炼基础。
宁渊仔细的观察起这些兵士，发现他们神情奕奕，龙精虎猛，确实是修炼过的样子。但他们眼神内不蕴霞光，身体外壮而内虚，却又明显修为不高，甚至不达醒藏。
虽然失去了神识，但仅凭眼力，宁渊也看出这些兵士不过花拳绣腿，仅比没有任何修炼基础的矿工好上一些。甚至若矿工中有人天生神力，还可以与他们周旋几下。
只是这些兵士再弱，也不是宁渊一个风烛残年的老人所能对抗的。他从他们身边经过，眉头紧皱，思索着自己的图谋。
矿洞内很暗，但两边岩壁上都有照明石，因此大部分地方依然能够看得清楚。
比起外界，矿洞里反而是要暖和一些，但若是手贴上冰凉的岩壁，立刻便能感受到寒冬腊月般的清冷。
刘叔正与宁渊介绍着矿洞内的运作过程，前方拐口处忽然传来吵杂声。
众人于是静下来，拐口处出现几名矿工，神色哀伤，提着担架，而此时担架上，一个大汉已经奄奄一息，全身沾着不少冰屑，脸色冻成了酱紫色。
这只是第一批，后面接连又出现了四五个担架，每一个担架上的人，或失去了呼吸，或神色麻木命不久矣。
“怎么回事？”刘叔拉住一人，神色难看的问道。
“有段矿洞坍崩了，直接压死了他们几个。”被拉住的人痛心道。
“这两个月来，都发生十几次坍崩了，但监工却置之不理，让大伙继续工作，再这么下去，就要轮到我们了！”有路过的人痛心疾首的道，眼神里闪烁仇恨的光芒。
更多的人则选择了沉默，脸有哀痛，步履沉重。
宁渊看着那被搬运出去的一具具尸体，内心微凉，深刻的感受到了什么叫人命如草芥。
