这位名为蓼秀的小宫女被这突如其来的训斥弄得有些惶恐，立刻噤声低头，不再多言。
周幼薇并没将方才那位蓼秀之言放在心上，微微起身，拜道：“娥姐姐，我睡不着，想到庭院内坐一会……”
“瞧你的模样，思乡情切……这掖庭内，都是些苦命宫女。你去吧，莫要弄出些响声，吵到他人安眠。”
周幼薇微微拜谢，蹑步走到那庭院之中的桃林，这里除却桃花，还有些许梧桐柿树，宫女寂寥难遣之时，便用这梧桐叶柿子叶题诗，顺着这曲折流水，辗转漂流道宫外……想到此时，周幼薇不由感叹，自己连草木尚且不如，攻门一入深似海，从此萧郎是路人，不知此时的公孙夏又在何处。
桃李芬菲，月色迷蒙。在这清凉夜晚，竟然看见了点点绿幽的荧光。这时候竟然也能看见萤火虫，往年夏末秋初在家乡的庭院里才能见到，可是现在不过暮春，的确有些匪夷所思。这突如其来的美景，让周幼薇有些喜出望外，暂且抛却了方才的愁思，兴奋地走进那茂密树林之中，追寻那萤火的来处。
这萤火甚为怪异，漂浮不定也捕捉不到，周幼薇来到一处草窠之下，方才见到的及从萤火仿佛是从这里溢出。幼薇轻轻拨开那杂乱的草窠露出滴下潮润的泥土，小心捧开那松软漆黑的泥土，一点点往下探寻着。突然幼薇的双手仿佛触碰到一硬物，又不似石头。在好奇心的驱使下，周幼薇一点点移开那些泥土……一白色的物体突显于眼前，黑洞洞的两个眼洞直勾勾地盯着周幼薇的脸。周幼薇方才的窃喜已经荡然无存，仿佛看到了这花丛之下层层叠叠呻 吟哭嚎的累累白骨，萦绕的恐怖将身子冻成寒冰一般，根本动弹不得瞬间瘫软在这泥土之上……原来，这庭中的美轮美奂的繁花和那梦幻般的荧光，都是这尸骨所化，不知在这里，还埋藏着多少无辜枉死之人。
待幼薇醒来之时，已经躺在了卧房之内，雪倩和萍花在一侧照料着。
“姐姐，你昨天怎么了？”为什么会昏倒在那枯井旁？”周雪倩以热巾为幼薇擦拭着脸颊。
周幼薇些些回过神来，握着雪倩的手腕，蓦然立起身，眼中尽是惊恐，此时却偏见身旁还有他人，也不敢言明，只是低声问道：“你们是在水井边寻到我的？”
周幼薇点点头道：“是啊！今晨发现你的时候，还以为是姐姐昨夜一夜未眠累得睡着了，唤了好久你也不醒过来，把我们吓坏了。”
周幼薇轻轻躺下，微微阖目，淡淡道：“劳你们费心。”
萍花从一侧取来一叠精致的粉糕，跪坐在幼薇身侧，轻声宽慰道：“其余人都已用过饭食了，这些是晓娥姐特意吩咐为你留下的。”
周幼薇此时并无胃口无心饭食，昨夜之事，此刻仍然心有余悸，此时却不见其他人，问道：“其他人去哪了？”
萍花淡淡一笑，宽慰道：“莫要担心，今日本是让内官指点宫中礼仪，你昏迷不醒，我和雪倩便自请留下来照顾，过几日便要待选册封了。选上了，便是宝林御女才人昭容，若是落选也有可能被赐予一些王公大臣做妾……若是运气不好，便只能留在这深宫之间读过残生了。”
“你想家么？”周幼薇看着萍花稚气未脱的面庞，问道。
萍花点点头，又摇头道：“尽量不去想，娥尚书说过，这样只会徒增伤感。”
周幼薇又缓缓支撑起尚且虚弱的身体，看着萍花，问道：“你是何时入宫的？”
“比你们早三个月，不过运气不好，不是公孙大人采选的。”萍花有些伤感，在这深宫之中，不敢奢望能德蒙皇上眷顾，只能将希冀放在另一个遥不可及的男子身上。
周幼薇似乎也感受到了心痛，轻敛秀眉，“你们一共进来多少人？”
萍花眉头微微一动，似有难言之事，迟疑片刻，才缓缓说道：“一同进来二百余人，得到册封的也不过十余人，剩下的有些被赏赐给了一些大臣，余下的便留在宫中。有些人被挑选入各宫室伺候，像我这般笨手笨脚的，只能留在这里做一些粗活……不过……”
周幼薇察觉到萍花此时的异样，试探着问道：“那些和你一同入宫的人，如今可好？”
此一言问出，不料萍花突然失控一般，低声啜泣起来。
雪倩看到眼前场景，有些不知所措，焦急地看着萍花，问道：“萍花，到底发生了何事？”
周幼薇此时却已猜到了几分，淡淡问道：“是不是已经死了？”
萍花缓缓摇头，迟疑道：“据说有些人都犯了错，被打发了出去……”
见此情景，幼薇也不再多问，后宫间的凶险，她此时已体会到了几分，即便是地位卑下的宫女，也难有保全。
