“不错，谋定而后动，如此年纪却有这等沉稳的性子，实不多见！”右首的镇擂长老看着连霄走下比试台，微带赞许道。
“怎么？童道兄看中了这棵苗子？君子成人之美，某下便把他给你如何？”左边的长老同样笑着接口道。
“让？难道是老夫听错了，何道友什么时候已将此子收入门下？”姓童的长老口气揶揄道。
何姓长老弹袖一笑，自信满满道：“试问在场的这些弟子，有谁能拒绝我玄天院的邀请？说句不客气的话，此子仅仅一个双灵根而已，老夫能够青眼与他，已经是份外抬举，难道他还能罔顾美意不成？！”
原来这位何姓长老来自玄天院，口气嚣张也难怪，整个清虚门上下，除了内院钧天院，其余七院一向不被玄天院放在眼里，院中长老个个清高孤傲，说话间总会显出高人一等的口气，实在叫人谈不上喜欢。
本来这番话只是顺口一带，但说者无心听者有意，童姓长老多想了一下，总觉得有几分被藐视的意味，偏又碍于情面不好发作，心内些许不忿皆化作一声冷哼。
区区一名散役弟子而已，能博得长老一句点评已为不易，然连霄此子竟能引得两位长老不睦，实属不多见！
端坐中间的妇人长老姓华，极善察言观色，几个眼神交错便觉察到两位长老之间的气氛有异，而这一切都来自连霄这个普通的小子，这不禁让她对连霄多看了两眼。
兑字台前，迎着一片质疑、诧异、难以置信的目光，连霄施施然走下台来，方才比试中展现出来的那种锐利气质尽隐，整个人又回到了朴实无华的状态，前后反差之大，反倒凸显一种超然物外的气度神采来。
经此一役，连霄这一道名字，简直像楔子一样楔进了不少人的心壑里，纵然还有一部分人暗自不服，但至少可以肯定，已经没有人敢予以轻视，而这，就是威慑力！
闯过这一轮比试，后面还有两轮或三轮的考验，可以这么说吧，经过第一轮的初次淘汰以后，实力末等乃是中等的弟子已被剔除干净，剩下来的不敢说个个出类拔萃，但绝对都有一番真本事和硬实力。
后面战胜对手的难度会不断攀升，这是不用想就可以预见的，更关键的是，经过第一轮比试的初露头角，大家彼此都有基本的了解，接下来应付招架应该更有章法，随之比试也势必难分难解。
连霄寻了一处僻静的地方，双膝盘坐，开始调息恢复精力，后面比试会一轮比一轮棘手，他得时刻绷紧弦，不能有一丝一毫的懈怠。
刚坐下不久，忽然耳边响起一语寒暄：“阁下旁边容否一坐？”
连霄睁开双眼，见到一位胖胖的、长相颇为喜感的青年站在身前，依稀是那名为朱夜的弟子。
点点头，道：“随意！”
胖子朱夜拱拱手，撩开前摆在左边的石阶上端坐下来，随口道：“阁下应该叫连霄吧？”
连霄闭上眼睛，没有言语回应，只是依旧点了点头。
“方才我在台下欣赏到连兄的矫健身姿，一时神往，有心想与连兄交个朋友，不知您意下如何？”胖子朱夜继续客气道。
交朋友？连霄又睁开了眼睛，带着几许警惕的目光打量对方一番。
“哦哦，连兄不必误会，在下只是觉得与连兄头投缘，兴之所至方起结交之意，多余的心思半分没有，若是阁下不喜，朱某也不便强求，这就离去”，说罢，胖子朱夜起身欲走。
连霄表情严肃，忽然咧嘴一笑：“坐吧坐吧，没有嫌弃你的意思，一个人离家久了，难免谨慎一些，朱兄莫要见怪”。
对方的口气和善了许多，胖子朱夜有些紧张的心放了下来，试探着道：“阁下愿意交我这个朋友？”
连霄笑着点头，口气略调侃道：“在场这么多弟子，朱兄怎么偏偏看中我做朋友？别说我很像你的某位故人，这个套路太俗了！”
胖子朱夜一拍脑勺，瞠目盯着连霄，一脸惊愕道：“连兄怎么知道我想要说这个？不瞒您说，您的确与我一位故人相貌酷似，尤其是眼神，这也是我过来结交您的初衷啊！”
连霄的笑容僵在脸上，半晌才缓过劲来，换作一副又哭又笑的表情道：“说什么来什么，我与你素昧相识，绝非你的那位故人，不要想多了”。
“这我知道，我的那位故人早在五年前就去世了，回想起来他应该比你成熟许多，年岁也应该……唉，不提了，连兄叫我胖子朱吧，那位故人也是这么叫我的，听起来亲切！”胖子朱夜脸上闪过一丝阴霾，但很快又恢复了笑容。
连霄估摸着，这胖子肯定将自己当成了那位故人的替身，以此来寻求一份寄托，别的不说，倒是一位性情中人。
“你以后就叫我连霄，容我多问一句，这位故人是您的什么人啊？”连霄多嘴顺了一句。
“是我爹！”胖子朱夜无比自然冒了一句。
连霄脸上的表情再度一僵，木然道：“故人之事已成过去，以后就不要多想了，记住，我叫连霄！”
“是是，我问你一句，待会你若是脱颖而出，这八院你会选择哪一院拜师修行呢？”胖子朱夜属于一回生二回熟，说上两三句话，口气就自然熟络起来。
面对这个问题，连霄稍作沉吟，方道：“这八院修炼所长，我只是略有所知，待会再说吧！”
“我肯定会选择浩天院，不然岂不白白浪费我这一身的腱子肉？！”朱夜自信十足道。
浩天院乃是体修为主，朱夜擅长修炼筋骨肉身，倒也算是明智的选择——“只是这腱子肉……就算了吧！”连霄睨了睨朱夜身上的肥膘，暗暗道。
话说就在两人的交谈的工夫，有一处可以眺望此地的断崖前，两道身影背风而立，其中一人长须长眉，双目微阖，身上散发出来的气息飘渺不定，几乎快要与前方的云海融为一体。
长眉老者身后站着一皂袍玄衫中年人，须眉入鬓，眼神利若星辰，气息深不可测，可饶是如此，在面对老者的时候，中年人却像个孩子一样恭谨，微躬的身姿自始至终没有挺直过。
“这一代的弟子怎么样？可有一两个堪造之材？”长眉老者淡然道。
“倒有两名弟子，一为满灵根，另一则天生水灵根”，皂袍中年人答道。
“区区两名而已，堂堂清虚门如今是一代不如一代，你觉得眼下这批散役弟子如何？”长眉老者轻叹一句，忽然话风一转道。
皂袍中年人怔了一怔，心想散役弟子都是八院挑剩下的，好比淘洗过的金沙，金粒已去，留下来的不过一堆散沙废石而已，能有什么好与坏可言？
长眉老者不等回应，继续道：“纵然散役，只需心坚志诚，未必没有通达大道、得掌长生之人，你可知宗门为何立下考核比试吗？”
“晚辈孤陋寡闻，还请尊上明示？”皂袍中年人回道。
“是的，你的确不知道，老夫当年便是散役弟子出身，回溯清虚门历代掌故，出身散役、造诣却远在八院弟子之上的例子代代不绝，对他们而言，散役仅仅只是个身份而已，看透则不屑一顾，看不透则注定被其所累，所以对每一代散役，老夫皆不乏期待！”
“竟有如此之事，却是晚辈着相了！”皂袍中年人猛然抬头，望着老者的背影，难掩一脸的惊诧。
