话没落音，后面雪雁又跟了过来，高兴道：“还道云姑娘已回府了，却不想还能过来，快去看看姑娘吧。”说着前面带路，来到黛玉屋里。
湘云一进屋门便闻着一股子浓重的药味儿，再借着微弱的灯光向床上瞧去，只见黛玉蜷缩着柔弱的身子，面朝床里静静地躺在那里，身子搭了床薄蚕丝被。
黛玉听见动静便问道：“是雪雁吗？你也去睡吧，累了一天了，这里有紫鹃就行了。”
雪雁闻言眼中一酸，遂带了鼻音道：“姑娘，是云姑娘来看你了。”
“云儿？”
黛玉身子微微动了一下，便慢慢地翻过身来，紫鹃赶紧上前扶了，向黛玉道：“是云姑娘来了，来看望姑娘的。”
湘云含了泪过去，拉了黛玉哭道：“姐姐怎么就病得这样重了？前些时候不是已大好了吗？”
黛玉苦笑道：“云儿，我这个病你还不知道？这么多年了，三天两头的闹，好一阵歹一阵儿，想来是好不了了。”
“姐姐何苦说这种话？认真养病才是，我才不过两个月没过来，老太太也病了你也病了，听说前日里二哥哥也病了，这究竟是怎么了？”湘云流泪道。
黛玉无力地靠在紫鹃怀里，嘴边挑起一抹淡淡的笑意来：“府里这么多人都病了，是应该冲冲喜的。”
湘云想要接口，却瞧黛玉身后的紫鹃向她打了个眼色，便没有接过话茬儿，只是低了头那里不停地抹眼泪儿。
黛玉见湘云哭得厉害，便道：“云妹妹，你怎么哭了？今儿可是大喜的日子，不能哭的，你看我就不哭。”说着便展开了笑脸，眼中的清泪却已滴落下来。这一笑带着不尽的凄美，却也更加令人心碎！
湘云抱了黛玉连声哭道：“林姐姐，你若是心里面苦，就哭出来吧，别这么憋着，你我一样父母俱亡，可是好歹云儿还有亲叔叔在，不比姐姐那么命苦，一辈子都要寄人篱下过日子。”
黛玉睁着空洞的双眸，口中重复道：“是啊！要一辈子呢！”
一旁的紫鹃见这个阵式，云姑娘竟是比姑娘还把持不住，便忙唤了雪雁过来替她，自己去外面端了水来，先拧了面巾给了湘云，又给黛玉擦试泪水，边劝道：“姑娘凡事都要想开些才是，不然身子好不起来，想什么也是白搭呀！”
劝完了黛玉又劝湘云，直说了一车子劝慰的话儿，黛玉湘云二人才慢慢地好了些，湘云也想起来此的目的，便打点了些话儿说与黛玉听，黛玉也只呆呆地望着远处，并不答言。
湘云在黛玉这里一坐便是一个多时辰，直等鸳鸯派人来催了几次才回去睡了。
话说宝玉大婚后不过月余，贾政便要带了几个家人并周姨娘去了江西抚州赴任去了，此次虽说只是一年的任期，王夫人、赵姨娘等却也说不尽的不舍。
本来贾政此次想带赵姨娘去，却被王夫人说道家中还有环儿要亲娘教导，况她也能些许帮衬些自己，便只好又带了周姨娘。
王夫人可不能让赵姨娘去跟了老爷去享清福去，想想到了抚州，自己还哪能管得了那个坏婆娘。
从前每每在老爷跟前生事，虽不敢明着害自己，却常引得老爷厌恶宝玉。这一回老爷去了外地，我看谁还护着你，定让你日日在我的眼皮子底下，守一守做妾的本份！
打点好了贾政赴任的一切事宜，王夫人便又闲了下来。昨儿晚上老爷又跟自己提起了给黛玉订亲的事儿来。言道过几日便与北静王府将亲事儿订了，自己也好放宽心去上任去。
王夫人一时又没了主意，心里很不甘心让黛玉嫁与北静王府，便又找了薛姨妈来商议。
却说贾母自病重后，不能理事，王夫人做事也不再似从前那样每每事无巨细前来回禀。贾母便也渐渐失去在贾府的宝塔尖的地位，就连身边的丫头们，自然也不似从前那样受府中其他主子的青睐了。
这日才用过了晚饭，鸳鸯便向琥珀问道：“老太太明日要熬的药，可都预备好了？”
琥珀应道：“都备下了，就是阿胶不多了，我还说一会子去回了二奶奶要些过来呢。”
鸳鸯道：“趁着老太太才歇下了，你便快去快回吧。”
琥珀口中答应着便抽身就要出去，外面小丫头进来道：“琥珀姐姐，太太那里让你过去呢！”
鸳鸯与琥珀都是一楞，琥珀道：“都这当晚儿了，太太唤我过去做什么？”
鸳鸯想想道：“让你去便去吧，不过是为了老太太的事，那我便去一趟二奶奶那里，咱们都快去快回。”说罢，又嘱咐了屋里两个丫头好生伺候着，自己便与琥珀一同出了门，分别往各处去了。
却说鸳鸯来了凤姐儿这里，进了院子，便见正房里灯火通明，知道凤姐儿还没有歇下，遂上前轻唤道：“二奶奶歇息了吗？”
平儿出来看见，忙笑道：“你不在老太太那里伺候着，大晚上了怎么过来了？”说着携了她向屋里走去。
鸳鸯进得屋来，并没有见着凤姐儿，便问道：“二奶奶睡了？”
平儿摇了摇头，轻声道：“才躺下了，还没有洗漱呢。你来可有什么事儿？”
鸳鸯也轻声道：“老太太那里的阿胶不多了，想来拿些。”
平儿道：“知道了，现下也没法去给你开箱子，明儿个一早就给你送过去。”鸳鸯才要答话，里屋凤姐儿问道：“是鸳鸯来了？”
平儿忙回道：“不过来寻些阿胶来，等明天一早奴婢便给送过去。”
