让我们先把时间轴往回拉一拉。
二十分钟很快就过去了，各个小队都上交了自愿书，无一遗漏。
因为入口只有一个的缘故，所以进入顺序是由抽签来决定的，相邻的两个小队间会留下一分钟用作缓冲的时间。
自告奋勇要去抽签的皆斗手气还不错，居然抽到了第一号，于是他们小队便率先进入了洞窟之中。
乍一看，第一个进去的小队会取得明显的先发优势，如果有闲心的话搞搞伏击，偷袭一下之后的队伍也是可以的。但实际上身处其中的时候，就会发现完全不是那么回事。
跟说好的也不一样啊！
连接洞口的是一条昏暗狭窄的小道，没有任何可供藏身的地方，而且快速地通过这里便需要花费近一分钟的时间。跑过这条小道后，终于出现了一块不大的空地，然而随之出现在眼前的，还有空地四周多达十几条的岔路。
看来还真是个大号迷宫。
而这种设置，想必便是为了将各个小队的路线分散开来了。
身后已经能隐约地听到之后进入的考生们的脚步声，既然皆斗三人已经打算尽量避免战斗，那就必须赶紧选一条路继续前进了。
“选哪条？”
三人彼此间用眼神交流了一下，然后同时伸出手来——
三条手臂，指向了三条不同的岔路。
平时总是被止水老师称赞的默契都去哪儿了啊！
无奈之下，他们只好选取第二套方案。
“石头、剪子、布！”
在第二个小队出现在空地上的前一秒，三人终于及时地进入了鼬所指的那条通路之中。
顺便提一句，皆斗和真赤这才发现，在猜拳中，写轮眼简直是堪称外挂般的存在。
还能不能一起玩耍了！
※※※
在入口处那边的考生们开始依次进入的同时，某个出口处的某个人也开始行动了。
他先用药让另一名中忍考官睡死了过去，然后随意变身成另一个人的样子，并带着卷轴和事先准备好的洞窟地图，以及重要的“交易品”进入了迷雾之窟。
这个天然的大号迷宫里的某处，正是西田与某个村子的忍者所约定的会面地点。
对方手中也有他事先送出的地图，应该会遥遥领先，很快就能达到会合地点。不过为防万一，西田还是决定阻止其他考生接近会合处，毕竟，若是被人发现的话，一切就全完了。
这个山洞之所以被称为迷雾之窟，除了它让人纠结的迷宫式构造外，还有另外一个因素——
那就是洞内时有时无，时浓时淡，会全无规律出现的雾气。
西田拿出一小块东西，然后将其点燃，燃烧生成的白烟混入雾气之中，不留一丝痕迹地开始向四周弥漫。
吸入这个白烟的人，就会沉沉地昏睡过去，除了事先便服下解药的西田和交易对象们。
接下来要做的事，就是静候了。
※※※
行进了没多一会儿，皆斗他们就发现这个山洞可真是愁人啊，不单每走一段路就会遇上好几条岔道，还常常会拐进死胡同，总之很快就被弄得晕头转向。
此外，那时不时就会冒出来的雾气也简直是神烦，尤其是当雾气特别浓的时候，稍一不注意甚至会发现走在身边的小伙伴不见了人影！
相比之下，皆斗顿时觉得满是陷阱猛兽的赤原可爱了不少。
因为视线不好，三人一开始采取的是摸着墙一律靠右走的策略，但走了许久后仍在屡屡碰壁，实在是让人感到绝望。
“我说鼬……”一向精力过于旺盛的皆斗说话时也开始变得有气无力起来，“你的写轮眼看不到出口的吗……”
“嗯，看不到。”
鼬立刻打消了皆斗对写轮眼那过于殷切且不现实的期待。
“不过，我记得考生中有一个是来自日向一族，他所在的小队现在说不定已经到达出口了。”
“早知道洞内是这样的话，我们一开始就跟踪他们好了……”听了鼬的话，皆斗不由得嘟囔了一句。
“对方可是有白眼，就算是进行跟踪也一下子就会被发现的。”
真赤一边说着，一边望向前方又开始冒出的雾气，这一次，好像比刚刚还要浓了几分。
“我们还是沉下心来，好好地……啊哈……”
话还没说完，真赤突然打了个大哈欠。
咦？什么情况？
皆斗莫名地看向真赤，虽说是要沉下心来，但在这种关头还有心思打哈欠的，心也有点儿太沉了吧！
“哦……”真赤甩甩脑袋，又抬手揉了揉眼睛，有些含糊不清地继续说道，“我是说，要好好地……好困啊……”
“真赤？”皆斗更加奇怪了，正当他准备用手刀来帮助小伙伴清醒一下的时候，却发觉自己的脑袋也开始有些昏沉沉的了。
就在这时，鼬迅速抬手捂住口鼻，并示意其他两人也立刻照做。
——怎么回事？
皆斗用眼神询问道。
——这雾气里有问题。
鼬指了指已环绕在三人周围的浓雾。
——噢！正好，那个可以派上用场了！
不知为何，皆斗突然露出了跃跃欲试的表情。接下来，只见他屏住呼吸，从腰包里掏出一个小盒子——正是他在山洞入口前分发给大家的那个——打了开来。
盒子里面，装的并不是预想中的兵粮丸试验作，而是几颗白色的小圆丸。
趁着真赤哈欠连天的时候，皆斗身手利落地向他口中扔了一颗，随后又递给鼬一颗，自然最后也不能忘了自己的。
试验作84号，是制作兵粮丸时的衍生品。为了改进味道，皆斗毅然决然地抛弃了过于苦涩的草药，这就使得此试验作达不到普通兵粮丸应有的效果。但与此同时，皆斗也索性尝试着将其他药品加入进去，最后就做出了这个具有解毒醒神之功效的84号。
当然，这种复杂的东西单凭皆斗自己的力量是很难研制成功的，幸亏文柚也帮了很大的忙。自从加入医疗班后，原本就在制作药品方面极具天赋的她更是如鱼得水，很快便有了令人刮目相看的进步，现在在医疗班里亦是小有名气。
这个白色小圆丸口感清凉，回味微甜，单就味道而言勉强能达到皆斗的要求，本来是想在考试途中给困倦的大家用来提神的，不想却在这种时候发挥了作用。
下次一定要再试试制作其他种类的兵粮丸！
——皆斗在心里决定道。
