日本之行的人员很简单：小青、谭思远、他的御用摄影师余乐，一个三十三岁的花花公子；余乐的一个小助理，他们叫他小强；还有谭思远自己公司的一个女职员，叫朱迪，负责管账和安排大伙儿的衣食住行。朱迪跟小青同岁，但因为没念大学，很早就出来工作，在影视圈也混了好几年了，一开始做化妆助理，后来认识了余乐，和他谈恋爱，也进了余乐的朋友圈子，再后来就进了谭思远开的影视公司，做些公司行政方面的事务。那时她已和余乐分手。那天小强挺八卦，跟小青聊起来，说朱迪和余乐分分合合好多年了，谁知道怎么回事儿呢，反正他们一直有来往。小强说的有来往的意思是，他们还保持着性关系。这是人家的私事，小青也就不打听了，但每天都在一起工作，要是感觉不出来余乐和朱迪之间的那种既冷淡又暧昧的关系，那是不可能的。似乎朱迪对余乐带着一种又恨又爱的感觉，而余乐对朱迪则是一种漫不经心的喜欢。不过话说回来，余乐似乎对所有的年轻姑娘都有种漫不经心地喜欢。刚认识小青的时候，跟她说话的时候也不太正经，小青对他比较严肃，大概绝了他的念头。
到了东京，他们下榻在六本木一家便宜的小旅馆，小青和朱迪住一间房。到达的当晚，一个叫山田的日本人接待了他们，此人是谭思远的朋友，据说是当地一个小有名气的剪辑师。山田带他们去吃了顿日本料理，然后又去酒吧喝酒，弄到凌晨才回到酒店。谭思远和余乐都喝得格外欢畅，从酒吧出来的时候已经醉醺醺的，彼此开些无聊的玩笑，这让小青产生一种莫名的失落感。原本以为自己走进艺术的殿堂，现在却觉得像加入了什么流氓团伙。
可能因为前一天晚上的生鱼片或者酒，朱迪一早起来就上吐下泻，还有点发烧，所以就在旅店休息。于是顾小青被谭思远和余乐委于重任，包括记录拍摄的镜头数、内容、磁带编号、花费等等，还要负责给他们拍些到此一游的照片。一天下来，小青累坏了，但博得了谭思远的信任与好感。晚上吃饭的时候，他不再叫她小顾，而是改叫“青儿”——特别好听的北京话。
几杯酒下肚之后，他看小青的眼神也有些异样，竟让小青觉得不好意思起来。小青基本不参与他们的谈话，不过谭思远会时不时就一些拍摄上的事情来问他。小青吃不准他们想听什么，况且自己对于这样一部类似于风光片的纪录片也没太多想法，只好冠冕堂皇地胡说一通。好在谭思远似乎只是想让小青开口说说话，并不在乎她说的内容，因为她说什么他都是点头笑笑。
要说顾小青感觉不出来谭思远对她有点意思，那是假的。小青不傻，也谈过恋爱，她知道谭思远对她有些想法。但这一切来得太突然，让小青感到困惑。就在一个月前，他是个赫赫有名的导演，一个艺术家，一个公众人物，而她只是个在读的学生。
顾小青不能确定谭思远是真的喜欢自己，还是，像所谓的潜规则一样，只是想跟她睡觉。她害怕了，慌了，但她内心有个声音让她继续这样的暧昧。小青问自己，我有什么好，他会喜欢我吗？客观地说，小青五官清秀，身材还算不错，在普通人当中可以算长得漂亮，但在演艺圈这样美女如云的地方，那就太不起眼了。对了，她不是演员，长得如何倒不重要。她是研究生，是个读书人，她学习好，可能谭思远喜欢这点。但又不太可能，男人都喜欢美女，像他这样的导演，身边肯定有无数想出名的女演员围着他转，那些姑娘妖娆靓丽，什么类型的都有，他什么人挑不着啊。这样想来，小青不免有些自卑，又责怪自己没出息，不好好跟着学点东西，净想这些乱七八糟的事情。小青又想，我喜欢他吗？说实话，她自己也不知道。小青承认自己对他是有好感的。虽然他说不上帅，但也是成熟有魅力的成功男人。或许是对他更多的是崇拜吧。可是，是崇拜他的作品呢，还是崇拜他本人？再说，崇拜是不是就是喜欢呢？晚上回到旅店，小青一直在想这些问题。
同屋的朱迪是个聪明，确切说是精明的人。她虽然独自在旅店休息了一天，但她好像看出了什么，装作不经意地问了小青一些拍摄的情况和她的想法，小青简单说了几句，她就会心地笑了一下。那笑让小青觉得她一定是感觉出什么了。虽说朱迪跟小青同年，只比小青大两个月，但很明显，她比小青成熟老道得多。小青觉得有点儿怕她。
第二天，朱迪的病好了，跟着大伙儿一起出发了。她一出场，小青立刻就被比下去了。整个行程中，朱迪鞍前马后的可勤快了，很多事情，导演和摄影师没想到的，她都能先想到，提前安排好，有她在的地方，任何人不用为任何事操心。她跟人打交道也厉害，概括地说，就是没有她朱迪办不到的事情。她善于交谈，能说会道，饭桌上能和谭思远、余乐等人侃得热火朝天，小青发现所有的人都很喜欢她，都乐意笑嘻嘻地跟她扯着个说那个，就连山田这个几乎不会说中文的日本鬼子都被她的一个什么举动逗乐了，没正经地搂着她肩膀笑做一团。小青被冷落在一旁，什么都话插不上，像个哑巴一样坐着看他们吃饭聊天，她本就不善言谈，对他们之间这种交往方式更是不习惯。收工之后一伙人去一家中国人开的店里唱歌，有一间包房里居然有很多中文流行歌曲。朱迪自己不唱，却一直坐在点歌台前，不停地点歌给谭思远和余乐唱。他们俩唱得可高兴。依然没人来搭理小青。
“那些都是远哥喜欢唱的歌。”坐在小青旁边的小强突然说道。
“什么？”小青没听明白。
“每回咱们出来唱歌，朱迪都不唱，专给别人点歌。以前她还专门拿个小本子记远哥喜欢唱的歌的歌名，一到K歌房就给远哥点来唱。远哥可喜欢了，到哪儿都带着她。”小强说着，意味深长地笑笑，“她真是挺了不起的。”小强望着朱迪的目光带有明显的赞赏和钦佩。
小青失落了一晚上，甚至觉得朱迪在故意地跟她争风吃醋。朱迪像是急于要证明什么，证明她才是这个小团体的女管家，她才是谭思远和余乐的亲信，她才是导演最贴心的助理，而顾小青纯属多余。或者说，将来如果小青想进谭思远的公司做事，也永远也别想超过她，或者凌驾于她之上。
论待人接物的能力和社会经验，小青确实逊色于朱迪。论历史渊源，朱迪和谭思远余乐等人已经共事五六年，参加过谭思远之前很多部重要电影作品的拍摄，而小青不过是个新人，这点又让她给比下去了。论人跟人的关系，朱迪以前和余乐是男女朋友，虽说现在他俩都对外公开说分手了，但看得出来，他们之间关系十分微妙。小青只不过是个来打工的学生。无论从哪方面看，她都不是朱迪的对手，朱迪这一天的表现也正是想告诉小青这一点，想跟她争宠，还是趁早歇着，谭思远不仅更喜欢她，最重要的是，更信任她。他们在一起这么多年了，早就是一家人了，而顾小青，你只不过是一个外人。
