毛泽民，字润连，是毛泽东的胞弟。1896年4月3日出生于湖南省湘潭县韶山冲。在他23岁时，由于父母相继离世，大哥毛泽东在长沙等地从事革命活动，小弟毛泽潭在长沙读书，家庭生活的重担由他一人挑起。生活的艰难，环境的窘迫，现实的严酷，使他从小就养成吃苦耐劳，坚韧不拔，勤奋节俭、刚毅不屈的高尚品格和精神气质。由于持家精细的需要，他从小就锻炼出勤于思考、善于计划的灵光头脑，双手会打算盘，精确无误，被誉为理财持家的能手。
1921年春节期间，毛泽东回韶山启发他舍家为国，舍己为公，认清形势，投身革命，为处于水深火热之中的劳苦大众谋求幸福，为彻底改变国家危难的现状而不惜献身。于是他跟随毛泽东离开韶山，到长沙开始了艰难曲折、勇往直前的革命活动。
1921年秋末，毛泽民在湖南自修大学及其附设补习学校学习和工作。这所大学是毛泽东创办的，旨在传播马列主义、训练党团干部、培养进步青年。来此学习和工作的革命者不少，加之毛泽东又亲自给学员讲课，使毛泽民在亲切好学的气氛中迅速提高了思想觉悟，树立了牢固的共产主义人生观，坚定了为革命献身的信念。
此后毛泽民奉命在长沙制笔业工人中开展工人活动，并于1922年冬，光荣地加入了中国共产党。他曾在安源从事工运工作，创办了当时第一个工人消费合作社，并担任经理，为广大工人谋求经济利益，博得好评。也曾在韶山协助毛泽东开展农民运动，经受了锻炼并提高了领导群众运动的能力和才干。1925年党中央成立中共中央出版发行部，毛泽民担任出版发行部经理。他在上海、天津创办过党的地下秘密印刷厂，传播马列主义，宣传党的方针政策，教育和组织广大革命群众同反动派进行不屈不挠的斗争。1931年他被党中央派往香港开展工作，成绩显著。他开辟了从广东到江西苏区的秘密交通线，保证了革命宣传的畅通无阻。1931年夏，毛泽民担任了闽、粤、赣红色革命根据地的军区经理部部长。他在任中央苏区国家银行行长、中央总金库主任时，金银财宝和现钞全在他掌握之中，然而他为官清廉，克己奉公，秉公办事，纤尘不染，深得党和群众的赞誉。在工农红军长征途中，他吃大苦耐大劳，担任红一方面军第三纵队大队长，一心为公，积极筹款。成为广大官兵的榜样。
1935年10月，红军胜利到达陕北，完成了举世闻名的二万五千里长征。毛泽民担任了中国工农民主政府国民经济部部长。由于长期艰苦工作，他积劳成疾，但仍出生入死往来于上海——西安之间，和其他同志一同将各国工人阶级支持中国共产党和中国抗战的巨款安全运抵延安。此后，党中央决定让他取道新疆前往苏联治病，于是他来到新疆。
毛泽民在八路军驻西安办事处度过了1938年的春节，于当年2月21日乘机飞抵新疆迪化（今乌鲁木齐市）。
为革命积劳成疾的毛泽民此行的目的本来是转道赴苏联治病的，不料此时中苏边境鼠疫蔓延而封锁了边界，由于交通一时中断，他只好在迪化滞留。
中共中央驻新疆代表邓发同志见到毛泽民后，非常兴奋，立即紧握他的手，激动地说：“欢迎你啊！泽民！你来的正是时候，我早就盼你来啊！”
“千江万流汇成海。共同的目标，总会让我们殊途同归的。我这不是来了吗？为什么你要说这个‘盼’字呢？”毛泽民边开玩笑，边紧紧地握住邓发的手。
邓发原名邓元钊，1906年生于广东省云浮县城西石塘村一个贫苦农民家中。他从小聪慧过人，好学上进，机智勇敢，胆大心细，吃苦耐劳，富于强烈的正义感。
1925年加入中国共产党的邓发曾参加领导省港大罢工。第二次国内革命战争时期，他曾任中共广州市委书记、香港市委书记、广东省委组织部长、闽粤赣边省委书记兼军委主席、中华苏维埃共和国临时中央政府国家政治保卫局长；长征时任军委二纵队司令；到达陕北后担任中央政府西北办事处粮食部长；在六届五中全会被选为中共中央政治局候补委员。