含水殿，为白曦钦赐于昭仪公孙琼章所居之殿。新帝白曦登基之后，王妃郑氏被册封为皇后，但当今皇后体质羸弱，居于麟德殿内少有出行，其余侍妾也不过摆设。如今最得圣宠的便是那新晋的昭仪公孙琼章。
含水殿内的烟云楼上，那位掖庭内的小宫女蓼秀的一动不动地躺在软毯之上，已然气绝，那脖子上骇人的伤口还在往外渗着鲜血，那被割下的半解舌头被丢弃在一侧。
晓娥恭敬立于一侧，瞥了眼地上尚有余温的尸身，摇头道：“禀昭仪，属下已查明，几件神物，应当藏于水精月树之境，可惜那处境界，寻常法子根本不能闯入。”
公孙琼章一对却月眉微微蹙起，淡淡问道：“那身为水精月树之主的霍霜你曾见过，到底是何等人物？”
晓娥欠身垂首，恭敬答道：“那昏君白岵在位之时，霍霜曾在宫中伺候，据悉也是奉白皓之命，不过这也只是表面上的幌子，这女子实为魔域尊使，赤炎的亲信。”
“如此说来，这霍霜当真是位奇女子，倒让我更加好奇了，据闻此女子亦是有倾国之姿，你看如何？”公孙琼章慵懒地对镜修饰着眉毛，眉眼似有些轻愠。
晓娥乖觉谨慎，淡淡一笑，“容貌也算得上清秀，不过也是蒲柳之姿，倒让传言说得神乎其神，昭仪勿须在意。”
“若是没有出众的容貌怎能迷倒那个昏君白岵和那暴戾不堪的白皓？”公孙琼章云淡风轻般修饰着鬓角斜红，今日的桃花血晕妆，真真压倒了那宫墙内的千树殷红。
“你又何须杀她！”公孙夏的身影出现在烟云楼内，此刻公孙夏颇带怒色，眉头紧蹙地看着地上尚且温热蓼秀的尸身。
晓娥见状知趣退下，阁楼内只留公孙夏与琼章二人。
公孙琼章也不抬头，依旧对镜刷眉弄鬓，哂笑道：“无非处置了一个多嘴的宫人，也勿须大将军多问。”
公孙夏微微挥手，将蓼秀的尸身化为了青烟消散无踪。公孙夏转身走到琼章身侧，轻抚着琼章的发鬓，颇有些忧心地说道：“在那白曦身边伺候，也需小心。此人恐怕并不安心当这傀儡皇帝，旁人我亦是信不过，也只有委屈你了。”
“委屈？”公孙琼章有些厌恶地甩开公孙夏的手腕，轻蔑掩口一笑：“留在你身边，也是徒增非议，外界传言你也早有听闻，不如让我进了这宫，倒可得这一时风光。那些选入的女子这几日便会被接受册封，不过我却觉得既然是用作药引，也勿须费如此多的周折，中不中选，结果还是一样的……运气好的，她们的家人还能得到一具全尸。”
“今日来此，便是来此，望琼章暂莫再伤她们性命。”公孙夏神情凝肃，略带忧愁。
“呵呵……你我二人数日未见，却不料今朝你冒险进入这烟云楼便是为那些女子求情？此话从你的口中说出来，倒真让人不敢相信。”公孙琼章冷笑一声，将铜镜掷下，冷冷道：“宽恕她们？那你可曾宽待于我？”
“琼章……”公孙夏微微摇头，叹道：“若是再继续如此，怕是要惊动了入世的高人。我们如今力量尚且薄弱，还不宜树敌过多。”
公孙琼章冷冷一笑，轻蔑地捋了捋一侧银瓶中斜插的桃花，“杀人如麻的公孙大人，如今却来这里假意慈悲，不知是不是因为某位女子而动了情？听闻那个刘山当日死于你手，那位周姓采女便芳心暗付了。”
“你待如何？杀了那个采女，消解你的郁气？”公孙夏淡淡说道，松开了紧搂着公孙琼章的手臂。
“那也不必，你若是你喜爱她，便收了去。不知道你现在还残留着多少情谊？恐怕早就随那位柳氏化为黄土了吧？”
听闻柳氏之命，公孙夏的心头蓦然一紧，双目微现寒光，冷冷地注视着眼前容色殊丽的公孙琼章，“你若再如此相激，休怪我无情。”
“哼！休怪你无情？难道你往日里对我还不够无情么？你我自幼拜入师尊门下，总角之时，你便说过要娶我为妻……可后来，你却娶了那个一无是处的柳氏？就因为她的父亲是当朝权相。你将我私藏家中，我亦是心甘情愿，也不争这名分……但柳氏故后，你本可娶我为妻，你却对外宣称我是你的亲妹，便永远断了我这可怜的奢望！”
“琼章，你始终是我的最爱。”公孙夏双目紧闭，声调微微有些颤抖。
“把最爱之人送入皇宫，凭借如此平步青云，公孙夏……你始终也不过是凭借女人而发迹的竖子罢了！”公孙琼章将一支桃花揉碎丢弃，愤愤说道：“罢了……不说这些。你要我放过那些女子，我便依你便是。”
