吉祥沉默很久，如意握住她的手：“我保证，无论做什么，我都告诉你，不让你担心！”
面对如意的坚持，吉祥思忖再三，终于苦笑着点点头——傻妹妹，哪有争着要吃苦的呢？
如意回到堂屋里，将吉祥给的钱罐子倒了个底朝天，呵呵一笑——五十六文钱。
家里现在一天只吃两顿，吉祥身子不用说，金玉和满堂更是长身体的时候，跟着她，要是连吃都吃不饱，那她倒不如再去死一次。现在当务之急，得先让吉祥解了婚事烦忧，不仅是吉祥，还有自己和金玉，那个老婆子要是回过神来卷土重来，她可得做好准备才行！
晚上的时候，家里只剩最后一个粑粑，如意做主，蒸了四个玉米。蒸的时候，香气从甑子里溢了出来，把金玉和满堂高兴坏了，连在西屋里躺着的吉祥都闻到了香味儿。晚上，如意把矮桌搬上床，四姊妹脱了鞋袜，吃了一次久违的第三餐！
喷香的玉米每一粒都饱满甜嫩，吃的金玉最后直接抱着棒子咗上面的甜水儿，看的吉祥笑得不行。如意自发的揽下了所有的收拾工作，吉祥想帮忙，被按了回去，金玉和满堂像两个小尾巴似的跟在如以后面，帮着收盘子擦桌子，如意看在眼里，心里莫名的暖着。
晚上睡觉的时候，如意盘算着明天要去一趟镇上，正觉得困意袭上头，睡梦里的金玉忽然哭了起来，一边哭一边喊娘，这样一来闹醒了满堂，满堂也跟着哭了起来……
吉祥觉得如意忙了一天，不想再把她吵醒，带着金玉和满堂去了外面，将两人一左一右抱在怀里，低声哄着，可是听着他们喊娘，吉祥哄着哄着，自己也哭了起来。
清辉的月光从破烂的窗户透过几缕进来，洒在吉祥留着眼泪的脸上，如意躲在房门后面，无声的陪着她们……
第二天一大早，如意早早起身，第一件事情就是去查看泡着水的玉米。她的做法很简单，要让这玉米被泡个透彻，让胚芽分离，再磨成浆，倒在簸箕上，把从簸箕下面流出的浆液放在木盆里，晾干，等晾干后的块状物，再磨成粉，也就是粗劣的玉米淀粉了。
何元吉家有一口大石墨，他家没有田，有时候会靠给人磨麦子什么的赚些小钱，靠力气吃饭。见到如意，何元吉甭提有多给力，今天天气不错，何元吉一个上午还没过完就已经把一盆子的玉米粒磨完了，又按照如意说的步骤一步步去做，等到把那一盆子浆水放到自家后院的时候，正值午饭的时间。
何元吉干活的时候，如意就拉着何大妈在厨房里闲聊。
何大妈一个人拉扯何元吉，所有的苦水都是往自己肚里吞，平日里十分和蔼可亲，从没见过和谁红过脸，也不爱嚼舌根子，如意陪着她说话，她十分开心。何大妈家里的灶台上和自己家差不多，统共就看到酱油，醋，盐，自己家比他们家还稍稍富裕一些，多一罐子猪油。可是经常吃猪油不论肥胖还是体质偏瘦的人都是不利的，当务之急，得将材料给凑齐。
何元吉帮了忙，如意直接让他领着自己去了镇上。
对于镇上，何元吉还是十分熟悉的，村里农忙的时候，他总是在镇上找活做，在镇上还当真认得几个人。
来得早不如来得巧，两人刚到镇上没多久，就发现长长一条街上竟排着队。如意好奇道：“平常也有这场面？”
何元吉一脸迷惑的摇头，他不是个爱管闲事的，准备带着她走另一条宽敞的街，可他还没反应过来，如意已经直接走上了那条长长的队伍。
顺着队伍一溜的看过去，它的头起于一间叫做“百味楼”的大酒楼，排着队的大多数都是男人，中间稀稀落落的站着几个上了年纪的妇人，一个个伸头踮脚的看着里面。如意上前询问缘由，一个头上裹着巾子擦着汗的男人好心解释，听说是这百味楼要迎接以为大人物，这大人物十分不好伺候，吃食方面格外挑剔，百味楼之前送上了菜样，结果都被打了回来，这百味楼已经是镇上最好的酒楼，老板无计可施，只能放出聘贴，招大厨！
如意听着，忍不住笑了出来：“一个厨子，竟然吸引了这么多人？”
那汉子一脸“你不懂”的神情，大概也是他等的久了无趣，好不容易有个嫩生生的小妹妹搭讪，如何能狠心不理呢？他冲着如意咧嘴一笑，解释起来——原来，这百味楼的大厨可不是一般人能做的，据说有几个，还曾和宫中御厨学过几年！大厨难当，可一旦选上了，工钱高不说，一个个都是趾高气昂的，可以说是酒楼里除了老板最威风的人！
何元吉不知道如意在凑什么热闹，他想着吉祥在家中等着她，她还有心情在镇上凑热闹，不禁有些不快，想要催促如意快些买了东西回去，否则吉祥就该担心了。谁料如意一把把钱袋给他，说了句“全部买鸡蛋”便继续和那汉子交谈。
何元吉无奈，只好交代她在此等候，不要乱跑，自己则去买东西。
那汉子跟如意说了好一会儿话，一边维持秩序的酒楼伙计指着汉子告诉他他可以进去了，如意却身形一闪，对着那大汉莞尔一笑：“好哥哥，不如让我先吧！”说完，还未等大汉反应过来，就已经闪进了酒楼里，后头有人不满，却被受了半天热，更加不满的伙计们呵斥住。
虽然是开在一个镇上，可这百味楼里的无论装潢设施还是服务，还真有些星级酒楼的样子。走进酒楼，人都聚集在一楼，正中央，一个大大的“味”字牌匾前摆了三张桌子，后头做了三个男人，左右两边都是大厨的打扮，四十来岁左右，中间的男人一身绸缎华服，细长的眼睛里透着一个生意人精明的目光。
而与三张桌子相对的，是五个临时搭起来的灶台，一次有五人比试。如意原先还奇怪，既然是大酒楼，自然是要求严苛，可那长长的退伍，似乎是什么人都来试，等到她站在自己的台子前，看着此次聘招要求做出的菜式时，才恍然大悟。
