刘秃子是赵李庄人，离黄水围有十几里路。然而溜乡的人早就已经把这一二十里的所有村子，村子里有名有姓的人记得死死的。这附近每个溜乡的人都有自己固定的活动范围，不过即使偶尔有人进入别人的地盘也没关系，那么多年形成的特色也确保了每个溜乡的人都有自己固定的老顾客。
老马心里记挂着这件事，回家跟婆娘合计了一下，准备多做一担水豆腐。从头天晚上一更天到鸡叫两遍的时候，这些豆腐才算做完。等到罗继宝来串门的工夫，老马已经出去好一会了。
老罗也听说刘秃子的老丈人死了，但老罗不准备去听戏。老罗不去不是不喜欢听戏，而是觉得为听戏跑十来里路不划算，况且据说这戏班也不是圆庆班，更没有翻筋斗的武生。但是老罗也没闲着，刘秃子办白事用的都是他家的酒，老罗还得张罗着把酒打包。
罗继宝想去听戏，老罗不让。罗继宝就去找老马，然而老马早已经走了。罗继宝没办法，只能去找马当当玩。马当当也想去听戏，但是老马不让去。罗继宝既然来找他，马当当也就准备和他一起偷偷的去。赵李庄虽然远，好在这一路不怎么拐弯，马当当先前去过一次，也算认得路。跑到赵李庄的时候，天还不到中午。大白天哪有人唱戏，两个人就又跑回来了。
王蛤蟆是刘秃子的远房表亲，不过两人并没有什么来往。俗话说一表三千里，虽是表亲也不怎么亲。然而刘秃子的老丈人去世，王蛤蟆还是要意思一下，不然就要遭闲话。王蛤蟆本意是自己去交份子，但又转念一想，那里面迎来送往的事自己恐怕应付不了，不妨让内人去。王蛤蟆的媳妇姓刘，正好是刘秃子本家那一枝，况且她说话拿的开、会周旋，如此一想，王蛤蟆也颇为得意。
王蛤蟆的媳妇花娇向来瞧不起他的穷酸不成事，王蛤蟆跟她这么一商量，花娇先是照例骂他没出息，但也很快去收拾东西了。花娇的意思是，王蛤蟆这样的人就得骂，但骂了也没用，该自己抛头露面还得去。
