“师父！到底是何人害了你！”陈娇娇与钱六六丢下手中兵刃，跪在蓑笠翁身前，想要搀扶起已然回天无力的蓑笠翁。
蓑笠翁双瞳已然涣散，隐含恨意：“你们不是他们的对手……只有……唤醒窦豆……”
“什么！？”陈娇娇哀恸不已，不明师父所言之意。
蓑笠翁吃力地用颤抖的双手，从怀中取出一张符鸢，递与陈娇娇手中，轻轻阖上了双目。
“师父！”陈娇娇和钱六六想要为蓑笠翁度气疗伤，但奈何此时蓑笠翁经脉全断，二人以头抢地恸哭之声震天。
钱六六从陈娇娇手中接过符鸢，符鸢原是何月棠传来，信中告知蓑笠翁莫干山之事，鱼肠剑重铸之事，只能去往炎州之处一探，兴许能有所得！
钱六六与陈娇娇将蓑笠翁的尸身待会茅屋一侧清幽之地掩埋，以新斫树干做了一块简陋的墓碑。
“师父！徒儿无用，未能学到你功夫的万分之一，但即便如此，徒儿既然为雪峰山门下，定然绝不辜负师父临终所托。”陈娇娇伏地哀恸哭泣。
“师父为何不告诉我们到底是谁害了他？”钱六六面容哀伤，垂头低叹，“听师父说过，师父于那是为守护雪峰山至宝山鬼魂晶，那些人定然是冲着魂晶而来！”
“师父用心良苦，他担心我们一时冲动去报仇，枉费了性命……师父临终前叮嘱一定要唤醒窦豆……如今唯一的希望便是鱼肠剑，不禁为了窦豆小妹，更要为了师父的仇！”
钱六六与陈娇娇推门走进屋中，看着床榻静静沉睡的窦豆。
“小妹，我们暂时不能在你身边照顾，只好将你藏入密洞中。若是怕黑，就唱唱小时候我们常常一起唱的歌谣。”陈娇娇低声宽慰，虽然他知道，此时窦豆是听不见他们的话语的。
钱六六将窦豆抱在怀中，向后山山洞走去。此山洞隐蔽，不易被发现，洞内已铺上柔软垫絮。
陈娇娇与钱六六二人将窦豆安放在柔软垫絮之上，轻轻盖上被子，低声告别。
北疆黑水门中，楚箫立于永夜堂内，安心等候。圣使已将山鬼魂晶送入后殿呈予师尊。
后殿厚重的石门随着一声低沉声响缓缓打开，那鬼魅般流动的光影依旧萦绕在圣使身上烟雾般的身形之上。
“圣使，师尊如何吩咐？”楚箫小心翼翼试探询问，微微抬眼看着眼前女子凝雾般不便五官的面容。
圣使的透明诡异的身影微微颔首，低声吩咐道：“山鬼魂晶已存于门中，由师尊亲自保管，此番行事，我已向师尊言明为你一人功劳！楚箫，你可满意？”
“有了这魂晶，便能使用雪峰山山鬼所传秘术，如此一来，本门定然如虎添翼，所向披靡！”楚箫面露得意之色，躬身垂首微微抬目看着身前凝雾的影子。
“公孙夏府上一位名为喜鹊的丫鬟，你可认得？”透明的影子微微侧过头，在那完全不辨五官的面容上似带几分笑意般看着楚箫。
楚箫微微一怔，缓缓说道：“识得……圣使之意？”
“杀了她！”鬼魅般的身影上隐约有霓彩流动，语调冰冷鬼厉异常。
楚箫暗自心惊，蓦然抬头看着圣使透明的身影，低声问道：“为何……难道，那喜鹊有何问题？”
“哼……”透明的身影冷冷一笑，摇头不屑道：“并非那女子有问题，而是你……楚箫，你可明白？”
楚箫额头上汗珠微微渗下，握有长箫的手心也渗出冷汗，“属下不知……”
“那夜荼蘼花架下，箫声轻吹，吟唱相合，与那伯牙子期倒也有得一比，倒也是缱倦情深！看来你对这女子还是颇为用心，只可惜，身为黑水门中之人，最忌动情二字！此女子自然没有错，错便错在那夜遇见了你……所以，她该死！”
“圣使……”楚箫声音略微有些颤抖，惊恐地望着那圣使透明身影不辨五官的面容。
“那女子的命自然是留不得了！让你动手，便是给你一个机会，斩断这****。”女子的声音极度柔美尖细，却也如钢针般字字扎中楚箫心头。
“喜鹊为公孙师兄府上之人，若是在下因此杀她！那公孙师兄怎会轻饶于我？”楚箫微微低头，竭力压制住内心的惊恐与愤怒……他不愿承认自己竟然对那个女子动了心，但如今心头的刺痛却是如此真切。
“你还是如此惧怕公孙夏，如何能成大器？师尊培养你们，可不是希望公孙夏一家独大！你但凡有些手段，又何须担心公孙夏？此番用心，还需你自己体会！”