1937年9月邓发由莫斯科回国途经新疆，党中央指示他留在新疆接替陈云的工作，担任中共驻新疆代表，并负责领导八路军驻新疆办事处和西路军总支队的工作。
邓发同志在新疆工作了两年，功绩卓著，深受各族人民的拥戴。
1939年9月邓发被党中央调回延安担任重要职务。离开新疆前，他曾对接替他工作的陈潭秋讲：“盛世才就其出身来说是个野心军阀，就其思想来说是个土皇帝，就其行为来说是个狼种猪。”
毛泽民初来新疆的时候，正是盛世才为财政极端混乱而十分苦恼的时候。当时由于新疆长期战乱的破坏，国民经济遭到严重摧残，通货恶性膨胀，物价不断上涨，官僚地主横征暴敛，贪污成风，民不聊生，如不扭转局面，势必又要引起新的动乱。
借政变之机，靠军队登上督办宝座的盛世才对此严重局面忧心如焚，束手无策。为了扭转濒临崩溃的经济，稳固自己的政局，盛世才曾向邓发求援，要中共从延安派一位财经专家，帮他整顿经济。
当时的新疆是国际交通运输线，大批援助抗日的物资从这里运往延安。而此时的盛世才奉行“亲苏拥共”政策，与中共结成了抗日统一战线，执行有利于抗战的六大政策。
邓发向盛世才推荐了毛泽民。认为毛泽民是整顿新疆财政的最好人选。于是他向毛泽民详细介绍了新疆的财政危机状况，并要他留下来完成这一繁重而又艰难的任务。
顾全大局的毛泽民将赴苏联治病一事置之度外，欣然答应留在新疆为各族人民贡献自己的一切。
盛世才兴奋不已，立即请毛泽民到督办公署商谈任职之事。
毛泽民依约准时前往督办公署。
会晤地点是新疆边防督办公署大院西大楼盛世才的大客厅。
在此华贵的客厅内，长短沙发摆满四周，正面墙壁并排挂着斯大林和毛泽东的相片，另外两侧的墙壁上分别挂着俄罗斯风景画和盛世才的戎装画像。
窗台上放满了各种名贵的盆花，芳香四溢。地板上铺着织有民族图案的和田地毯。侧墙根下的苏式长茶几上摆着各种名贵的古玩，十分精致。
在客厅正中的长桌上摆放着糖果、水果、葡萄干和名贵香烟等物。
为了欢迎毛泽民，盛世才已命齐副官安排了上等酒宴，置备在旁边的小客厅。
会见毛泽民的时间还未到。
请来作陪的省主席李溶提前来到大客厅——这是盛世才有意安排的步骤，意在作陪前训示李溶一番，免得省主席出言不检，有违他的旨意。
当省主席李溶被请进大客厅时，大客厅空无一人。他只好在冷清中静候督办盛世才出面。
然而，久等不见督办盛世才的尊面，却突然从大院传进盛世才歇斯底里的怒吼声：“你这个混蛋！你身为政府的财政处长，贪污盗窃，倒卖清朝铜板、洪宪银洋，扰乱我的省银票，破坏市场经济，我要你立即死！齐副官！把他押入东花园，立即枪决！”
齐副官大喊：“是！”
随即传出财政处长的求饶声：“督办！饶命啊！饶命……”
哀号之声渐弱渐远，跟着又传出一声清脆响亮的枪声。
财政处长立时迎声毙命。
省主席心中早已惶乱，他深知盛世才的为人，此举分明是杀鸡给猴看。
李溶此时表面镇静，但内心已是十分惊骇。他摸不清盛世才此时请他来看演出这一幕枪杀人命的最后用意何在？
是祸躲不开。所以他只好硬着头皮，从窗户往外看。
他看到盛世才怒冲冲向客厅走来，立即毕恭毕敬地站在门口迎候。他心中十分骇怕，身子不由一阵抖索。
身材魁梧的盛世才足蹬红色马靴，身穿毛料军服，腰挎指挥刀、肩佩上将军衔，满脸杀气，愤怒不已地推门而入。
盛世才看一眼李溶，不动声色地走向大厅正中，然后转过身，威严地盯住省主席李溶。
头戴瓜皮帽，身穿长袍马褂，心有余悸地李溶突然不伦不类地向盛世才行了一个军礼，接着开口说：“督办！你好！”
盛世才心里好笑，但表面仍是很威严地说：“怎么？事到如今，省主席连个军礼都不会，难道还要我教你不成？”