楚箫眉头紧锁，脑海中不住回忆喜鹊的模样，虽然那一夜不过洞箫轻吹清歌唱和，却如烙印般印在楚箫原本乖戾孤僻的性格之中。此时的楚箫身子不住颤抖着，汗水从额间滴下，微微扬手抱拳道：“属下领命。”
是日深夜，云麾将军府中后院的阁楼里，沈素素斜靠在窗侧，借着微弱的烛火，秀眉轻敛，神色忧伤凝重，手中轻握朱淑真词作《断肠集》。
酒从别后疏，泪向愁中尽。
遥想楚云深，人远天涯近。
“夫人又自伤了……”喜鹊从一侧走上阁楼，端着一碗新熬制的燕窝，递于沈素素身侧，柔声劝道：“公孙大人这些时日奉了皇命去沿海一处巡查，可夫人也总是在这里空等着……”
沈素素眉头微锁，放下手中书卷，木然凝望着眼前闪烁摇曳的灯火，叹道：“大人身居要职，我却也不能为他分忧。他来与不来，我皆不强求，可是如今，却只想听他的笛声。”说到此处，不由垂下几滴莹泪，沾湿绣帕。
“夫人……”喜鹊还想再劝，突然听闻远处若有若无随风而至的箫声，不由会心一笑，“夫人，这箫声也不错，夫人听着如何？”
沈素素缓缓起身，向窗外张望，问道：“这箫声，前些时日似乎也听过一次，不知这按箫者又是何人？”
喜鹊笑道：“是一位姓楚的公子，公孙大人邀请入府的客人。”
沈素素眉头轻敛，摇头道：“如今大人并不在府上，这位楚公子难道一直居于府内么？”
喜鹊摇了摇头，抿嘴赧笑：“或许是吧？大人还有几日便能回府，这位楚公子，应是大人的宾客……”说到此处，喜鹊不禁掩口一笑，好几日未有听到这寂寞箫声了，还以为楚公子已经离去，如今看来，尚在府中。
沈素素淡淡一笑，摇头道：“我也要睡下了，你退下吧！”
“是，夫人。”喜鹊欠身行礼，将沈素素未食尽之燕窝撤下，轻步退出。
喜鹊暗自窃喜，走下阁楼，在自己卧房中的枕头之下取出新结的穗子。五彩丝线结成的如意草花，陪着红色丝绦，其间点缀着一颗纯白色的砗磲珠子。这珠子是从沈素素赏赐的砗磲手串上取下的，点缀在这五彩穗子和红色丝绦之间，格外耀眼。喜鹊将穗子藏在怀中，蹑步走出房间，轻轻掩上房门。
喜鹊一路低头暗自欢喜，快步向箫声传来之处走去，远远可见月光下闪现微光的荼蘼花架。
楚箫一身玄衣，端坐于花架之下，扶箫轻吹，神色忧愁……箫声亦是纠缠难解扣人心扉。
“楚公子……”喜鹊走到楚箫身侧，点头浅笑，从怀中取出那只穗子递于楚箫面前，柔声道：“那日见楚公子所持箫身上并无装饰点缀，自作主张，做了这个穗子，希望能有幸挂于公子洞箫之上。”
楚箫眉头紧蹙，微微睁眼，看着眼前的砗磲穗子，心头陡然一紧。楚箫蓦然抬头，看着喜鹊明媚笑靥，怅然若失地问道：“为何要来此？”
喜鹊赧羞低头，柔声道：“上次有幸能闻公子箫声，还贪心能多听听……”
“这凄凉箫意有何好听的？不过让你徒增伤感。”楚箫右手微微握紧，杀意浮上。
喜鹊却丝毫未察觉此时楚箫身侧凌厉的杀意，仍然天真笑道：“能听见公子的内心，我虽愚笨，但也能做倾听之人，若是公子不嫌弃，喜鹊愿意为公子分担。”
“你……”楚箫右手微微一颤，眉头紧蹙，却不再言语，右手的长箫已化成利刃穿透了喜鹊单薄的身体。
喜鹊脸上的笑意还未褪去，仿佛已经凝固在了那天真的笑颜之上，鲜血滴答滴落，如珠落的声响在这漆黑夜晚格外恐怖骇人。
“为什么……”喜鹊的身子颓然倒地，温热的鲜血浸透了楚箫的布靴。楚箫神色黯然凝重，始终默默静坐一侧，不发一言。
“不错！不枉师尊如此看重于你！”漆黑夜空之下，圣使月白天青色的身影逐渐清晰，“你能通过此番考验，往后自然会更加器重于你！”
楚箫躬身抱拳，垂目望着地上四处横流的温热血液，语气冷漠而平静：“承蒙圣使青眼，属下定然不负圣使信任。”
江都城内一间颇为灵验的佛寺，周幼薇在丫鬟的陪同下于寺中焚香祷告，祈求家人安康无忧。事毕，二人从寺内走出，途径一处挂摊，相挂的老妪看见走过的周幼薇，不由招呼道：“这位姐儿好生俊俏，不如在我这里抽个签，测个姻缘？”
“姑娘，要不测个姻缘？”丫鬟翠儿侧过头试探地看着周幼薇，抿嘴笑道：“姑娘这些日子总是愁眉不展，打发掉那些提亲的人，总是免不了还有下一波，倒不如在这里问问菩萨，说不定能指条明路？”
